Lại nói chuyện xảy ra cách đây không lâu.

Nhâm Thị ngồi trên xe ngựa xóc nảy, đối mặt với người mà hắn không giỏi đối phó. Nói là xe ngựa, nhưng với mười con ngựa kéo cỗ xe này, chi bằng nói đó là một căn nhà di động thì đúng hơn. Trên sàn xe trải đầy da thú, giữa đặt một chiếc bàn lớn.

Đại nhân vật La Hán, người thường có nụ cười gian tà, lúc này lại cau mày bực bội nhìn chằm chằm bản đồ. Phía sau hắn, con nuôi La Bán quan sát sắc mặt La Hán và Nhâm Thị, rút tờ giấy ghi nợ trong ngực ra rồi lại cất vào. Dù trong số những người Nhâm Thị từng gặp, nam tử tên La Bán này chỉ kém tú bà thần giữ của của Lục Thanh Quán, nhưng lần này Nhâm Thị thầm cảm tạ có người này ở đây.

Với tình hình hiện tại, Nhâm Thị có thể bị đánh bất cứ lúc nào mà không ai can thiệp được. Dù hoạn quan La Môn đã tốn bao tâm huyết, La Hán đã bớt nóng nảy phần nào, nhưng vẫn chưa hết giận hoàn toàn. Cao Thuận đang chờ lệnh phía sau cũng đã chuẩn bị sẵn sàng, có thể rút thanh đao đeo bên hông ra bất cứ lúc nào. Động thủ với Nhâm Thị là chuyện thường tình, nhưng lúc này La Hán e rằng chẳng còn bận tâm nhiều nữa, chỉ muốn lao vào đánh Nhâm Thị một trận ra trò. Tâm trạng La Hán lo lắng như vậy đấy.

Chỉ là, La Bán đã tận tâm đóng vai trò người an ủi hắn. "Nghĩa phụ, xin cho hài nhi đưa ra một phép so sánh, nếu có người động thủ với hoàng tộc, liệu một ng��ời gánh vác tội lỗi đó có đủ không?" Hắn dùng lời lẽ quanh co ấy để khuyên nhủ La Hán. Động thủ với Nhâm Thị chẳng khác nào diệt môn tuyệt hậu, ngay cả con gái La Hán là Miêu Miêu cũng không ngoại lệ. La Hán biết Nhâm Thị là thần thánh phương nào, bất cứ ai cũng khó mà qua mắt được pháp nhãn của hắn. Bởi vậy hắn mới phải thỉnh cầu Nhâm Thị xuất binh. Nhâm Thị vốn dĩ còn đang hoài nghi, xem ra La Bán quả nhiên cũng đã nhận ra.

Hỏi La Bán làm sao phát giác, kết quả nhận được câu trả lời rất đúng phong cách của dòng họ La. "Bởi vì chiều cao, cân nặng, vòng ngực, vòng eo... đều giống hệt. Rất khó tìm được hai người y hệt như vậy." Thế là Nhâm Thị hiểu, La Bán cũng dùng cách nhìn sự vật theo kiểu khó hiểu của hắn. "Thật là đẹp đẽ đến tột cùng, tiếc thay không phải nữ tử." Bị hắn bổ sung thêm một câu như vậy, Nhâm Thị nổi cả da gà. Dù sao cũng là đường huynh muội, vẻ ngoài và khí chất đều giống hệt Miêu Miêu, nhưng rất tiếc, Nhâm Thị không có hứng thú kiểu đó. Tuy nhiên, Nhâm Thị biết người này tài năng xuất chúng, tuy là quan văn, vẫn đặc biệt mời hắn đến đây đảm nhiệm phụ tá.

Nhâm Thị của ngày hôm nay, cũng không phải là hoạn quan tên Nhâm Thị. Tóc búi cao cài trâm bạc, trên người không mặc quan phục đen bình thường, mà là áo bông dày cộm khoác giáp xanh tím. "Giống loài còn chẳng phân biệt đực cái, há có thể vì vận nước mà quyết định thắng thua?" Đó là cách nói của La Hán. Huống hồ, cũng đến lúc rút bỏ lớp vỏ hoạn quan rồi.

