Những ngày qua, vì phải sống trong hoàng cung với cường độ hoạt động cao, tay chân cả hai người đều bị thương nhẹ. Tai Vân Diệp giờ đây cực kỳ ngứa ngáy, hôm qua còn không ngừng chảy dịch vàng, Tân Nguyệt phải lau rửa cả ngày.

Lập công tất sẽ được thưởng. Lý Nhị chưa bao giờ keo kiệt, và mục trường ở thảo nguyên cuối cùng cũng chính thức được xác nhận thuộc về Lam Điền hầu Vân Diệp. Còn về việc phong tước, có lẽ Lý Nhị đã quên bẵng, hoặc ông ta vốn đã quen không phong thêm tước vị cho Vân Diệp nữa rồi.

Tuyết lớn vẫn phong tỏa chặt Trường An. Hôm nay, ba vị dũng sĩ sẽ ngồi khinh khí cầu thực hiện một chuyến đi xa. Điều này là bất khả thi, bởi khinh khí cầu chưa đủ điều kiện để đi đường dài. Vân Diệp vẫn luôn cho rằng việc mình và Lý Thái bay được từ Ngọc Sơn đến Trường An đã là quá may mắn rồi.

Tân Nguyệt khẽ hỏi Vân Diệp:

- Phu quân, hôm nay là ngày trọng đại khi khí cầu của chúng ta lần thứ hai cất cánh, sao chàng không đến xem? Chẳng lẽ chàng còn tơ tưởng tới bốn tiểu mỹ nhân kia? Yên tâm đi, thiếp không ghen đâu, nhất định sẽ giữ lại cho chàng.

- Thôi đừng giở trò nữa. Ta đã nói rồi, có mấy nàng là đủ lắm rồi. Nhà ta lớn như thế, nếu nhiều nữ nhân quá dễ gây xích mích. Nàng và Na Mộ Nhật thôi cũng đã khiến ta đau đầu rồi, không dám có thêm nữa đâu. Đợi về nhà, nàng hãy lo lập hộ tịch cho bốn nữ nhân kia. Dù sao thì họ cũng là ân nhân đã chữa trị cho phu quân nàng, hãy cho họ thật nhiều tiền chút.

Vân Diệp không nói với Tân Nguyệt rằng ba người kia sẽ đối mặt với hiểm nguy cực lớn, tránh để nàng sợ hãi. Anh chuyển đề tài sang chuyện nữ nhân, bởi với nàng, đây vĩnh viễn là một chủ đề nhạy cảm.

Tân Nguyệt hơi xấu hổ. Vân Diệp càng nói như vậy, nàng càng cảm thấy tội lỗi. So với những huân quý khác, số lượng nữ nhân có liên quan đến gia chủ nhà mình quả là quá ít, ngay cả bảy nữ nhân nhận bổng lộc theo lễ chế triều đình cũng còn chưa đủ. Trình phu nhân luôn khuyên Tân Nguyệt đừng quá câu nệ, nếu vì chuyện nhỏ này mà làm tổn thương tình cảm phu thê thì không đáng chút nào. Lần nào Tân Nguyệt cũng giải thích rằng không phải mình không đồng ý, mà là phu quân không có ý nạp thiếp. Lần này, ngay cả bốn mỹ nhân do hoàng đế ban tặng mà chàng cũng không cần, đủ để chứng minh chàng thực sự không muốn nạp thiếp.

Vân Diệp hiểu rõ tâm tư của Tân Nguyệt, anh xoa má nàng và nói:

- Tình cảm phải là độc nhất vô nhị mới đáng giá. Nếu thừa thãi thì chẳng đáng một xu. Ta đã chia trái tim làm bốn phần, nó đã không còn đáng giá là bao nữa rồi, nếu còn chia nữa thì sẽ thành vô giá tr���. Một khi tình cảm đã không còn đáng giá, nó sẽ dễ dàng bị vứt bỏ hoặc tổn thương. Ta muốn giữ giới hạn, điều này không liên quan gì tới nàng. Trình thẩm thẩm mà còn nhắc chuyện nạp thiếp thì nàng cứ nói thẳng, ta không còn trái tim để chia sẻ cho người khác nữa.

Tân Nguyệt nắm lấy tay Vân Diệp vuốt ve nhẹ nhàng. Hai vợ chồng đang thì thầm ân ái trong thiên điện hoàng cung thì bỗng nghe thấy một tiếng nổ lớn vang lên. Vân Diệp giữ chặt lấy nàng, không cho đi. Chàng chẳng cần nghĩ cũng biết chắc là ống dầu đã phát nổ. Khi Vân Diệp bay, vì an toàn, chàng chỉ cho dùng nửa số dầu. Nhưng Lý Nhị muốn người đi xa, tất nhiên phải chứa đầy, khiến hệ số nguy hiểm tăng vọt. Không nổ mới là chuyện lạ.

