Ngụy vương Thái để mắt đến con gái của một vị học sĩ, liền ra tay cưỡng đoạt về phủ. Ngay tối hôm đó, ông ép nàng động phòng. Hôm sau, tiểu thư tập tễnh trở về nhà mẹ ruột, khóc lóc thảm thiết, thậm chí định tìm đến cái chết. Nhưng quản gia vương phủ lại đến ép cô bé quay về, định mang về cho Ngụy vương tiếp tục giày vò.

Mọi chuyện xảy ra giữa ban ngày ban mặt. Vị học sĩ già ngửa mặt gào khóc, dùng đầu húc vào trống Đăng Văn để kêu oan, mong được gặp Hoàng đế. Hoàng đế giận dữ, cho rằng Ngụy vương đã làm chuyện hoang đường, liền ra lệnh cho Lý Thái tự xử lý, nếu không sẽ khó thoát tội.

Ngụy Trưng thấy Hoàng đế xử lý qua loa thì vô cùng bất mãn, cho rằng Ngụy vương cưỡng chiếm dân nữ là phạm luật trời, đáng lẽ phải nghiêm trị. Ông dâng tấu: "Bệ hạ, một là không đưa Ngụy vương đến phủ tông nhân để quản giáo, hai là không làm chủ cho dân, điều này là không nên, đây chính là dấu hiệu bức dân làm phản."

Hoàng đế rất tán đồng, liền ra lệnh cho Lý Thái tiếp nhận lời chất vấn từ các đại thần. Ai ngờ trước mặt các đại thần, vị học sĩ già kia lại nói rằng ông gõ trống Đăng Văn chính là vì muốn gặp thông gia. "Dù mình là thường dân nhỏ bé, nhưng khuê nữ không thể thiếu lễ nghĩa. Ngụy vương nạp khuê nữ mình làm thiếp là vinh dự của cả gia đình, điều này thì liên quan gì tới các đại thần?"

Biết mình đã rơi vào bẫy, Ngụy Trưng vội vã kết thúc sự việc. Tân phi của Ngụy vương còn đích thân lên triều làm chứng cho phu quân, nói rằng nàng cam tâm tình nguyện, làm gì có chuyện cưỡng chiếm dân nữ nào, tất cả chỉ là những lời đồn đại vô căn cứ, suýt nữa làm tổn hại thanh danh của hoàng gia.

Lý Thái lại lấy các đại thần ra làm trò đùa. Sự việc này còn nghiêm trọng hơn cả chuyện của Vân Diệp rất nhiều. Ngụy Trưng không còn quan tâm đến vụ án dân nữ đó nữa. Ông dâng tấu nói mình vô cớ bị xỉ nhục, kiên quyết cáo lão về quê. Cùng lúc đó, sáu vị lão thần khác cũng dâng tấu từ chức.

Đây chính là truyền thuyết về việc Ngụy vương nạp thiếp ư? Vân Diệp nghe chuyện này chỉ biết lắc đầu cười khổ. Trong lịch sử, Lý Thái đúng là đã làm vậy, chỉ để báo thù việc đám người Ngụy Trưng tịch thu những sòng bạc do hắn mở ở kinh thành.

Khi chuyện này xảy ra, Vân Diệp biết Lý Thái đang dùng những biện pháp đặc biệt để giúp mình, trong lòng cảm khái vô vàn. Trong những lúc như thế này, huynh đệ vẫn là người đáng tin nhất, bao nhiêu tâm huyết bao năm qua thật không uổng phí.

Lý Thái cuối cùng bị giam lỏng trong điện Vũ Đức, bị cấm túc một năm để xoa dịu cơn giận của các đại thần. Đám Ngụy Trưng quay đầu lại, chuẩn bị quét sạch thế lực của Vân Diệp ở Trường An, không cho Vân gia bất kỳ cơ hội trở lại nào nữa. Thế nhưng, họ đột nhiên phát hiện ra rằng, ngoại trừ hiệu thuốc, tất cả cửa hàng của Vân gia và Hà gia đều đã đóng cửa, không kinh doanh nữa.

Ông ta mơ hồ cảm thấy có điều gì đó chẳng lành. Đến tiện nghi phường trong phường nhà mình để tra xét, ông mới phát hiện chủ hiệu đã đổi người, đang giương trống mở cờ bố trí lại, chuẩn bị mở cửa trở lại. Hỏi ra mới biết, toàn bộ tiện nghi phường ở Trường An đã đổi chủ. Hà Thiệu, ngoại trừ việc giữ lại tấm biển tiện nghi phường, đã bán trọn gói phần còn lại cho các huân quý Trường An. Bản thân nhà Ngụy Trưng cũng mua liền ba cái.

