Ngày đầu Quốc khánh, cả nước bước vào cao điểm du lịch.

Thành phố phía Nam vẫn còn vương vấn chút lạnh lẽo của đợt mưa phùn lất phất ngày trước, vậy mà nay đã hửng nắng nhẹ.

Đúng 8 giờ sáng.

Trì Ý ngồi vào bàn ăn, rũ mắt, dùng thìa múc một ngụm cháo, từ tốn đưa vào miệng.

Căn phòng rộng hơn trăm mét vuông, những bức tường quét vôi trắng tinh nay đã ngả màu vàng nhạt, trang trí đơn điệu, chẳng có gì nổi bật. Chiếc khăn trải bàn họa tiết ô vuông đỏ thẫm bắt mắt, màu đỏ nổi bật, trở thành điểm nhấn thị giác duy nhất trong căn phòng đơn điệu này.

Vẻ ngoài và hoa văn nhìn có vẻ sang trọng, nhưng chẳng ai ngờ nó được mua từ cửa hàng phụ kiện giá rẻ ven đường.

Lâm San khoanh tay dựa vào lưng ghế, vẻ mặt khó chịu nhìn chằm chằm Trì Ý đối diện, rồi đột nhiên đứng dậy, giơ tay chỉ vào Trì Ý, quay sang Trương Phương Phương nói: “Mẹ, chẳng phải đã nói là Quốc khánh này mẹ sẽ đưa con đi chơi sao? Tại sao vì một người dưng mà bắt con ở nhà?”

Trương Phương Phương tuy nghĩ vậy thật, nhưng trước mặt Trì Ý, sắc mặt bà vẫn có chút khó coi, bà nháy mắt với Lâm San: “Nói gì thế, đây là chị họ con, không phải người dưng gì cả. Còn không mau xin lỗi chị họ con đi.”

Lâm San nghe xong thì không cam tâm tình nguyện: “Chị ấy là chị họ gì của con chứ? Tại sao con phải xin lỗi?”

Rõ ràng trong nhà chỉ có mỗi mình cô là con một, tại sao cô ấy đến một lần thì mình lại phải nhường nhịn mọi chuyện, bây giờ còn phải xin lỗi cô ấy nữa? Đừng hòng nhé.

“Tiểu Ý, cháu đừng chấp nhặt với em họ cháu, nó cũng là do chúng ta chiều hư thôi.”

Thấy Lâm San không nghe lời, Trương Phương Phương cũng không thể để Lâm San mất mặt trước mặt Trì Ý. Dù sao Trì Ý là họ hàng bên chồng, chẳng liên quan gì đến bà, bà sẽ không vì một người ngoài mà khiến con gái cưng của mình phải khó xử.

Trì Ý liếc nhìn Lâm San một cái, rồi trầm mặc lắc đầu.

Thấy Trì Ý nhìn về phía mình, Lâm San hừ một tiếng. Thấy bóng Trì Ý bưng bát đi vào bếp, cô ôm tay Trương Phương Phương lay lay: “Tại sao lại để cô ấy ở nhà mình ạ? Ở khách sạn không được sao? Vốn dĩ ba người đã chật chội rồi, thêm một người nữa thì làm gì cũng bất tiện.”

“Chỉ ở có mấy ngày thôi, nhịn một chút là qua. Ai bảo ba con nhiệt tình quá, chẳng nói chẳng rằng đã đón người về.” Sợ Trì Ý nghe thấy, Trương Phương Phương hạ giọng: “Hơn nữa, lấy đâu ra nhiều tiền rảnh rỗi để cho cô ấy ở khách sạn chứ.”

“Cô ấy có tiền mà, cái đồng hồ kia, con xem trên mạng rồi, phải mấy ngàn tệ đó…”

Thấy Trương Phương Phương không tin, Lâm San vừa định nói thêm vài câu thì thấy Trì Ý đi ra. Bị ánh mắt không chút cảm xúc của Trì Ý liếc nhìn, cô nuốt nước bọt, không nói gì nữa.

