Phía trước thác nước là một pho tượng Phật khổng lồ, mấy chục vị cao tăng đang tụng kinh. Lý Nhị nghiêng tai lắng nghe, hóa ra đó là bộ *Địa Tạng Bồ Tát Bổn Nguyện Kinh*, kinh cầu phúc cho người đã khuất do ngài Huyền Trang phiên dịch. Bộ kinh dường như ẩn chứa chí lý của trời đất, khiến những du khách đang ồn ào cũng lập tức trở nên yên tĩnh, thành kính dâng một nén hương.

Lý Nhị chắp tay đứng xem một lúc, không nói lời nào, rồi cùng Vân Diệp tiếp tục đi về phía trước. Dù thường ngày điềm tĩnh là thế, khi đến trước pho tượng Lão Tử cưỡi trâu, ông cũng không còn giữ được sự trấn tĩnh ấy nữa. Viên Thiên Cương đang giảng giải Đạo Đức Kinh cho các tín đồ. Lý Nhị tiến đến dâng một nén hương, bày tỏ lòng thành kính, cầu mong tổ tiên tăng thêm chút nguyên lực rồi mới rời đi. Tiếng giảng kinh của Viên Thiên Cương từ phía sau lưng càng lúc càng vang vọng, trang nghiêm.

Trường Tôn thị ung dung ngồi trên ghế. Lão Diêm đứng cách hoàng hậu một trượng, chăm chú vẽ tranh, lấy bối cảnh là phượng hoàng rực rỡ. Lý Nhị ghé đến sau lưng Diêm Lập Bổn xem, đoạn gật đầu ra hiệu hoàng hậu không cần đứng dậy. Ông dẫn Vân Diệp đi khắp nơi, tận hưởng trọn vẹn niềm vui của đêm nay.

Định sẵn hôm nay là một đêm không ngủ. Lý Nhị ẩn mình trong góc tối nhìn đám đông, lòng thấy thật bình hòa. Ngày lễ tết vốn dĩ luôn khiến lòng người vui vẻ, huống hồ hôm nay ông lại được chung vui cùng bách tính.

Ông nhìn thấy Lý Trì dùng dây thừng kéo Hủy Tử chạy trên mặt băng, hai huynh muội cười đùa vui vẻ. Ông cũng thấy Lý Thái ôm eo Hi Mạt Đế Á, vừa giảng giải cho nàng câu chuyện thừa long dẫn phượng, tay lại len lút trượt xuống mông nàng. Thấy Tiểu Nha cưỡi trên một bức tượng băng lớn reo hò, còn Âm phi thì đứng phía dưới mặt mày lo lắng. Thấy Lý Ảm và Thỉ Thì mỗi người một bên ôm Dương phi đi dạo. Ông nhìn thấy các huân quý hào sảng nốc rượu, thấy những quý phụ quyến rũ thầm thì trò chuyện, thấy nụ cười của các trưởng lão, thấy niềm vui của trẻ nhỏ, thấy một đế quốc cường thịnh.

Ông ghét những ngọn núi cao xung quanh che chắn tầm nhìn, khiến ông không thể thấy hết thiên hạ.

– Lên núi.

Lý Nhị hạ lệnh ngắn gọn với Đoàn Hồng. Ông muốn đứng ở một nơi cao hơn.

Hoàng đế lên núi, lẽ ra phải có vạn dân theo hầu, nhưng Lý Nhị không muốn có quá nhiều người chia sẻ tâm trạng của mình lúc này. Ông chỉ dẫn theo Vân Diệp, hay nói đúng hơn là ép Vân Diệp đi cùng. Vân Diệp chẳng hề muốn chút nào, bởi Ưng Chủy Nhai gió lạnh căm căm, có thể bi��n người ta thành cột băng, sao lại phải lên núi vào lúc trời tối đen thế này? Ở dưới núi ngắm nhìn những quý phụ vì khoe vóc dáng yêu kiều mà ăn mặc phong phanh, khiến họ rét run cầm cập chẳng phải thú vị hơn sao?

Con đường núi trải đầy cấm vệ. Thật đáng thương, khi mặc thiết giáp thế này, gió lạnh đã lấy hết hơi ấm, khiến họ đóng cứng chẳng khác gì những cây nến băng. Lý Nhị trị quân rất nghiêm khắc, mà Nghiêm Tùng lại là một tên ác ma khét tiếng. Đám tướng sĩ thà chết cóng chứ không muốn dây dưa hay đắc tội với tên ma vương Nghiêm Tùng.

