Đường Tuyệt thì không cách nào hiểu được cảm xúc của những người này. Anh nổi danh từ khi còn thiếu niên, may mắn giành được Champions League ngay trong mùa giải chuyên nghiệp thứ hai của mình. Anh không thể lý giải nỗi khát khao chiếc cúp danh giá này của những siêu sao bóng đá đã thành danh từ lâu. Đó là cảm giác khi cuối cùng cũng đạt được điều mình hằng mong ước, sau bao năm khao khát không thành.

Giờ phút này, trong lòng anh chỉ có một niềm tin duy nhất: đánh bại Chelsea, thực hiện lời hứa của mình với các cổ động viên Real Madrid, rồi sau trận đấu sẽ ung dung "vả mặt" đối thủ.

...

Sau màn chào hỏi, các cầu thủ hai đội bắt tay nhau, Đường Tuyệt và Makelele ôm chặt lấy nhau.

“Phương pháp của anh rất hiệu nghiệm, tôi giờ cảm thấy như trẻ ra vài tuổi, cảm ơn anh,” Makelele thì thầm vào tai anh.

“Anh đừng khách sáo, anh không phải là người đầu tiên, cũng sẽ không là người cuối cùng. Chỉ cần là bạn của tôi, tôi đều sẽ ra tay giúp đỡ,” Đường Tuyệt nhẹ nhàng nói.

Makelele vỗ vai anh nói: “Mấy ngày qua tôi khá bận rộn, không thể lên tiếng ủng hộ anh trên truyền thông. Sau trận đấu này, tôi sẽ nói lên tiếng nói của mình, mặc kệ những lời đồn đại vớ vẩn kia đi.”

Makelele đã ở giai đoạn cuối sự nghiệp cầu thủ, "bí quyết" của Đường Tuyệt giúp anh ấy tìm lại tuổi trẻ và kéo dài sự nghiệp. Theo một khía cạnh nào đó, Đường Tuyệt chính là ân nhân của anh, nên anh cảm thấy mình cần phải làm điều gì đó cho anh ấy.

Đường Tuyệt hiện đang ở thời điểm khó khăn, gần một nửa người Pháp cho rằng anh không yêu nước. Hơn 40% dân chúng cho rằng anh nên từ chức đội trưởng đội tuyển Pháp. Với tư cách là một cựu binh và cầu thủ có ảnh hưởng trong đội tuyển Pháp, lời nói của Makelele có thể khiến người dân Pháp có cái nhìn mới về Đường Tuyệt.

Đường Tuyệt vỗ vai anh nói: “Cảm ơn anh.”

...

Bình luận viên của ESPN hào hứng nói: “Trận đấu sắp bắt đầu! Đêm nay, sân vận động Luzhniki với hơn 80 nghìn chỗ ngồi đã chật kín người hâm mộ. Trên khán đài VIP càng thêm lộng lẫy với sự hiện diện của nhiều ngôi sao, không chỉ có các quan chức của Liên đoàn bóng đá quốc tế (FIFA), UEFA, Real Madrid và Chelsea, mà còn có rất nhiều siêu sao bóng đá đã từng tung hoành trên sân cỏ.”

“Nhiều siêu sao của Real Madrid đều đã đến, Hierro, Di Stefano, Đay Hẹn, Breitner và nhiều người khác đang ngồi trên khán đài VIP. Nghe nói, tối qua Di Stefano đã đích thân đến khách sạn thăm hỏi các cầu thủ Real Madrid. Huyền thoại đã giúp Real Madrid liên tiếp 5 năm giành Champions League này đã động viên các cầu thủ Real Madrid phải thể hiện tinh thần truyền thống, dùng tốc độ và hiệu quả để đánh bại đối thủ trong trận chung kết.”

“Nghe nói vị cầu thủ xuất sắc nhất lịch sử Real Madrid này đã có cuộc trao đổi kéo dài nửa giờ với Đường Tuyệt. Không ai biết họ đã nói những gì. Tuy nhiên, sau cuộc trao đổi, Di Stefano có vẻ vô cùng vui vẻ, còn biểu cảm của Đường Tuyệt thì lại có chút nghiêm trọng. Rốt cuộc họ đã nói gì mà một người vui, một người lại có vẻ nghiêm trọng?”

“Có lẽ câu trả lời sẽ sớm được hé lộ trong tương lai không xa.”

...

Ở khu khán đài phía Bắc, nơi tập trung các cổ động viên Real Madrid, Diani, một thành viên chủ chốt của Ultras Sur, hạ ba lô xuống, lấy ra một tấm biểu ngữ và cùng bạn bè giăng lên trên khán đài.