Trì Ý rút khăn giấy lau tay, rồi chuẩn xác ném vào thùng rác. Đôi mắt rủ xuống trông rất dễ nhìn, phảng phất ánh mắt vừa rồi chỉ là ảo giác của Lâm San: “Dì ơi, cháu rửa bát xong rồi ạ.”

Biết mẹ con Lâm San không thích mình, Trì Ý cũng không định ở lại đây để người ta ghét bỏ: “Cháu đi ra ngoài dạo đây, tối nay không cần phần cơm của cháu đâu.”

Cánh cửa chống trộm bị đóng lại. Trương Phương Phương đi đến cửa sổ phòng khách, nhìn bóng Trì Ý dần khuất dạng, rồi quay đầu nhìn Lâm San, không tán đồng mở miệng: “Dù sao cũng là ba con mang về, chờ hết Quốc khánh sẽ về trường học. Hơn nữa, mấy ngày này lại có người rửa bát hộ…”

Lời nói của Trương Phương Phương đột nhiên nghẹn lại khi nhìn thấy bồn rửa bát.

Trên tầng một của tủ khử trùng, hai chiếc bát sứ sạch sẽ tinh tươm. Còn trên bồn rửa bát, hai chiếc bát vẫn còn dơ nằm đó.

Trong đó có một chiếc rõ ràng là chiếc bát trẻ con chuyên dùng của Lâm San.

Bước ra khỏi căn nhà đó, Trì Ý chỉ cảm thấy không khí xung quanh cũng an tĩnh hơn nhiều.

Trì Ý vừa đi vừa nhâm nhi cốc trà sữa đá trên tay, dựa vào mũi tên trên bảng chỉ dẫn và các công trình kiến trúc chính để nhận đường.

Khi còn nhỏ, cô từng ở khu chợ phía Nam vài năm, không hẳn là sinh ra và lớn lên ở đây, nhưng cũng không có ký ức hay tình cảm đặc biệt gì với thành phố này, hoàn toàn là một môi trường xa lạ.

Xa xa, những tòa nhà cao tầng san sát, đây chính là khu CBD nổi tiếng của thành phố phía Nam. Xen kẽ là các cửa hàng lớn nhỏ. Những ô kính vài chục tầng phản chiếu ánh sáng rực rỡ lấp lánh giữa không trung, tạo thành những vòng tròn đa sắc không ngừng mở rộng, rực rỡ mà huyền ảo.

Trì Ý giơ tay che mắt, xuyên qua kẽ ngón tay đánh giá trung tâm thương mại sừng sững không xa. Bên ngoài là những ô kính xếp đặt có trật tự, cả tòa kiến trúc dưới ánh sáng đều trong suốt một màu xanh lam, tạo nên một cú sốc thị giác mạnh mẽ. Trên các công trình nhỏ xung quanh còn treo vài biển quảng cáo chiêu thương, hầu hết đều là quảng bá cho trung tâm thương mại.

Bluebox, trung tâm mua sắm lớn nhất thành phố phía Nam, chủ yếu kinh doanh khách sạn, quán bar theo chủ đề, nhà hàng các nước, cùng với các hạng mục giải trí đa dạng khác.

Trì Ý lần lượt lướt qua các quảng cáo, rồi dừng lại ở hình ảnh hai chiếc xe đua đang lao đi vun vút.

Khu trò chơi điện tử.

Xung quanh máy đua xe tập trung khá nhiều người. Trên các màn hình khác nhau hiển thị: một chiếc xe lướt đi thần tốc qua khúc cua hẹp, chiếc còn lại phản ứng không kịp, mất lái đâm sầm vào dải phân cách cây xanh ven đường.

Trận đấu căng thẳng kéo dài vài phút cuối cùng cũng phân định thắng bại, đám đông theo đó bùng nổ những tiếng hoan hô.

