Tiếng tù và vang vọng trên tường thành, quân sĩ theo thói quen dựng cờ, chỉnh đốn giáp trụ, sẵn sàng nghênh chiến.

Trương Kiệm nheo mắt nhìn doanh trại địch phía đối diện, nơi vẫn im lìm vắng lặng. Một lúc lâu sau, thấy một đàn chim sà xuống kiếm ăn, ông hỏi Vương Quân Khả:

“Bẩm chưa. Từ hôm qua, quân Tân La điên cuồng truy lùng thám báo của chúng ta, nên mạt tướng không dám phái thêm người. Giờ mạt tướng sẽ đi ngay.”

Trương Kiệm lắc đầu: “Thôi vậy. Lúc này bên ngoài nguy hiểm trùng trùng, quân Tân La chắc chắn không muốn chúng ta biết chúng đã rút lui. Binh lực ta không đủ để truy kích, cứ giữ vững thành là hơn.”

“Đi rồi ư?” Vương Quân Khả không tin. Mới hôm qua còn giao chiến kịch liệt, thi thể còn chưa được thu dọn, làm sao có thể đã rút quân?

“Chim chóc sà xuống doanh trại chứng tỏ trong đó không còn nhiều người. Ta nghĩ, quân Bách Tề hẳn cũng đã rút rồi?”

Trương Thái bất chợt xuất hiện như một bóng ma.

Vương Quân Khả rút đao, sẵn sàng truy kích địch.

“Đúng là chúng đã đi, nhưng chúng ta không thể truy kích. Giữ vững Bình Nhưỡng mới là nhiệm vụ hàng đầu. Chỉ có điều, như vậy thì áp lực lên Ngưu Tiến Đạt sẽ rất lớn.”

Trương Kiệm nhìn về phía tây. Ngưu Tiến Đạt hẳn đã đến đó rồi. Sau khi vây hãm chúng ta trong thành suốt nửa tháng trời và cắt đứt liên lạc với Ngưu Tiến Đạt, Thiện Đức nữ vương đã đích thân dẫn đại quân đi đối phó với đội quân tiếp viện đang vội vã kéo đến của ông ta.

Đại quân của Ngưu Tiến Đạt không có tường thành để dựa vào, cũng chẳng có địa hình hiểm yếu để lợi dụng. Thiện Đức nữ vương cho rằng, chỉ cần một đợt tiến công là có thể nhấn chìm ba vạn đại quân của Ngưu Tiến Đạt.

Trương Thái cười gằn: “Ngưu Tiến Đạt không cần chúng ta cứu đâu. Quân đội của ông ta khác chúng ta, từ trang bị đến phương thức tác chiến đều khác biệt. Thực ra, chúng ta đúng là thiệt thòi, không kịp đổi trang bị nên đã mất đi ít nhất bảy phần chiến lực. Bệ hạ chỉ ban cho chúng ta năm trăm viên đạn thuốc nổ, trong khi quân của Ngưu Tiến Đạt mỗi người được trang bị năm viên, lại còn có nỏ dầu hỏa, nỏ thuốc nổ bắn xa hơn năm trăm bước. Bọn họ thậm chí còn có cả điều lệ, quân lệnh hoàn chỉnh.”

“Quân đội kiểu mới chú trọng tiêu diệt quân địch ngay trên đường hành quân. Vân Diệp đã thí nghiệm thành công ở Tây Vực. Đợi khi chúng ta được thay đổi trang bị, lão tử nhất định sẽ cho đám người Tân La, Bách Tế, Cao Ly nếm mùi lợi hại!”

Vương Quân Khả không tán đồng: “Đánh trận phải dựa vào tinh thần, khí phách, chiến đao sắc bén, giáp trụ kiên cố. Gi�� mà thành ra thế này thì còn gì là đánh trận nữa?”

