Mọi người đều biết, ba năm trước, khi Duke tại văn phòng Hokage mạnh mẽ cưỡng đoạt Jinchuriki Cửu Vĩ, khiến bốn vị cao tầng mất hết thể diện, từ đó hắn ở Làng Lá không còn được hoan nghênh nữa.

Jinchuriki chính là vũ khí hạt nhân của làng. Nếu ở kiếp trước, chiếc vali hạt nhân đều do Tổng thống đích thân bảo quản. Trong trận chiến ấy, Duke đã phô diễn thực lực mạnh mẽ, uy hiếp bốn vị cao tầng để cưỡng đoạt thứ vũ khí tối thượng này. Dù có ngàn vạn lý do, hành động ấy vẫn không thể che giấu việc hắn coi kỷ luật như không.

Trong Đêm Cửu Vĩ, Duke đã giành được danh vọng tầm cỡ Chúa Cứu Thế, nhưng chỉ trong ba năm, danh tiếng đó đã dần bị xói mòn một cách vô thức. Chẳng trách Sarutobi Hiruzen cùng ba người kia lại đề phòng cẩn mật, Jinchuriki đã thuộc về hắn, nếu giờ lại thêm danh vọng siêu phàm nữa, vạn nhất hắn mượn thế lớn mà muốn leo lên làm Hokage, ai có thể ngăn cản đây?

Bởi vậy, đừng thấy Duke nổi danh lẫy lừng bên ngoài làng, nhưng ở nội bộ Làng Lá thì cũng chẳng là gì. Thêm vào đó, hắn lại rất ít khi lộ diện, nên mức độ được quan tâm cũng ngày càng giảm sút.

Trong các tuyên truyền của Làng Lá, việc phong ấn Cửu Vĩ hoàn toàn là công lao của vợ chồng Hokage Đệ Tứ, một chữ cũng không nhắc đến Duke. Rất nhiều Ninja từ nhỏ đã lớn lên với sự giáo dục đó, dành sự tôn sùng tuyệt đối cho Hokage Đệ Tứ đã hy sinh, còn Duke là ai, họ chưa từng nghe tới.

Dưới ảnh hưởng của làng, những Ninja kỳ cựu từng trải qua Đêm Cửu Vĩ cũng không dám nói nhiều. Điểm này giống như việc Naruto bị coi là hiện thân của Cửu Vĩ vậy, các Ninja lão làng trong lòng đều hiểu rõ, người đó là Jinchuriki chứ không phải Cửu Vĩ. Nhưng biết thì biết, Ninja phải tuân thủ quy tắc, đã không cho phép nói thì đừng có la hét lung tung.

Hiện tại Duke cũng giống như Naruto, thuộc về những nhân vật bị gạt ra rìa. E rằng mười năm nữa, thế hệ Ninja mới sẽ chẳng còn biết trong làng từng có một nhân vật tên Duke.

Đó cũng là một giao dịch giữa Duke và làng. Jinchuriki không phải là thứ có thể lấy không, cái giá hắn phải trả chính là danh vọng. Đây là sự thỏa hiệp của hắn với các vị cao tầng, hắn đã tự mình hủy hoại con đường trở thành Hokage của mình.

Đây cũng là lý do vì sao Minato cam tâm tình nguyện ẩn danh bấy lâu. Quả thật, ân tình huynh đệ sư môn này không cách nào báo đáp, một đại ân như vậy hắn không thể nào trả hết.

Thôi không nói lan man nữa. Ba năm qua, Duke chưa từng phát biểu tại văn phòng Hokage, hắn luôn cố gắng diễn tròn vai một nhân vật bị gạt ra rìa. Hôm nay hắn ��ột nhiên mở miệng, khiến bốn vị cao tầng sững sờ, chỉ sợ hắn lại gây ra chuyện gì động trời.

"Ngươi có gì muốn nói?" Trong thế giới Ninja sùng bái vũ lực, thực lực là căn bản, cường giả nắm giữ đặc quyền. Sarutobi Hiruzen tuổi già sức yếu, bất lực ngăn cản Duke, chỉ có thể cầu mong hắn đừng làm quá đáng.

