Trường Tôn thị thấy rất thoải mái khi ở thư viện. Bà không chọn căn phòng lớn do thư viện chuẩn bị riêng, mà lại muốn ở phòng của Lý Thái. Vì thế, Lý Thái phải chuyển sang ở chung với Lý Khác. Điều này khiến Lý Thái vô cùng hưng phấn, bởi từ lúc hiểu chuyện đến giờ, đây là lần đầu tiên hắn được ở gần mẫu thân mình đến vậy.

Trường Tôn thị đang mang thai, bên cạnh chỉ có duy nhất một cung nữ thân cận hầu hạ. Lý Thái luôn cho rằng cung nữ đã theo hầu mẫu thân mấy chục năm đó chân tay vụng về, không biết nhóm lò, không biết đun trà, ngay cả chuyện nhỏ như đi lấy cơm cũng chẳng làm cho ra hồn. Hắn tự cho là mình thông minh, có thể chăm sóc tốt cho mẫu thân, nên mọi chuyện nhỏ nhặt đó đều do hắn tự tay làm hết.

Trời chưa sáng hắn đã đánh thức Lý Khác dậy, hai huynh đệ cùng vác thùng nước đến thác để lấy nước. Đường rất xa, nhưng Lý Thái chẳng hề bận tâm. Lấy nước xong, hai huynh đệ lại cùng nhau vác về. Trên con đường núi quanh co, cả hai đi rất vất vả, bởi mỗi ngày Trường Tôn thị đều dùng rất nhiều nước.

Vác nước được vài ngày, Lý Khác bèn hỏi Lý Thái:

– Thanh Tước, bình thường chúng ta chẳng phải vẫn uống nước ở con sông trước thư viện đó sao? Vì sao giờ lại phải đi xa đến tận thác nước để lấy nước, có gì khác nhau chứ?

– Nước ở trước cửa bẩn lắm.

Lý Thái nói chuyện luôn ngắn gọn.

Lý Khác lại phản bác:

– Sạch lắm mà, vả lại nước ở trước cửa thư viện cũng chảy ra từ thác đó thôi, khác gì đâu?

Lý Khác cho rằng Lý Thái đang cố tình ngụy biện:

– Nước ở trước cửa, người ta rửa chân, rửa rau, bè mảng thì trôi nổi dập dềnh trên mặt nước, còn có kẻ vô ý thức tiểu tiện xuống đó. Nước đó chúng ta uống thì đành, chứ sao có thể để Mẫu Hậu dùng chứ?

Lý Khác cảm thấy buồn nôn khi nghĩ tới việc mình đã uống thứ nước bẩn thỉu đó suốt cả năm trời, bèn oán trách Lý Thái:

– Sao không nói cho ta biết.

– Ban đầu ta định đợi rời thư viện rồi mới nói cho đệ biết. Nhưng mấy hôm nay nể tình đệ đã vất vả giúp ta vác nước, nên mới nói sớm cho đệ đó. Đệ phải cám ơn ta mới đúng.

Mỗi ngày khi mặt trời ló dạng, Trường Tôn thị thức dậy, vuốt bụng ngắm nhìn các học sinh thư viện tập thể dục buổi sáng. Ngay cả tiên sinh Lý Cương dù tuổi đã ngoài thất tuần cũng tập rất nghiêm túc. Đội ngũ tuy cao thấp không đều, nhưng xếp rất thẳng hàng, theo hiệu lệnh của Lưu Hiến, động tác chỉnh tề, rất có nhịp điệu. Trường Tôn thị không thấy Lý Thái trong đó, cũng chẳng thấy Lý Khác. Đang định hỏi thì bà bắt gặp Lý Thái và Lý Khác đang vác một thùng nước lớn từ cổng thư viện đi vào. Thùng nước lắc lư, nhưng bước chân cả hai lại vô cùng vững chãi, rõ ràng đây không phải lần đầu họ vác nước. Bà không thể tin nổi: Chẳng lẽ vương gia vốn được nuông chiều sung sướng lại phải vác nước mỗi ngày ở thư viện sao?

Nhìn hai đứa vất vả đổ thùng nước lớn vào chum, trong khi chẳng ai trong thư viện đến giúp, thậm chí cả thị vệ đứng gác bên cạnh cũng không có ý định ra tay. Bà tự hỏi, rốt cuộc là vì sao?

