Vân Diệp đã nhầm. Mục đích Diêu Tư Liêm tới Ngọc Sơn chỉ là để in Lương thư và Trần thư. Lương thư gồm năm mươi sáu quyển, Trần thư bốn mươi hai quyển, thực ra không quá nhiều. Lão tiên sinh lại vô cùng kỹ tính, không hề chữa thừa một chữ, nên theo Vân Diệp, đó chỉ là hai cuốn sách mỏng mà thôi.

– Vân hầu cũng biết, lão phu cả đời chỉ biết đọc sách, chưa từng lo chuyện tích góp gia tài, trong nhà chỉ có mỗi một chồng sách. Bản thảo hai cuốn Lương thư và Trần thư đã hoàn thành từ lâu, nhưng mãi vẫn chưa được sao chép. Nay nghe nói thư viện in sách hiệu suất cực cao, lão phu vô cùng nóng lòng muốn đem hai cuốn sách này xuất bản, mong Vân hầu ra tay giúp đỡ.

Nói rồi, ông già liền đẩy một cái bọc về phía Vân Diệp. Y mở ra xem, bên trong là hai bản thảo, chính là hai bộ sử nổi danh kia, kèm theo một tấm phiếu của tiền trang, vỏn vẹn năm mươi ngân tệ. Vân Diệp dở khóc dở cười. Lão tiên sinh vẫn còn nghĩ in sách thì phải trả tiền, đâu biết rằng thư viện in sách phải trả tiền cho chính ông ta.

Vân Diệp đặt tờ phiếu sang một bên, gọi phó dịch đến dặn dò tìm chưởng quầy của xưởng in. Người này là chuyên gia, sẽ biết rõ chi phí cần thiết để in hai bộ sách này, cũng như số tiền phải trả cho Diêu Tư Liêm, vì tất cả đã có quy định rõ ràng.

Không lâu sau, chưởng quầy đã tới. Y trước tiên hỏi tên lão tiên sinh, rồi xem xét bản thảo, ước lượng tổng số chữ của toàn bộ sách, cuối cùng chắp tay nói:

– Di��u tiên sinh, hai bộ sách này tổng cộng một trăm tám mươi ngân tệ, ngài thấy thế nào? Mỗi bộ sẽ in một nghìn bản, tổng cộng là hai nghìn bản.

– Mỗi bộ một nghìn bản ư?

Mắt Diêu Tư Liêm suýt lồi ra. Ông ta chưa bao giờ nghĩ sách của mình lại có thể được in tới một nghìn cuốn, Trời đất ơi, số lượng ấy chất đầy cả một xe trâu mất. Nhưng nghĩ đến một trăm tám mươi ngân tệ, ông đành cắn răng nói:

– Không thành vấn đề, lão phu sẽ về lo gom góp tiền. Các ngươi cứ in đi, giá cả quá phải chăng rồi.

Chưởng quầy cứ ngỡ mình nghe nhầm, mãi một lúc sau mới lắp bắp nói được:

– Diêu tiên sinh không cần phải trả tiền cho chúng tôi, mà là chúng tôi phải trả tiền cho tiên sinh mới đúng.

– Các ngươi trả tiền cho ta?

Diêu Tư Liêm đứng bật dậy, rồi lảo đảo suýt ngã xuống ghế. Từ xưa đến nay, thuê người chép sách đều phải trả tiền, không ngờ giờ đây lại đảo ngược hoàn toàn, thành ra in sách thì lại phải trả tiền cho người viết. Ông hoang mang nhìn Vân Diệp:

– Vân hầu, không cần phải làm như vậy. Lão phu tuy không giàu c��, nhưng số tiền hơn một trăm ngân tệ này vẫn xoay sở được.

– Giản Chi tiên sinh, đúng là in sách thì chúng tôi phải trả tiền cho ngài, chứ không phải ngài phải trả tiền cho chúng tôi. Tiên sinh thử nghĩ xem, ngài vất vả viết ra sách, chúng tôi mang đi phát hành, kiếm lời từ thành quả lao động của ngài thì đương nhiên phải trả tiền cho ngài. Tiên sinh cứ yên tâm, không phải Vân Diệp làm trò quỷ gì đâu. Các tiên sinh như Lý Cương, Nguyên Chương, Tiêu Vũ khi in sách đều được trả tiền, chứ không phải riêng gì ngài.

