Một cái lạy đó của Lý An Lan không biết sẽ tạo nên bao nhiêu oan hồn. Vân gia đã hành động, các huân quý trong thành Trường An cũng rục rịch, ngay cả hoàng gia cũng đã vào cuộc. Cả Trường An, vốn đang bình lặng, giờ đây ấp ủ một khao khát làm giàu cháy bỏng tựa Hỏa Diệm Sơn, không phải một hai câu mỉa mai của Trình Giảo Kim có thể dập tắt. Tên đã lên dây, không thể không bắn, khiến mặt Phùng Áng nhăn nhúm lại như một tấm giẻ rách.

Khẽ vỗ vào thân cây ngân hạnh trong vườn, đầu óc Vân Diệp tràn ngập những cảnh tượng tàn khốc khi cường đạo Châu Âu xâm lược Châu Mỹ. Hẳn cách thức chinh phạt của Đại Đường cũng chẳng nhân từ hơn họ là bao. Tư bản ngay từ khi sinh ra đã nhuốm đầy máu, đó là quy luật của thế giới này, Đại Đường làm sao có thể ngoại lệ?

- Nếu thiếp đi xa mà chàng cũng thương tâm thế này thì thiếp chết cũng cam lòng.

Tân Nguyệt đứng bên cạnh, gương mặt đầy vẻ ghen tuông, nói, trong tay nàng vẫn còn cầm ấm trà của Vân Diệp:

- Nhìn chàng một lúc rồi, gương mặt chàng thay đổi liên tục, lúc thì hớn hở, lúc thì bi thương, còn đấm vào cây nữa. Cẩn thận quả rụng trúng đầu đấy.

- Nàng nói cái gì?

Thoát ra khỏi dòng suy nghĩ mông lung, Vân Diệp không nghe rõ nàng vừa nói gì:

Đưa ấm trà vào tay Vân Diệp, Tân Nguyệt lại tiếp lời:

- Nếu nhớ quá thì đi thăm đi, yên tâm, thiếp là chính thê, một chút độ lượng thì thiếp vẫn có. Một nữ nhân gả cho khỉ đen, chỉ có chàng mới xem cô ta như bảo bối. Thiếp nghe nói, người trong cung cũng chẳng ưa cô ta.

Vân Diệp cảm thấy buồn cười lắm, khẽ véo mũi Tân Nguyệt:

- Thôi bớt giả vờ hiền thục đi, nếu ta mà đi thật thì nàng đã châm lửa đốt nhà rồi. Vừa rồi ta đúng là đang nghĩ chuyện Lĩnh Nam, nhưng không phải nhớ Thọ Dương công chúa. Chuyến này tất nhiên sẽ mang lại vô số tài phú, nhưng e rằng máu cũng sẽ chảy thành sông.

- Trong rừng ở Lĩnh Nam cũng có người à? Không phải là toàn khỉ ngồi trên cây ăn quả sao?

Tân Nguyệt mở to đôi mắt ngây thơ nhìn Vân Diệp:

Vân Diệp cười khổ. Khỉ ngồi trên cây ăn quả – đó chính là cái nhìn của Đại Đường với những vùng man hoang. Ngay cả Tân Nguyệt cũng không coi những thổ dân kia là người, thì mong gì đám sát nhân trong quân ngũ có thể phân biệt được điều gì.

Khi Vân Diệp đang thương xót cho thổ dân thì không biết rằng, ở Bắc Cực xa xôi, một sinh mệnh vĩ đại vừa trút hơi thở cuối cùng. Trên người quấn mấy lớp da dày, sinh mệnh ấy nằm trên thảm rêu xanh, bên cạnh nở đầy hoa tím. Từ đằng xa, nước biển đen ngòm ầm ầm vỗ vào bờ, mấy con gấu trắng đang gào rú với núi băng.

Người chết rồi cũng sẽ thành thi thể, bất kể cao quý hay hèn mọn cũng chẳng có gì khác biệt. Hi Đồng ngồi trên lớp rêu, muốn dùng trường đao trong tay để đào một phần mộ, ai ngờ cái vùng đất khốn kiếp này chỉ có lớp bùn đất mỏng dính bên trên, còn đất phía dưới thì cứng như khối sắt.

Hắn nhớ tới lời Vân Diệp: khi các ngươi nhìn thấy hào quang kéo dài mấy trăm dặm trong đêm thì tức là đã rất gần mục tiêu rồi, chỉ còn xem vận may của các ngươi ra sao thôi. Nếu như có duyên, các ngươi sẽ thấy một thế giới hoàn toàn mới.

Sau thời gian dài trên băng nguyên, cuối cùng, hào quang ngũ sắc dập dờn như sóng xuất hiện trước mắt mọi người, đẹp đến mức khiến người ta phải sinh ra sợ hãi. Nhớ lại khi đó Điền Tương Tử cười điên cuồng, Hi Đồng lại rất muốn khóc. Đây là vùng đất ma quỷ, chỉ nhìn thấy thứ ánh sáng mờ ảo trên trời. Mặt trời mãi mãi ở đường chân trời, không mọc lên cũng không lặn xuống, giống như hoàng hôn vĩnh viễn, cũng như bình minh vĩnh viễn.

Đội ngũ hơn trăm người đi theo ánh hào quang, liên tục có người bỏ mạng. Những con gấu lớn kia luôn gây phiền toái, chỉ cần bất cẩn một chút là bị chúng tha đi một người. Lại có những người đang đi trên mặt băng trơn bóng thì đột nhiên biến mất, một vết nứt rộng hoác như miệng một con quái vật, sâu không thấy đáy bỗng dưng xuất hiện nu��t chửng họ, chỉ còn tiếng kêu thảm thiết của đồng bạn vang vọng trong khe nứt.

