Gà gáy hai lần, Vân Diệp giật mình bật dậy khỏi giường. Nha hoàn hầu hạ đã chuẩn bị sẵn nước rửa mặt, đặt sẵn cành liễu để đánh răng, cùng một nhúm muối trong đĩa nhỏ. Rưới nước ấm áp lên mặt, cảm giác thoải mái thật khó tả.

Bà nội lấy làm lạ, hôm nay mình chưa gọi mà cháu đã tự dậy rồi, bà vui vẻ chuẩn bị y phục cho cháu, nói:

– Trình tiểu công gia đã tới nhà, đang đợi cháu ở tiền sảnh đấy.

Mặc xong y phục, đương nhiên là với sự giúp đỡ của bà nội. Thật tình mà nói, cho đến giờ này Vân Diệp vẫn không tài nào hiểu nổi y phục thời Đường mặc lên người ra sao, quá phức tạp! Ví dụ như mặc áo mà lại không đi giày dép, còn phải dùng dây buộc quanh đùi. Ở thời hiện đại, ngoài việc thấy vợ mình mặc mấy thứ rườm rà như thế này, cậu chưa từng thấy đàn ông nào ăn mặc phức tạp đến vậy. Huống hồ vợ cậu mặc là loại tất lụa, chỉ cần xỏ vào chân là xong, hoàn toàn không giống việc bà nội hiện giờ phải buộc lên chân Vân Diệp mất cả nửa ngày trời.

Trình Xử Mặc vẻ mặt mỏi mệt, tựa vào lò trà nhâm nhi. Tối qua về nhà, hắn bị mẹ răn dạy một trận. Bị đánh thức từ canh tư, chưa kịp ăn sáng đã bị đuổi đi học, còn dặn nếu không học hành tử tế về sẽ bị cắt tiền tiêu vặt. Thật đáng thương! Hai huynh đệ đồng cảnh ngộ, sau khi dùng bữa qua loa, mỗi người dẫn theo một hộ vệ rồi cùng đến hoàng cung.

Cửa hoàng cung treo tám chiếc đèn lồng da trâu, chiếu sáng rực cả mặt đất. Đã có nội thị sớm ra đón bọn họ. Không đi qua cầu Kim Thủy, họ xuyên qua một con ngõ nhỏ tối tăm, rợn người, lại còn dài đến mức khiến người ta mỏi chân. Nhận hai thỏi bạc mà Vân Diệp dúi cho, nội thị liền mở lời nói. Hóa ra con đường này gọi là Dũng Đạo (đường hành lang), vòng quanh toàn bộ hoàng cung, giống như đường vành đai thời hiện đại, chỉ khác là nó chỉ bao quanh hoàng cung.

Nơi họ sẽ học gọi là Đào Quán, là chỗ mà các đại nho trong thiên hạ chuyên giảng bài cho hoàng tử, hoàng nữ. Đôi khi bệ hạ, hoàng hậu nương nương cũng tới nghe vài tiết, nhân tiện giáo huấn con cái của mình. "Tên gì mà dở ẹc," Vân Diệp thầm nghĩ, "sao lại là Đào Quán, nghe giống như Phạn Quán (quán cơm) vậy." Miệng lẩm bẩm vậy nhưng chân vẫn không dám chậm lại, bởi tiếng chuông vàng du dương đã vang lên báo hiệu giờ vào học.

Muộn rồi! Đang định bước qua cửa thì một vị lão nho với ba chòm râu dài, chắp tay sau lưng, thong thả đi tới. Không dám bắt chước người đời sau mà chen vào trước, hai người đành ngoan ngoãn đứng ở bên ngoài, đợi vị lão nho lên tiếng răn dạy. Vị lão nho ấy có vẻ hài hước, vuốt râu và nói:

– Lão phu nghe nói có đi mười dặm đón sứ giả, không ngờ hôm nay lại thấy đi ba trượng đón thầy, thật khiến lão phu rất đỗi an lòng. Chỉ là sau này không được như thế nữa, nếu còn tái phạm sẽ đánh mười trượng, vào đi.

Khom người hành lễ với vị lão nho, hai huynh đệ vội vã bước vào phòng học.

Lý Thừa Càn ngồi ở đằng sau một chiếc bàn màu vàng nhạt, nháy mắt với họ. Tìm thấy hai chỗ trống, vừa ngồi xuống thì vị lão nho cũng bước vào phòng, trước tiên ho khan một tiếng rồi nói:

– Hôm nay mọi người có thêm hai đồng môn mới, phải yêu thương lẫn nhau. Người vị trí cao hơn không được lăng nhục, người khỏe hơn không được cậy mạnh, người thông minh hơn không được gian xảo. Các ngươi đã hiểu chưa?

Đám nam nữ trong phòng cung kính đồng thanh đáp vâng.

– Người áo xanh kia là Lam Điền hầu Vân Diệp phải không? Lão phu sớm đã nghe danh ngươi là đệ tử của cao nhân, đặc biệt am hiểu toán học. Việc có thể đánh bại Hoàng Chí Ân trong môn toán học đã được coi là một thành tựu đáng kể, nhưng không rõ về Kinh học, ngươi biết được bao nhiêu?

Vân Di���p hoang mang lắc đầu. Ma quỷ mới biết Kinh học là cái gì, là môn bói toán chăng? Hay là mấy thứ dành cho nữ nhân học?

– À, không ngờ ngươi chưa từng tiếp xúc với Kinh học, vậy ngươi đã học được những gì rồi?

Vân Diệp vẫn lắc đầu, "Ta đã bao giờ đi học ở Đại Đường đâu chứ."