Thế này thì làm sao được? Ông thanh trừ Vân gia, nhưng tuyệt đối không phải vì mục đích vơ vét tiền tài. Trở về nhà, ông xử lý đại tức phụ đã mua cửa hiệu này. Nhìn thấy đứa con trai ngốc nghếch ôm thê tử khóc lóc, Ngụy Trưng đau lòng như dao cắt. Mấy năm qua, ông mải mê chính vụ, thiếu để ý đến đại nhi tử đầu óc không bình thường của mình, khiến nó đã có quan hệ rất sâu với thương gia. Dù người quyết định là đại tức phụ, nhưng chiêu bài cuối cùng vẫn mang tên Trịnh quốc công Ngụy Trưng, là của chính ông ta.

Cửa hiệu được trả lại, nhưng người con dâu vốn hiền lành xưa nay lại từ đó không nói không rằng.

Chuyện gia đình lẫn việc quốc gia đều chẳng thuận lợi chút nào. Điều duy nhất đáng mừng là dường như Vân Diệp đã chấp nhận số mệnh. Suốt ngày ông ra ruộng canh tác làm vui, lúc nhàn rỗi thì dẫn gia tướng vào Tần Lĩnh săn bắn, hoàn toàn bỏ mặc ngoài tai mọi lời đồn đại ở Trường An, im lặng nhẫn nhịn, ngay cả một lời chửi rủa cũng không có.

Hôm nay, Ngụy Trưng muốn xem bản đồ địa lý của Nhạc Châu. Tòa thành đó vẫn đang được xây dựng đúng trình tự. Hiện giờ, dù chỉ mới thấy nền móng, nhưng tác dụng liên lạc Nam – Bắc của nó đã dần hiện rõ. Vô số lưu dân tiếp tục từ núi rừng, đầm lầy kéo về. Sau những cuộc chiến loạn liên miên khiến nhân khẩu thất tán, giờ đây dân cư đã dần được khôi phục.

Những người lao dịch trước đây đều đã mang đủ tiền lương về quê nhà. Tội tù cũng đã được thả. Rất nhiều người chọn ở lại Nhạc Châu làm lao dịch và kiếm được không ít thù lao.

Giờ đây, những người làm việc ở công trường đều là thủy tặc Động Đình Hồ. Bọn chúng đang lao động vất vả dưới sự quản chế nghiêm ngặt của quân pháp. Sự xử lý nghiêm khắc như vậy chẳng khiến bách tính Nhạc Châu thương hại chút nào, ai cũng biết chúng đang chuộc tội. Chỉ cần thủy tặc có ý định bỏ trốn, thậm chí không cần Trường Tôn Xung truy bắt, bách tính đã tự bắt hắn mang về. Họ cho rằng, nhà cửa của mình bị thủy tặc phá hủy, vậy thì chính chúng phải thay mình xây lại một ngôi nhà to lớn hơn.

Công tác mua bán đất đai đang được tiến hành một cách lành mạnh. Trên tấm bản đồ lớn, đánh dấu rõ ràng đâu là ly cung hoàng gia, đâu là nha môn quan phủ, đâu là doanh trại đại quân, đâu là khu thương nghiệp và khu dân cư. Thậm chí Vân Diệp còn để lại trong thành hai ngọn đồi không cao, đặc biệt dành riêng cho bách tính giải trí.

Nhìn những thủy đạo chằng chịt, những dòng sông chảy, những ao chứa, Ngụy Trưng giật mình vì năng lực bố trí của Vân Diệp. Hai con đê dài như hai cánh tay ôm chặt lấy những yếu đạo thủy lục. Chỉ cần thêm thời gian nữa, Ngụy Trưng có thể hình dung ra tòa tân thành này sẽ phồn hoa đến mức nào.

Việc này là do các huân quý Trường An hy vọng có thể được chia một chén canh, muốn để lại một phần sản nghiệp cho gia đình mình ở Nhạc Châu. Ngụy Trưng cân nhắc kỹ lưỡng, cuối cùng phê duyệt trả lại cho Quan Đình Lung. Đây là Tiêu quy Tào tùy, triệt để đóng lại cánh cửa vào Nhạc Châu đối với các huân quý Trường An.

Xử lý xong công văn, Ngụy Trưng ngồi ngẩn người trên ghế. Liệu ông đối đãi với Vân Diệp như thế có công bằng không? Lần đầu tiên, ông ta nhận ra mình chưa từng nhìn nhận Vân Diệp một cách công bằng. Phần lớn là do bản thân ông sợ hãi những điều chưa biết, nên luôn xét nét, đề phòng, ác cảm, thậm chí còn có cả chút ghen tị nhỏ nhen với trí tuệ của y.

