Vân Diệp tiếc nuối gật đầu, y thực sự hiểu rõ điều đó. Thuyền đáy bằng mà lại dựng cao lầu, ba tầng đã là quá nhiều, dựng đến bốn tầng thì quả là liều mạng.

Năm xưa Tôn Quyền từng sai Lữ Mông dẫn lâu thuyền đến Tam Giang Khẩu, kết quả còn chưa đánh nhau đã bị gió Trường Giang thổi chìm một chiếc. Nơi đó cách đây cũng không xa, chính là Kinh Châu.

Gió Trường Giang mạnh đến mức nào, nếu gặp phải lốc xoáy, e rằng thuyền sẽ bị cuồng phong xé tan thành từng mảnh. Trương Lượng vuốt râu nói với Lý Thái:

“Điện hạ chớ khinh thường Ngũ Nha Đại Hạm. Năm xưa Dương Tố nhờ chúng mà bình định loạn thế, diệt Trần quốc, ngang dọc Trường Giang, Hoàng Hà không có địch thủ. Năm xưa bệ hạ có thể không đánh mà chiếm được Thục Trung, cũng dựa vào uy thế của Ngũ Nha Đại Hạm. Đương nhiên, đến tận bây giờ, lão thần vẫn không hiểu những chiếc thuyền này tốt ở điểm nào.”

Khi bọn họ vừa đến trước mặt lâu thuyền, từ trên lâu thuyền đã nhảy xuống bảy tám tên quái nhân mặc trang phục hoạn quan. Chúng vừa định theo lệ kiểm tra thân thể thì đã bị Lý Thái sút cho một cước. Nhưng bọn họ võ công cao cường, nên Lý Thái và Vân Diệp cũng đành nín nhịn cho qua chuyện.

Vân Diệp cảm thấy dưới khố bị sờ soạng, nhưng cũng chỉ đành đần mặt, dang chân chịu đựng trong phẫn nộ. Lý Thái cũng chẳng khác gì, chỉ có Trương Lượng là đứng im chịu trận. Lão biết rõ, hai vị này dù có đạp cả nội vệ của hoàng đế cũng chẳng sao, nhưng chỉ cần lão động đậy một chút thôi là thịt nát xương tan ngay lập tức. Cho nên lão giơ tay lên cao để tránh bị hiểu lầm, trong lòng thì âm thầm nuốt nhục.

Lý Nhị cũng vận toàn thân giáp trụ đứng trên thuyền, thấy Lý Thái và Vân Diệp thì quát to:

“Đại Đế của trẫm ở đâu?”

Đại Đế đã được giao cho thủy sư quân Liêu Đông, cho nên Trương Lượng quỳ một gối xuống đáp lời to rõ:

“Hồi bẩm bệ hạ, Đại Đế hiện tại đang ở Trường Giang, kính đợi bệ hạ giá lâm.”

Lý Nhị hài lòng gật đầu, ra lệnh cho ba người lên thuyền. Ba người theo thang dây lên Ngũ Nha Đại Hạm. Lý Thái bi thiết thốt lên tiếng “Phụ hoàng” rồi lê gối đến ôm chân Lý Nhị khóc rống.

Lý Nhị xoa đầu Lý Thái cười lớn:

“Đồ ngốc, phụ hoàng rất lo lắng cho con, chớ tỏ ra yếu đuối như đàn bà khiến người khác chê cười.”

“Hài nhi ba năm không gặp phụ hoàng, thực sự là bất hiếu. Giờ gặp lại trên sông thật quá đỗi vui mừng, mặc người khác chế nhạo.”

Vành mắt Lý Nhị ửng đỏ, nâng Lý Thái dậy vỗ vai hắn, lại đấm vào ngực hắn, vui mừng nói với Phòng Huyền Linh bên cạnh:

“Huyền Linh, ngươi xem, đứa trẻ này đã làm cha của bốn đứa rồi mà vẫn còn quấn quýt như thế, thân thể cũng đã cứng cáp lên nhiều rồi.”

