An Hồn thành là kiến trúc huy hoàng nhất trên đảo, dù kém phồn hoa hơn Trung Nguyên nhiều, nhưng với vùng đất này đã là bậc nhất.

Người Đại Đường chủ yếu vẫn là hải thương, họ tụ họp tại tòa thành lớn này để trao đổi hàng hóa. Nhìn thuyền bè tấp nập trong tân cảng, Hầu Kiệt hiểu rằng nơi đây chắc chắn có thám tử do hoàng đế phái tới. Hắn cũng chẳng có ý định che giấu việc An Hồn thành muốn giao thương với đại lục, bởi vốn dĩ, khó lòng thoát khỏi cặp mắt chim ưng của hoàng đế.

Hoàng đế cũng hiểu rằng thế lực của Đại Đường khó với tới nơi này, nên việc có một tòa thành trên biển mang dấu ấn Đại Đường đã khiến hắn hài lòng. Hắn chờ đợi thời cơ chín muồi, chỉ cần phái vài tên quan lại là có thể nắm giữ thành trì này trong tay. Thế nhưng, hắn không hay biết rằng giữa các huân quý đã có hiệp ước: quan lại của An Hồn thành chỉ có thể là con cháu huân quý, người ngoài không có bất cứ cơ hội nào.

An Hồn, An Hồn, không chỉ mang lại bình yên cho những hải thương kinh hồn bạt vía, mà còn phải trấn an cả những linh hồn ở Trường An – hồn phách của những huân quý từng thất bại trong cuộc tranh đấu quyền lực ở Đại Đường. Có An Hồn, họ sẽ không còn phải lo lắng đến cảnh chồng chết, vợ con bị làm nô lệ bi thảm nữa.

Hầu Kiệt nhìn Hầu Hổ trên giường gãi đầu liên tục. Thư viện dạy hắn hầu hết các kỹ năng sống, duy chỉ không dạy hắn cách trấn an đứa em nhỏ tuổi. Một thiếu niên mư���i hai tuổi không thể thích ứng kịp với sự biến đổi chóng vánh từ thiên đường xuống địa ngục. Nhìn đứa em gầy yếu, mặt đỏ ửng, luôn miệng gọi mẹ khiến hắn vô cùng khó chấp nhận.

Đàn ông nhà họ Hầu đều là những thiết hán tử. Lời này nói thì dễ, nhưng làm được thì rất khó. Hầu Kiệt tin rằng hắn và Hầu Anh chắc chắn có thể làm được, song bắt một thiếu niên từ bé đã được nuông chiều phải như vậy thì quả là vô cùng khổ sở.

Hắn và Hầu Anh đều được thư viện ma quỷ kia rèn luyện, dù phú quý hay gian khổ đều thích ứng được. Nhất là hắn, từng ở Hãn Sơn, việc chịu khổ chỉ là chuyện nhỏ nhặt. Nhưng tiểu Hổ từ nhỏ được di nương nuông chiều, chưa từng chịu khổ. Giờ đến nơi khỉ ho cò gáy này, việc em ấy chịu đựng được đến bây giờ đã là nhờ phúc ấm tổ tiên ban cho.

Tiếng ngọc bội khẽ vang lên, một nữ tử trang phục lộng lẫy xuất hiện. Nàng vốn đã ngồi trong phòng đợi tân lang từ canh ba, mà chàng vẫn chưa đến, khiến nàng cảm thấy có chút tủi thân. Nàng biết mình, dù về thân phận hay dung mạo, cũng kh��ng xứng với trưởng tử của Trần Quốc công năm xưa. Nhà họ Hầu dù sa sút nhưng vẫn không ai dám khinh thường, huống hồ nam tử anh vũ này đã lập được một vùng cương vực rộng lớn ngoài biển cả.

