Ngụy Trưng chẳng đợi thêm, tự mình rời khỏi Vân gia. Ông nhận ra mọi người chỉ miễn cưỡng đối phó với mình, không cần bận tâm sắc mặt ai, vả lại cũng chẳng ai dám tỏ thái độ với ông.

Về nhà, Ngụy Trưng vận động những bằng hữu cùng chí hướng soạn tấu chương hặc tội Vân Diệp, lần này ông quyết tâm lột bỏ tước vị của y. Có điều, Tam tỉnh nay chẳng còn đồng lòng như trước, tấu chương bị Phòng Huyền Linh áp xuống. Y đã không còn chức tước, lại còn rời bỏ Trường An, việc cứ đổ tội lên đầu y mãi thì quả là vô lý. Đấu tranh phải có mục đích, không phải chỉ thuần túy vì tranh đấu suông.

Do ý kiến không thống nhất, hiệu quả chẳng đáng là bao, Ngụy Trưng đành tạm gác lại. Chuyện cấp bách hiện giờ là phải tiêu trừ những ảnh hưởng mà Vân Diệp đã gây ra ở Trường An.

Chức phủ doãn Trường An được giao cho một người trẻ tuổi tên Mã Chu. Sáu năm lăn lộn chốn thảo nguyên đã mài giũa một chàng trai non nớt thành một hán tử cứng cỏi. Những gian truân nơi phong sương không hề làm mòn đi góc cạnh của y. Việc đầu tiên sau khi nhậm chức, y đã cho thanh tra ruộng đất ở Trường An, không chỉ kiểm tra dân thường mà cả giới huân quý cũng không phải ngoại lệ. Đây cũng là điều duy nhất gần đây khiến Ngụy Trưng hài lòng.

"Năm xưa, khi ta còn là một thư sinh, ta đã muốn tìm hiểu rõ tình hình ruộng đất Trường An ra sao. Nay bản quan đã từ thảo nguyên trở về, ngồi vào vị trí này, ắt sẽ tiếp tục làm việc ấy. Các ngươi tốt nhất là giết chết ta, bằng không, chừng nào ta còn sống, tuyệt đối sẽ không ngừng nghỉ. Đại Đường muốn truyền đời vững mạnh, thì đất đai không thể để tùy tiện, lộn xộn."

Đó là câu nói đầu tiên khi Mã Chu nhậm chức. Vì câu nói này, tấu chương hặc tội lập tức đổ xuống Trung Thư tỉnh như mưa trút, không ai dám ém nhẹm không báo cáo. Cuối cùng, Hoàng đế bệ hạ từ Đại Nội đã truyền ra một câu:

"Trẫm cũng muốn biết, Trường An còn bao nhiêu đất đai."

Tranh đấu lẫn nhau quá nhiều khiến chẳng còn mấy thời gian để làm việc thực sự. Mặc dù công tác thanh tra ruộng đất Trường An rất trọng yếu, Ngụy Trưng vẫn cho rằng việc cấp bách của Phủ doãn Trường An hiện giờ là phải khôi phục sự phồn vinh cho đế đô, chứ không phải chọc giận toàn bộ giới huân quý. Bởi vì thành thị đang co lại với tốc độ thấy rõ bằng mắt thường. Số người nhàn rỗi không có việc làm ngồi dưới chân tường thành chờ được thuê cũng ngày càng tăng. Cần phải biết rằng, trước kia chủ nhà còn phải đi tìm người làm, chứ không như bây giờ, dù là người nuôi ngựa, dọn phân cũng phải chọn lựa cả trăm người mới lấy được một hai chàng trai tướng mạo đường hoàng.

Những người trước kia không theo chủ đi Nhạc Châu giờ hối hận không kịp. Chỉ trong ba tháng ngắn ngủi, con người đã trở nên rẻ mạt.

Ngụy Trưng cầu kiến Trưởng Tôn thị, thỉnh cầu hoàng gia chiêu mộ người thất nghiệp, để bách tính không phải chịu cảnh đói kém. Trưởng Tôn thị xưa nay có tiếng hòa thiện, nhưng các sản nghiệp trong tay bà chủ yếu phù hợp với nữ giới và các gia đình, không cần nhiều nam nhân. Ngụy Trưng hết cách, đành xin Hoàng hậu nương nương tận lực thu nhận các phụ nhân, để mỗi gia đình dù sao cũng có được một phần thu nhập.

Nhờ vậy, nghề dệt may được xúc tiến mạnh mẽ. Sau khi tính toán kỹ lưỡng, Ngụy Trưng mới phát hiện ra những sản nghiệp trụ cột hiện giờ của Trường An là dệt may, châu báu, nấu rượu, kẹo, nước hoa, và còn một ngành nữa mà ông cực kỳ không muốn thừa nhận, đó chính là thanh lâu. Ngành đóng gạch, xi măng xưa kia uy danh hiển hách, nay lại bị thu hẹp mạnh mẽ. Nghe nói, những người này cũng đang định đến Nhạc Châu, vì ở Trường An chẳng còn mấy ai dùng đến sản phẩm của họ nữa rồi.