Phòng Huyền Linh chắp tay:

“Bệ hạ phụ thân từ ái, Ngụy Vương điện hạ hiếu thảo, chính là giai thoại trong nhân gian, ai dám chê cười. Lão thần nghe nói sóng gió biển khơi có thể hun đúc nên một thân thể cường tráng, điện hạ lại viễn chinh vạn lý, cho nên thân thể cường tráng là lẽ đương nhiên.”

Lý Nhị nghe vậy thì khen phải, chợt nhớ Lý Thái từng mắc bệnh sợ thuyền, không dám lên. Giờ lại thấy Lý Thái vẫn vững vàng trên con thuyền đang lay động thì hỏi:

“Nghe Vân Diệp nói ngươi mắc bệnh sợ thuyền, không thể đi lại bằng thuyền, hiện tại khỏi rồi sao? Tôn tiên sinh cũng ở Lĩnh Nam, chẳng lẽ do Tôn tiên sinh đã ra tay chữa trị?”

Lý Thái mặt đỏ bừng tới mang tai, còn Vân Diệp thì không nhịn được mà bật cười. Lý Thái buông tay khỏi phụ thân, chạy đến bóp cổ Vân Diệp:

“Nếu ngươi dám nói càn, ta sẽ tuyệt giao với ngươi!”

Lý Nhị cười phá lên nói với Lý Thái:

“Thôi, thôi, ta không hỏi nữa, chỉ cần con khỏe mạnh là được, đừng có uy hiếp Vân Diệp nữa.”

Lý Thái lúc này mới tha cho Vân Diệp, hành lễ với Lý Nhị xong mới ra sau hỏi thăm Trưởng Tôn. Trên đường đi, hắn còn ngoái lại, thấy Lý Nhị, Phòng Huyền Linh cùng đám quần thần đang cười lớn.

“Vân Diệp, Trương Lượng, hai ngươi thấy Ngũ Nha Đại Hạm của trẫm thế nào? Có thể sánh với Đại Đế của ngươi không?”

Lý Nhị có vẻ rất hài lòng với Ngũ Nha Đại Hạm, nên mới hỏi Vân Diệp câu đó.

Vân Diệp và Trương Lượng nhìn nhau, không biết phải nói sao. Lý Nhị thấy hai người đắn đo suy nghĩ thì lên tiếng:

“Trẫm từng ngồi qua Thừa Càn, Đại Đế chẳng qua chỉ cao lớn và xa hoa hơn một chút, còn về sức chiến đấu, e rằng không bằng Ngũ Nha Đại Hạm. Phượng Thành, giải thích cho Vân Diệp nghe một chút.”

Chử Toại Lương trong số quần thần liền lên tiếng:

“Đâu cần Phượng Thành huynh phải ra tay, lão thần cũng biết tường tận về Ngũ Nha Đại Hạm.”

Diêm Lập Đức năm nay không may bị trúng phong, miệng méo xệch. Vì mới được chữa trị nên nói chuyện vẫn chưa thuận tiện, vì vậy Chử Toại Lương liền tự nguyện đứng ra giải thích cho Vân Diệp. Ông ấy đang biên soạn [Tùy Sử] nên rất rõ về Ngũ Nha Đại Hạm.

“Vân hầu, nếu nói đến ngũ nha, đó chính là năm tầng của chiến hạm. Ngoài nỗ tiễn (máy bắn nỏ) thông thường ra, trên hạm thuyền còn bố trí sáu cột buồm gỗ. Trên đó có gắn đá lớn (cự thạch), phía dưới có bố trí ròng rọc. Khi áp sát thuyền địch, có thể nhanh chóng dùng ròng rọc để thả những tảng đá lớn đập nát thuyền địch. Nếu một đòn không trúng, cũng có thể nhanh chóng thu về. Nếu chiến hạm của địch bao vây tứ phía, có thể vận dụng [Lục Quản Tề Hạ (sáu ống cùng hạ)], đây chính là vũ khí vô song trong thủy chiến.”

“Thuyền cao năm mươi thước, đủ chỗ cho tám trăm tướng sĩ. Nếu trên mặt nước mười thuyền liên kết với nhau hợp thành một tòa thành nổi, thì khi tiến có thể tấn công, khi lui có thể phòng thủ. Nỏ và pháo trên thuyền đông như rừng, tên bắn ra dày đặc như lông nhím, trên sông không gì có thể cản nổi, là vũ khí tối thượng trên sông nước.”