"Sau Đêm Cửu Vĩ, làng ta cùng Làng Mây đã giằng co gần ba năm, chiến tranh là lúc nên kết thúc." Duke nói đến đây, liếc nhìn Hyuga Hiashi một cái. Sở dĩ gia tộc Hyuga gần đây có phần kiêu ngạo, chẳng phải vì tộc Hyuga đã lập nhiều kỳ công trên chiến trường khiến tình thế chấn động đó sao?

Ngoài Hyuga, các gia tộc khác trong làng cũng thu về không ít chiến công. Đương nhiên, danh tiếng lẫy lừng nhất phải kể đến Uchiha Shisui 'Thuấn Thân' của tộc Uchiha. Người này tựa như bật hack, tung hoành ngang dọc trên chiến trường một cách kiêu ngạo, vô cùng chói mắt. Danh tiếng "Uchiha mạnh nhất" vang vọng khắp giới Ninja, mang lại không ít uy tín cho tộc Uchiha.

Phía Làng Mây bên kia cũng không ngoại lệ, đã quật khởi vài cường giả lừng danh, bộ đôi AB càng thêm nổi như cồn.

Nói trắng ra, cuộc chiến tranh này chỉ là hai làng tự cày kinh nghiệm lẫn nhau, không thể nói là một mất một còn, nên ba làng Ninja còn lại cũng chỉ đứng ngoài quan sát, không tham gia vào cuộc vui.

Ba năm rồi, cũng chẳng còn gì để mà "cày" ra chiêu trò nữa, dù sao giá trị kiệt sức cũng có hạn, cứ tiếp tục nữa e rằng sẽ vỡ lở. Kết quả là, thủ lĩnh Làng Mây đã cử sứ giả đến Làng Lá ký hiệp ước hòa bình.

"Nói như vậy, ngươi đồng ý với những yêu cầu hà khắc của Làng Mây sao?" Sarutobi Hiruzen khẽ nhíu mày.

"Không, hòa bình xây dựng trên sự hy sinh nhất định sẽ ngắn ngủi. Huống hồ, Hyuga là Đệ Nhất Đại Tộc của Làng Lá, hy sinh tộc trưởng Hyuga chẳng khác nào tự chặt một cánh tay của mình. Việc khiến người thân đau đớn mà kẻ địch hả hê, tuyệt đối không thể làm." Duke chậm rãi nói, câu "Hyuga là Đệ Nhất Đại Tộc của Làng Lá" khiến Hiashi hoàn toàn khâm phục mà gật đầu lia lịa.

"Vậy ngươi có ý gì?" Danzo Shimura cười gằn: "Chẳng lẽ ngươi muốn nói gia tộc Hyuga có 'Phong ấn Chu Tước', muốn dùng người em trai của tộc trưởng Hyuga để làm vật hy sinh sao?"

Khốn kiếp! Có ai lại đổ vấy trách nhiệm như ngươi không?

Duke hung hăng trừng mắt nhìn Danzo Shimura một cái. Hóa ra lão già này nãy giờ không nói gì, là đã sớm đào sẵn hố chờ hắn nhảy vào đây mà!

Quả nhiên như dự đoán, Hiashi nghe vậy cả người không ổn, ánh mắt nhìn Duke từ tán thưởng chuyển sang lạnh lùng. Phong ấn Chu Tước là chú thuật đặc trưng của Tông gia Hyuga để khống chế Phân gia, một mặt hạn chế năng lực của Phân gia, mặt khác cũng có thể ngăn chặn hiệu quả việc Huyết Kế Giới Hạn của Hyuga bị lọt ra ngoài. Khi một thành viên Phân gia bị khắc Phong ấn Chu Tước qua đời, Byakugan của họ cũng sẽ bị phong ấn, kẻ địch có được thi thể Phân gia cũng chẳng còn tác dụng gì.

Từ góc độ tận dụng tối ưu lợi ích của nhân loại, hy sinh Hizashi – người có ngoại hình giống hệt Hiashi – là lựa chọn tốt nhất. Nhưng Hiashi sẽ không bao giờ đồng ý, tình huynh đệ ruột thịt sâu nặng, tình thân ấy há có thể chia cắt?