– Phàm Tương Thiên của Tư Mã Tương Như, Cấp Tựu Thiên của Sử Du, Nguyên Thượng Thiên của Lý Trường, Huấn Toản Thiên của Dương Hùng, Du Hỉ Thiên của Cổ Phường... Nữ Sử Thiên, Hoàng Sơ Thiên, Thánh Hoàng Thiên, Khuyến Học của Thái Ung? Tại Tập Thiên, Thái Giáp Thiên của Ban Cố... Rồi Tục Ngữ Nam Tự và Tạp Tử Chỉ của Cố Khải Chi, những thứ sách vỡ lòng này ngươi đã học qua chưa?

Một loạt tên sách chưa bao giờ nghe thấy cứ vang lên lộn xộn trong tai, Vân Diệp cũng có chút xấu hổ rồi, nhưng cậu vẫn kiên định lắc đầu, biểu lộ sự không biết. Lý Thừa Càn há hốc mồm, Trình Xử Mặc mắt tròn xoe, đám nhóc nam nữ còn lại nhìn cậu ta như thể đang nhìn một con vượn lớn.

– Ngươi có biết chữ không?

Vị lão nho tới gần hỏi tiếp:

Vân Diệp gật đầu, "Ta đương nhiên là biết chữ."

– Vậy ngươi cho lão phu biết, ngươi học cái gì?

Chưa học vỡ lòng mà đã biết chữ, vị lão nho càng thêm hứng thú:

– Sách vỡ lòng của học sinh là Tam Tự Kinh, Bách Gia Tính, Đệ Tử Quy.

– Hả? Vậy thì hãy đọc Tam Tự Kinh mà ngươi vừa nhắc đến xem nào, lão phu đây là lần đầu tiên nghe thấy, rất muốn được biết một chút.

Cả phòng im phăng phắc, tất cả đều muốn nghe xem Vân Diệp đọc thứ sách mà họ chưa từng nghe qua. Vân Diệp hắng giọng nói:

– Những sách đó là do gia sư của tiểu tử dạy. Lão nhân gia cho rằng sách vỡ lòng trước kia tối nghĩa khó hiểu, căn bản không khơi lên được hứng thú học tập của trẻ nhỏ, thêm vào rất nhiều chữ nghĩa chưa được sửa sang kỹ lưỡng, không hợp vần, không thuận miệng, đọc rất khó, liền đặc biệt biên soạn Tam Tự Kinh để khơi gợi hứng thú học tập cho tiểu tử. Giờ đây tiểu tử xin được đọc Tam Tự Kinh mà gia sư đã viết cho mọi người cùng nghe... Nhân chi sơ, tính bản thiện. Tính tương cận, tập tương viễn. Cẩu bất giáo, tính nãi thiên. Giáo chi đạo, quý dĩ chuyên. Tích mạnh mẫu, trạch lân xử. Tử bất học, đoạn ky trữ........

Tam Tự Kinh được biên soạn vào đầu thời Tống, đến thời Minh được bổ sung thêm rồi cuối cùng hoàn thiện các phần lịch sử Trung Quốc vào thời Thanh. Người đời thuộc lòng Tam Tự Kinh đến mức không còn bận tâm về nguồn gốc của nó. Rất nhiều người hiện nay cho rằng Tam Tự Kinh có từ lâu đời, từ thời Khổng Mạnh nào đó, nhưng thực tế không phải vậy.

Vân Diệp trong phòng đọc làu làu Tam Tự Kinh, nhưng không hề hay biết rằng ngoài cửa sổ, Trường Tôn hoàng hậu đang dậy sóng trong lòng. Đây chính là minh chứng rõ ràng nhất, Vân Diệp đích thị là đến từ một nơi không ai biết đến. Nếu là kẻ nói dối, không thể nào có sự chuẩn bị kỹ lưỡng đến vậy: kiến thức toán học uyên thâm, thủ đoạn y liệu vô tận, thêm vào thứ sách vỡ lòng với tư tưởng độc đáo này, tất cả đều không phải là thứ một hay hai đời người có thể hoàn thành được. Chỉ cần nhìn Tống Liêm rứt râu và há hốc mồm là đủ biết sự kinh hãi trong lòng vị đại nho này.

Trường Tôn hoàng hậu mỉm cười, "Đại Đường ta quả nhiên hồng phúc tề thiên, Trời cao đã ban báu vật sống này, muốn không hưng thịnh cũng khó." Bà đẩy cửa đi vào, không kinh động bất kỳ ai, bởi toàn bộ vẫn đang chìm đắm trong những lời kinh văn vang vọng, dễ nghe kia. Lý Thừa Càn, kẻ đã có chuẩn bị từ trước, đang nỗ lực chép lại, thi thoảng bỏ sót vài chữ, hắn đều đánh dấu thật kỹ để sau này hỏi Vân Diệp.

– Nhân di tử, kim mãn doanh. Ngã giáo tử, duy nhất kinh. Cần hữu công, hí vô ích. Giới chi tai, nghi miễn lực.

Sau khi lược bỏ các nhân vật và sự kiện lịch sử sau thời Tùy, Vân Diệp đọc một mạch hết bản Tam Tự Kinh. Trong lòng cậu chua chát nghĩ, đây đâu phải là sách vỡ lòng của riêng mình, đây là sách vỡ lòng mà con trai cậu học khi mới ba tuổi. Để dạy con, cậu và con cùng nhau học thuộc, không biết giờ này thằng bé có còn nhớ không, còn cậu thì đã khắc sâu vào trong tâm trí, cả đời không thể xóa nhòa.

Người ta để lại cho con đầy rương vàng Ta dạy con chỉ có một bộ sách. Siêng thì có công, ham chơi thì vô ích Khuyên răn trò gắng sức học.

Bản văn này được sưu tầm và biên soạn lại bởi truyen.free, rất mong các bạn ủng hộ.