Nhìn thấy hình ảnh tia lửa bắn ra khắp nơi trên màn hình, thứ mà trong cuộc sống đời thường có lẽ sẽ gây ra nổ tung, La Phong Tây chán nản đấm mạnh xuống bàn. Hắn nhìn về phía người bị vây quanh ở phía bên kia, hai tay đút túi áo, nghiến răng mở miệng: “Tôi thua rồi.”

Bên cạnh, những ngón tay trắng nõn thon dài đang nắm vô lăng, từng đốt xương rõ ràng, toát lên vẻ gân guốc. Móng tay cắt rất ngắn, tròn trịa, phơn phớt hồng, nhìn qua tưởng chừng chẳng phải tay con trai.

Ngước lên là một gương mặt với ngũ quan tinh xảo, tóc hơi rối, đôi mắt rủ xuống, tròng đen láy. Đôi môi mỏng hơi nhếch, tựa như luôn mỉm cười, khiến ai nhìn vào cũng thấy vẻ ôn hòa.

Tiêu Chỉ Hàn ngả người ra sau ghế đen, hai tay đan vào nhau đặt lên bụng, tư thái toát lên vẻ phóng đãng, bất cần. Mắt khẽ nhếch, liếc qua cậu trai đang ấm ức, hờ hững cất lời: “Cậu thua ai cơ?”

“Tiêu Chỉ Hàn, cậu đừng quá đáng.” Giữa bao nhiêu ánh mắt đổ dồn, La Dương đỏ bừng mặt, hận không thể lao tới tẩn cho Tiêu Chỉ Hàn một trận, nhưng lúc này lại phải cúi đầu xin lỗi hắn ư?

Tiêu Chỉ Hàn nhai kẹo cao su vị dâu tây, thổi một bong bóng giữa không trung. Đầu ngón trỏ chống thái dương, nghiêng đầu nhếch mép cười: “Cần tôi nhắc lại điều kiện cá cược vừa rồi của chúng ta không?”

Không đợi Tiêu Chỉ Hàn nói rõ điều kiện cá cược, cậu trai cao ráo đứng phía sau hắn đã mở miệng: “Người thua phải đứng tại chỗ hô to ba tiếng ‘tôi thua rồi’.” Hắn làm mặt quỷ, vỗ vỗ vai La Dương đầy vẻ trêu chọc: “Thua Hàn ca nhà ta, lần này không uổng công đâu.”

Mỗi câu nói của cậu ta khiến sắc mặt La Dương biến đổi không ngừng, lúc xanh lúc trắng, còn đặc sắc hơn cả bảng pha màu.

Lời này nói ra, thua Tiêu Chỉ Hàn, lẽ nào hắn còn phải quỳ xuống cảm ơn ân huệ hay sao?

Thấy hắn như vậy, Tiêu Chỉ Hàn cười nhạt một tiếng, giơ tay chỉ vào khu ghế ngồi không xa, nơi có không ít thiếu nam thiếu nữ mười bảy, mười tám tuổi đang ngồi, vài người đang vươn cổ nhìn về phía này.

“Tôi chỉ xem thôi.”

Hắn đứng dậy, vỗ vỗ lớp bụi không tồn tại trên người, xoay người để lại một câu: “Vô vị.”

Vừa như trêu ngươi, vừa như cảm thán.

Sự tức giận vừa lắng xuống của La Dương lập tức trỗi dậy.

Chỉ là hắn còn chưa kịp đứng lên, đã bị hai cậu trai níu lấy vai, đẩy hắn ngồi xuống ghế, như thể đang trấn áp tội phạm, giọng điệu cợt nhả: “Nhanh tay lên chút, Hàn ca còn đang đợi kìa.”

Bluebox khác biệt với bên ngoài, không khí trong lành, cảnh quan tĩnh mịch. Ngay cả khu trò chơi điện tử cũng đặc biệt thiết kế quầy bar nhã nhặn để nghỉ ngơi giải trí, cùng khu vực hút thuốc riêng biệt.

Với khoảng cách chỉ vài bước chân, Tiêu Chỉ Hàn bước đi cực kỳ chậm rãi. Hai tay đút túi quần, toát ra vẻ bất cần, lãng tử, lại trở thành một cảnh tượng đẹp mắt tại Video Games City, thu hút không ít ánh nhìn.