Nhìn Trình Xử Lượng đứng sững sờ, tay cầm thiết sóc oai phong lẫm liệt ở đầu gió, nước mũi chảy dài, Vân Diệp liền cởi một trong ba lớp áo da mỏng đang mặc trên người, khoác lên cho hắn. Quả thật, hầu hạ hoàng đế là một việc khổ sai.

Nghiêm Tùng cũng mặc thiết giáp đứng trong gió lạnh, dùng ánh mắt sắc như đao nhìn Vân Diệp. Nhưng Vân Diệp đã quá quen rồi, áp lực từ Lý Nhị còn chẳng thể lay chuyển y, huống hồ một tên thống lĩnh cấm vệ như Nghiêm Tùng thì là cái thá gì? Thế là y thản nhiên lấy bầu rượu bên hông xuống, đưa cho Trình Xử Lượng một ngụm.

Khi đi ngang qua Nghiêm Tùng, y nói nhỏ:

– Nếu đệ đệ ta bị lạnh mà sinh bệnh, xem ta đối phó với ngươi thế nào.

Từ khi được Lý Nhị hoàn toàn thừa nhận, tâm thái y đã thay đổi rõ rệt. Giờ đây, những chuyện khiến y phải kiêng kỵ đã rất ít, tâm tính như quay trở lại thời thiếu niên mới đến Đại Đường.

Nghiêm Tùng cứng người lại. Thường thì những lời này do hắn nói với người khác, giờ bị người khác nói lại thấy cực kỳ khó chịu. Hắn liếc nhìn Lý Nhị đang đi phăng phăng phía trước, rồi nói nhỏ với Vân Diệp:

– Để xem ngươi đối phó với lão tử ra sao. Lần sau ta sẽ cho Trình Xử Mặc đến Ưng Chủy Nhai mà hóng gió.

– Được thôi. Vậy ta sẽ cho đệ đệ ngươi xuống phương nam chèo thuyền cùng Côn Lôn nô. Ngươi dám để huynh đệ ta đi hóng gió, ta dám cho đệ đệ ngươi đến nơi như hỏa lò. Tin ta đi, nóng chẳng dễ chịu hơn lạnh chút nào đâu.

– Đệ đệ ta ở Hồng Lư tự, đâu phải ở Thủy sư Lĩnh Nam, ngươi làm gì nổi?

– Người trẻ tuổi thư���ng ôm chí báo quốc lập công, vì thế...

– Vì thế mà nó báo danh vào đội thuyền đi giáo hóa phụ quốc sao? Khốn kiếp, không yên lành ở Trường An, ra biển làm gì chứ!

Nghiêm Tùng căm hận mắng mấy câu, sau đó, hắn đủ thông minh để không nhắc đến chuyện Trình Xử Lượng mặc áo da uống rượu nữa.

Đối với hoàng đế mà nói, cái lạnh chẳng thấm vào đâu. Một chiếc kiệu nhỏ đã đủ giải quyết mọi vấn đề, huống hồ trong kiệu còn có những tài nhân vóc dáng đầy đặn. Đoán chừng cách sưởi ấm của Lý Nhị phải rất ướt át đây.

Đi hơn một canh giờ, cuối cùng cũng đến Ưng Chủy Nhai. Trong đình, hỏa long đã được đốt sẵn. Lý Nhị bước ra từ kiệu, chắp tay đi một vòng quanh Ưng Chủy Nhai sáng trưng, rồi vịn lan can nhìn xuống dòng sông băng phía dưới. Quả nhiên đúng như Vân Diệp miêu tả, nơi đây chẳng khác gì một dải ngân hà. Những chấm sáng không ngừng di động kia là những người cầm băng đăng, vậy chắc sao trên trời cũng vậy chăng? Lý Nhị ngửa mặt nhìn dải ngân hà trên cao, trầm ngâm suy nghĩ.

