Khi các học sinh thư viện thống kê về những phú hào ở Trường An, một học sinh khác lại thực hiện một cuộc thống kê cho thấy: đất đai của quan viên và giới huân quý ba huyện phụ cận Trường An chiếm tới ba phần mười, hoàng gia sở hữu năm phần mười, trong khi ở nơi dân cư đông đúc nhất này, hàng triệu bách tính lại không sở hữu nổi đến hai phần mười diện tích ruộng đất.

Đó chính là báo cáo điều tra của Mã Chu. Nếu không công khai, e rằng không ai hay biết mức độ nghiêm trọng của vấn đề. Một khi những con số rõ ràng được đưa ra, dù lời lẽ có hoa mỹ đến đâu cũng không thể che đậy được chân tướng tàn khốc. Sự thật dù bị che giấu đến mấy, sớm muộn cũng sẽ lộ diện. Lần này, dù không có sự tiến cử của Thường Hà, Mã Chu vẫn nổi bật lên như một nhân vật kiệt xuất nhất trong số tất cả các học sinh của thư viện.

Tấu sớ "Luận thổ địa phân phối" vừa được đưa ra, ngay lập tức đã đẩy Mã Chu vào thế đối đầu gay gắt với các quan viên và giới huân quý trong triều. Vân Diệp đọc tấu sớ này, cảm thấy từng lời, từng chữ đều thấm đẫm máu và nước mắt. Không chỉ dẫn chứng số liệu từ các triều đại trước, tấu sớ còn phân tích tình hình ruộng đất tại Trường An hiện tại, thậm chí Mã Chu còn đề xuất biện pháp giải quyết: chuyển giao ruộng đất của các huân quý từ Quan Trung đến những vùng đất cần khai khẩn, nhờ đó có thể huy động tiền tài của họ để phát triển các vùng biên viễn xa xôi. Đáng ngạc nhiên, nơi xa nhất được nhắc đến lại là đảo Hải Nam.

Đối với Vân Diệp, điều đó không thành vấn đề. Dù có cấp cho hắn đảo Phổ Cát (Phuket) thì hắn cũng sẵn lòng, chỉ cần đưa cả nhà đến sống ở "thiên đường" đó là xong xuôi. Nhưng đây đâu phải là chuyện của riêng một người, ngay cả những bạn học của hắn cũng không đồng tình với cách làm này.

Thư viện vốn là nơi đề cao lý lẽ, bởi vậy, họ đã biến nhà ăn thành nơi tranh luận gay gắt. Vân Diệp cứ mặc cho họ tranh luận, bởi bài tập này do hắn bố trí vốn là để họ học cách thỏa hiệp, nhượng bộ lẫn nhau, cuối cùng đạt được một hiệp ước chung.

Đám học sinh chia thành hai phe, cãi nhau không ai nhường ai, không ai dám dễ dàng nhân nhượng. Bởi lẽ, một khi đạt được hiệp ước, thư viện sẽ trình tấu sớ lên triều đình, thỉnh cầu toàn thể văn võ bá quan và hoàng đế bệ hạ đưa ra phán quyết.

Khi đi ngang qua nhà ăn của thư viện, thấy bên trong chật ních người đang kịch liệt tranh luận, Vân Diệp không muốn nghe nội dung. Mã Chu có năng lực nhìn nhận vấn đề rất sắc sảo, nhưng khả năng giải quyết thì lại quá kém cỏi, quá đỗi lý tưởng hóa.

Trường Tôn thị vô cùng nhạy cảm với tiền bạc. Ngay buổi trưa nhận được báo cáo của Lý Thừa Càn, đến chiều đã có cấm quân đến nhà bố trí cảnh vệ. May mắn thay, các nha đầu đều đã được nãi nãi đưa lên Ngọc Sơn, trong nhà chỉ còn V��n Diệp cùng các cô cô, thẩm thẩm, cứ để mặc họ xử lý.

Ngày hôm sau trời vừa sáng, xa giá của Trường Tôn thị đã đến Vân gia. Bà không hề khách sáo một lời, liền đi thẳng vào động sau hòn giả sơn. Trong hoa viên đều là cấm quân, và bên trong động cũng bị lục soát tỉ mỉ. May mắn là hôm qua Vân Diệp đã cho chuyển xưởng nước hoa đi rồi.