Bọn họ càng đi sâu càng có nhiều người chết, nhưng Điền Tương Tử lại càng hưng phấn. Ông ta cho rằng vùng đất thần tiên không phải nơi một phàm phu tục tử có thể bước vào, chỉ có người có vận khí lớn như ông ta mới có thể thực sự đi qua. Một ông già trên tám mươi vẫn sống tới giờ, trong khi không biết bao nhiêu hán tử tráng kiện đã mất mạng – đó chính là một minh chứng cho điều đó.

Đêm tối vĩnh viễn kết thúc rồi, thay vào đó là ban ngày vĩnh viễn. Điền Tương Tử tròn mắt nhìn thực vật màu xanh bị bọc trong băng tuyết mau chóng sống lại, vươn mình tìm kiếm vị trí ánh mặt trời. Ông ta nói, đó là chuyện mà chỉ thần tiên mới làm được. Thần tiên không muốn chỉ thấy băng tuyết màu trắng, cho nên đã đóng băng cây cối trong tuyết, đợi tuyết tan sẽ sống lại.

Đó là lời giải thích của Điền Tương Tử về thực vật ở Bắc Cực. Khi một đồng đội bị con gấu trắng tát gãy nửa số xương sườn, chỉ biết kêu gào chờ chết, nhưng sau khi ăn một loài hoa dại trong cơn thống khổ, không ngờ dần dần tỉnh lại, không còn kêu khóc nữa, dường như quên đi đau đớn, rồi có thể ngủ một giấc. Phát hiện này dường như đã chứng minh cho lời giải thích của Điền Tương Tử về thực vật, mặc dù sau đó người kia vẫn chết.

Mặt trời mãi mãi treo trên không trung không lặn xuống, trời đất tựa hồ vĩnh viễn là ban ngày. Điền Tương Tử đưa bọn họ lang thang trên hoang nguyên nguyên thủy suốt nửa năm. Khi hai đồng bạn cuối cùng ngã xuống, Điền Tương Tử cũng đổ bệnh. Ông già từng được Hi Đồng xem như thần tiên, chỉ kịp kêu hai tiếng "Bạch Ngọc Kinh" rồi vĩnh viễn rời bỏ hắn.

“Chúng ta không phải người có duyên, đã thấy bóng dáng của thiên quốc, nhưng không được đi qua cửa. Nhân sinh trăm năm uổng phí! Ông trời, sao ông lại bất công như thế? Tên tiểu tử vô sỉ như Vân Diệp có thể vào thiên quốc lại không đi, sao người thành kính như lão phu lại bị từ chối!” Khi giọng bi thương của Điền Tương Tử còn vang vọng trên hoang nguyên, những con gấu lớn thích ăn thịt người đã chạy tới với tốc độ rất nhanh.

Một mình Hi Đồng lạc giữa mộng ảo và hiện thực. Khi con gấu lớn vung tay tát hắn, cảnh giác của một võ nhân khiến hắn theo bản năng né tránh. Thanh bảo đao cắm trên mặt đất được hắn rút ra, lướt ngang cổ con gấu, cái đầu to đùng rơi xuống.

Phải mau rời khỏi chỗ này, nếu không sẽ còn có nhiều gấu trắng hơn chạy tới nữa. Giờ là ban ngày vĩnh viễn, không chỉ có gấu mà còn có cả sói. Mấy ngày qua, hắn đã giết vô số gấu, vô số sói. Hi Đồng chợt nhớ Vân Diệp từng nhờ hắn một việc: mang về mấy tấm da gấu thượng hạng.

Há miệng nhưng không thể cất tiếng khóc, hắn vừa chảy nước mắt vừa lột da gấu. Không biết tấm da gấu này liệu có hợp ý Vân Diệp không. Hắn rất hối hận vì đã xin quyền bút ký kia của Vân Diệp. Vân Diệp đã nói đây là hành động cửu tử nhất sinh, sao mình còn tới đây?

Những huynh đệ sinh tử lần lượt táng thân trên hoang nguyên, ân sư cũng đã chết rồi. Đám ma quỷ màu trắng kia ngay cả thi thể cũng không bỏ qua. Vùng đất thần tiên rốt cuộc là thứ gì?

Khi đang lột da, lại có thêm hai con gấu tới. Hi Đồng tiếp tục chém giết. Lần này hắn không chặt đầu, mà chỉ dùng trường mâu đâm vào mắt gấu, xoáy nát óc chúng. Lời hứa vẫn phải thực hiện, dù chết cũng phải hoàn thành lời nhờ cậy của bằng hữu, Hi Đồng là người luôn giữ chữ tín.

Hi Đồng kéo một cái xe trượt tuyết đi về phía trước. Trên xe là thi thể đã bắt đầu phân hủy của Điền Tương Tử, cùng với năm sáu tấm da gấu. Hắn đã cảm nhận được hơi ấm, điều này khiến hắn cảm giác như vừa thoát khỏi cõi chết.

Lần đầu nhìn thấy rừng, hắn liền chặt một đống củi, đặt thi thể Điền Tương Tử lên đó rồi châm lửa đốt. Ngọn lửa mau chóng nuốt chửng thân thể khô gầy của Điền Tương Tử. Nhìn khói đen bốc lên, hắn kêu lớn "Bạch Ngọc Kinh!", lòng mong mỏi linh hồn ân sư có thể tới thần quốc mà người hằng khao khát.

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu trí tuệ của truyen.free.