Nhâm Thị và những người khác đang hành quân, đồng thời cũng định ra lại chiến thuật. "Thật sự được chứ?" "Vạn vô nhất thất." La Bán trả lời Nhâm Thị. Mở ra là bản đồ quanh thành trại tựa lưng vào núi. Thành trại này đã nhiều năm không ai sử dụng, bản đồ hơi cũ kỹ, nhưng bọn họ đã triệu tập nhiều lão tướng từng đóng quân ở đó, biên soạn, chỉnh sửa lại. Nơi đây phía trước nhìn ra bình nguyên, phía sau tựa vào núi rừng. Hơn nữa không chỉ thế, theo phỏng đoán của La Bán, nơi đó còn có khả năng đang sản xuất súng pháo. Nơi đó thừa thãi gỗ, Nhâm Thị cấp bách muốn thu được khu rừng rậm có thể dùng làm tài nguyên này, nhưng nó đời đời kiếp kiếp đều do dòng họ Tử trấn thủ. Phụ cận có một suối nước nóng phun trào, nghe nói ở đó còn có thể khai thác lưu huỳnh.

"Diêm tiêu làm sao có được?" Đây là một nguyên liệu không thể thiếu khi chế tạo thuốc nổ. "Có thể là do liên quan đến suối nước nóng, vừa để động vật nhỏ qua mùa đông, nghe nói phụ cận có một hang động khổng lồ." Nghe nói trong hang động chất đống lượng lớn phân dơi. Nghe nói chất bài tiết của động vật có thể dùng làm nguyên liệu diêm tiêu. Nhâm Thị trầm ngâm. Nếu muốn sử dụng súng pháo, chắc hẳn không phải loại súng kíp đột kích, mà là bố trí binh khí trên tường thành để càn quét lượng lớn địch binh. Nếu quân địch dùng hỏa pháo thì sẽ hơi khó giải quyết.

Chuyện Nhâm Thị nghĩ tới, La Hán sớm đã rõ ràng trong lòng. Lúc này mở bản đồ ra, trong mắt hắn đại khái cũng chỉ là một bàn cờ thôi. La Hán chỉ tay vào vách núi phía sau thành trại. "Muốn không bắn một phát pháo mà áp chế được trại này, trên lý thuyết là khả thi." La Bán nói dứt khoát. "Nghe chưa, bàn tính sắt này còn nói như vậy." La Hán khẽ vỗ mấy cái vào đầu con nuôi. Thuốc nổ dùng cho hỏa pháo rất dễ bị ẩm, dù cho lượng thuốc nổ chứa đủ để có thể cất giữ cùng hỏa pháo mọi lúc, thông thường cũng sẽ được cất giữ trong kho binh khí. Thành trại nằm ở cao điểm, địa hình dễ có tuyết rơi. Theo lời trinh sát, tối nay vẫn là tuyết nhỏ bay lả tả. Nếu dùng phương thức tiến quân thông thường, chẳng khác nào đi làm bia thịt. Bởi vậy La Hán đưa ra một biện pháp: Nếu không muốn quân địch dùng pháo, vậy thì trước tiên công hãm kho thuốc nổ. Mà phương thức thực hiện càng quái lạ. Dù quái lạ nhưng lại khả thi, đó chính là điểm đáng sợ của nam tử này.

"Thiết nghĩ đây là kế sách tiết kiệm bậc nhất." La Bán tôn sùng phương pháp này đến thế, e rằng là bị hai chữ "tiết kiệm" mê hoặc chăng. Nhâm Thị cảm thấy, chỉ ở chung một thời gian ngắn, hắn đã hoàn toàn nắm rõ tính cách của tên lùn này. "Phải nhanh chóng áp chế thành trại, cứu Miêu Miêu ra mới được." "Cha đến cứu con đây!" Hai chữ "Cha" khiến Nhâm Thị suýt nữa bật cười, nhưng b��y giờ không thích hợp làm thế. Nhâm Thị cắn chặt môi, nhớ đến cô bé nhỏ nhắn kia. Là bị bắt làm con tin, hay có lý do khác? Hay là tự nguyện đi theo? Hắn không rõ. Chỉ là, chỉ cần nàng còn thân hãm trong trại địch, Nhâm Thị muốn lập tức cứu nàng ra. Nhâm Thị nắm chặt nắm đấm. "Cứ làm như vậy đi."

