Tại một trấn nhỏ hẻo lánh thuộc Thủy Chi Quốc, trên lầu hai của một phòng khách sạn trang trí giản dị, Duke ngồi bên cửa sổ, nhìn xuống dòng người lác đác phía dưới. Sự thống trị áp bức của làng Sương Mù lan tỏa khắp nơi, ngay cả thị trấn xa xôi này cũng không tránh khỏi ảnh hưởng. Dòng người qua lại với vẻ mặt vội vã, ít ai trò chuyện với nhau, cả thị trấn bao trùm bởi bầu không khí u uất, khiến người ta cảm thấy khó chịu.

Tinh Tử ở phòng bên cạnh, dưới sự chăm sóc của Bạch, miễn cưỡng chìm vào giấc ngủ. Biến cố gia đình ngày hôm qua đã làm tổn thương sâu sắc trái tim cô gái trẻ. Từ xưa đến nay, tình thân luôn là thứ dằn vặt con người nhất, không nhìn thấy, không sờ được, nhưng lại như từng nhát dao cứa vào, khiến người ta sống không bằng chết. Đối với điều này, Duke không thể làm gì được, nỗi đau tình thân khó lòng hóa giải, chỉ có thời gian mới có thể xoa dịu.

Có câu nói thế này, đau một chút rồi sẽ quen... Phì, là yêu rồi sẽ thành thói quen!

Chuyến đi đến Thủy Chi Quốc lần này, việc gặp được Tinh Tử và Bạch Chân là một niềm vui bất ngờ. Duke đã quyết định, dù thế nào cũng phải đưa Haku về Làng Lá, một mầm non tốt như vậy mà để cho Zabuza thì thật đáng tiếc.

Nói đến Zabuza, khi mới xuất hiện thì rất kinh diễm, lạnh lùng vô tình, rất có khí chất Ninja. Không ngờ rằng, một người đàn ông đầy nam tính như vậy lại là cong... Gen của Minatsuki thật đáng sợ.

Nhắc Tào Tháo, Tào Tháo đến! Quả đúng là không nên nhắc tới người nào đó. Duke ngồi bên khung cửa sổ nhỏ, rảnh rỗi nhìn ngó xung quanh, kết quả liền nhìn thấy một bóng lưng quen thuộc.

Quỷ Nhân Làng Sương Mù —— Momochi Zabuza!

Chỉ nhìn bóng lưng mà nhận ra Zabuza thì không hề khoa trương chút nào. Giới Ninja tuy có đủ loại binh khí kỳ lạ, nhưng ở Thủy Chi Quốc, những Ninja vác theo thanh Trảm Thủ Đại Đao lớn như tấm ván cửa thì không nhiều. Nếu thêm vào chiếc băng vải trên mặt, phạm vi nhận diện có thể thu hẹp thêm một bước.

"Đây chính là cốt truyện sao... Nếu Haku không gặp ta, kế tiếp cậu ấy sẽ lưu lạc đến trấn nhỏ này và được Zabuza mang đi." Duke gãi cằm, nhìn chằm chằm bóng lưng Zabuza đầy suy tư.

"Khoảng thời gian này, rất gần với việc Zabuza phản bội bỏ trốn, vậy hắn đến đây làm gì?" Duke chợt nhớ lại, nguyên nhân Zabuza phản bội bỏ trốn khỏi làng Sương Mù chính là do cuộc ám sát Mizukage và binh biến thất bại.

"Thật là một vị người thức thời, đã nhận ra vấn đề của Đệ Tứ Mizukage sao?" Duke khẽ cười một tiếng, phân ra một phân thân ở trong phòng, còn bản thể thì lặng lẽ đi theo.

Trên đường, Zabuza đột nhiên cảm thấy một luồng khí lạnh chạy dọc từ bàn chân lên đến đỉnh đầu. Sự cảnh giác của một Ninja khiến hắn không dám lơ là. Một tay đặt lên chuôi Trảm Thủ Đại Đao, ánh mắt nhanh chóng quét qua bốn phía, nhưng xung quanh chỉ toàn là những người đi đường với ánh mắt vô hồn, không có bất kỳ nhân vật đáng ngờ nào.

"Chuyện gì đang xảy ra vậy, có phải dạo này ta hơi nóng nảy không?" Zabuza bỏ tay khỏi chuôi đao. Âm mưu bí mật ám sát Mizukage khiến hắn có phần hơi thần kinh, nghi ngờ mọi thứ, thấy cái gì cũng có vấn đề.

Zabuza chậm rãi bước đi trên con đường chính của thị trấn, đi vòng vài vòng mua một ít đồ rồi rời khỏi thị trấn. Nhìn qua thì như đang làm nhiệm vụ, tiện đường ghé lại, nhưng Duke vẫn theo dõi hành tung của hắn.

Tại một góc khuất bí ẩn, Duke tìm thấy dấu hiệu khắc trên vách tường.