“Đã đến lúc kết thúc tất cả!”

Đó là dòng chữ trên tấm biểu ngữ.

Ở khu khán đài phía Nam là nơi tập trung các cổ động viên Chelsea. Họ cũng không chịu kém cạnh, giăng lên một tấm biểu ngữ: “Tối nay là thời khắc lịch sử! Tiến lên, Chelsea! Tiến lên, The Blues!”

Trận đấu còn chưa bắt đầu, nhưng cuộc chiến cổ vũ giữa các cổ động viên hai đội đã nổ ra. Sau khi giăng biểu ngữ xong, Diani dẫn đầu các cổ động viên Real Madrid hát vang bài ca “Cố lên Madrid”. Các cổ động viên Chelsea thì hát vang “Màu xanh, bản sắc của chúng ta”.

Tiếng ca đinh tai nhức óc vang lên khắp sân vận động Luzhniki, một bữa tiệc bóng đá hoành tráng sắp sửa diễn ra. Trở lại Bồ Đào Nha để chuẩn bị cho giải Euro, CR7 thoải mái nằm dài trên ghế sofa, ăn khoai tây chiên và xem TV.

“Chết tiệt, dù tao cho rằng Chelsea rất mạnh, nhưng tao vẫn hy vọng mày có thể giành chức vô địch cuối cùng. Cố lên Đường Tuyệt!” CR7 vung vẩy gói khoai tây chiên trong tay nói.

...

10 giờ 45 phút, tiếng còi của trọng tài chính vang lên, trận chung kết Champions League 2008 chính thức bắt đầu.

Hai đội đều khoác lên mình màu áo truyền thống. Drogba nhẹ nhàng chuyền bóng về sân nhà. Đường Tuyệt không hề vội vàng pressing điên cuồng ngay từ những phút đầu trận như thường lệ. Trong cuộc họp chiến thuật trước trận, Schuster đã yêu cầu các cầu thủ chú trọng phòng ngự khu vực giữa sân, chứ không phải pressing tầm cao.

Giữa tiếng hò reo của các cổ động viên Chelsea, đội bóng từ từ đưa bóng lên phía trước. Ashley Cole nhận bóng và chuyền vào trung lộ. Drogba với thể hình và sức mạnh vượt trội đã tì đè Cannavaro, xoay người dứt điểm ngay sát vòng cấm bằng một cú sút xa đầy uy lực.

Một vệt bóng trắng loáng bay thẳng về phía góc trái khung thành.

Casillas xuất thần, như một con hổ vồ mồi, bất ngờ bật cao, giơ hai tay đẩy bóng ra ngoài đường biên ngang.

Những tiếng trầm trồ thán phục vang lên khắp sân Luzhniki, sau đó là những tràng pháo tay vang dội trên sân bóng. Drogba thất vọng nhắm mắt lại, Pepe to tiếng khen ngợi Casillas.

Kênh Sky Sports của Anh lớn tiếng bình luận: “Drogba nhờ thể hình mạnh mẽ đã xoay người dứt điểm, tạo ra cơ hội ghi bàn. Nếu Casillas không có phong độ xuất thần như vậy, có lẽ cú sút này đã phá lưới Real Madrid rồi.”

Các tiền vệ như Guti lùi về khu vực vòng cấm để phòng ngự các pha đánh đầu. Trong đội hình Chelsea có một số ngôi sao bóng đá cực kỳ nguy hiểm trong các pha đánh đầu như Ballack, Drogba, Lampard, Terry. Họ đã nhiều lần uy hiếp khung thành đối phương từ các tình huống phạt góc.

Ashley Cole thực hiện quả phạt góc, bóng được Lampard bật cao đánh đầu. Chỉ tiếc bóng đi vọt xà, ra ngoài đường biên ngang. Casillas to tiếng kêu gọi, ra hiệu cho Pepe khi kèm cặp Lampard cần theo sát hơn nữa.

Khi Chelsea từ tấn công chuyển sang phòng ngự, tốc độ lùi về của họ rất nhanh. Ngay khi Real Madrid đưa bóng lên khu vực giữa sân, họ đã tổ chức pressing mạnh mẽ. Trong chốc lát, Real Madrid rơi vào bế tắc trong tấn công. Đường Tuyệt và Henry ít khi có bóng ở tuyến trên. Thời gian trôi qua, Chelsea với sức mạnh vượt trội ở khu vực giữa sân, dần dần kiểm soát thế trận.