Nàng rất thông minh, thậm chí từ miệng di nương lắm mồm của nhà họ Hầu, nàng còn biết trượng phu trước kia từng yêu một đóa mẫu đơn kiêu ngạo nhất thành Trường An. Dù giờ đây trong gương, nàng một thân trang hoàng lộng lẫy, tô son vẽ phấn kỹ càng, nhưng cũng không thể nào che giấu được làn da đen đúa – hậu quả của việc gia đình nàng bị đày tới Lĩnh Nam.

Nàng đang nghĩ trượng phu có lẽ đang mượn rượu giải sầu, hoặc hoài niệm về tình nhân năm xưa. Nàng cắn răng rời khỏi phòng tân hôn đi tìm chàng, rồi lại thấy hắn đang tự tay chăm sóc đệ đệ. Điều này lập tức khiến nàng vui vẻ, thì ra không phải chàng nhớ nhung ai, mà là đang chăm sóc đứa em của mình.

– Phu nhân đến rồi à. Tiểu Hổ tối nay uống hơi nhiều rượu nho, toàn thân đổ mồ hôi đầm đìa. Nàng xem giúp ta một chút, ta không thạo việc này lắm.

Thấy Phượng Nương tới, Hầu Kiệt như trút được gánh nặng.

– Phu quân, tình hình của tiểu Hổ không cần phải vội. Lĩnh Nam vốn đã nóng, nơi đây còn nóng hơn. Rượu nho thêm đá, tiểu Hổ lại uống hơi nhiều, tỳ vị em ấy yếu, nên việc chảy mồ hôi là chuyện thường tình. Chỉ cần tránh gió là được, sáng mai em ấy sẽ khỏe lại thôi.

Phượng Nương cúi người nhận lấy khăn lông từ tay Hầu Kiệt, nhẹ nhàng lau mồ hôi giúp tiểu Hổ, động tác vô cùng thành thục.

Đêm tân hôn của hai người được dành để chăm sóc đệ đệ. Thấy tiểu Hổ cuối cùng cũng ngủ say, Hầu Kiệt mới thở phào nhẹ nhõm. Hầu Kiệt rót hai ly rượu nho, đưa cho Phượng Nương một ly rồi nói:

– Chúng ta đã lỡ mất ngày tốt, xin lỗi nàng. Sau này ta sẽ bù lại.

Nếu như ở Trường An, hôn lễ của chúng ta hẳn sẽ náo nhiệt và vinh dự hơn thế này gấp trăm lần. Đáng tiếc, hào quang năm xưa không còn có thể nhắc lại.

Hầu Kiệt nâng ly cụng với Phượng Nương rồi uống cạn. Phượng Nương ngơ ngác nhìn Hầu Kiệt, không hiểu hắn có ý gì. Hầu Kiệt mỉm cười nắm tay nàng, đưa ly rượu đầy đến miệng nàng. Thấy nàng ho húng hắng, hắn càng cười to hơn. Cười một lúc, thấy Phượng Nương đã hồng cả mặt, hắn mới ngừng lại và nói:

– Đây là lễ chạm ly, trong thư viện rất thịnh hành. Nàng chưa ở Trường An nên không biết. Sau này có thời gian ta sẽ chỉ dẫn cho nàng. Ta đã không còn cơ hội về Trường An nữa, nhưng nàng thì có. Chút sản nghiệp của Hầu gia ta ở Trường An đều nằm trong tay thúc bá huynh đệ, nàng còn phải về nhận lại. Giao thiệp với họ, nàng không tránh được những nghi lễ này, biết trước bây giờ cũng tốt.

Phượng Nương hai mắt mở to. Một gia đình phạm đại tội mưu phản, bị tịch biên gia sản, sao lại còn sản nghiệp? Chẳng lẽ những thúc bá huynh đệ kia không nhân cơ hội nuốt mất sao?

Hầu Kiệt thấy Phượng Nương giật mình liền hiểu ý nàng, ngồi bên khung cửa sổ nhìn trăng sáng trên biển nói:

– Cảnh ngộ của Hầu gia và gia đình nàng khác nhau. Những thúc bá huynh đệ kia đều là chí giao của phụ thân ta. Tài sản nhà nàng bị người khác nuốt mất, nhưng Hầu gia thì không. Họ còn chưa thiếu tiền, cho nên sản nghiệp Hầu gia chắc ch���n vẫn tốt đẹp, ngay cả một đồng hoa hồng cũng không thiếu. Chỉ cần nàng tới, họ lập tức sẽ tính toán rõ ràng cho nàng, số tiền thu về chắc chắn sẽ nhiều hơn cả vốn gốc.

