Radoman hiểu rõ, mọi thứ đã chấm hết! Chính phủ Serbia đã hết thời! Sự nghiệp chính trị của bản thân ông ta cũng coi như tiêu tan!

Sự kiên nhẫn của Đế quốc Áo-Hung dành cho Serbia đã cạn kiệt, và sự ủng hộ của họ cũng không phải là vô hạn! Trong khi đó, chính phủ Serbia vẫn không hề hay biết rằng chính sự chậm chạp trong phản ứng của họ đã gây ra tình cảnh này, và giờ đây, quả đắng chỉ có thể tự mình gánh chịu!

Bởi vậy, chính khách lão luyện Radoman, sau khi gửi một bức điện về nước để trình bày rõ tình hình cụ thể, liền kiên quyết cáo bệnh, nhập viện ở Vienna! Đoàn đàm phán Serbia chỉ còn cách để thứ trưởng ngoại giao thay thế ông ta, tiếp tục tham gia đàm phán.

Thời gian thấm thoát thoi đưa, thoáng chốc một tuần nữa trôi qua, bước sang tháng 11, nhưng cuộc đàm phán vẫn không có bất kỳ tiến triển nào!

Giờ đây, trước chính phủ Serbia chỉ còn hai lựa chọn:

Hoặc là đồng ý các điều kiện của Bulgaria, ký kết hiệp định đình chiến để chấm dứt chiến tranh!

Hoặc là tiếp tục cố thủ, chờ đến khi Belgrade sụp đổ rồi mới đầu hàng quân Bulgaria!

Sau khi biết rõ mục đích của Bulgaria, các quan chức cấp cao của chính phủ Serbia đều hiểu rằng lần này họ đã gặp rắc rối lớn! Vị thủ tướng đang ở Vienna đã gợi ý cho họ một "lối thoát", vì vậy ai nấy đều thi nhau cáo bệnh! Dù sao thì, sau thất bại chiến tranh, sự nghiệp chính trị của họ cũng sẽ chấm dứt. Bây giờ cáo bệnh, vừa hay không phải gánh tiếng xấu bán nước.

Những người khác có thể tránh, duy chỉ có Alexander I là không thể thoát! Ai bảo hắn là quốc vương chứ?

Trong vương cung Serbia, Alexander I phẫn hận nghĩ: "Muốn mang tiếng xấu thì cả đám cùng gánh chịu, bây giờ mới muốn trốn tránh ư? Không có cửa đâu, đến cửa sổ cũng không!"

Hắn lạnh lùng nói: "Người đâu, hãy đi mời các đại thần đến nghị sự ngay! Nếu bệnh thì cứ khiêng đến đây! Dù sống dù chết, cuộc họp chiều nay, tất cả quan chức cấp cao của chính phủ đều phải có mặt!"

...

Cuộc chiến đã đi đến giai đoạn này, không còn gì phải nghi ngờ! Việc kết thúc chỉ là vấn đề thời gian, Bulgaria thậm chí đã kết thúc chế độ kinh tế thời chiến.

Tại vương cung Sofia, Ferdinand cùng các quan chức cấp cao của chính phủ đang khẩn trương kiểm kê chi tiêu.

Quả thật, đúng là "đại bác vừa nổ, vàng bạc tuôn ra"!

Từ khi tuyên chiến đến nay, tổng chi tiêu lớn nhỏ đã lên tới hơn 72,4 triệu Lev (tương đương khoảng 2,8 triệu bảng Anh hoặc 21 tấn vàng), mà đây chỉ là sự khởi đầu! Sau này còn có tiền bồi thường thương vong, thưởng công cho binh lính, chi phí quản lý các vùng đất mới sáp nhập,... tất cả đều không phải là những khoản chi nhỏ!

Tuy nhiên, hiện tại Ferdinand không hề lo lắng về khoản chi khổng lồ này!

Quân đội Bulgaria đã trực tiếp chiếm đóng hai phần ba lãnh thổ Serbia, mặc dù phần lớn là vùng núi, không mấy giàu có. Thế nhưng, thu hoạch vẫn không nhỏ chút nào!

Trực tiếp cướp bóc thì thủ đoạn quá thấp kém, hơn nữa còn dễ làm suy đồi quân kỷ, mang tiếng xấu cho quân đội! Việc trực tiếp thiết lập các trạm thu thuế, đẩy giá vật tư lên cao thì đơn giản hơn nhiều! Dù sao thì, trong thời chiến, vật giá nào có chuyện không tăng! Mà oan ức này, cứ để các nhà tư bản đứng ra gánh chịu!

Còn về đời sống của người Serbia, điều đó không thuộc phạm vi quan tâm của Ferdinand! Dù sao thì, hiện tại quân đội Bulgaria vẫn phát lương cứu tế cho dân thường, dù chỉ là một mẩu bánh mì đen nhỏ. Những vấn đề sau này, sẽ là chuyện chính phủ Serbia phải đau đầu!

"Số liệu thống kê thương vong đã có chưa?" Ferdinand quan tâm hỏi, đây mới là vấn đề khiến ông lo lắng nhất!