Một lát sau, Lý Thái bước vào thiên điện nói với Vân Diệp:

- Khí cầu vừa rời khỏi mặt đất đã nổ tung, ba người kia cháy thành than, khí cầu cũng bị hủy hoàn toàn. Ta đã nói là không an toàn, nhưng chẳng ai tin cả. Họ cứ nghĩ rằng hai chúng ta có thể bình an từ trên trời hạ xuống thì họ cũng làm được. Thậm chí còn có kẻ gièm pha, nói chúng ta không muốn cho người khác bay lên trời lập công, thật khốn nạn!

Đúng là họa vô đơn chí. Vân Diệp bỗng dưng có thêm hai kẻ thù, kỳ thực là hai vị lão thần bi phẫn vì mất con: một là Vũ Văn Sĩ Cập, một là Cao Quý Phụ. Cả hai đều là trọng thần, nếu không phải thế thì con cái của họ đã chẳng có cơ hội dương danh. Những người còn lại thiệt mạng thì chẳng ai biết tên, có lẽ chỉ Lý Nhị biết.

Bị hai lão già chỉ trích là hung thủ giết người, Vân Diệp không hề giải thích. Chàng chẳng thể nói rằng đó là do hoàng đế nóng vội, nên đành im lặng. Người đã chết rồi, tranh cãi thế nào cũng vô nghĩa.

Họ không dám chỉ trích Ngụy vương Thái, đành gây áp lực với Vân Diệp, muốn được hoàng đế bồi thường nhiều hơn. Hiểu rõ điều đó, Vân Diệp không giải thích, cũng không phản bác. Chàng tin rằng đợi chuyện xong xuôi, nhất định mình sẽ nhận được lời xin lỗi chí thành nhất từ Vũ Văn gia và Cao gia. Dù sao mình cũng chỉ là một vật thế thân thôi. Người ta đã chết rồi, thì nhịn đi. Dù sao lỗi lầm là của hoàng đế, không phải của mình.

Khí cầu bị đốt cháy thành tro, và tin tức này bị phong tỏa nghiêm ngặt trong hoàng cung. Cao gia và Vũ Văn gia thậm chí còn không có cơ hội làm tang lễ, vì thi thể bị dầu hỏa thiêu chưa hết. Bởi thế, Lý Nhị đã ra lệnh thiêu lần nữa.

Hoàng đế cấm hai nhà đó tìm Vân Diệp báo thù, đồng thời đưa ra cảnh cáo nghiêm khắc nhất. Vân gia phải chế tạo một khí cầu mới trong thời gian ngắn nhất, hơn nữa phải tiến hành bí mật, và nhân lực được phép sử dụng chỉ có nữ quyến trong Vân gia.

Vân Diệp phải về nhà rồi. Chàng mang theo Tân Nguyệt, Vượng Tài, cùng với bốn mỹ nữ mà hoàng hậu đã tặng trọn gói cho Vân hầu sau khi chàng lập đại công.

Giáp Nhất, Giáp Nhị, Giáp Tam, Giáp Tứ – đó là tên của bốn cung nữ. Nếu biết quy củ trong cung, người ta sẽ hiểu rằng bốn nàng đều là mỹ nhân tuyệt sắc. Chỉ những nữ tử đẹp nhất mới được Trường Tôn thị liệt vào hàng chữ Giáp, do đó tên của họ thành số thứ tự, vì hoàng gia chỉ coi trọng thân thể xinh đẹp của họ chứ không phải điều gì khác.

Họ vô cùng vui vẻ, bởi Vân gia nổi tiếng là chốn thoải mái ở Trường An. Những mỹ nữ có thể bị đem đi ban tặng bất cứ lúc nào như họ tất nhiên sẽ nghiên cứu kỹ càng về các danh nhân, huân quý ở Trường An, mơ ước được ban cho một quý nhân phong độ nhất, biết yêu thương nữ nhân nhất, để có thể sống bình an trọn đời. Còn về tình yêu đẹp đẽ trong những vở hí kịch thì họ chưa bao giờ dám hy vọng tới.