"Xin chờ một chút." Cao Thuận bất ngờ xen vào lời nói của Nhâm Thị. "Việc này có một mối lo ngại." Cao Thuận cau mày, quỳ xuống tâu. "Có gì mà lo nghĩ?" Không chỉ Nhâm Thị, La Hán và La Bán cũng quay đầu lại. "Ngài có phải đã quên danh nghĩa của lần hành quân này rồi không?" Số lượng quân lính dẫn đầu, xét theo quy mô thành trại thì có thể nói là thừa thãi. Chỉ cần kế hoạch La Hán định ra thuận lợi, Nhâm Thị cho rằng hầu như sẽ không chịu bất kỳ tổn thất nào. "Cấm quân há có thể đi tập kích bất ngờ?" Nhâm Thị trong nháy mắt bị hỏi đến, không thể trả lời. Hắn chậm rãi đưa tay chạm vào cây trâm trên đầu ── dấu hiệu rõ ràng của hoàng tộc với hoa văn kỳ lân. Có lẽ là làm hoạn quan lâu rồi, có lúc hắn suýt chút nữa quên mất lập trường của mình. Nhâm Thị của thời khắc này đã không còn là Nhâm Thị nữa. Cân nhắc đến lập trường của mình, hắn nhất định phải thể hiện tôn nghiêm hoàng tộc, quang minh chính đại áp chế phản quân. Hắn hiểu rõ, nhưng nói ra khỏi miệng lại là một câu khác. "Cô tiếp thu ý kiến của Thái úy." "... Vi thần tuân mệnh." Cao Thuận thuận theo lùi bước. Ánh mắt hắn hướng về nam tử phía sau. Ánh mắt sáng rực như kim châm vào gáy Nhâm Thị. "Như vậy rất tốt. Ta không có hứng thú dùng xương đầu làm chén rượu đâu." Nói xong, La Hán hừ một tiếng bằng mũi, bước ra khỏi trướng, rồi nhảy xuống chiếc xe ngựa dù chậm chạp nhưng vẫn đang tiến về phía trước. Ngay khoảnh khắc chạm đất, thân thể La Hán dường như phát ra tiếng "rắc" rồi chệch một cái, không biết có nghiêm trọng không. La Bán gảy bàn tính, xác nhận tính toán không có sai sót.

"... Điện hạ." Cao Thuận gọi tên thật của Nhâm Thị. Giữa đôi lông mày hắn hằn sâu những nếp nhăn. "Sau này, ngài phải thay đổi cách ở chung với cô nương đó." Cao Thuận dùng giọng điệu khuyên nhủ trẻ con nói. "Cô hiểu rồi." Nhâm Thị thở dài một hơi thật mạnh. Không khí rất lạnh, hơi thở phả ra đều thành khói trắng. Hắn rùng mình một cái, sau đó khoác lên chiếc áo choàng trắng trùm kín cả đầu.

〇 〇

Qua nửa đêm, tiếng nổ vang lên. Tử Xương giật mình ngồi bật dậy, đeo thanh đao đặt cạnh gối vào. Hắn nằm trên giường, nhưng không ngủ được. Dù ở cung đình được xưng là lão ly yêu, nhưng tâm tư hắn lại tinh tế đến mức không thể vượt qua những đêm trằn trọc khó ngủ. Không thể nào ngủ được. Mười mấy năm qua, hắn muốn ngủ cũng không ngủ được. Có lẽ bị tiếng nổ dọa, tiếng thở dốc từ căn phòng bên cạnh dần lắng xuống. Tiếng các nữ tử dục hỏa thiêu thân chuyển thành náo loạn. Nơi chỉ cách một bức tường, vợ ta chắc hẳn đang uống rượu mua vui, khiến nữ quyến trong gia tộc đều ăn mặc dâm uế không thể chịu nổi, cùng đám nam nhân mua bằng tiền mua vui. Từ khi con gái Lâu Lan ra đời đến nay, thê tử ngày nào cũng như thế. Mà lại là cố ý tận hưởng tửu sắc ngay dưới mắt Tử Xương. Những nữ quyến kết giao với thê tử ban đầu còn không biết làm sao, nhưng bây giờ lại đều thích thú. Nàng còn lôi kéo một số nữ nhân đã có con cái, những người đã thoát khỏi sự giáo huấn, lấy việc nhìn các nàng biến thành dâm phụ làm vui. Nàng vốn dĩ không phải loại nữ nhân đó.