Hắn chưa kịp ngồi xuống góc sofa đông người, đã có một cậu trai cười hì hì sáp lại gần: “Hạ gục La Dương tên nhóc kia, Hàn ca tốc độ của anh lại nhanh hơn hẳn.”

“Nói gì vậy,” Phương Vũ Thành đang ngồi trên sofa nghe thấy, không kìm được xen vào trêu chọc: “Đàn ông không thể nói nhanh được, Hàn ca thì cái gì cũng không nhanh đâu nhé.”

Nhắc đến chủ đề này, một đám con trai ngầm hiểu ý, bật cười. Hai ba cô gái đi cùng bạn trai thì thẹn thùng cúi đầu, mấy cô còn lại lén lút đánh giá Tiêu Chỉ Hàn.

“Chỉ có cậu là biết thôi.”

Tiêu Chỉ Hàn cười, khi đi ngang qua, hắn đạp Phương Vũ Thành một cái.

Trên bàn kính hình vuông đầy ắp những chai rượu và đồ uống. Tiêu Chỉ Hàn vắt chéo chân, cúi người cầm lấy một chai.

Vị ngọt dâu tây vẫn còn vương vấn nơi đầu lưỡi, một ngụm rượu cay nồng chảy xuống, khoang miệng lập tức trở nên đắng chát.

Vài phút trôi qua, không nghe thấy âm thanh mình hình dung, Tiêu Chỉ Hàn cau mày nhìn về phía La Dương vẫn còn đang do dự ở đằng xa, gọi một nhân viên phục vụ quầy bar.

“Mang cho cậu ta một cái loa.”

Xung quanh thỉnh thoảng lại truyền đến tiếng đánh đấm, chém giết trong game. Tiêu Chỉ Hàn cúi đầu, không tham gia vào cuộc vui của những người khác, lặng lẽ nhấp vài ngụm rượu.

“Hàn ca không chơi à?”

Những người thân cận với Tiêu Chỉ Hàn đều biết, hắn giống như mắc chứng tăng động, hoàn toàn không ngồi yên được. Tình huống ngồi im không nhúc nhích, không nói lời nào như vậy, là lần đầu tiên.

“Không chơi, chẳng có gì thú vị.”

Phương Vũ Thành đang cùng người khác lắc xí ngầu, nghe thế ngẩng đầu lên: “Còn có một trò khá thú vị, anh chắc chắn chưa từng chơi đâu.”

Hắn lắc mạnh xí ngầu trong tay, miệng cất lời đầy hiệu ứng: “Đùng đùng đùng đùng, chính là máy gắp thú bông đấy! Đừng nói Hàn ca, ngay cả em cũng chưa chơi bao giờ.”

“Mày ngốc à, đến đây bao nhiêu lần rồi, sao tao lại không biết ở đây có máy gắp thú bông chứ.” Có người không nhịn được phản bác.

“Nghe nói là chuyển từ tầng năm xuống, em cũng vừa mới nhìn thấy thôi. Ừm, chính là ở chỗ đó.”

Để chứng minh lời mình không sai, Phương Vũ Thành đứng dậy khỏi chiếc ghế nhỏ, chỉ vào góc đối diện khu sofa.

Vài người đi theo hướng Phương Vũ Thành chỉ, sau đó liền thấy hắn như không tin vào mắt mình, dụi mắt mấy cái rồi chửi: “Chết tiệt!”

Trì Ý lại đi đổi thêm một trăm xu chơi game. Cô nhét hai xu vào máy, cúi đầu mân mê chiếc máy gắp thú bông.

Bên cạnh, một cậu bé bảy, tám tuổi đang đăm đăm nhìn. Nhạc của máy gắp thú đã ngừng, nhưng càng gắp lại càng không rơi xuống.

“A, lại không gắp trúng rồi.” Cậu bé có chút ủ rũ.

Trì Ý không nói gì, từ trong túi lấy ra hai đồng xu.

