"Thần lực, loài người cũng có thể học được sao?"

"Ta cứ ngỡ thần lực là bẩm sinh, không ngờ con người cũng có thể nắm giữ sức mạnh của Thần."

"Ta cũng vậy."

Ba người Steven nuốt nước bọt ừng ực. Họ vừa tự mình trải qua cảm giác linh hồn bị rút ra khỏi thân thể, nên kinh hãi tột độ trước loại năng lực này. Thế nhưng giờ đây Duke lại nói cho họ biết, thần lực hoàn toàn có thể học hỏi và nắm giữ được, khiến ba người không khỏi nảy sinh vài ý nghĩ nhỏ.

"Các ngươi đã hiểu lầm ý của ta rồi. Cái mà ta gọi là Tử Thần không phải là vị cầm lưỡi hái kia. Ở một thế giới khác, sau khi người chết, linh hồn sẽ đến Tịnh Thổ. Tử Thần chỉ là một loại nghề nghiệp, nhan nhản khắp nơi, kẻ yếu một chút thậm chí còn đánh không lại Steven." Duke thấy ánh mắt họ sáng rực, biết họ đã hiểu lầm, nhưng cũng không thể trách họ được, ai bảo hình ảnh lưỡi hái lại ăn sâu vào tâm trí người phương Tây đến thế!

"Vậy thì vẫn rất lợi hại, vân vân... Bác sĩ Duke, ngài vừa nói thế giới này có thể bị hủy diệt bất cứ lúc nào, là nói đùa sao! Thế giới này tuy điên rồ, nhưng năm cường quốc đều khá kiềm chế, chiến tranh cũng chỉ giới hạn ở phạm vi cục bộ. Khả năng bùng nổ Thế chiến thứ ba là vô cùng nhỏ bé. Không ai thực sự muốn đánh nhau, mọi người càng thích ngồi lại nói chuyện về cách kiếm tiền hơn." Katel nhanh chóng phản ứng lại, vội vàng hỏi. Tuy đã nghỉ hưu nhưng cô vẫn luôn quan tâm đến tình hình thế giới. Theo quan điểm của cô, một cuộc chiến tranh quy mô như Thế chiến thứ hai hầu như sẽ không tái diễn. Vũ lực không thể thống trị thế giới, tiền bạc và tư bản mới là đạo lý đúng đắn. Các quốc gia chỉ quan tâm đến tiền, thêm vào đó là sự dẫn dắt của năm cường quốc, tương lai của Trái Đất rất triển vọng.

"Nguy cơ có thể đến từ phe loài người, cũng có thể đến từ ngoài Trái Đất. Lấy ví dụ về Bảo thạch Không gian đi, các ngươi không biết Bảo thạch Không gian sao? Chính là Khối Lập phương Vũ Trụ trong lời các ngươi, năm đó Schmidt đã dùng nó để chế tạo vũ khí năng lượng. Thật là thiển cận, Bảo thạch Không gian là chìa khóa của vạn giới, dùng nó để tinh chế năng lượng quả là oan uổng cho nó." Duke tiện thể mắng nhiếc Red Skull vài câu, rồi nói tiếp: "Nói đến Bảo thạch Không gian, lai lịch của nó cũng không hề tầm thường, có liên quan đến một vị Thần Minh vô cùng cường đại, điều này quá xa vời đối với các ngươi, ta cũng không muốn nói nhiều. Chúng ta hãy nói về chủ nhân của nó. Viên bảo thạch này đã qua tay nhiều lần, vị chủ nhân cuối cùng là Thần Vương Asgard Odin, chính là Odin độc nhãn trong thần thoại Bắc Âu, người của Cây Thế giới."

Ba người Steven chú tâm lắng nghe, càng biết nhiều thì nghi vấn của họ cũng càng lúc càng nhiều. Tuy nhiên, họ đều chôn chặt sự hoài nghi sâu trong đáy lòng, không mở miệng hỏi. Cả ba đều biết thân biết phận, liên quan đến Thần Minh thì họ chỉ có thể thành thật lắng nghe. Hơn nữa, họ muốn biết, vì sao viên bảo thạch này lại mang đến nguy cơ cho Trái Đất.