Tử Xương bước ra sân thượng, nhìn ra xa bên ngoài. Hắn tưởng rằng kẻ địch tập kích. Quân địch ── tám phần là cấm quân ── đèn ��uốc còn ở nơi xa. Thành trại nằm ở cao điểm này có thể nhìn ra ngoài mấy dặm. Theo lý mà nói, nên còn có một lát thời gian để chợp mắt. "Hả?" Tử Xương phát hiện trong gió lẫn một mùi lạ. Có lẽ là mùi lưu huỳnh. Bọn hắn cho người dưới lòng đất chế tạo thuốc nổ, có lẽ là ở đó phát sinh bạo tạc. Quả nhiên. Hắn siết chặt vạt áo. Hắn biết mình nên hành động, nhưng lại không thể cử động. Nói đến uất ức, nhưng hắn chỉ cảm thấy toàn thân bất lực.

Đại hồng nhân trước mặt nữ hoàng, đại nhân vật khiến cả hoàng đế cũng phải nhượng bộ ba phần, lão ly yêu xảo quyệt. Tử Xương được người trong cung đình xưng hô như vậy, cùng Tử Xương lúc này e rằng như hai người khác nhau. Ngay cả bản thân hắn cũng cho là vậy, không thể làm gì được. Hắn ôm cái bụng từ sau tuổi bốn mươi bắt đầu nhanh chóng lồi ra, từng bước một đi lên phía trước. Nghĩ đến việc ra ngoài xác nhận tình hình, nhất định phải đi qua phòng của thê tử. Điều này khiến hắn khổ không thể tả. Nữ tử được tiên đế ban cho... không, là vị hôn thê sau hai mươi năm khó khăn mới trở lại bên hắn, từ khi ra khỏi hậu cung liền trở nên chanh chua. Khi nàng khó khăn lắm mới trở lại bên Tử Xương, Tử Xương đã có vợ con, con gái chính là Thúy Linh. Tử Xương kỳ thật không có ý định cưới vợ, đối phương chắc hẳn cũng không có ý đó. Đối phương là nữ tử sinh ra ở hậu cung, bị coi là con riêng mà đuổi ra khỏi hậu cung, nhưng cha đẻ của nàng kỳ thật chính là tiên đế. Đó là tiên đế nhờ giúp đỡ. Khoảng hai mươi năm trước, tiên đế đột nhiên xuất hiện với ý chí tinh thần sa sút đã giao phó cho hắn. Hắn nói: "Xin ngươi chiếu cố con gái ta." Thê tử bây giờ không chỉ chanh chua, thậm chí có lòng dạ rắn rết. "Phải sớm nghĩ biện pháp mới được." Tử Xương tự nhủ hết lời, mãi mới mở được cửa phòng. Đám nam kỹ nữ giật nảy mình, nữ quyến có lẽ còn chút lòng xấu hổ, vội vàng khoác áo lên. Chỉ có thê tử hút tẩu thuốc, nằm nghiêng trên giường la hán. Đôi mắt xanh biếc sắc bén của nàng hiện lên vẻ khinh miệt. "Vừa nãy là tiếng gì?" Thê tử một bên nhả khói, một bên nói với ngữ khí lười biếng. Ngay khi Tử Xương định nói "Ta đang muốn đi xem rõ ngọn ngành" thì... "Phanh" một tiếng, cánh cửa dựa vào hành lang bị đẩy bật ra. Đứng đó là Lâu Lan đầy bụi đất.

