Đông tàn, tuyết tan. Lại một mùa xuân nữa ghé sang.

Lý Công Phủ dậy từ rất sớm, sau khi ký tên báo danh tại nha môn và chào hỏi buổi sáng xong xuôi, liền đi bái kiến Tri phủ.

Lúc đi ra, trên mặt hắn lộ rõ vẻ hân hoan, nghe các thuộc hạ vây quanh tâng bốc lấy lòng, Lý Công Phủ hài lòng chuẩn bị bốn món quà tặng, dẫn theo hai người, thẳng tiến Lục Liễu sơn trang nằm ở ngoại ô phía nam thành.

Một đoàn người, cưỡi trên những con ngựa thượng hạng, cố tình đi chậm rãi.

Dọc đường, thỉnh thoảng lại có dân chúng cúi đầu chào hỏi và vấn an.

"Lý bổ đầu, hôm nay rất sớm a."

"Lý bổ đầu, lão hán đây có bánh bao vỏ mỏng nhân thịt lớn, thấy ngài ra ngoài sớm thế này, chắc hẳn chưa dùng bữa sáng, xin ngài cầm theo lót dạ trên đường."

Một lão hán mặt mũi tràn đầy cảm kích xông tới.

"Lý bổ đầu, đây là đến Lục Liễu trang thăm cậu em vợ nhà ngài sao? Thế nhưng chị dâu nhớ em trai, sao không đón về nhà ở lại vài ngày?"

Một thương nhân mở cửa tiệm, cười lớn tiếng chào.

"Nói gì thế, Hứa thiếu hiệp hiện đang ở giai đoạn tiến bộ vượt bậc, khó khăn lắm mới gặp được danh sư, sao có thể phí hoài thời gian.

Ngươi không thấy sao, tĩnh An thiếu gia mấy ngày trước chạy về nhà ăn Tết xong, bị Lý Ngư lão gia tự mình cầm gậy đánh ra khỏi nhà, còn nói: 'Tóc xanh chẳng học, bạc đầu hối hận muộn màng'."

"Đó là đánh thật đó, vậy mà không cho tĩnh An thi���u gia ăn Tết ở nhà, không để cậu ấy có một ngày nghỉ ngơi thư giãn."

"Đúng vậy, cách làm của Lý gia lão gia vừa truyền ra, khiến bao nhiêu người làm cha mẹ học theo.

Gần trăm học sinh bái sư học nghệ ở Lục Liễu trang, tất cả đều liều mạng luyện võ, luyện đao. Nghe nói, trong số đó những người lợi hại nhất đã có thể đối đầu trực diện với yêu ma, đặc biệt là còn có cơ hội đi theo Hổ Đại sư tỷ và Hứa Nhị sư huynh, ra khỏi thành hành hiệp trượng nghĩa, chém ma khu quỷ.

So với đệ tử Thanh Mộc Kiếm quán và Minh Vương đường, mạnh hơn không biết bao nhiêu."

Đúng vậy, Hứa Tiên bây giờ không còn là một học đồ tiệm thuốc tầm thường.

Mà là "Hứa thiếu hiệp" lừng lẫy danh tiếng, nghiễm nhiên trở thành một nhân tài mới nổi của giang hồ, tiếng tăm lẫy lừng.

Các vùng khác không dám nói, nhưng tại Giang Nam địa giới, mấy châu vùng Dư Hàng, danh tiếng "Phi Hùng" Hứa Tiên cùng "Dực Hổ" Dương Tiểu Man đều nổi như cồn.

Người khác muốn mời bọn họ ra tay, phải dâng quà cáp tiền thù lao, ba lần mời, ba lần lạy mới chịu xu���t động.

So với sự phô trương của Đặng Phương Liễu và Trịnh Luân cùng đám người Thanh Mộc Kiếm quán trước kia, còn muốn lớn hơn nhiều.

Đương nhiên, thực lực của bọn họ cũng đã mạnh hơn rất nhiều rồi.

Đối với nha môn Hàng Châu mà nói, những lợi ích trực tiếp không cần nói đến, chỉ riêng việc yêu ma quỷ quái dám ra hoành hành gây loạn đã cơ bản chết thảm, còn những lợi ích gián tiếp thì đếm không xuể.