"Asgard là quốc gia mạnh nhất trong Cửu Giới. Odin, với tư cách là tổng chủ của Cửu Giới, đã nhiều lần dẫn quân bảo vệ Trái Đất. Nói đến, lão già đó tuy chẳng phải hạng tốt lành gì, nhưng từ góc độ của Trái Đất mà nói, hắn cũng miễn cưỡng được xem là một nhân vật chính diện." Duke đưa ra đánh giá về Odin, định vị hắn thuộc phe 'Tuyệt đối trung lập'. Một người như thế tinh thông đạo lý cân bằng, chèn ép kẻ mạnh bảo vệ kẻ yếu, có thể thay đổi lập trường bất cứ lúc nào, nói cách khác là không có nguyên tắc.

Theo Duke, Odin, người đã chinh chiến suốt đời, trải qua vô số trận chiến, tay nhuốm máu kẻ thù khắp nơi, dù nghĩ thế nào cũng không phải là một ông lão hiền lành dễ gần. Không giống với những người con chỉ có cơ bắp, Odin dẫn dắt Asgard càng chiến càng cường đại, tuyệt đối là kiêu hùng trong các kiêu hùng. Odin là Vương của Asgard, hắn đã đưa Asgard đến đỉnh cao huy hoàng, hắn là anh hùng của Thần Vực, nhưng chỉ giới hạn trong Thần Vực.

Một người như Odin, tình cảm không thể chi phối được hắn, sự cân bằng mới là điều hắn theo đuổi suốt đời. Hắn sẽ chủ động bảo vệ Trái Đất yếu ớt, nhưng một khi ngày nào đó Trái Đất trở nên mạnh mẽ, lão già đó nhất định sẽ đứng ở tuyến đầu tiên xâm lược Trái Đất, tự mình dẫn quân chinh phạt.

"Bác sĩ Duke, theo như ngài nói, chủ nhân của Khối Lập phương Vũ Trụ đã nhiều lần giúp Trái Đất vượt qua hiểm cảnh, vậy Trái Đất hẳn phải được an toàn mới phải chứ!"

"Bảo thạch Không gian là bí bảo của Vũ Trụ, vô số thế lực và cường giả đều đang tìm kiếm nó. Odin không phải là chủ nhân duy nhất của Bảo thạch Không gian. Viên bảo thạch này từng có một vị chủ nhân còn cường đại hơn, tên là Thanos. Thanos là Đế Vương vũ trụ, nắm giữ vô số hành tinh, chỉ cần tùy tiện chọn một thế lực bất kỳ, cũng có thể hủy diệt Trái Đất hàng trăm lần. Bản thân hắn cũng là cường giả hàng đầu trong vũ trụ, đánh bại Asgard dễ như ăn uống. Hắn đang tìm Bảo thạch Không gian. Nếu S.H.I.E.L.D. kích hoạt bảo thạch, cũng sẽ bị Thanos phát hiện, sau đó bầu trời New York cũng sẽ bị người ngoài hành tinh xâm lược." Duke nói xong những lời khiến ba người Steven tuyệt vọng. Sức mạnh của Thanos được Duke thể hiện vô cùng khéo léo chỉ trong vài câu nói.

"Vậy chẳng phải Trái Đất không còn một tia hy vọng nào sao?" Katel tuyệt vọng nói. Sức mạnh kinh người của kẻ địch khiến Trái Đất căn bản không thể chống cự.

"Trên lý thuyết là như vậy, nhưng các ngươi cũng không cần quá bi thương, trời có sập xuống cũng có người cao hơn gánh đỡ. Thanos gây thù chuốc oán vô số trong vũ trụ, không có thời gian tự mình tới Trái Đất. Cùng lắm là phái thủ hạ đến cướp Bảo thạch Không gian. Trái Đất cũng không phải là không có chút cơ hội nào." Duke không hề bận tâm. Hắn có thể sống sót giữa vũ trụ, cho dù Thanos có làm nổ tung Trái Đất thì hắn cũng chẳng sao cả, cùng lắm thì đổi một hành tinh khác để cư ngụ thôi. Ta chẳng phải vẫn có thể sống sung sướng giữa vũ trụ hay sao!