Bình luận viên Aragonés của kênh TVE lo lắng nói: “Khu vực giữa sân của Real Madrid phòng ngự thụ động, căn bản không thể phát động những pha tấn công hiệu quả. Những pha phòng ngự phản công sở trường của họ, vốn thường phát huy hiệu quả trước các đội mạnh có hàng công sắc bén, vẫn chưa thể phát huy uy lực. Sau khi tấn công, Chelsea lập tức lùi về khu vực giữa sân, với khả năng đánh chặn mạnh mẽ, khiến tuyến tiền vệ của Real Madrid không thể cung cấp sự hỗ trợ tấn công cho tuyến tiền đạo.”

“Real Madrid phát động các đợt phản công nhanh từ sân nhà, nhưng Chelsea với ưu thế thể hình đã giành lại quyền kiểm soát bóng.”

Trên khán đài VIP, cựu danh thủ Hierro của Real Madrid nhíu mày. Blatter ngồi ở hàng ghế đầu, quay đầu nói với Platini bên cạnh: “Đêm nay Chelsea đang chiếm ưu thế. Họ có thể giành chiến thắng.”

“Chưa chắc,” Platini lắc đầu nói: “Dù Chelsea đang kiểm soát thế trận, nhưng có những người chỉ cần vài giây để thay đổi cục diện.”

Blatter cười nói: “Vậy là anh vẫn ủng hộ cậu ấy?”

Platini nói: “Tôi luôn luôn ủng hộ cậu ấy.”

“Gần một nửa người dân Pháp cho rằng cậu ấy không yêu nước, anh vẫn muốn ủng hộ cậu ấy sao?”

Platini gật đầu nói: “Đúng vậy, tôi vẫn ủng hộ cậu ấy, bởi vì cậu ấy có thể dẫn dắt đội tuyển Pháp giành chức vô địch. Ngoài ra, cậu ấy cũng là tiền đạo hiếm hoi còn giữ được sức mạnh thống trị trong bóng đá thế giới đương đại. Chúng ta đã từng vì nhiều lý do mà đánh mất một Cantona. Tôi không muốn đội tuyển Pháp lại đánh mất một tiền đạo cá tính như vậy nữa.”

Blatter suy nghĩ một lát rồi nói: “Tôi không hy vọng trên thế giới này chỉ có một siêu sao bóng đá. Hy vọng càng nhiều người trở thành người dẫn dắt.”

Platini trầm ngâm một lúc rồi nói: “Nếu họ có thể trở thành người dẫn dắt nhờ thực lực, tôi sẵn lòng chấp nhận. Còn nếu thông qua những phương pháp khác thì...”

Blatter cười ngắt lời ông: “Anh nghĩ nhiều rồi. Tôi sẽ không vì những chuyện nhỏ nhặt này mà làm ảnh hưởng đến tình hữu nghị giữa chúng ta.”

Kể từ khi Platini trở thành chủ tịch UEFA, ông vẫn luôn là người ủng hộ kiên định của Blatter. Liên đoàn bóng đá quốc tế (FIFA) là một tổ chức đầy rẫy tranh đấu, không ngừng xuất hiện những nhân vật quyền lực mạnh mẽ đe dọa vị trí của Blatter. Vì thế, Blatter cần sự ủng hộ từ một nhân vật có thực quyền như Platini.

...

Thời gian trôi qua, Chelsea vẫn duy trì thế kiểm soát nhờ sức mạnh vượt trội ở khu vực giữa sân. Người ta thường nói “Kẻ nào nắm giữ tuyến giữa, kẻ đó sẽ làm chủ cuộc chơi.” Lời này cực kỳ có lý, khu vực giữa sân là nơi then chốt, vừa có thể phát động tấn công, vừa có thể lùi về phòng ngự. Huống hồ, trong ba tiền vệ của Chelsea, có hai người là những siêu sao cực mạnh cả trong tấn công lẫn phòng ngự.

Bình luận viên Aragonés của kênh TVE nói: “Trận đấu đã diễn ra được 20 phút, Chelsea đã có ba cú sút. Nếu Casillas không có màn trình diễn xuất thần, có lẽ họ đã bị dẫn bàn. Trong khi đó Real Madrid chỉ có một cú sút, và cú sút này không phải do tiền đạo thực hiện mà là do Sneijder. Có thể thấy Chelsea đã kèm chặt hai tiền đạo của Real Madrid đến mức nào. Cú sút xa của Sneijder ở phút 12 đã bị Cech cản phá, đưa bóng ra ngoài.”

“Makelele kèm Đường Tuyệt như hình với bóng, bám chặt anh như một sợi dây thừng.”