Trường Tôn thị nhìn những món đồ thủy tinh đủ màu sắc, cảm thấy chân hơi run rẩy. Bà liền đuổi thị nữ thân cận cùng toàn bộ hộ vệ ra ngoài, đóng cửa lại, chỉ giữ Vân Diệp và thái tử ở trong.

— Ngươi định xử trí những thứ này ra sao?

Trường Tôn thị nghiêm túc hỏi Vân Diệp:

Vân Diệp cười, thuận tay lấy một con thiên nga pha lê. Bàn tay hắn dùng sức một cái, cổ con thiên nga liền bị bóp gãy. Trường Tôn thị nhìn mà lòng thắt lại. Ném con thiên nga gãy cổ vào góc tường, hắn nói:

— Nương nương, những thứ này thực ra chẳng đáng bao nhiêu tiền. Toàn bộ chúng đều do cát nung thành mà thôi. Pha lê của Hồ nhân cũng là từ cát nung mà ra, thậm chí còn không tinh xảo bằng của chúng ta, thật buồn cười khi có người lại bị lừa gạt.

Nói xong, hắn cố ý nhìn vào món trang sức pha lê đeo bên hông Trường Tôn thị, nghe đồn bà đã bỏ ra không ít tiền mới có được.

Trường Tôn thị giật phắt món trang sức đó xuống, tức tối nói:

— Ngươi đã biết từ lâu rồi phải không? Nhìn ta bị lừa mà không nói, còn đợi đến bây giờ để cười nhạo ta sao?

— Nương nương, thần chỉ nói pha lê không phải thứ đáng tiền. Thần nhấn mạnh câu đó lần nữa chỉ muốn nói với nương nương rằng, thần muốn dùng nó để "lừa tiền", bởi vài năm nữa nó sẽ chẳng còn đáng giá, sẽ trở thành món đồ thông thường như gốm sứ trong nhà mà thôi.

— Ngươi không được lừa gạt mồ hôi nước mắt của con dân! Ngươi đúng là tên lừa gạt lớn nhất trên đời, ở cạnh ngươi thôi cũng là tội nghiệt rồi. Các hộ nông dân bán mặt cho đất, bán lưng cho trời cả năm cũng chẳng kiếm được bằng thứ ngươi dùng cát nung ra. Ngươi đã nhiều tiền lắm rồi, xin hãy mở lòng từ bi mà tha cho các hộ nông dân đi.

Chỉ cần là chuyện không nằm trong tầm kiểm soát, Trường Tôn thị lập tức thay đổi thái độ khi thương lượng với Vân Diệp. Bà dùng thái độ che chở như gà mẹ bảo vệ trứng để phòng ngừa Vân Diệp gây hại cho những nông hộ yếu thế.

— Nương nương coi thần là loại người gì vậy? Mà cho dù có vắt kiệt các hộ nông dân thì cũng chẳng được là bao. Mục tiêu chuyến này của thần là các Hồ thương và các nhà cự phú. Tiền bạc của họ quá nhiều, đến mức chôn ở chuồng lợn cũng không chịu lấy ra. Lần này, thần định tổ chức một buổi bán đấu giá long trọng.

Trường Tôn thị thấy Vân Diệp không nhắm vào bách tính thì yên tâm phần nào. Đám cự phú hào thương kia đều là những kẻ bà rất căm ghét, lấy chút tiền tài trên người chúng xem ra cũng chẳng có gì là không ổn.

— Đây là chỗ dựa để ngươi đánh cược với Ngụy Trưng rằng có thể kiếm được hai trăm vạn quan sao? Ngươi đã nghĩ kỹ chưa, một khi ngươi bán những thứ này với giá cao, hai năm nữa chúng mất giá, ngươi làm sao còn đứng vững được ở Trường An? Chẳng lẽ ngươi định kiếm một mẻ lớn rồi quy ẩn Ngọc Sơn, không còn quan tâm đến chuy��n đời nữa sao? Vân gia cũng không cần đến chút thể diện nào nữa sao?