"Trợ lý Danzo đã hiểu lầm ý của ta. Anh Hizashi từng là tiểu đội trưởng của ta, ta làm sao có thể hại anh ấy?" Duke nói đến đây lại trừng mắt nhìn Danzo một cái.

Hiashi nghe vậy, lòng lo lắng đã được trút bỏ, cũng theo đó trừng mắt nhìn Danzo Shimura một cái.

"Cái gì cũng không được, lẽ nào ngươi chỉ đang đùa giỡn chúng ta sao?" Danzo xoáy lại. Lão già này gần đây việc dung hợp tế bào Đệ Nhất đã tiến triển tốt, Sharingan cũng đã chọn được mục tiêu, có được át chủ bài nên lời nói tự nhiên cứng rắn hơn nhiều.

"Chư vị dường như ở trong cuộc mà không nhìn rõ cục diện. Làng Mây muốn Làng Lá giao nộp hung thủ, không ngoài việc họ cảm thấy nắm chắc phần thắng với Làng Lá mà thôi." Duke cười nham hiểm: "Nếu như chúng ta cũng có quân cờ trong tay, liệu bọn chúng còn dám kiêu ngạo nhảy nhót như vậy sao?"

"Ngươi muốn làm gì? Làng Lá hiện tại cần nghỉ ngơi dưỡng sức, không thể khinh suất gây chiến!" Sarutobi Hiruzen căng thẳng thần kinh, chỉ sợ Duke xông thẳng đến Làng Mây trắng trợn phá hoại. Ông tin rằng với thực lực của Duke, việc "du lịch" một ngày ở Làng Mây không khó, nhưng nếu thật sự làm vậy, Làng Lá sẽ trở thành mục tiêu công kích của mọi người. Vì một tên thủ lĩnh sứ giả Làng Mây mà cùng lúc đắc tội bốn nước lớn, cái được không bù đắp nổi cái mất.

"Làng Mây còn đang đóng quân ở biên giới Hỏa Quốc, ở tiền tuyến đâu đâu cũng có những nhân vật quan trọng, tùy tiện tóm một tên mang về chẳng phải được sao?" Duke thản nhiên nói: "Ngươi làm mùng một, ta làm mười lăm, xem ai cao tay hơn."

"Chuyện này..." Sarutobi Hiruzen và hai vị trưởng lão liếc nhìn nhau. Làng Mây đã giở trò hiểm ác trước, quả thật nên cứng rắn đáp trả.

Ánh mắt đơn độc của Danzo Shimura lấp lánh tinh quang, lão ta im lặng không nói. Cách làm của Duke rất phù hợp với phong cách cứng rắn của phe phái của lão. Xuất phát từ sở thích cá nhân, lão tuy tán thành nhưng không bày tỏ sự ủng hộ.

"Lẻn vào trận địa Làng Mây, bắt sống nhân vật quan trọng, đây đã là nhiệm vụ cấp S rồi, vậy ngươi cảm thấy ai là người phù hợp nhất để chấp hành nhiệm vụ này?" Sarutobi Hiruzen cầm tẩu thuốc rít một hơi, ý tứ trong lời nói đã vô cùng rõ ràng.

"Tộc Hyuga chúng tôi nguyện đi. Sự việc này nguyên nhân khởi phát từ chúng tôi, không cần phải nhờ vả người khác giúp đỡ." Hiashi cảm kích nhìn Duke một cái, lời thề son sắt muốn nhận nhiệm vụ.

"Byakugan của Hyuga trong phương diện điều tra vài lần đứng đầu giới Ninja, nhưng gia tộc Hyuga trong phương diện lẻn vào vẫn còn kém không ít. Việc chuyên nghiệp hay là nên để người chuyên nghiệp làm!" Duke chỉ vào Minato đang giả chết ở một bên: "Nhiệm vụ đột nhập cần ít người tinh nhuệ, ta cùng 'Ám Bộ Cuồng' hai người đã đủ rồi."