Phút 21 hiệp 1, Ribéry cuối cùng cũng tạo ra một khoảng trống bên cánh trái và khó khăn lắm mới đưa được bóng vào trung lộ. Đây là lần thứ ba anh chuyền bóng từ biên vào trong trận đấu này, hai lần trước đều bị Chelsea hóa giải. Lần đầu bị Makelele cắt bóng, lần thứ hai bị Ballack cản phá.

Cú chuyền bóng này đã vượt qua sự truy cản của Ashley Cole, bay thẳng tới vị trí của Đường Tuyệt. Đường Tuyệt tiến lên đón bóng, Makelele và Lampard cũng lập tức di chuyển theo anh, kèm chặt từ hai phía.

Khi Đường Tuyệt chuẩn bị đỡ bóng bằng chân phải, hai người nhanh chóng ập vào giữa, ý đồ dùng thân người chặn anh lại, không cho anh thực hiện tiếp động tác. Nếu Đường Tuyệt dừng bóng lại, cả hai sẽ tận dụng lúc này để cướp được bóng.

Thật không hổ là Đường Tuyệt, mũi giày chân phải vừa chạm bóng đã bất ngờ giật gót về phía sau.

Trái bóng đổi hướng nhẹ, luồn qua giữa hai chân anh.

Makelele đứng bên phải Đường Tuyệt bất chợt mở to mắt, lộ rõ vẻ không thể tin nổi. Ballack đứng bên trái Đường Tuyệt, kinh ngạc nhìn trái bóng đang lăn trên thảm cỏ.

Sau khi thay đổi quỹ đạo bóng, Đường Tuyệt dùng lực đạp mạnh chân trụ, đột ngột xoay người.

Makelele và Ballack gần như đồng thời vung tay ra. Dù có phạm lỗi, họ cũng muốn ngăn cản Đường Tuyệt vượt qua hai người. Thế nhưng, Đường Tuyệt dường như đã biết trước hành động của họ, anh giữ thăng bằng và lắc lư người liên tục trong khi lao lên. Trong lúc lắc lư đó, anh đã hất văng tay của họ ra.

Lúc này, Lampard cách trái bóng chỉ 3 mét, mất thăng bằng, buộc phải cắt bóng bằng pha xoạc chân. Terry đứng trong vòng cấm cũng lập tức lao lên, sẵn sàng phòng ngự nếu Đường Tuyệt có thể chạm bóng trước.

Nói về sức bùng nổ, không ai trong thế giới bóng đá đương đại có thể sánh bằng Đường Tuyệt. Tốc độ tăng tốc của anh ấy thật kinh người. Chỉ sau hai bước, chân phải anh đã chạm vào bóng.

Giờ phút này, chân phải của Lampard còn cách trái bóng mười phân.

Đường Tuyệt mũi giày chân phải khẽ đẩy sang phải, trái bóng thoát qua được chân Lampard một cách khó tin. Mọi thứ diễn ra quá nhanh, nhanh đến mức khi Đường Tuyệt và Lampard lướt qua nhau, tay phải của Makelele vẫn còn bất lực vung vẩy giữa không trung.

Các cổ động viên Real Madrid nín thở dõi theo, kìm nén niềm vui sướng trong lòng, sợ rằng một hơi thở cũng có thể thổi bay trái bóng. Ánh mắt các cổ động viên Chelsea xuất hiện sự khiếp sợ, cầu thủ này quả nhiên quá mạnh mẽ, thậm chí có thể vượt qua ba cầu thủ trụ cột của họ.

Các cầu thủ dự bị của Real Madrid không kìm được đứng bật dậy. Schuster đứng trong khu kỹ thuật, nắm chặt tay đầy căng thẳng.

Mourinho đứng trong khu kỹ thuật, nhíu mày, vẻ mặt cực kỳ nghiêm trọng.

Trên khán đài VIP, đôi mắt Di Stefano sáng rực khác thường. Ánh mắt ấy khiến người ta nhớ về dáng vẻ anh hùng tung hoành khắp châu Âu năm xưa của ông.

Vượt qua Lampard, Đường Tuyệt cuối cùng cũng khó khăn lắm mới tìm được cơ hội dứt điểm. Anh chân trái tiến lên một bước, nhanh chóng vung chân phải về phía bóng.

“Đùng...” Cú sút vang lên một tiếng giòn giã, trái bóng đổi hướng, bay về phía góc trái khung thành.

Bản dịch này được thực hiện độc quyền bởi truyen.free, vui lòng không sao chép dưới mọi hình thức.