Trương Kiệm hậm hực nói: “Lão tử mặc kệ là dùng thủ đoạn gì, dù là hạ độc cũng phải dùng. Quân Khả, hơn hai vạn quân sĩ đã chết trận, đủ để ngươi phải viết giấy báo tử cả năm trời…”

Trong khi Trương Kiệm đang bi thương, Ngưu Tiến Đạt lại cười dữ tợn. Tuyệt vời! Nơi này đúng là một chiến trường lý tưởng, bốn phía trống không, mặt đất bằng phẳng, rất thích hợp cho những cuộc xung kích quy mô lớn, đặc biệt là kỵ binh xung phong. Nơi đây sẽ chất đầy thi thể quân địch!

Tiêu diệt quân địch ngay trên đường hành quân là yêu cầu mới mà hoàng đế đặt ra cho các tướng quân, nhằm giảm thiểu tối đa việc giao chiến cận chiến, giảm bớt vai trò của danh tướng. Thay vào đó, bắt đầu sùng bái sức mạnh tuyệt đối. Bởi trước lực lượng tuyệt đối, mọi âm mưu quỷ kế cũng chỉ là trò cười.

Ngưu Tiến Đạt rất muốn thử xem, dưới tình huống không có thành trì kiên cố để dựa vào, liệu quân nhân Đại Đường có thể dựa vào ưu thế vũ khí mà giành chiến thắng hay không. Ông ta rất muốn biết điều đó.

Mười ba hàng rào thép gai được kéo ra, trên mặt đất trải đầy những chiếc gai tam giác. Những cái hố nhỏ cản trở chiến mã được đào dọc theo chiến hào, thuốc nổ cũng đã được chôn sẵn. Quân sĩ còn sáng tạo ra cách chôn thuốc nổ cùng dầu hỏa, bên trên trải đầy gai tam giác, uy lực khi nổ chắc chắn sẽ vô cùng kinh người.

Đó là sáng kiến mới của các học viên thư viện. Ngưu Tiến Đạt cuối cùng đã nhận thức được lợi ích của việc đưa người có học vấn vào quân đội. Ít nhất thì những mưu kế hiểm độc như thế này, quân sĩ bình thường không thể nghĩ ra được.

Chiến tranh phức tạp trở nên vô cùng đơn giản, chỉ cần tuân theo một nguyên tắc: không đánh những trận chưa chuẩn bị. Thám báo đôi khi có sai sót, nhưng khí cầu thì không. Vào ngày trời quang, tầm nhìn có thể trải rộng tới tận chân trời. Chỉ cần cho đại quân một canh giờ là có thể bố trí được một trận địa chết chóc mới.

Chỉ có điều, việc tiếp tế hơi phiền phức vì vật tư cần mang theo quá nhiều. Nhưng Ngưu Tiến Đạt thấy đây không phải là vấn đề nghiêm trọng, bởi lẽ quân đội phải nằm trong sự kiểm soát của quốc gia. Nếu không, một đội quân như thế mà nổi loạn sẽ cực kỳ phiền toái.

Thông thường, họ không được trang bị những thứ này. Đến khi chiến đấu, các trang bị sẽ được Tương tác giám phân phối theo nhu cầu, còn thuốc nổ và dầu hỏa thì càng bị kiểm soát nghiêm ngặt.

Quân đội của Ngưu Tiến Đạt bị giám sát chặt chẽ bởi ba phái bộ, gồm sứ giả Đô thủy giám, Ngũ lễ tư mã và quan viên Tương tác giám.

Từ khí cầu truyền tới tiếng còi hiệu lệnh gấp gáp, hai ngắn một dài. Nhìn các giáo úy trẻ tuổi bắt đầu bận rộn, Ngưu Tiến Đạt vô cùng vui vẻ. Tốt lắm! Kẻ địch còn cách mười dặm, mà thuộc hạ của ông ta chẳng hề sợ hãi, ngược lại, trên nét mặt họ còn hiện rõ sự khao khát chiến đấu.

Thiện Đức nữ vương chắc chắn sẽ thua. Vây thành rồi lại đi đánh viện binh, còn chưa rõ có đánh thắng được viện binh hay không, mà bản thân đã kiệt sức, lại còn cho Trương Kiệm cơ hội nghỉ ngơi dưỡng sức. Nghe nói chuyện này không chỉ xảy ra một lần. Phụ nữ quả thực không thích hợp làm chủ soái trên chiến trường.