Được ban cho Vân hầu trẻ tuổi, đa tình có thể coi là trúng một món hời lớn. Nghĩ đến việc mình được rời khỏi hoàng cung đầy áp lực, họ sung sướng muốn bay lên. Các nàng không hề nhìn thấy chút sát khí nào từ trong mắt Đại phu nhân Tân Nguyệt, chỉ thấy sự thương tiếc. Bởi vậy, dù cao hứng đến mấy, họ vẫn giữ quy củ, quỳ sát đuôi xe không nhúc nhích.

Vân hầu đọc sách trông vô cùng tuấn tú. Mặt chàng hơi nghiêng, nhìn chăm chú vào sách không hề nhúc nhích. Mãi lâu không thấy chàng lật trang, Giáp Nhất mới nhận ra Vân hầu đang ngẩn người hoặc chìm đắm trong suy nghĩ. Chòm râu ngắn trên mặt chàng chẳng hề toát lên vẻ uy nghiêm, ngược lại còn có chút buồn cười, bởi khuôn mặt này vốn không thích hợp để nuôi râu.

Phu nhân vô cùng yêu quý Vân hầu, vì nàng luôn dùng tay khẽ gãi vào tay chàng. Tai chàng bị tổn thương đã đóng vảy, lúc này nhất định rất ngứa. Nhìn vậy, có thể thấy tình cảm phu thê của họ rất đỗi tốt đẹp.

Giáp Nhất không dám liên tưởng nam nhân ôn hòa này với vị đại tướng quân công tích lẫy lừng kia. Vân hầu trong truyền thuyết là một đại hán anh dũng, khí phách ngút trời, cực kỳ thần kỳ. Nhưng vị trước mắt nàng lại đang ngẩn ngơ, đôi mắt trống rỗng không có tiêu điểm. Giáp Nhất chợt nhớ lại khi tay Vân hầu ủ trong lòng mình đã sờ soạng lung tung, bất giác mặt nàng nóng bừng. Nàng tự hỏi không biết đêm nay Vân hầu có muốn mình thị tẩm không?

Tân Nguyệt thấy trượng phu đã thả hồn lên mây, lúc này chàng đang mất tri giác, liền quay sang nói với bốn cung nữ:

- Hầu gia định lập hộ tịch và ban chút tiền tài để các ngươi tự do sinh sống. Có điều, nhìn các ngươi thế này, e rằng ở trong cung ngoài việc học cách hầu hạ nam nhân thì chẳng biết thủ đoạn mưu sinh nào khác phải không?

- Đừng nghe chàng nói. Cứ ở lại Vân gia mà sống. Nữ tử như các ngươi mà rời khỏi đại trạch môn thì không phải chuyện tốt đâu. Nghe cho rõ đây, Vân gia thật sự tốt đẹp như lời các ngươi nghe thấy. Nhà ta không có chuyện hại người, cho nên các ngươi đến nhà thì hãy làm những gì cần làm. Tức giận cũng không sao, chỉ cần đừng nghĩ cách hãm hại ai. Hầu gia ghét nhất chuyện đấu đá, hãm hại nhau trong nhà. Bình thường chàng không nổi giận, nhưng một khi chàng đã nổi giận thì rất phiền phức, không có người chết thì không thôi đâu.

- Trong nhà sẽ không ai ức hiếp các ngươi. Hai vị di nương đều rất tốt bụng. Bình thường các ngươi cũng có thể gặp được lão tổ tông, nhưng người đang ở Phật đường niệm kinh, đừng đi quấy rầy người. Trong nhà chỉ có Tiểu Nha là hơi khó hầu hạ một chút, có điều không phải lo, muội ấy sắp thành vương phi rồi, sau này sẽ đến Sơn Đông. Bốn người các ngươi sẽ được chia mỗi người một tiểu viện, con gái lớn mà sống ở đại viện cũng không tiện.

Bốn người vội dập đầu tạ ơn Tân Nguyệt. Nàng thở dài nói:

- Tướng mạo các ngươi rất đẹp, vóc dáng cũng tốt. Ta vốn định giữ các ngươi lại trong phòng để hầu hạ hầu gia, nhưng chàng không đồng ý. Hầu gia cho rằng việc tiếp xúc thân thể với các ngươi chỉ là để trị liệu thương tật, chứ không phải chuyện đụng chạm da thịt. Đừng nhìn ta như vậy, ta không ghen đâu, mà là hầu gia không muốn. Chàng thấy thê tử quá nhiều rồi, vì việc này mà chàng đã mấy lần nổi giận. Hừ, đợi vào phủ các ngươi sẽ hiểu.

Nói đến đây, nàng che miệng cười khúc khích.

Bản quyền của tác phẩm này được truyen.free giữ trọn vẹn, trân trọng mọi giá trị văn chương.