Ám sát Mizukage không phải là việc Zabuza có thể làm một mình, hắn đang hội họp với đồng bọn. Duke không quấy nhiễu, muốn xem những kẻ thông minh nào đã liên thủ với hắn để khởi sự.

Zabuza rời khỏi thị trấn, đầu tiên dừng lại một lúc ở chỗ cũ, xác nhận phía sau không có ai theo dõi, rồi dùng Thuấn Thân thuật tăng tốc rời đi, lao về phía khu rừng xa xa.

Xuyên qua một khu rừng phủ đầy tuyết trắng mênh mông, đến một con sông đã đóng băng, Zabuza liếc nhìn ám hiệu trên mặt băng, mũi chân điểm nhẹ lên lớp băng dày, thấp giọng cười lạnh nói: "Ta đã đến, các ngươi còn không chịu lộ diện sao?"

Tiếng bước chân xào xạc vang lên từ bốn phía. Bảy tám Ninja làng Sương Mù mặc trang phục Ám Bộ lần lượt hiện thân.

"Ngươi đến muộn rồi, Quỷ Nhân!"

"Rõ ràng chọn một thị trấn hẻo lánh như vậy, các ngươi chẳng phải quá cẩn thận rồi sao!" Zabuza nhíu mày nói.

Nói một câu trôi chảy, Zabuza có lông mày, chỉ là hơi ngắn một chút.

"Tình hình trong làng ngươi cũng chẳng phải không rõ, chúng ta không có cơ hội tụ tập cùng một chỗ."

Zabuza cười lạnh một tiếng: "Nếu đã rời khỏi làng, các ngươi còn đeo mặt nạ làm gì, sợ ta biết thân phận của các ngươi sao!"

"Ta không thấy việc che giấu thân phận có gì không ổn. Ngược lại là ngươi, vác theo Trảm Thủ Đại Đao khoe khoang khắp nơi, không sợ lộ hành tung sao?" Một Ninja làng Sương Mù mặc trang phục Ám Bộ bất mãn nói.

"Ta đến thị trấn này là vì có nhiệm vụ riêng. Nếu cứ lén lút như các ngươi, mới khiến người ta nghi ngờ." Zabuza khinh thường nói: "Các ngươi đã tìm được ta, ta cũng đã đến đúng hẹn, đã đến lúc nên vạch trần bộ mặt thật, để ta biết rốt cuộc các ngươi là ai!"

Vài tên Ám Bộ liếc mắt nhìn nhau, sau khi gật đầu thì tháo mặt nạ xuống. Đều là những Ninja khá có danh tiếng ở làng Sương Mù hiện tại. Hơn nữa, những người này đều có cùng một thân phận: họ xuất thân từ các gia tộc nhỏ. Khi Đệ Tứ Mizukage Yagura lật đổ sự thống trị của các đại gia tộc, họ là những người đã gắng sức nhất.

Ở đây còn có hai người Duke quen biết: là Terumi, Đệ Ngũ Mizukage tương lai, cùng với Thanh, người đã có được một con Bạch Nhãn trong Đại Chiến Ninja lần thứ ba.

Người đàn ông trung niên tên Thanh này tạm thời để sang một bên, miệng rộng, trán thấp, mũi tẹt... Một vẻ mặt thô kệch, không nhắc đến cũng được.

Quan trọng là Terumi!

Tuổi mười tám, xinh đẹp không gì tả nổi, ẩn chứa vài phần phong thái của một ngự tỷ tương lai. Mái tóc dài xoăn màu nâu xen kẽ che khuất mắt phải, đôi mắt với con ngươi màu xanh ngọc bích trong suốt như dòng nước trong veo, tinh khiết.

Nhan sắc này, vẫn còn kém Duke một chút...

Zabuza nhìn những gương mặt trước mắt, nhất thời nở nụ cười: "Thì ra là các ngươi! Thật nực cười, những con chó săn của Mizukage đại nhân giờ lại định cắn trả chủ sao!"

Những Ninja có thể đến đây gặp Zabuza đều là những người có tâm lý vững vàng. Họ không hề tức giận vì lời trào phúng của Zabuza. Terumi bình tĩnh nói: "Các đại gia tộc là ký sinh trùng hạn chế sự phát triển của làng Sương Mù. Mizukage đại nhân lật đổ họ, chúng ta đáng lẽ nên ủng hộ."

"Chà chà, nghe hay thật đấy!" Zabuza không tin lời nói vớ vẩn như vậy, cười lạnh nói: "Sau khi lật đổ các đại gia tộc, đối mặt với lưỡi đao của Mizukage đại nhân, các ngươi lại không ngồi yên được sao?"

Terumi phớt lờ những lời châm chọc của Zabuza: "Ban đầu ta cũng cho rằng Mizukage đại nhân hành động theo ý chỉ của Đại Danh, tuy lạnh lùng vô tình, nhưng xuất phát điểm là vì lợi ích của làng. Thế nhưng sau đó, những việc làm của hắn rõ ràng đã bỏ qua đại kế phát triển của làng, trong làng tiếng bất mãn cũng ngày càng nhiều."