Lý Nhị nghe Chử Toại Lương nói xong bèn hỏi Vân Diệp:

“Ngươi bây giờ đã biết Ngũ Nha Đại Hạm lợi hại đến mức nào chưa? Giờ ngươi hãy nói xem, nó so với Đại Đế mà ngươi chế tạo thì thế nào?”

Vân Diệp khó xử nhìn Lý Nhị hồi lâu mới nói:

“Vi thần cho rằng rất khó để nói, hai chiếc chiến hạm này vốn dĩ không thuộc cùng một loại. Đại Đế là để dùng cho chinh chiến, còn Ngũ Nha Đại Hạm chỉ thích hợp để bệ hạ thiết yến cùng quần thần ở Khúc Giang mà thôi.”

Vân Diệp vừa dứt lời đã khiến Diêm Lập Đức tức giận đến tím mặt. Lão đẩy đám người xung quanh ra, cầm bút viết xuống hai chữ “Nói bậy”. Viết xong, lão bi phẫn nhìn Vân Diệp, chờ xem y giải thích thế nào.

“Đại tượng, lời Vân Diệp nói đều là sự thật. Ta đã xem xét Ngũ Nha Đại Hạm rất kỹ lưỡng. Chờ đến Vân Mộng Trạch, Ngũ Nha Đại Hạm có thể đánh bại thuyền Công Chúa đã là may mắn lắm rồi. Huống hồ đây chỉ là ở trong hồ lớn. Nếu ra đến biển khơi, ta thậm chí còn không cần giao chiến, chỉ cần dẫn Ngũ Nha Đại Hạm ra xa bờ, lúc đó chỉ một trận gió lớn thôi cũng đủ sức chôn vùi chúng xuống đáy biển rồi. Ngài mau chóng đi chữa bệnh đi, người trúng gió không được ra ngoài gió. Nếu như ngự y không chữa khỏi, vậy có Tôn đạo trưởng đang ở trên thuyền Thanh Tước, có thể nhờ đạo trưởng ra tay.”

Vân Diệp không hiểu vì sao Diêm Lập Đức lại kích động đến vậy, Trình Giảo Kim bèn ghé tai y nói nhỏ:

“Lão Diêm vừa dâng tấu xin đốc tạo tám chiếc Ngũ Nha Đại Hạm, hiện giờ đều đang ở đây. Những chiến hạm này giờ cũng đang "trúng gió" rồi, ngươi nói ít chút, tránh mang tiếng xấu ép người đến chết.”

“Bệ hạ, lão thần kính xin bệ hạ phái một chiếc Ngũ Nha Đại Hạm ra diễn tập cùng Đại Đế. Nếu có bất kỳ tổn thất nào, lão thần xin gánh chịu mọi trách nhiệm.”

Lại là Chử Toại Lương nói đỡ cho Diêm Lập Đức.

Lý Nhị cau mày nhìn Diêm Lập Đức miệng méo xệch đang liên tục khấu đầu, rồi lại nhìn sang Vân Diệp, đoạn hỏi Trương Lượng:

“Trương khanh thấy sao?”

Trương Lượng không chút do dự nói:

“Đại Đế chính là giao long trên biển, Ngũ Nha Đại Hạm chẳng qua chỉ là ba ba nước cạn. Thực lực chênh lệch quá lớn, tỷ thí như vậy chẳng khác nào làm nhục Đại Đế.”

Ánh mắt Diêm Lập Đức như phun lửa, đập đầu "bôm bốp" xuống sàn, cầu khẩn Lý Nhị cho phép lão được đánh một trận.

Trương Lượng hiểu rất rõ Đại Đế là loại chiến hạm như thế nào. Nhớ lúc huấn luyện trên biển, hai chiếc Công Chúa và Thừa Càn đã ác chiến với Đại Đế. Nỗ thương, phá thành chùy, hỏa công, hỏa dược đều được mang ra sử dụng hết, nhưng ác chiến ròng rã suốt một ngày trời vẫn không thể phá vỡ phòng ngự của Đại Đế, huống hồ là Ngũ Nha Đại Hạm truyền thống.

Bản văn này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, nơi những áng văn được chắp cánh để bay xa hơn.