"Ngươi sao lại ăn mặc lôi thôi thế này?" "Mẫu thân đại nhân, các người không có tư cách nói ta." Lâu Lan nói với ngữ khí kiên quyết, nhìn đám nữ quyến giành giật áo ngoài. "Chỉ có những kẻ bỏ mặc con cái, hoang dâm vô sỉ như các người mới không có tư cách này." Nghe Lâu Lan nói vậy, một nữ tử mới cuối cùng nhớ ra mình còn có con, định xông ra khỏi phòng. Nhưng Lâu Lan vung tay tát nữ tử kia một cái. Thấy nữ tử ngã vật sang một bên, đám nam kỹ nữ mới biết tình thế nghiêm trọng, đều bỏ chạy. "Đây là con gái ta sao?" Tử Xương đầy bụng nghi vấn. Tử Xương cho rằng con gái Lâu Lan của mình là một đứa trẻ nhu thuận nghe lời. Tưởng rằng nó là một đứa trẻ như búp bê, mặc gì làm gì cũng nghe lời mẹ. Lâu Lan liền sải bước đi vào căn phòng phía sau, mở ra cánh cửa tủ song song. Khi nàng mở ra cánh cửa lớn nhất, Tử Xương phát hiện trong không gian nhỏ hẹp đó giam cầm một nữ tử trẻ tuổi. "Tỷ tỷ, muội muội xin lỗi, đã đến chậm." Nữ tử toàn thân run rẩy tay chân bị trói chặt, đang chịu phạt. Dung mạo nàng rất giống Lâu Lan, chính là một cô con gái khác của mình, Thúy Linh. Lâu Lan cởi trói cho Thúy Linh, vuốt ve lưng nàng. Nhìn động tác thuần thục của nàng, Tử Xương phát hiện đây không phải chuyện một hai lần, không khỏi vô cùng thất vọng vì sự vô năng của bản thân. Rồi sau đó, Lâu Lan nhìn về phía phụ thân Tử Xương. "Phụ thân đại nhân." Lâu Lan nở một nụ cười xinh đẹp. "Xin phụ thân đại nhân ít nhất hãy chịu trách nhiệm đến cùng." Tử Xương thậm chí không kịp hỏi nàng "Trách nhiệm gì". "Phụ thân đại nhân là lão ly yêu cáo già, cứ trêu chọc phàm nhân cho đến phút cuối cùng đi."

Đầu tiên lại nghe thấy một tiếng nổ ầm ầm khác biệt, tiếp đó cả tòa thành trại cũng vì thế mà rung động. Tử Xương vịn vách tường chống đỡ thân thể, một lần nữa đi đến sân thượng xem rõ rốt cuộc chuyện gì xảy ra. Hắn trông thấy tuyết nhỏ bay tứ phía. Phía đông thành trại trở nên trắng xóa như tuyết, chẳng thấy gì cả. Ban đầu hắn không rõ chuyện gì đang xảy ra. Rồi sau đó, đợi đến khi làn tuyết như khói mịt mù vừa lắng xuống, hắn mới cuối cùng phát hiện kho binh khí đáng lẽ nên ở đó đã bị tuyết vùi lấp. Hắn nhớ rõ kho binh khí vốn dĩ ở chỗ này. Nhưng mà bây giờ xảy ra tuyết lở, vùi lấp nửa căn kho. Lâu Lan nói với Tử Xương đang im lặng không lời: "Ngài đáng lẽ phải sớm biết không thể thắng nổi đối thủ như vậy, xin ngài hãy chịu trách nhiệm." "Mẫu thân đại nhân có ta tiễn đưa ──" nàng nói. Con gái với mái tóc còn vương vết cháy, hiên ngang đứng trước mặt mẹ ruột. "Chịu trách nhiệm." Một câu nói kia của con gái khiến Tử Xương nắm chặt nắm đấm.

Mọi bản quyền chuyển ngữ của nội dung này đều thuộc về truyen.free.