Rất tốt, cuối cùng Trường Tôn thị cũng đã chịu nghĩ cho Vân gia rồi. Nếu mỗi món đồ đều bán với giá cao, sau này Vân gia sẽ bị người ta coi là gia tộc lừa gạt. Một gia tộc như vậy sẽ chẳng ai muốn kết giao, có cơ hội ai cũng sẽ dẫm đạp lên mấy cái cho hả giận.

— Lần này đám quan viên trên triều đường hẳn đã làm ngươi tổn thương rất nhiều phải không? Ngươi lại là một kẻ hẹp hòi, nếu không báo thù món hận này sẽ không chịu dừng lại. Ta chỉ mong ngươi ra tay nhẹ một chút, nghĩ cho tương lai của bản thân nhiều hơn nữa, đừng vì nóng giận nhất thời mà hủy hoại tất cả những gì ngươi vất vả gây dựng. Còn những chuyện ngươi làm mấy ngày trước cũng không được làm nữa.

— Nương nương không biết đấy thôi. Thần luôn cân nhắc được mất, chỉ chọn điều có lợi, không chọn điều tổn hại. Mấy ngày trước, một bằng hữu của thần đến, từ người hắn, thần bỗng học được một điều. Nương nương có biết không, hắn có hai mươi mốt thê tử, có người đư���c hắn cưới chỉ trong một đêm. Tất cả đều là dân đói từ Hà Bắc, nhưng hắn không hề từ chối, còn vui vẻ nhận hết, quyết định phải nuôi dưỡng thật tốt hai mươi mốt thê tử và tám đứa con. Hắn cho rằng đó là một loại hạnh phúc. Một người như thế, nương nương còn cho rằng tha cho hắn là sai sao?

Trường Tôn thị thở dài, vỗ lên mặt tường lạnh băng:

— Người tốt và kẻ xấu chỉ là tương đối mà thôi, Vân Diệp. Con người đôi khi phải làm một số chuyện bản thân không hề mong muốn. Sinh ra trong hào môn, nói là may mắn chi bằng nói là bi ai. Một gia chủ như ngươi, khắp Trường An chỉ có một. Có người nói ngươi bại gia, nhưng họ nào biết ngươi có thực sự bại gia hay không. Có người nói ngươi lỗ mãng khờ khạo, nhưng ai biết được ngươi tinh tế cẩn trọng đến nhường nào. Nhìn những kỳ trân dị bảo khắp căn phòng này, không ngờ lại làm từ cát, cái tầm thường và cái thần kỳ chỉ cách nhau một bước mà thôi.

Sau khi tận mắt chứng kiến số pha lê, Trường Tôn thị chỉ mang hai món về hoàng cung, chuyện còn lại giao cho thái tử xử lý. H���n hoàng đế đã có an bài, đến khi đó, tha cho ai, trừng phạt ai, nhất định đều đã có kế hoạch tỉ mỉ.

Trời đã tối nhưng Vân Diệp không buồn ngủ chút nào. Hắn cùng Lão Giang men theo con đường nhỏ lát đá để đến thư viện. Đã mấy ngày rồi không gặp nãi nãi và Tân Nguyệt, hắn nhớ họ vô cùng. Đi qua đại môn thư viện, hắn nhìn thấy Mã Chu đang một mình ngồi trong quán nhỏ của Hoàng Thử, vừa ăn rượu nếp vừa cầm cuốn sách ngâm nga. Vợ con của Hoàng Thử đã về nhà, chỉ còn mỗi Hoàng Thử đang gật gà gật gù trên bàn. Quán của hắn chưa bao giờ đuổi khách ra ngoài.

Lắc đầu, hắn tránh mặt bọn họ, bước qua màn đêm. Chẳng bao lâu đã đến tiểu lâu của Vân gia. Hắn đứng dưới lầu nhìn ngôi nhà sáng đèn, muốn bước lên lầu, nhưng lại muốn một mình tận hưởng sự ấm áp này, thành ra cứ do dự mãi.

Mọi bản quyền đối với phần biên tập này đều thuộc về truyen.free, mong quý độc giả tôn trọng.