– Làm sao có thể như vậy được! Văn chương là chuyện của thiên cổ, sao lão phu có thể đem ra buôn bán kiếm tiền chứ. Các ngươi muốn in bao nhiêu thì cứ in, không cần trả tiền cho lão phu đâu.

– Đến giờ mà sao vẫn còn cái tính ương ngạnh này! Mùa đông không biết đến hơi ấm, năm được mùa mà vợ con vẫn đói khóc, đầu đau răng rụng, vẫn cứ cố giữ cái thể diện hảo hán, không biết tự lo cho mình, lại còn đi giáo huấn người khác nữa!

Từ bên ngoài vọng vào một tiếng nói, Vân Diệp nghe cái giọng điệu ấy là đã thấy đau cả đ���u. Diêu Tư Liêm thì chẳng hề phật ý, đáp lại:

– Không phải cá, sao biết niềm vui của cá chứ.

Nói rồi, ông định bỏ đi, nhưng không ngờ từ bên ngoài có người bước vào, kéo phắt Diêu Tư Liêm đi. Ông vùng vẫy mấy lần nhưng không thoát được, đành chịu mặc kệ.

– Vân tiểu tử, sách của Yếu Tử Kiểm phải in thật cẩn thận đấy! Lão già này tuy bần tiện, nhưng học vấn của lão thì tuyệt đối thuộc hàng đầu. Ngươi cứ in hai nghìn cuốn đi, sẽ không lỗ đâu. À, thu lại bản thảo đi, thư viện cần lưu trữ. Hãy in ngay trong đêm nay, mai đưa cho ông ta một trăm cuốn. Nếu cần thêm chi phí thì cứ lấy từ bổng lộc của ta là được.

Nghe giọng Nguyên Chương tiên sinh vọng lại từ xa, Vân Diệp liền bảo chưởng quầy:

– Nghe rõ rồi chứ? Cứ theo đó mà làm. Xem ra tối nay Diêu tiên sinh sẽ không về nhà đâu, vậy thì cứ in một trăm cuốn trước rồi đem tới chỗ Nguyên Chương tiên sinh.

Chưởng quầy vâng lời, ôm bản thảo lui ra ngoài.

Vân Diệp không biết Nguyên Chương có thể giữ chân Diêu Tư Liêm ở lại thư viện để dạy học hay không, nhưng xem ra ông ấy sẽ không dễ dàng bỏ qua cho Diêu Tư Liêm đâu. Chỉ nghe hai câu "mùa đông không biết đến hơi ấm, năm được mùa mà vợ con vẫn đói khóc" đủ để thấy Diêu Tư Liêm đúng là một con mọt sách chính hiệu, gia cảnh chẳng mấy khá giả. Chẳng hiểu Lý Nhị làm gì mà một vị đại nho như vậy lại không được ngó ngàng tới, thật đáng tiếc.

Dẫn hai đứa bé đi chơi trong thư viện rất lâu, Vân Diệp mới về đến nhà. Y thấy Lão Tiền đang sai gác cửa lau dọn cổng, bèn thuận miệng hỏi:

– Lão Tiền, chỗ này có bẩn đâu mà phải lau rửa lại? Ta thấy cả sàn đá cũng đã được cọ rửa sạch sẽ rồi cơ mà.

– Thưa Hầu gia, xui xẻo làm sao, vừa rồi có một con lừa hoảng sợ kéo xe chạy loạn trên phố. Nếu không phải hộ vệ nhà ta kịp thời chém chết nó, không biết đã có bao nhiêu người bị thương rồi. Mặt đất toàn máu lừa, không rửa sạch không được đâu ạ.

Vân Diệp thấy lạ vô cùng, nhưng nghĩ m��i vẫn không ra có chỗ nào bất thường. Y đang định bước vào cửa thì nghe con chó Vượng Tài đang đeo giọ mõm bỗng kêu ư ử, muốn lao vào con sư tử đá. Chẳng những chó Vượng Tài mà cả con ngựa Vượng Tại cũng dựng vó lên, không ngừng hí vang. Vân Mộ vội giữ lấy chó Vượng Tài, nhưng cả hai con vật cứ không ngừng lùi lại. Chó Vượng Tài thậm chí còn hất giọ mõm đi, rồi ngậm lấy vạt áo Vân Mộ kéo chủ vào trong phủ.

Con ngươi Vân Diệp đảo một vòng. Lần này y đã nhìn ra rồi: cả hai con Vượng Tài đều đang sợ hãi hai con sư tử đá trước phủ. Xét từ phản ứng vừa rồi của chó Vượng Tài, nó vô cùng thông minh, khác hoàn toàn với những con Tạng ngao thông thường. Một con chó như thế, sao lại vô duyên vô cớ cắn người chứ?