Thấy lợi nhỏ thì liều mạng, làm đại sự lại tiếc thân. Đánh trận thì bừa bãi như đánh bạc, chắc chắn cuối cùng chẳng còn lại gì. Tương lai, ả ta chỉ biết khóc lóc thêu một bức sám hối dâng lên bệ hạ, cầu xin sự thương xót để khỏi bị chém đầu.

Ngưu Tiến Đạt nhếch môi. Nhìn thấy bụi bay mù mịt, cách mười dặm đã vội vàng phát động tấn công. Phải ngu xuẩn đến mức nào mới làm ra chuyện này chứ? Tới chiến trường thì phải giữ sức, dồn toàn lực xuất kích. Giờ chạy mười dặm tới trận địa còn muốn khuyên hàng một phen, thì còn đánh đấm cái gì nữa? Chẳng lẽ lão phu là hạng vô dụng, chỉ dọa hai câu là chịu hàng à?

“Nếu quân Tân La phái người tới khuyên hàng, dùng nỏ tám trâu giết chết ngay lập tức!”

Ngưu Tiến Đạt hạ lệnh rồi quay về trung quân.

Thiện Đức nữ vương có tới ba phu quân cùng lúc: Kim Long Xuân, Khâm Phạn và Ất Tế. Ai ngờ chỉ trong một lần khuyên hàng, ả đã mất đi chính phu Kim Long Xuân và phó phu Khâm Phạn. Một phó phu khác đang ở trong nước chủ trì triều chính nên không đến. Nếu không, một câu nói của Ngưu Tiến Đạt đã biến ả thành quả phụ rồi.

Đừng tưởng chỉ có phụ nữ mới tranh giành ân sủng, đàn ông tranh giành ân sủng còn ngu xuẩn hơn. Trận địa giữa hai quân đã biến thành võ đài tranh sủng của đám phu quân Thiện Đức nữ vương.

Một văn bản ngôn từ hoa mỹ, một văn bản khiển trách nghiêm khắc, một lời khuyến cáo đầy thương xót – tất cả đều không thể lay động trái tim lạnh lùng của Ngưu Tiến Đạt. Hai thiếu niên tuyệt mỹ đã biến thành đống thịt nát dưới làn tên nỏ tám trâu. Ngưu Tiến Đạt xuất thân thư hương, nhưng lại vô duyên với những thứ cao thâm này, đó là điều tiếc nuối nhất đời ông ta, nên ghét nhất kẻ nào khoe khoang học vấn trước mặt mình.

Chiến tranh lập tức bùng nổ. Thiện Đức nữ vương mất phu quân liền lập tức phát động tiến công dữ dội. Trong điều kiện địa hình này, quân Tân La tất nhiên sẽ sử dụng kỵ binh – lực lượng mà họ luôn kiêu ngạo. Năm xưa, khi Lý Nhị chinh phạt Cao Ly, chính đơn vị kỵ binh này đã thành công giữ chân Uyên Cái Tô Văn ở Nguyên Sơn, giúp quân đội Đại Đường hoành hành khắp Liêu Đông.

Đại tướng kỵ binh là Kim Dữu Tín. Ngưu Tiến Đạt biết ông ta, vừa rồi chính ông ta là người đầu tiên tới khuyên hàng. Nể tình năm xưa Kim Dữu Tín trung thành với Đại Đường, Ngưu Tiến Đạt đã không giết ông ta, chỉ giết hai tên vương phu kia để lập oai.

Kỵ binh của Kim Dữu Tín xung phong xông tới, mới chạy được hai dặm đã gặp phải một hàng rào thép gai không quá cao, tưởng chừng chỉ cần chiến mã nhảy qua là được. Thế nhưng, tất nhiên có những con không thể vượt qua, bị dây thép quấn lấy, vùng vẫy trên mặt đất.

Phần biên tập này là tâm huyết của truyen.free, xin quý bạn đọc hãy tôn trọng và ủng hộ.