“Tiêu Chỉ Hàn, tôi thua rồi.”

Âm thanh này xuyên qua loa, như tiếng sét đánh ngang trời, âm thanh bao trùm khắp bốn phương tám hướng, khiến người ta muốn làm ngơ cũng không thể.

Trì Ý cau mày, nhìn về phía phát ra âm thanh.

Cô liền thấy một cậu trai cao ráo, vạm vỡ, da ngăm đen, mặt xụ xuống, tay cầm chiếc loa nhỏ màu trắng giơ ngang miệng, lặp lại một cách miễn cưỡng.

Trì Ý không nhìn thêm nữa, rất nhanh thu hồi tầm mắt.

“Tao không nhìn lầm chứ? Cô ấy đang chơi máy gắp thú bông à?”

Nghe ra điều bất thường trong lời nói của Phương Vũ Thành, Tiêu Chỉ Hàn chau mày: “Cậu quen à?”

Từ góc độ của họ, có thể nhìn thấy sườn mặt của cô gái.

Làn da trắng nõn, đường nét tinh xảo, chiếc váy dài tay bồng màu vàng nhạt thắt eo gọn gàng, dáng người uyển chuyển, ẩn mình dưới bức tường trắng ở khúc quanh.

Nghe Tiêu Chỉ Hàn hỏi, Phương Vũ Thành gãi gãi đầu: “Em cũng không biết có quen hay không nữa.”

Thời gian quay ngược lại mười phút trước.

Phương Vũ Thành đang ngồi trên ghế, xung quanh vài người đang đùa giỡn. Hắn rung đùi châm thuốc, rít từng hơi lười nhác, đầy vẻ biếng nhác.

Vừa định xem tình hình của Tiêu Chỉ Hàn và La Dương, hắn liền thấy khu vực đó vây kín người, không nhìn thấy gì cả. Hắn lại đảo mắt quanh, mày nhíu lại, nhìn thấy một cô gái đang đứng ở cửa Video Games City.

Cô gái có khuôn mặt nhỏ nhắn thanh tú, rất đỗi tươi tắn. Chiếc váy màu vàng nhạt bay bay. Đôi mắt to đen láy nhìn về phía Video Games City, ngoan ngoãn đáng yêu, hệt như một cô gái ngây thơ lạc đường lỡ bước.

Phương Vũ Thành nghĩ tiên nữ chắc cũng chỉ xinh đẹp được đến vậy thôi. Hắn có nghĩa vụ phải giúp cô gái hiểu đây là đâu, tiện thể kết bạn. Ý nghĩ này vừa nảy ra, hắn lập tức dập tắt thuốc, chỉnh lại quần áo, rồi nhanh chóng bước về phía cô gái.

“Em gái, có cần giúp gì không?”

Nhận thấy cô ấy đang nhìn mình, Phương Vũ Thành nhếch miệng, khoe hàm răng trắng đều tăm tắp.

Thấy môi cô ấy mấp máy, Phương Vũ Thành bỗng có chút hồi hộp. “Các cậu sẽ không biết cô ấy nói gì với tôi đâu.”

Như nhớ lại cảnh tượng vừa rồi, Phương Vũ Thành bực bội uống chút rượu để trấn an.

“Chú ơi, xin hỏi chú có thấy con chó của cháu không ạ?”

Khóe miệng Phương Vũ Thành giật giật, nụ cười trên môi có chút gượng gạo: “Chú ư?”

Cô gái trước mặt không thèm phản ứng hắn, đưa tay dò dẫm giữa không trung, rồi cẩn thận lần theo bức tường đi ra ngoài.

Y hệt một cảnh người mù đi tìm chó.

Tiêu Chỉ Hàn khẽ khẩy, nghiêng đầu nhìn Phương Vũ Thành, giọng điệu không giấu nổi sự chán ghét.

“Thế mà cũng bị lừa, nói xem cậu ngốc bạch ngọt đến mức nào nữa chứ.” Bản dịch này là tài sản độc quyền của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.