Lý Thái lau mồ hôi, rồi cùng Lý Khác đến thỉnh an Mẫu Hậu. Nhìn cả hai mồ hôi nhễ nhại, Trường Tôn thị hơi đau lòng, bèn rút khăn tay ra lau mồ hôi trên trán cho cả hai:

– Thanh Tước, A Khác, mỗi ngày các con đều phải vác nước à? Vì sao?

– Bẩm Mẫu Hậu, Thanh Tước cho rằng nước ở con sông phía trước không sạch, vì vậy, hài nhi cùng đệ ấy đã đi lấy nước sạch cho Mẫu Thân dùng ạ.

Theo gia giáo của Lý gia, người lớn trả lời thì người nhỏ phải im lặng.

Trường Tôn thị mỉm cười:

– Nước sông ở cửa là nước chảy mà, làm gì có chuyện không sạch sẽ chứ? Ngày mai các con không cần đi xa lấy nước nữa, việc học quan trọng hơn nhiều.

– Nếu Mẫu Thân đã đến chỗ con, thì đương nhiên con phải chăm sóc cho thật tốt. Trong bụng Mẫu Thân còn có đệ muội chưa chào đời của con, vì vậy tất nhiên mọi thứ phải được tốt nhất, không thể qua loa đại khái được.

Nghe Lý Thái trả lời như ông cụ non, Trường Tôn thị nở nụ cười.

Cung nữ thân cận liền xen vào nói:

– Nương Nương người còn chưa biết đó thôi, mấy ngày qua nô tỳ bị Ngụy Vương điện hạ trách mắng không ít. Lúc thì bảo nô tỳ không biết nhóm lò, lúc thì chê không biết đun trà. Ngay cả việc đến nhà ăn lấy cơm, Ngụy Vương cũng nói nô tỳ không biết phối hợp món ăn sao cho hợp lý. Ôi, nô tỳ càng ngày càng cảm thấy mình vô dụng rồi.

Bà ta vốn là nha hoàn của Trường Tôn thị khi chưa xuất giá. Về sau, khi Trường Tôn thị gả cho Lý Nhị, bà ta được đi theo làm của hồi môn. Chỉ là tướng mạo bình thường, không được Lý Nhị sủng ái, nên đã từ bỏ những ý nghĩ không thực tế đó, một lòng hầu hạ Trường Tôn thị. Với địa vị đặc thù trong cung, thấy chuyện thú vị, bà ta bèn đi tới trêu chọc Lý Thái.

Lý Thái cười không nói, chỉ nhặt cái cời bên tường, rồi đi nhóm lò, đun một ấm nước, để chuẩn bị pha trà cho Mẫu Thân. Trường Tôn thị xưa nay có thói quen uống trà. Trước kia bà uống trà tươi pha thêm rất nhiều gia vị. Lý Thái đã đặc biệt đi hỏi Tôn Tư Mạc, mới biết trà tươi không có lợi cho phụ nữ mang thai, nên đã đặc biệt xin loại hoa trà của nhà Vân gia. Dù loại này vẫn còn chút vị trà, nhưng nhạt hơn nhiều so với trà tươi nguyên chất.

Lý Khác đến nhà ăn lấy một hộp cơm. Mở nắp ra, bên trong là mấy cái bánh bao nóng hổi, một bát cháo và một đĩa dưa. Hắn đặt lên bàn mời Trường Tôn thị ăn.

Trường Tôn thị không bảo hai huynh đệ ăn cùng, đó là quy tắc hoàng gia. Bà nhìn thấy bánh bao thiếu một miếng nhỏ, khẽ mỉm cười. Cắn một miếng, nhân bánh bao với rau và trứng gà ngon một cách lạ thường, ngay cả trong hoàng cung cũng không có món ăn nào ngon như thế. Bà vốn không thích thức ăn dầu mỡ, nhưng cả gia đình Lý Nhị đều là người Hồ, ngay cả Trường Tôn gia cũng mang dòng máu người Hồ, trong ăn uống thì lấy cá thịt làm chủ đạo, đồ uống bình thường đa phần làm từ sữa. Hôm nay lần đầu nếm thử thức ăn thư viện, lại rất hợp khẩu vị. Cháo gạo thanh đạm uống một ngụm thấm đượm đến tận tim phổi. Dưa cũng ngon, m���m mà ngọt, bất giác bà đã ăn hết cả cái bánh bao.