Đêm nay, Trường An cũng là một tòa thành không ngủ. Một vòng đuốc sáng rực quanh tường thành làm hiện rõ đường nét uy nghi của tòa thành trong đêm. Hoàng cung trên Long Thủy Nguyên càng đèn đuốc rực rỡ. Lý Nhị có thể tưởng tượng ra lễ hội trong hoàng cung đêm nay náo nhiệt đến mức nào, nhất là khi mình và hoàng hậu không có mặt, chắc chắn đám phi tần càng thêm sung sướng.

Đường Chu Tước biến thành một dải sáng, người qua lại ắt hẳn đông nghịt. Mỗi năm Tết Nguyên Tiêu là lúc Trường An trở nên điên cuồng nhất, người Đường cực kỳ say mê vũ đạo, giờ đây chắc chắn đang nhảy múa cuồng nhiệt.

Mỹ cảnh như thế Lý Nhị nhìn bao nhiêu cũng không đủ. Ông muốn nhìn Lạc Dương, Tấn Dương, thậm chí xuyên qua rặng núi xa xôi để nhìn tới Nhai Châu, muốn nhìn khắp thiên hạ xem liệu có nơi nào vui vẻ được như Trường An không.

Đứng ở độ cao khác nhau, vấn đề suy nghĩ cũng khác biệt. Ánh mắt Vân Diệp nhìn về Vân gia trang. Đêm nay, Vân gia cũng có hội đèn. Tân Nguyệt cùng toàn bộ gia trang lập sân khấu ở chợ, Vân gia còn dựng tám ngọn đăng sơn. Một gia chủ như y, lẽ ra phải cùng các chưởng quỹ chúc mừng năm mới, chứ đâu phải đứng trên Ưng Chủy Nhai uống gió lạnh như thế này.

Trong khi tâm tư Lý Nhị trải khắp thiên hạ, Vân Diệp chỉ muốn nhanh chóng xuống núi, về nhà, nhân lúc bọn nhóc chưa ngủ còn kịp chơi với chúng một lúc.

– Ưng Chủy Nhai dường như thấp đi rồi.

Lý Nhị lẩm bẩm, chuẩn b��� xuống núi. Hứng thú đã hết, ông muốn nhanh chóng xuống núi, kẻo các tướng sĩ đứng trong gió lạnh cũng quá khổ.

Các loại sơn hào hải vị, hoa thơm cỏ lạ trong đình chưa kịp động đũa đã phải xuống núi. Lợi dụng lúc Nghiêm Tùng đang hò hét sắp xếp thị vệ, Vân Diệp len vào đình, uống một ngụm rượu ấm, tay trái cầm con gà quay, tay phải cầm móng giò bọc trong lá sen, miệng nhét đầy thịt viên, rồi lúc này mới theo đội ngũ xuống núi. Trời lạnh thế này mà không bổ sung chút nhiệt lượng thì thật có lỗi với bản thân.

Đi được nửa đường, y lại thấy Trình Xử Lượng vẫn đứng thẳng tắp, hắn thông minh buộc áo vào chân. Người xưa có câu "người ấm chân, chó ấm miệng", chỉ cần chân không lạnh thì cơ thể cũng sẽ không quá lạnh. Hoàng đế đã xuống núi, nhưng họ vẫn phải gác ở đây cho đến khi hoàng đế hoàn toàn rời khỏi Ưng Chủy Nhai. Vân Diệp nhét chiếc móng giò vào giáp ngực của hắn, rồi tiếp tục gặm gà quay, uống rượu mạnh và theo sát đại đội.

Trở lại sông Đông Dương, lúc này đã là nửa đêm. Người Đường dự tiệc nào c�� chuyện kết thúc sau một hai canh giờ, phải thâu đêm suốt sáng mới hợp với tính cách của họ. Hai chân Vân Diệp đã mỏi rã rời, vậy mà đám quý phụ, quý nữ chơi suốt tối vẫn cứ hăng hái. Chẳng có gì khó hiểu, quanh năm suốt tháng bị nhốt trong nhà, hiếm khi được ra ngoài chơi một chuyến, dĩ nhiên phải chơi cho thật tận hứng. Thả diều trong ngày Tết cũng đủ để hoài niệm nửa năm, còn gặp đăng hội của thư viện chẳng phải để hoài niệm cả đời sao? Huống hồ còn có cả những nam tử thư viện ngâm thơ...

Bản chuyển ngữ này là tài sản độc quyền của truyen.free.