"Bác sĩ Duke, ngài nói thật là ung dung tự tại." Steven lắc đầu cười khổ. Hắn có chút hối hận, sớm biết thì đã không nghe Duke nói nhiều như vậy. Đôi khi vô tri cũng là một loại hạnh phúc.

"Được rồi, Thanos tạm thời chưa nói đến, thời gian vẫn còn sớm mà! Biết đâu hắn còn chưa tới Trái Đất, thì Trái Đất đã bị chính người của mình tự phá hủy rồi." Duke an ủi.

"Vậy còn không bằng bị người ngoài hành tinh hủy diệt đi!" Dotti nhỏ giọng lầm bầm. Quân đội Trái Đất dù nhìn thế nào cũng sẽ tự hủy hoại.

"Không có kẻ thù nào là không thể chiến thắng, ta tin chắc điều đó." Steven lấy lại được sự tự tin. Thất bại nhất thời không thể đánh gục được hắn: "Năm đó Hydra cường đại như vậy, chẳng phải cũng bị chúng ta đánh bại sao?"

"Đúng, còn có S.H.I.E.L.D. ở đây, chúng ta vẫn còn hy vọng." Katel bị sự tự tin của Steven lay động, đầy ắp hy vọng.

Duke liếc mắt một cái, không nhắc đến S.H.I.E.L.D. thì thôi, chứ nhắc đến lại càng khiến hắn muốn mắng nhiếc: "Nữ sĩ Katel, ngươi tự cảm thấy mình quá tốt đẹp rồi. Ta vừa nói Trái Đất sẽ bị chính người nhà phá hoại, chính là S.H.I.E.L.D. đó."

"Không thể nào! S.H.I.E.L.D. gánh vác trọng trách bảo vệ an toàn thế giới, lấy việc giữ gìn hòa bình làm nhiệm vụ của mình, sao có thể là thủ phạm hủy diệt thế giới được?" Nhắc đến S.H.I.E.L.D., Katel hiển nhiên rất tin tưởng. Nàng là nguyên lão kiêm người sáng lập S.H.I.E.L.D., rất rõ ràng nền tảng và ý nghĩa tồn tại của S.H.I.E.L.D.. Không chút khách khí mà nói, S.H.I.E.L.D. chính là tấm khiên kiên cố nhất của Trái Đất.

"A a!" Duke cười khẩy hai tiếng: "Sáng nay, để tìm kiếm tin tức của nữ sĩ Katel, ta đã đi khắp trụ sở Tam Xoa Kích của S.H.I.E.L.D. suốt hai giờ, và đã có cuộc gặp gỡ thân thiết, hữu hảo với rất nhiều đặc vụ, các ngươi đoán xem thế nào?"

"Đã xảy ra chuyện gì?" Katel lập tức lo lắng.

"S.H.I.E.L.D. đã bị đục rỗng rồi, mười người thì có tám là thành viên Hydra. Ngay cả cục trưởng cũng vẫn còn ngu ngơ không hay biết gì, thật lãng phí." Duke tỏ vẻ khinh thường. Đặc vụ cấp mười gì chứ, tâng bốc lên trời, kẻ địch ngay trước mắt mà cũng không phát hiện ra.

"Ngươi nói gì? Hydra chẳng phải đã bị tiêu diệt rồi sao?" Katel kinh ngạc đến há hốc mồm, trừng lớn hai mắt mà không thốt nên lời.

Steven cũng chẳng khá hơn là bao. Năm đó hắn đã tranh đấu với Hydra suốt nửa đời người, không ngờ bảy mươi năm sau, đối phương lại càng trở nên cường đại hơn. Chỉ có Dotti bình thản như không, kéo kéo áo Katel, ám chỉ rằng chỉ cần cô còn sống, thế giới ra sao cũng chẳng quan trọng.

"Đây là sự thật, ta không cần thiết phải lừa dối ngươi. Steven biết rõ, ta giỏi giao tiếp với người khác, không ai có thể nói dối được ta." Duke muốn biết, nếu sớm để lộ tin tức về Hydra ra, thì sẽ có những biến hóa gì, chắc hẳn sẽ rất thú vị.