Thấy Mẫu Thân thích thức ăn của thư viện đến thế, Lý Thái nghĩ: Khi Vân Diệp ra khỏi lao ngục, liệu có nên bảo hắn làm cho Mẫu Thân một bữa thật ngon không nhỉ? Hắn chưa bao giờ lo lắng vì Vân Diệp, cũng không cho rằng Vân Diệp vào lao ngục là xui xẻo. Hắn biết Phụ Hoàng chẳng thể làm gì được Vân Diệp. Ngồi tù thì là ngồi tù, xui xẻo thì là xui xẻo, ai bảo ngồi tù nhất định là xui xẻo chứ? Ít nhất thì hắn không thấy hai điều này có liên quan gì đến nhau.

Trường Tôn thị rất hưởng thụ lòng hiếu thảo chu đáo của Lý Thái, không từ chối cũng chẳng cổ vũ, chỉ thoải mái hưởng thụ khoảnh khắc êm đềm hiếm hoi đó. Bất tri bất giác, bà cũng dần yêu thích không khí tích cực và tràn đầy sức sống nơi thư viện.

Bà thích mỗi ngày mặt trời từ đỉnh Ngọc Sơn dần ló dạng, gió núi lành lạnh lướt qua má, mang theo cảm giác dịu dàng khiến bà say mê. Nhìn Lý Thái vụng về chèo bè, trán lấm tấm mồ hôi, bà cảm thấy rất thích thú. Nhưng trong lòng lại muốn Lý Thái nhanh lên một chút, đừng để cá chép đuôi đỏ chạy mất.

Du ngoạn chán chê, bà lại về thư viện, nghe Lý Cương giảng giải yếu nghĩa của Ngũ kinh. Lần đầu tiên phát hiện ra, ông già gầy gò đó lại chứa đựng nhiều trí tuệ đến vậy trong cái đầu to của mình. Bà còn nghe Úy Trì đại ngốc (hiện tại trong lòng bà cũng gọi cha con Úy Trì như thế, nhưng chỉ là nghĩ thầm chứ không nói ra miệng) lắp bắp đọc thuộc lòng:

Trèo lên núi trơ trọi cỏ cây, Nhớ cha cách trở, nhìn về chốn hoang vu. Cha rằng số phận éo le, Con đi việc nước, xa ngàn tầm éo le. Biết bao vất vả gian truân, Ngày đêm nào dễ mấy lần nghỉ ngơi. Gìn vàng giữ ngọc, con ơi, Chờ ngày tái ngộ, lòng ngổn ngang mãi sao!

Bài dịch một thi thiên cổ về lữ hành mà hắn lại đọc thuộc lòng sai đến cả trăm chỗ. Trường Tôn thị cắn môi cố nhịn để không bật cười thành tiếng, mở to mắt xem Lý Cương trừng phạt Úy Trì Bảo Lâm ra sao. Y hệt như hồi nhỏ bà từng nhìn mấy ca ca bên nhà cậu bị tiên sinh phạt vì học không tốt. Đó gần như là thú vui duy nhất thời thơ ấu của bà.

Thật đáng thất vọng, lão Lý không những không phạt đòn Úy Trì Bảo Lâm mà còn cười tủm tỉm nói:

– Bảo Lâm, đệ đã ôn tập bài lão phu giao hôm qua rồi. Lão phu rất hài lòng, tuy vẫn còn sai sót, nhưng lần sau cứ nỗ lực hơn nhé.

Trường Tôn thị bĩu môi, thiên vị rõ ràng. Lão già này cũng biết lợi dụng việc dạy học để mưu lợi riêng. Không biết lão ngốc Úy Trì đã cho ông ta thứ gì, mà khiến ông ta lại tận tâm chiếu cố tiểu tử nhà Úy Trì đến vậy.

Mạnh Hữu Đồng dương dương đắc ý đứng dậy đọc thuộc làu làu bài thơ mà Úy Trì Bảo Lâm vừa đọc lúc nãy, chỉ sai đúng một chữ. Lý Cương nổi giận cầm thẻ trúc đánh vào bàn tay trái hắn. Mạnh Hữu Đồng đau đến méo xệch cả mặt, nhưng vẫn không dám kêu thành tiếng.

Học sinh trong thư viện đều biết, Lý lão tiên sinh đánh phạt, nếu ai dám kêu lên thành tiếng sẽ bị phạt gấp đôi.

Độc quyền trên truyen.free, bản dịch này là một phần trong kho tàng truyện phong phú của chúng tôi.