Vân Diệp ngẩng đầu nhìn ánh mặt trời nhợt nhạt, con dao ló ra từ tay áo, y do dự mãi, chẳng đành lòng đâm xuống.

"Ngươi lúc nào cũng nhu nhược. Đâm ta kiểu này có trăm nhát cũng chẳng chết đâu. Để ta cầm tay ngươi, chuyện này ta có kinh nghiệm hơn."

Lý Hoài Nhân nắm lấy tay Vân Diệp, tự đâm vào sườn. Máu tuôn xối xả, hắn gục đầu lên gối Vân Diệp. Một mảnh vải xanh lam xuất hiện bên tay y, là mảnh vải hắn tự cắt từ áo mình ra. Lý Hoài Nhân rất muốn Vân Diệp giữ lấy mảnh vải đó, nhưng lúc này hắn không thể nói ra lời ấy được nữa.

Kẻ phản loạn, giết! Kẻ đầu hàng cũng chẳng còn đường sống. Chính trên mảnh đất này, Tần Quỳnh và Đoàn Chí Huyền từng dẫn Huyền Giáp Quân chém giết sáu vị tướng soái của Thái tử Lý Kiến Thành, cuối cùng lấy ít thắng nhiều, giành được thắng lợi. Cỏ hoang nơi đây tươi tốt đến lạ, có lẽ vì thi thể chôn vùi dưới lòng đất quá nhiều, khiến thực vật như được nuôi dưỡng bằng máu thịt.

Vân Diệp ngồi bệt xuống đất, duỗi thẳng chân, để đầu Lý Hoài Nhân gối lên đùi mình, hệt như những ngày xa xưa cả bọn chơi mệt, nằm dài trên bãi cỏ nghỉ ngơi...

Hoàng đế vốn đã nóng nảy, nay lại càng nổi trận lôi đình. Vân Diệp chẳng lọt tai một lời nào của ông ta, mặc kệ ông ta cứ lải nhải về việc đã ban cho Lý Trị vô số cơ hội.

Lên triều như khúc gỗ, xuống triều cũng như khúc gỗ. Thấy Trường Tôn Xung thì né tránh, thấy Lý Thừa Càn thì cúi đầu đi qua. Nếu chẳng phải có Trình Xử Mặc dắt đi, có lẽ y đã đâm đầu vào cột rồi.

Rất nhiều người tới nhà, từ trong cung, ngoài triều, người thư viện, còn cả người từ khắp nơi đổ về. Nói chung là đông như mắc cửi, trong nhà rất loạn, Vân Diệp chẳng thiết tha gì đến việc ấy.

Mãi đến một ngày, Vân Thọ gầy rộc hẳn đi xuất hiện trước mặt y, Vân Diệp mới nhận ra mùa hè đã đến rồi. Y lấy khăn lau mồ hôi trên trán con trai, ôm lấy hắn vỗ lưng hỏi:

"Sống ở Bắc Hải có quen không?"

"Được ạ, con quản một ngàn bốn trăm người, có thể coi là đội quân mạnh nhất ở đó. Con có một trường ngựa, suốt ngày dẫn người đi chăn. Phát hiện có mấy người man rợ đến trộm ngựa, con vốn định xử tử bọn họ, nhưng sau khi thấy cảnh thảm thương của bộ tộc đó, con lại không đành lòng. Con tự bỏ tiền mua bò dê tặng cho họ. Giờ thì họ quý con lắm, có chuyện gì cũng báo cho con biết. Ngựa của trường bị mất, họ cũng tự động tìm về."

"Cha, con quen uống trà bơ rồi. Thực ra uống quen rồi lại thấy cũng không tệ."

Vân Thọ cởi khôi giáp, ngượng nghịu nhìn cha một cái, rồi bưng đĩa bánh trên bàn, ra sức nhét vào mồm. Vân Diệp rót nước cho con, dặn ăn chậm thôi, thấy con bị nghẹn còn vội vã vuốt lưng.

Tân Nguyệt đứng ngoài cửa không ngừng lấy khăn tay chấm khóe mắt, nhỏ giọng bảo hạ nhân tránh sang một bên, một mình lặng lẽ nhìn hai cha con trò chuyện.