S.H.I.E.L.D. sớm đã bị Hydra nắm giữ. Sở dĩ vẫn còn tồn tại là vì Hydra cần rút tỉa chất dinh dưỡng từ đó. S.H.I.E.L.D. mạnh hơn một phần, Hydra cũng theo đó mạnh hơn một phần. Đợi đến ngày nào đó Hydra không cần S.H.I.E.L.D. nữa, chúng sẽ lộ ra bộ mặt thật, đá văng S.H.I.E.L.D. đi. Nhưng nếu Hydra sớm bại lộ, sự tình có lẽ sẽ phát triển theo một hướng khác, và Duke không ngại trở thành bước ngoặt đó.

Cuối cùng Duke tử tế nhắc nhở thêm một câu, lời lẽ chưa làm chấn động lòng người thì hắn vẫn chưa chịu dừng lại: "Cựu cục trưởng S.H.I.E.L.D., ông lão kia tên là gì nhỉ? Paul Pearce?"

"Là Alexander Pearce, hắn làm sao vậy?" Katel có linh cảm chẳng lành, thầm cầu nguyện rằng những lời Duke sắp nói sẽ hoàn toàn khác với suy đoán của nàng.

"Đúng, chính là hắn. Hắn là một trong những nhân vật cấp cao của Hydra. Ngay cả cục trưởng cũng là người của Hydra, có thể tưởng tượng được S.H.I.E.L.D. đã bị hắn sắp đặt biết bao nhiêu cơ sở ngầm." Duke thở dài không ngừng. S.H.I.E.L.D. từ trong ra ngoài đều đã thối nát, các đặc vụ chấp hành nhiệm vụ đều là đang phục vụ cho Hydra. Một bầu nhiệt huyết lại bị biến thành đao phủ, trong khi họ vẫn luôn nghĩ mình đang giữ gìn hòa bình thế giới, thì thực chất lại toàn giết người tốt. Thật đáng thương và đáng tiếc.

"Cái này... sao có thể? Ta làm tất cả đều là vì cái gì chứ?" Katel tinh thần hoảng loạn, gần như sụp đổ. Người một tay sáng lập S.H.I.E.L.D., vì chính là chôn vùi Hydra, triệt để đánh tan chúng. Kết quả S.H.I.E.L.D. lại trở thành công cụ đắc lực để Hydra âm mưu bá chủ thế giới. Nói cách khác, nàng là đồng lõa trong việc hủy diệt thế giới của Hydra.

"Page, đây không phải lỗi của cô." Dotti an ủi: "Ta và Hydra cũng từng quen biết, chúng len lỏi vào mọi ngóc ngách, giỏi nhất việc ngụy tạo thân phận. Điều này không thể trách cô được."

"Page, chúng ta còn có cơ hội, ta sẽ không để Hydra đạt được mục đích." Steven một giấc ngủ bảy mươi năm, hắn vốn có thể nghỉ hưu, nhưng bây giờ lại muốn trở lại nghiệp cũ, hơn nữa kẻ địch như cũ vẫn là Hydra. Không thể không khiến người ta cảm thán sự thần kỳ của vận mệnh, tất cả lại như đã sớm được sắp đặt.

"Vẫn còn cơ hội sao?" Katel nắm lấy tay Steven, run giọng nói.

"Vẫn còn cơ hội, giống như năm đó, chúng ta có thể kề vai chiến đấu, giành chiến thắng hết lần này đến lần khác những trận chiến gần như không thể thắng." Thời khắc này, linh hồn Steven lấp lánh ánh sáng chói mắt, niềm tin của hắn lay động tất cả mọi người có mặt ở đây, ngay cả Duke cũng thoáng giật mình.

"Ngươi nói đúng, Steven! Năm đó ngươi đã đánh bại Hydra do Schmidt lãnh đạo, bây giờ ngươi lại trở về rồi, Hydra nhất định sẽ giẫm lên vết xe đổ, và ta cũng có thể lại một lần nữa cùng ngươi kề vai chiến đấu." Katel ngỡ ngàng nói xong, quật cường ngẩng đầu nhìn về phía Duke đang đứng cao vút, chẳng bận tâm đến chuyện này, rồi khẩn cầu từ tận đáy lòng: "Bác sĩ Duke, thần lực Tử Thần, có thể ban cho ta không?"

Thế giới tu chân huyền ảo, từng câu chữ đều được trau chuốt tỉ mỉ, trọn vẹn dành riêng cho độc giả truyen.free.