"Ngươi đã tự tin như thế, vậy nhiệm vụ này giao cho hai ngươi." Sarutobi Hiruzen liếc nhìn Minato một cái rồi thu ánh mắt lại. Từ đầu đến cuối ông cũng không phát hiện ra thân phận của Minato, dù sao thi thể Minato vẫn còn đang nằm lạnh lẽo ở nghĩa địa, có cho ông mười cái đầu cũng không đoán ra được.

...

Sáng sớm ngày hôm sau! Tại cổng Làng Lá, Duke và Minato với hành trang tinh giản vừa định xuất thôn, liền gặp Hiashi và Hizashi. Hai huynh đệ dường như đã chờ đợi từ lâu, sương đêm trên y phục còn chưa khô.

"Ân tình lần này huynh đệ chúng tôi không cách nào báo đáp. Gia tộc Hyuga sẽ khắc ghi trong lòng, sau này phàm là nơi nào cần đến huynh đệ chúng tôi, chúng tôi tuyệt đối không từ chối." Hai huynh đệ vừa nói vừa cúi người chín mươi độ.

"Tộc trưởng Hyuga quá khách khí rồi. Ta cùng đội tr��ởng Hizashi cũng là giao tình nhiều năm, há có thể ngồi yên không màng đến?" Duke ưỡn ngực, tỏ ra đầy nghĩa khí, dáng vẻ như thể "dù vạn người ngăn cản ta cũng quyết," khiến hai người cảm thấy ấm lòng.

"Duke, ta..." Hizashi trong lòng biết, nếu không có Duke giúp đỡ, với tính cách của mình, anh ấy chắc chắn sẽ chủ động chịu chết. Anh ấy vừa mở miệng đã muốn nói lời cảm ơn.

Duke ngắt lời, cùng Minato trực tiếp xuất phát, lao nhanh về phía tiền tuyến Làng Mây. Việc này trong mắt người ngoài có lẽ vô cùng khó khăn, nhưng trong lòng Duke lại rõ như ban ngày. Với thực lực của hắn và Minato, đừng nói là lẻn vào, ngay cả quét ngang tiền tuyến Làng Mây cũng chỉ là chuyện nhỏ như con thỏ.

Khi Làng Lá dần khuất xa, Minato trong lòng nghi hoặc lên tiếng hỏi: "Duke, chuyện này không giống phong cách của ngươi chút nào. Từ bao giờ ngươi lại nhiệt tình như vậy?"

Người khác không biết Duke, nhưng Minato lại hiểu rõ hắn. Ngoại trừ việc chăm chỉ tu luyện và đến phòng thí nghiệm, bình thường Duke lười nhác đến mức khiến người ta phải lo lắng, chẳng để tâm đến bất cứ chuyện gì. Lần này lại chủ động đề xuất nhận nhiệm vụ, khiến Minato không thể đoán được hắn có mưu đồ gì.

"Ta chỉ là tìm một cơ hội hợp lý để ra khỏi làng. Bên Thủy Quốc, Làng Sương Mù đang trắng trợn chèn ép các gia tộc Huyết Kế Giới Hạn. Mizukage Đệ Tứ mới nhậm chức đã nhanh chóng diệt sạch các gia tộc Huyết Kế Giới Hạn rồi, chuyện này thật bất thường!"

"Chuyện này thì liên quan gì đến ngươi? Chẳng lẽ ngươi... là vì tộc Minatsuki bị diệt tộc, khiến ngươi..." Minato đại khái đã có suy đoán. Dù Duke đã đổi họ, nhưng huyết mạch cuối cùng vẫn là của tộc Minatsuki, việc toàn tộc bị diệt khiến hắn không thể ngồi yên.

"Tộc Minatsuki thì liên quan gì đến ta?" Duke trợn trắng mắt, nói một cách thờ ơ: "Năm đó Tam Đại Mizukage là người của tộc Minatsuki, chẳng phải vẫn bị ta đánh cho tàn phế một nửa sao?"

"Vậy ngươi thì sao?"

"Ta nghi ngờ Mizukage Đệ Tứ đã bị người khác điều khiển, rất có thể là Obito làm..."

Bản dịch này là sản phẩm độc đáo, chỉ có tại truyen.free mà thôi.