Hai cha con vui vẻ trò chuyện cả buổi chiều, chủ yếu là Vân Thọ kể, Vân Diệp lắng nghe. Bất kể Vân Thọ nói điều gì, Vân Diệp đều cười ha hả, nghe mãi không chán. Nào là chuyện bị lão binh trêu ghẹo, chuyện nổi giận chỉnh đốn quân kỷ, chuyện buồn tẻ khi chăn cừu, rồi cả cô gái chăn cừu xấu xí...

Khi ăn tối, Vân Diệp hỏi Vân Thọ:

"Con còn định đi nữa không? Theo giao ước của cha con mình, con còn một năm nữa. Nếu con muốn đi thì cứ đi đi, cha kệ con, gần đây cha đang không vui. Có con về, cha thấy tốt hơn nhiều rồi. Đại ca con mấy ngày nữa cũng về. Nếu con muốn đi, cứ đợi vài hôm nữa, bái kiến đại tẩu con xong hẵng đi."

"Không đi nữa ạ, nơi đó hoang vắng khiến người ta phát điên. Trời xanh biển biếc thì con nhìn đủ rồi, con thích Trường An hơn. Nhớ nhất vẫn là món sườn rán của cha, đến nằm mơ con cũng nhớ."

Vân Thọ ăn một bát cơm đầy ắp, thỏa mãn đặt đũa xuống:

"Muốn ăn sườn rán à? Dễ thôi! Mai cha sẽ làm cho con ăn no nê!"

"Nhưng mai là đại triều hội, cha phải lên triều mà."

Nơi Vân Diệp không muốn đến nhất chính là triều đường. Giờ y chẳng bận tâm đến bất cứ điều gì nữa. Hoàng đế nói y còn chẳng thèm nghe, thì ai có thể cản được y nữa chứ?

Ngày tháng sống trong núi không tệ. Từ khi Lý Dung về, ba cha con liền vào núi, bổ củi, lấy nước, cắt cỏ nuôi ngựa. Cuộc sống cứ thế trôi đi trong yên bình, tĩnh lặng.

Trong thời gian này, Vân Diệp nói với hai đứa con về hình dáng đại khái của thế giới, về sự phân bố sản vật và các quốc gia. Y chỉ vào một tấm bản đồ đơn giản, nói với Lý Dung:

"Nữ nhân đó đang ẩn náu ở đây. Chỗ đó tên là Hồng Hải, cách không xa là Địa Trung Hải. Nếu có người đào thông được hai vùng biển này, sẽ có thể đi sang phía tây."

"Dung Nhi, đừng coi thường nữ nhân này. Ả thoát được cạm bẫy chết chóc của cha, chứng tỏ ý chí của ả vô cùng kiên cường. Cha đoán chừng Cầu Nhiệm Khách đã chết trong tay ả ta."

"Cha biết hai đứa có nghi vấn, chắc muốn biết mình có huynh đệ tên Vân Hải không phải không?"

Nói tới đó, Vân Diệp mỉm cười:

"Không có. Nữ nhân đó chỉ là muốn chuẩn bị cho con mình một đường sống thôi. Cho nên con đừng nghi ngại, cha chỉ có ba anh em các con thôi."

Lý Dung có chút xấu hổ. Dù Lưu chưởng quầy đã sớm phán định, hắn vẫn muốn xác nhận xem đây có phải là một sắp xếp khác của cha hay không.

Vân Diệp lấy chân xóa tấm bản đồ trên đất, y chỉ vào đầu mình, muốn hai đứa con ghi nhớ vào trong óc, không được viết ra giấy. Cả hai đều hiểu ý mà gật đầu.

Trong sơn cốc truyền ra tiếng chặt củi của ba cha con. Bỏ lại toàn bộ sự phồn hoa, trở về với cuộc sống thuần phác nhất, con người cũng trở nên đơn giản hơn nhiều.

Một cuộc binh biến đã xé nát tấm màn che giấu sự yên bình giả tạo của Đại Đường, toàn bộ những điều xấu xa phơi bày ra giữa ban ngày. Vân Diệp chẳng muốn nhìn Trường An thêm lần nào nữa.

Ba cha con sống trong núi từ đầu mùa hè cho tới tận mùa thu. Thấy Vân Diệp vẫn chưa có ý định rời núi, Tân Nguyệt bèn báo cáo với triều đình rằng trượng phu sau khi hộc máu, thân thể hư nhược, cần tĩnh dưỡng. Không ngờ triều đình lại phê chuẩn, nhưng vẫn không cho Vân Diệp rời khỏi Trường An.