Ví dụ như Lý Công Phủ, giờ đây cũng lặng lẽ mang phong thái của một danh bổ phủ Hàng Châu, chẳng những các bộ khoái dưới quyền đều tâm phục khẩu phục, mà ngay cả khi đối diện với Tri phủ đại nhân, hắn cũng có tiếng nói trọng lượng.

Chứ không như dĩ vãng, chỉ một lỗi nhỏ cũng bị quát mắng đánh đập.

Khi đó, mặc dù chức vụ có phần quan trọng, nhưng địa vị thì thực sự không có chút nào.

Đôi khi, Lý Công Phủ đã cảm thấy, bản thân mình thật sự đang tiến đến đỉnh cao cuộc đời.

Hắn còn nghe phong thanh rằng, triều đình đánh giá thành tích, Tri phủ đứng ra tiến cử, cố ý muốn đề bạt chức vị bộ đầu của hắn thêm một bước.

Lời hứa suông thế này, mặc dù giống như củ cà rốt treo trước mũi lừa, nhưng thái độ coi trọng đó lại là thật sự, không hề giả dối.

Lý Công Phủ thật ra lại rất thích thú với điều này.

Hắn cảm thấy, chức vụ cao thấp tạm thời không quan trọng lắm, hắn chỉ quan tâm đến sự yêu mến của dân chúng và sự coi trọng của cấp trên. Có như vậy, cho dù cả ngày bận đến chết, cuộc sống vẫn trôi qua thật mãn nguyện.

Mỗi khi nhớ đến những thay đổi trong gần một năm qua, Lý Công Phủ trong lòng kỳ thật vẫn là có chút hối hận.

Cũng không phải hối hận mình đã làm sai điều gì, mà là hối hận ánh mắt mình không đủ tinh tường. Rõ ràng, lúc đó hắn đã là người đến trước.

Thế nhưng, về sau vì đủ loại nguyên nhân, ánh mắt không sáng suốt, lại chần chừ bỏ lỡ vị ấy.

Rõ ràng là có mối quan hệ tốt nhất, đến mức sau này sinh ra sự xa cách, cũng không còn cơ hội bái nhập môn hạ, thậm chí ngay cả một tiếng "Sư phụ" cũng không thể thốt ra.

Đừng nhìn Dương quán chủ bây giờ gặp hắn thì khách khí gọi m���t tiếng Lý bổ đầu, thế nhưng vị Lý bổ đầu này lại thật sự hy vọng đối phương thân thiết gọi mình là "Công Phủ".

"Ai, vật đổi sao dời, thật đáng tiếc cho một cơ duyên lớn."

Nghĩ đến tài năng của cậu em vợ Hứa Tiên bây giờ, Lý Công Phủ liền âm thầm thở dài một hơi.

"Nếu như lúc đó nắm bắt được cơ hội, bây giờ công lực đại thành, lại thêm những công lao này, không nói đến kim bài danh bổ, thì những danh hiệu như Ngân Chương, Truy Phong cũng có thể đạt được một cái chứ..."

Nghĩ đến ánh mắt tiếc hận của những quan sai đánh giá thành tích lúc đó, Lý Công Phủ trong lòng lại có chút bàng hoàng thẫn thờ.

Đúng vậy, hắn là không có thực lực, không gánh nổi trọng trách.

Chuyện duyên phận giữa người với người thật khó nói rõ, giống như những người hạnh phúc đều giống nhau, còn người xui xẻo thì chỉ có càng xui xẻo hơn, chứ không có xui xẻo nhất.

Lý Công Phủ thúc ngựa lên đường, bỗng nhiên ghìm cương dừng ngựa, nghiêng đầu nhìn lại, rồi lại hít sâu một hơi thứ hai trong ngày.

Ngước mắt nhìn lên, xuyên qua khe núi, có thể thấy ở sườn núi phía Tây uốn lượn một bóng dáng xám trắng.

Người khác có lẽ sẽ cho rằng đó là bóng dáng loài vượn trắng hay thỏ núi, nhưng Lý Công Phủ lại biết rõ, đó thật ra là một nhân vật có tiếng, từng là phú thương vang danh nhất phủ Hàng Châu, đồng thời cũng là một nhân sĩ trí sĩ thành công ở kinh thành.