Từ rất lâu trước đó, ông ta đã từng cùng Vân Diệp thảo luận về vấn đề tài phú và đạo đức. Khi ấy, Vân Diệp từng nói y không thích nhìn thấy bách tính bần cùng mà vẫn thiện lương; thà rằng giàu có mà vô tình còn hơn. Y nói: "Bần cùng là tội lỗi. Vì sao những bách tính cần cù thiện lương lại phải đời đời chịu đựng sự nghèo khó?"

Ngụy Trưng vẫn nhớ rõ khuôn mặt kích động của Vân Diệp khi đó. Những năm qua, y vẫn nỗ lực vì mục tiêu ấy, còn bản thân ông thì đã xa rời lý tưởng ban đầu.

Người ta nói, ngắm sông núi có ba cảnh giới: Thứ nhất là nhìn núi thấy núi, nhìn sông thấy sông. Thứ hai là nhìn núi không phải núi, nhìn sông không phải sông. Cảnh giới thứ ba càng khó nắm bắt hơn, là nhìn núi vẫn là núi, nhìn sông vẫn là sông.

Vân Diệp ngắm nhìn sông núi suốt ba tháng, từ mùa xuân cho tới khi lập hạ. Bụng Linh Đang đã lớn hơn, nhưng sông núi vẫn chẳng khác gì trước kia. Không biết hiện mình đang ở cảnh giới đầu tiên, hay đã vượt qua các tiên triết để đạt tới cảnh giới tối cao rồi?

Chẳng trách người ta vẫn nói thiên tài và kẻ ngốc chỉ cách nhau một bước.

Lão tiên sinh Diêu Tư Liêm gần đây cứ đến Vân gia mãi, chẳng hề quan tâm đến những quy tắc bám cao đạp thấp của chốn quan trường. Ông ta thích ăn đậu nành của Vân gia, ăn mãi mà không chán. Ăn đậu thì sao có thể thiếu rượu được? Uống say rồi, ông cùng Vân Diệp ngồi dưới bóng cây cổ thụ, bình luận về những anh hùng cổ kim.

"Tào Mạnh Đức, kiêu hùng một đời, dù là hậu duệ của hoạn quan nhưng không lấy đó làm sỉ nhục, ngược lại còn bước đường mây rộng mở, lật tay làm mây úp tay làm mưa, ép thiên tử ra lệnh chư hầu, làm cho phong vân biến sắc – ấy mới chính là bậc nhân kiệt!"

"Giản Chi tiên sinh bất mãn với bộ (Tam Quốc Chí) do Trần Thọ biên soạn, càng bất mãn hơn với (Trần Thọ truyện) do Phòng Huyền Linh viết. Ông cho rằng người trước là hạng đưa tay vòi tiền của người đã khuất, còn người sau thì mắt mù tai điếc mà cổ vũ. Vậy vì sao bản thân không tự mình biên soạn lại (Tam Quốc Chí) để tránh hậu nhân bị bọn nịnh tặc mê hoặc? Đến khi đó, tên tuổi vừa được nêu ra, vang vọng tứ hải, há chẳng phải làm cho Phòng Huyền Linh thẹn chết hay sao?"

"Tên tặc tử Trần Thọ làm giới viết sử chúng ta thẹn chết rồi. Năm xưa, Đinh Nghi, Đinh Hạo có danh tiếng lẫy lừng ở Ngụy. Trần Thọ nói: "Nếu tìm cho ta được nghìn hộc lương, ta sẽ viết truyện hay cho cha các ngươi." Họ không đồng ý, Thọ liền không lập truyện cho họ nữa. Cha Trần Thọ là tham quân của Mã Tốc. Khi Mã Tốc làm mất Nhai Đình, cha Trần Thọ cũng bị Gia Cát Lượng xử phạt chung. Gia Cát Chiêm vì thế mà khinh thường Trần Thọ. Thế nên, khi Trần Thọ lập truyện, ông ta nói Gia Cát Lượng chỉ có mưu lược mà thiếu khả năng ứng phó với địch; còn Gia Cát Chiêm thì chỉ biết công thư, tài năng không bằng tiếng tăm. Việc lấy công để báo thù riêng này khiến nhiều người nghị luận."

Mọi bản quyền của nội dung biên tập này đều thuộc về truyen.free, nơi mang đến những câu chuyện hấp dẫn nhất.