Ba cha con gánh củi đi vào những căn nhà cỏ. Tân Nguyệt, Tiểu Miêu cười hì hì ra đón, sau lưng còn có hai nàng dâu nhỏ, một là Phùng Viện, một là Lý Yên Dung. Sau khi Lý Dung về nhà, Vân Diệp nhất quyết tổ chức lại hôn lễ cho họ. Sau đó, hôn lễ của Vân Thọ cũng được cử hành đúng ngày.

Lần này Vân gia chỉ mời vài người thân cận, cả nhà đóng cửa, vui vẻ quây quần bên nhau, sau đó chuyển vào những căn nhà cỏ trong núi.

Sống trong núi mấy tháng trời, không một ai muốn về Vân Gia Trang nữa. Các phu nhân đều biết đây là thời khắc tối quan trọng để phụ thân truyền thụ học thuyết gia tộc cho các con trai. Bất kể bao lâu, họ cũng kiên nhẫn chờ đợi.

Cho nên trên bàn ăn, khi nghe cha chồng nói những lời kỳ quái, mà phu quân mình lại trầm tư hoặc gật đầu lia lịa, Phùng Viện liền vô cùng vui mừng. Lý Yên Dung rất muốn hiểu lời cha chồng nói gì, nhưng nghe chẳng lọt tai chữ nào.

Cách nói chuyện của họ cực kỳ cổ quái. Dù nói trước mặt Phùng Viện và Lý Yên Dung, hai nàng cũng chẳng thể hiểu nổi. Khi cả hai lộ vẻ muốn tìm hiểu, Tân Nguyệt bèn lấy đũa gõ bàn, ngụ ý đây không phải điều mà cả hai nên nghe.

"Thế giới này thực ra là một quả cầu. Nó không nổi trên mặt nước, không có bốn cái chân rùa khổng lồ chống đỡ, mà trôi nổi trong hư vô bất tận, chuyển động xoay quanh mặt trời, mỗi vòng là một năm."

"Thọ Nhi, con ở thư viện học được rất nhiều kiến thức mới. Trong đó có một thứ rất thích hợp để giải thích vấn đề trừu tượng này của các con, đó chính là trọng lực. Có lẽ các con nghĩ, nếu chúng ta sống trên quả cầu, khi quả cầu quay tròn, chúng ta sẽ rơi vào khoảng không, nhưng thực ra không phải như thế..."

"Thọ Nhi, đừng chỉ biết nghe cha lảm nhảm, cá cắn câu rồi... Khá lắm, con cá này béo ghê! Tối nay chúng ta sẽ có món cá sốt chua ngọt!"

Bên ao nước, ba cha con đội nón lá ngồi câu cá, tiếng cười vui vẻ không ngừng truyền ra. Tân Nguyệt đứng canh gác, cảm thấy ba cha con họ càng thêm vui vẻ.

Thế này mới phải chứ! Có thời gian thì dạy con, việc gì phải phí tâm tư vào triều đường, vừa tốn công lại bị người ta ghét bỏ. Lần này, Hoàng đế đã có chuẩn bị, Thái tử cũng đã có chuẩn bị, chỉ có phu quân đáng thương chẳng hay biết gì, đến nỗi giận mà thổ huyết.

Lý Trị sở dĩ tạo phản, thực ra là do Hoàng đế ngầm xúi giục. Dù nói thế nghe có vẻ không hợp lý, nhưng Hoàng đế muốn giết con mình thì cần gì phải làm như vậy?

Thôi thì đừng nghĩ nữa. Người hoàng gia đúng là một lũ biến thái, ở cùng họ lâu, ai cũng thành kẻ khốn kiếp. Người tốt như Lý Hoài Nhân, thường ngày vẫn qua lại vui vẻ, đến giờ lại trở thành kẻ lòng dạ đen tối. Tiểu Miêu suýt chút nữa đã bị hắn giết chết. Nghĩ tới Lão Giang và Lão Hạ, Tân Nguyệt lại càng thêm căm giận hoàng gia.

Bản dịch này thuộc sở hữu của truyen.free, xin vui lòng trân trọng công sức.