Tiền quản gia vội bế Vân Bảo Bảo vẫn còn đang ngồi trên xe vào lòng, cũng kinh hãi nhìn quanh, lấy thân mình che chắn cho Vân Bảo Bảo, rồi thận trọng lùi vào trong phủ.

Vượng Tài cào vó lên mặt đất, dứt khoát không chịu vào phủ. Lòng Vân Diệp khẽ động, y liền sai một hộ vệ đang rút đao kiếm khỏi vỏ đi vào phủ lấy một bình nước hoa và một miếng vải. Chẳng mấy chốc đã có, Vân Diệp mở bình nước hoa, đổ vào khăn rồi bịt mũi Vượng Tài. Nó liền yên tĩnh trở lại.

Vân Diệp mặt mày âm trầm đáng sợ, dắt Vượng Tài qua cổng, giao cho mã phu. Y gỡ Vân Mộ khỏi miệng chó, giao cho Na Mộ Nhật vừa nghe tin chạy tới, dặn dò họ đi vào, ở cùng Tân Nguyệt, tuyệt đối không được ra ngoài. Lão Giang xách nỏ xuất hiện trên nóc nhà, toàn bộ hộ vệ Vân gia trong khoảnh khắc đã chuẩn bị sẵn sàng.

Vân Diệp dắt con chó trong nhà ra. Vừa tới gần cổng, nó đã sợ đến đái ra quần, chân chũn lại rồi nhoẹt một cái, quỳ sụp xuống đất, vùi đầu giữa hai chân không dám nhúc nhích.

Đã xác định được rồi, chính là con sư tử đá bên trái! Vừa định bước ra ngoài, Vân Diệp đã bị Lão Tiền ôm chặt lấy. Một hộ vệ đứng gần cổng nhất cắn răng xông ra, cầm đao từ từ áp sát con sư tử đá. Bất kể hắn quan sát thế nào cũng không phát hiện con sư tử đá có điều gì bất thường, y nghi hoặc quay đầu nhìn Vân Diệp.

– Lão Tiền, mau lấy vôi rửa sạch con sư tử đá đó đi, dùng chổi cọ thật kỹ vào. Nó bị người ta đổ nước tiểu dã thú lên, cho nên chó và ngựa mới sợ hãi như vậy.

Nghe Vân Diệp giải thích, Lão Tiền liền yên tâm hẳn. Mới đi được vài bước, ông đột nhiên quay lại nói:

– Thưa Hầu gia, e rằng người bị chó cắn kia có vấn đề thật. Lão nô sẽ phái người đi điều tra ngay.

– Đừng vội. Hãy mang theo người của quan phủ cùng đi, riêng người nhà ta e rằng không thể làm rõ được. Nếu ta đoán không nhầm thì cả nhà đó đã chết rồi. Sư tử đá cũng không động vào vội. Kẻ tên Đào Tứ Bảo quá khả nghi. Lưu Tiến Bảo, mau mang yêu bài của ta đi tìm Hạ Thiên Thương, nói là có một đại án cần điều tra khẩn cấp.

Trong tích tắc, Vân Diệp đã hiểu rõ ràng mọi chuyện. Đám "thần nhân" khốn kiếp lại mò tới rồi. Hàn Triệt thì dùng người chết làm lễ vật, còn tên khốn kiếp này lại giở trò âm hiểm đến thế.

Trước tiên là ra tay hủy hoại thanh danh của Vân gia. Không biết chúng đã bôi thứ gì lên người Đào Tứ Bảo, chắc chắn là nước tiểu chồn, khiến Vượng Tài cắn người. Chúng biết Vân gia sẽ không ngồi yên, nhất định sẽ bồi thường. Đến tối, chúng sẽ giết chết Đào Tứ Bảo, rồi Vân gia lại phải bồi thường lần nữa, thậm chí chúng còn giết cả nhà Đào Tứ Bảo. Chỉ một việc rất nhỏ, vậy mà chỉ trong hai đêm đã có thể trở thành một thảm án diệt môn. Vết xe đổ của nhi tử Lý Thần Thông còn chưa xa, đến khi ấy, Vân gia có trăm miệng cũng không thể cãi được, thanh danh sẽ bị hủy hoại trong sớm tối.

Mọi bản quyền chuyển ngữ của đoạn truyện này đều được bảo lưu tại truyen.free.