"Điểm này không cần ngươi nói, ta cũng nhìn ra được." Zabuza không tiếp tục trào phúng nữa, gật đầu đồng tình nói: "Cách làm của Mizukage đại nhân đã quá giới hạn rồi, hắn căn bản không phải vì làng. Nhìn thái độ của hắn, hận không thể giết hết tất cả mọi người mới thỏa mãn."

"Nhưng hắn đã nhận được sự ủng hộ của Đại Danh!" Một người phụ trợ lên tiếng bổ sung. Mizukage Yagura đã có được danh chính ngôn thuận, không ai có thể chỉ trích hắn.

"Đại Danh... Thay một người khác chẳng phải tốt hơn sao?" Zabuza nói lời kinh người.

"Nói cẩn thận đấy!" Terumi nhìn chằm chằm Zabuza, rồi nói với Thanh: "Thanh, ngươi hãy nói ra những gì ngươi thấy."

Thanh nghe vậy gật đầu, nhìn quanh tất cả mọi người có mặt, sắc mặt âm trầm nói: "Hành vi của Mizukage đại nhân ngày càng quỷ dị. Trong một lần làm nhiệm vụ, ta tình cờ biết được, mâu thuẫn trong làng lại chính là do hắn âm thầm gây ra. Đây không phải là điều một lãnh đạo làng nên có. Mọi chuyện quá kỳ lạ, ta liền trốn trong bóng tối dùng con Bạch Nhãn này quan sát hắn..."

Thanh nâng con Bạch Nhãn lên, một mặt nghĩ mà sợ nói: "Nói ra e rằng các ngươi rất khó tin, nhưng trong cơ thể Mizukage đại nhân, Chakra lưu động bất thường, hắn đã bị người dùng Ảo thuật điều khiển rồi!"

"Cái gì?!"

"Làm sao có thể có chuyện như vậy?"

"Hắn là Mizukage đó! Là người mạnh nhất trong làng!"

"..."

Lời nói của Thanh như đổ thêm nước lạnh vào chảo dầu sôi. Ngoại trừ Terumi đã biết trước, những người khác sau một thoáng im lặng ngắn ngủi liền lập tức xôn xao. Mọi người đều không tin, một người trong số đó nói thẳng: "Điều này không thể nào! Đệ Tứ là Jinchuriki duy nhất trong làng có thể điều khiển Vĩ Thú một cách hoàn hảo, hắn không thể bị Ảo thuật điều khiển được."

Người phụ trợ này nói rất đúng, có thể thấy hắn cũng có những kiến giải riêng về Ảo thuật. Ảo thuật là một trong ba kỹ năng cơ bản của Ninja: tấn công ngũ giác của kẻ địch khiến chúng rơi vào thế giới ảo ảnh. Những người sử dụng Ảo thuật cao minh thậm chí có thể tùy ý thao túng dòng chảy Chakra trong thần kinh não của kẻ ��ịch.

Ảo thuật rất nguy hiểm. Để giải trừ Ảo thuật, hoặc là bản thân đủ mạnh để chống lại sự quấy nhiễu của đối phương, hoặc là mượn dùng lực lượng của người khác. Yagura thuộc về loại sau. Một Jinchuriki hoàn hảo không sợ Ảo thuật, chỉ cần Tam Vĩ truyền Chakra của mình vào cơ thể hắn, hóa giải sự quấy nhiễu của Ảo thuật, là có thể khiến hắn khôi phục ý thức.

"Nhưng trong cơ thể Mizukage đại nhân quả thực có Chakra Ảo thuật không rõ nguồn gốc. Chiến lợi phẩm của ta sẽ không nhìn lầm đâu." Thanh cũng không hiểu tại sao một Jinchuriki hoàn hảo lại bị dính Ảo thuật, chỉ có thể giơ con Bạch Nhãn ra để khẳng định lập trường của mình.

Duke ẩn mình dưới lớp băng trên sông. Nghe lời nói của Thanh, không khỏi lắc đầu. Jinchuriki hoàn hảo không sợ Ảo thuật, điều đó còn tùy thuộc vào người thi triển là ai. Gặp phải một Uchiha có thể điều khiển cả Vĩ Thú, đừng nói Tam Vĩ, ngay cả Cửu Vĩ cũng phải quỳ gối. Ba năm trước, Obito đã điều khiển Cửu Vĩ tấn công Làng Lá.

Obito không cần làm quá nhiều. Chỉ cần đồng thời thi triển Ảo thuật lên cả Tam Vĩ và Yagura, hắn liền có thể thôi miên cả hai cùng lúc.

Bản dịch đặc sắc này thuộc về truyen.free, xin chân thành cảm ơn sự ủng hộ của quý vị độc giả.