Trận loạn trâu lợn kia, nếu xét xem trong thành ai là người xui xẻo và hối hận nhất, thì chắc chắn không ai hơn được Dương lão thái gia.

"Rõ ràng trong nhà có rồng, lại bị ông ta tự mình đuổi đi; phật thật không cầu, lại đi cầu cạnh yêu ma. Có được kết quả như vậy cũng coi như xứng đáng. Nếu không, làm sao có thể khiến thế nhân biết rõ báo ứng nhãn tiền?"

Một bộ khoái tên là "Tiểu Tam" bên cạnh, rất giỏi đoán ý người khác, thấy Lý Công Phủ dừng ngựa, trầm tư nhìn quanh, liền tiến đến gần bắt chuyện.

Một bộ khoái trung niên khác tên là "Chín Ngón" cũng không chịu kém cạnh, trên mặt liền nổi lên nụ cười cổ quái: "Quả hôm nay, nhân ngày xưa. Nghe nói Dương lão thái gia này lúc trước có thể thẳng tiến mây xanh, cũng là nhờ một nữ tử tên là 'Khỉ La' hết lòng giúp đỡ, thay ông ta hóa giải không biết bao nhiêu tai họa.

Đao sáng tên tối, chém giết liên miên, giúp ông ta ngồi thẳng lên vị trí quan lớn Lễ bộ, thậm chí còn sinh hạ cho ông ta đứa con trai...

Đáng tiếc là, người này mặc dù bụng đầy thi thư, tài học bất phàm, lại là kẻ vong ân phụ nghĩa. Không hiểu sao, ông ta lại vì Khỉ La xuất thân dân gian mà chỉ ban cho thân phận thiếp hầu, rồi quay lưng đi cưới con gái nhà quyền quý làm vợ, gây ra đủ thứ chuyện."

Việc này đã truyền thành trò cười ở thành Hàng Châu, mấy người nói đến, hoàn toàn không chút kiêng dè.

Trong cái thế đạo yêu ma thỉnh thoảng hiện hình quấy phá này, không có thực lực, dù có nhiều vinh hoa phú quý đến mấy, thì cũng chỉ có thể chấp nhận sụp đổ mà thôi.

Dương lão thái gia chẳng những thân bại danh liệt, càng là cửa nát nhà tan.

Chuyện ô uế nữ quyến trong nhà bị Trư yêu làm nhục tạm thời không nói đến, ngay cả khi ông ta muốn chịu đựng cái tai tiếng ô uế này để tiếp tục truyền lại gia nghiệp, cũng không thể thực hiện được.

Ba người con trai dòng đích, vốn dĩ đều rất có tiền đồ. Kết quả thì sao, người con trai thứ ba cùng với một số nha hoàn, người hầu, đã thành món mỹ thực trong miệng Trư yêu.

Vợ và các con dâu của ông ta sau đó lấy lại tinh thần, không chịu nổi sự đả kích của nỗi nhục nhã, liền tự mình tìm đến cái chết.

Người con trai thứ hai, khi ngưu yêu xuất hiện báo thù, bị một đôi móng giẫm nát thành thịt vụn.

Nghe nói, người con trai cả nhà ông ta từ trong kinh mang theo gia quyến vội vã chạy về phía nam, trên đường gặp phải hổ yêu, sau đó người ta chỉ tìm thấy một đôi giày.

Kể từ đó về sau, Dương gia suy tàn đến mức chỉ còn lại một mình Dương lão thái gia. Sống một mình cô độc, chỉ là chưa chết, tựa hồ đang phơi bày lời thề non hẹn biển với tình ý mặn nồng ngày xưa.

Chấm xám trắng kia, chắc hẳn chính là Dương lão thái gia tìm thấy trên sườn Tây của ngọn núi, nơi ngôi mộ quần áo đó.

Lúc này tế bái hoài niệm, đã chậm.

Quả đúng là, "Mười năm cách biệt âm dương, chẳng nghĩ đến, tự khó quên."

Điều ông ta khó quên có lẽ phần lớn là cảnh mỹ nhân châm đèn, tay mềm nâng chén, và vinh hoa phú quý thuở ấy mà thôi.

Tác phẩm được chuyển ngữ và sở hữu bởi truyen.free.