Trăng ngoài cửa sổ lấp lánh. Hầu Kiệt bỗng nhiên hứng thú, ôm lấy eo thon Phượng Nương, kéo nàng dựa vào lòng cùng ngắm trăng bên cửa sổ. Phượng Nương theo bản năng định kêu to, nhưng chợt nhớ tiểu Hổ vừa mới ngủ, nàng liền bưng miệng lại. Cảm nhận hơi ấm từ Hầu Kiệt, cả người nàng bắt đầu mềm yếu đi.

Ôm người yêu cùng ngắm trăng sáng, đây là mộng tưởng bấy lâu của Hầu Kiệt. Tiên tử năm xưa giờ đã không thuộc về hắn, vậy thì không ngại ngần quên đi để ôm lấy nữ nhân của mình thưởng nguyệt, cảm giác này cũng không tệ.

Có lẽ chỉ có Hằng Nga trên nguyệt cung mới biết Hầu Kiệt hắn nghĩ gì.

**********

Mỗi khi trăng tròn, lòng người ta thường mênh mông như thủy triều không ngừng. Cao Sơn Dương Tử vứt phăng quần áo lên boong tàu, trần truồng đắm chìm dưới ánh trăng. Ánh trăng bàng bạc chiếu lên làn da trơn bóng của nàng, khiến nàng giống như một pho tượng bạch ngọc.

Trong góc tối, có tiếng thở nặng nề như kéo bễ. Có kẻ đang nhìn lén nàng, Cao Sơn Dương Tử biết, nhưng cũng không thèm để ý. Lúc này, trong lòng nàng chỉ cảm thấy vô cùng tức giận.

Mười vạn thiết giáp đều bó tay. Cao Kiến Vũ, Uyên Cái Tô Văn, lúc đầu nàng còn nghĩ bọn họ đều là anh hùng, nhưng giờ nhìn lại, họ còn chẳng bằng chó hoang.

Đại Đường mạnh, Vân Diệp cũng mạnh, vậy thì sao? Nếu không có Liêu Đông, Cao Ly vẫn có thể chiếm giữ bán đảo. Nếu không giữ được bán đảo, Cao Ly vẫn có thể chinh chiến phương xa. Trên thế giới này, chỉ cần có người, không lo không có đất dụng võ.

Như vậy cũng tốt. Nếu những nam nhân kia không thể dựa dẫm vào, chi bằng tự mình dựng lại Cao Ly quốc bằng chính lực lượng của mình. Ta là hoàng hậu Cao Ly, ta có tư cách này. Đại hải giàu có đến thế, Vân Diệp dốc cả ổ cũng chỉ chiếm được 72 hải đảo, hẳn đây đã là cực hạn của y rồi?

Thủy triều không ngừng đẩy thuyền dập dềnh, giống như cuộc sống có thăng có trầm. Cao Sơn Dương Tử chưa từng tin trên đời này lại có tuyệt cảnh. Binh pháp nói, gặp địch không hoảng loạn, gặp tập kích không sợ hãi, phải tìm đường sống trong chỗ chết, đó mới là dũng sĩ.

Cao Sơn Dương Tử nhìn thân thể xinh đẹp của mình. Trước kia nàng vô cùng tự hào, nhưng giờ lại lấy làm ghét bỏ. Lồng ngực vốn dĩ nên cứng rắn thì lại trồi lên hai gò xinh đẹp. Bờ mông cần chắc chắn lại tròn đầy như vầng trăng. Cánh tay cần cơ bắp thì lại mềm mại như chồi non.

Toàn bộ quyền sở hữu đối với bản dịch này đã được giao phó cho truyen.free.