Thủ tướng Constantine lập tức đáp lời: "Số liệu thống kê sơ bộ đã có, trong gần một tháng kể từ khi tuyên chiến đến nay, quân đội Bulgaria đã phát động hàng trăm chiến dịch lớn nhỏ! Tính đến hết ngày hôm qua, số liệu thương vong các đơn vị báo cáo lên đã lên tới hơn 40.000 người! Trong đó có 12.574 người đã tử vong; ngoài ra còn có hơn 8.000 người bị trọng thương, hiện vẫn đang được điều trị, trong đó không ít người đã bị cắt cụt chi, không có khả năng hồi phục bình thường. Số còn lại đều là thương binh nhẹ, đã dần dần hồi phục và trở về đơn vị!"

Nghe thủ tướng báo cáo, nỗi lo lắng trong lòng Ferdinand cuối cùng cũng vơi đi! May mắn là số thương binh nhẹ có thể hồi phục, nếu không, tổn thất hơn 40.000 binh lính này đủ để khiến Bulgaria bị tổn thương nguyên khí nặng nề!

Dù vậy, Ferdinand vẫn thở dài một tiếng! Mới đánh chiếm được Serbia, sau một loạt các cuộc tiến công, chưa đầy một tháng giao chiến, mà đã phải trả cái giá hơn 20.000 sinh mạng!

Sau đó, ông chậm rãi nói: "Hãy hoàn tất công tác hậu sự một cách chu đáo! Chúng ta không thể để những người anh hùng đã đổ máu phải rơi lệ!"

Thấy Ferdinand có vẻ không vui, mọi người rất nhanh thu lại nụ cười, như biến thành người khác, khoác lên mình vẻ mặt bi ai, thương xót. Tất nhiên, thật giả không quan trọng, nhưng màn kịch thì vẫn phải diễn! Nếu không, nếu cấp trên còn không coi trọng, cấp dưới sẽ làm sao? Tiền trợ cấp liệu có đến được tay người cần đủ số?

Ferdinand không phải một "Thánh mẫu", cũng không yêu cầu người khác phải là "Thánh mẫu"! Nếu trong chính phủ cấp cao thực sự có ai đó là "Thánh mẫu", hắn tuyệt đối sẽ tống cổ người đó đi ngay lập tức!

Ngừng lại một lát, Constantine dùng giọng thành khẩn nói: "Đại công cứ yên tâm! Chính phủ chúng ta nhất định sẽ làm tốt công tác hậu quả, tuyệt đối sẽ không để xảy ra tình trạng những người anh hùng đã đổ máu lại phải rơi lệ!"

Ferdinand gật đầu. Hắn biết chính phủ Bulgaria hiện tại vẫn rất thanh liêm, hơn nữa với chủ nghĩa dân tộc đang bùng nổ, sau khi vừa đánh bại Serbia, lòng yêu nước của mọi người đang dâng cao, nên sẽ không có mấy ai dám động vào tiền trợ cấp!

Ông tiếp tục hỏi: "Phía Serbia tổn thất ra sao?"

Nghe Ferdinand hỏi về tình hình Serbia, Constantine tươi rói nói: "Đại công, lần này người Serbia coi như xong rồi! Trong vòng hai mươi năm, e rằng họ khó mà khôi phục nguyên khí! Theo số liệu thu thập đư���c từ các nơi, số người chết được xác nhận của quân đội Serbia đã vượt quá 200.000, và con số thực tế chỉ có thể nhiều hơn! Bởi vì Serbia thực hiện chính sách "toàn dân cầm vũ khí" (toàn dân là binh), nên về cơ bản, toàn bộ thanh niên trai tráng trong nước đều bị đưa vào quân đội. Ngoài hơn 200.000 người đã tử trận, chúng ta còn bắt giữ được 120.000 tù binh! Hiện tại, số lượng thanh niên trai tráng của Serbia ít nhất đã giảm đi một nửa! Huống chi, chúng ta còn hỗ trợ di dời gần 300.000 dân thường từ bờ nam sang. Hiện tại chúng ta đang phát lương cứu tế và thực hiện quân quản địa phương, nên tạm thời chưa có vấn đề lớn! Nhưng một khi chiến tranh kết thúc, 300.000 người này sẽ trở thành một quả bom hẹn giờ! Nếu chính phủ Serbia không thể an trí họ một cách thích đáng, dưới sự kích hóa của mâu thuẫn, nội chiến rất có thể sẽ lại bùng nổ!"

Ferdinand cười ý nhị. An trí 300.000 người không phải là chuyện đơn giản, nhất là khi đó lại là một đám người già yếu, bệnh tật! Để họ tiếp tục làm nông dân, liệu có đủ đất cho họ canh tác không? Để họ làm công nhân thì lại càng phiền phức! Làm công việc nặng nhọc thì lại thiếu sức khỏe; kỹ năng kỹ thuật thì họ cũng không có; hơn nữa, chính phủ Serbia căn bản không thể cung cấp nhiều vị trí việc làm như vậy!

Bản quyền tác phẩm này thuộc về truyen.free, hãy đọc và ủng hộ.