Ngay cả thợ mộc cũng khó kiếm. Những thợ mộc tài nghệ tốt trước kia đã bị các xưởng gỗ lớn nhỏ vét sạch, nay đại bộ phận các xưởng gỗ cũng đã chuyển đến Nhạc Châu. Ngụy Trưng bày tỏ suy nghĩ của mình với Mã Chu, nhưng Mã Chu lại không tán đồng, cho rằng ông đang lo bò trắng răng. Y nói trước kia Trường An nào có những thứ đó, mà vẫn là đô thành đệ nhất thiên hạ đấy thôi.

Hiện giờ, điều cần làm là quay về cội rễ, trước tiên phải đặt nông nghiệp lên hàng đầu, còn việc buôn bán cứ để sau này tính. Ngụy Trưng đùng đùng nổi giận nói rằng lương thực trong kho đã mốc meo rồi, dân chúng không còn thiếu lương thực nữa. Điều quan trọng hiện giờ là phải để tất cả mọi người có việc làm, chỉ như thế mới khiến Trường An ổn định, dần dần chữa lành những vết thương do Vân Diệp gây ra.

Mã Chu khuyên Ngụy Trưng đừng vượt quyền, chức cấp sự trung thì hãy làm tốt chuyện trong phận sự của cấp sự trung là được, đừng để thanh danh cả đời bị hủy hoại vì việc giúp địa chủ cướp đoạt đất đai của bách tính. Quản lý Trường An ra sao là việc của Phủ doãn.

Ngụy Trưng nổi trận lôi đình. Rõ ràng mình nghĩ cho dân cho nước, thế mà lại bị coi là kẻ giúp địa chủ cướp đất của dân rồi sao? Nhưng ông cũng chẳng làm gì nổi Mã Chu với tính khí quật cường ấy, vì lời y nói không sai. Chức trách của cấp sự trung là phân biệt người hiền kẻ gian, tra xét kỷ cương, và bù đắp thiếu sót cho bệ hạ, chứ không phải quản lý quan viên Trường An.

Suốt cả một ngày vất vả, khi Ngụy Trưng đi ngang qua một cửa hiệu nhỏ, chủ hiệu đã đưa cho ông một phong thư. Ngụy Trưng nhìn đề danh, té ra là do Vân Diệp viết, liền định vứt đi. Khỏi nghĩ cũng biết đó là thư mỉa mai châm chọc. Hôm nay ông đã tâm lực kiệt quệ, không còn sức mà giận nữa rồi.

Nhưng tính quật cường trong lòng trỗi dậy, ông nhặt phong thư lên xem. Mặc dù niêm phong vẫn còn nguyên, lúc này ông mới mở ra đọc, lòng đã chuẩn bị sẵn tinh thần bị châm chọc.

"Trịnh công đại giám kính mến, khi ngài đọc phong thư này, Bất Khí e rằng đã ở xa ngàn dặm rồi. Lần ly biệt này không phải do lo sợ bị thương hại, hay vì phẫn nộ mà tự đày đọa bản thân. Thực ra, vãn bối đã chuẩn bị cho chuyến đi xa này từ rất lâu, nên ngài không cần phải đau buồn.

Việc tinh hoa của Trường An chuyển sang Nhạc Châu là đi��u tất yếu, không phải sức người có thể vãn hồi. Trường An là kinh sư, cần sự trang nghiêm chứ không phải phồn hoa. Nơi đây chẳng những là nơi đặt hoàng cung, mà còn là nơi tinh binh Đại Đường quy tụ. Một khi có biến cố, nơi này sẽ gặp họa diệt vong. Các thương nghiệp vốn yếu ớt, những chủ xưởng vẫn kinh doanh đơn độc kia không có sức phòng ngự trước những nguy hiểm chính trị. Suy tính vì họ, nên để họ tới Nhạc Châu, nơi có không khí cởi mở, thuận tiện cho việc buôn bán thì hơn.

Việc dọn sạch Trường An lần này không phải là tai họa, mà là một thử thách mới, cho Trường An cơ hội bố trí lại mọi thứ. Đây không phải là lời nói đùa giỡn, mà là lời tâm huyết từ đáy lòng.

Trường An có những bảo tàng vĩ đại, Trịnh công vì sao lại không nhìn thấy? Tiền trang cực lớn, Ngọc Sơn thư viện hùng vĩ, Quốc Tử Giám nổi danh văn hóa, Hoằng Văn Quán đầy ắp các đại nho, đó mới chính là những điều Trường An cần..."

Ngụy Trưng gấp thư lại, cẩn thận cho vào phong bì, lòng ông muôn vàn cảm xúc. Không hề có lời mỉa mai, không thù địch, cũng chẳng chút kiêu ngạo, chỉ toàn là lời lẽ chân thành. Chẳng lẽ mình đã trở thành kẻ tiểu nhân rồi sao, luôn nghĩ xấu về người khác? Dù sao đi nữa, phong thư này đã gợi mở cho ông rất nhiều điều. Vân Diệp đã chia sản nghiệp Trường An thành ba đẳng cấp: cao nhất là các thư viện và tiền trang, đặc biệt là Ngọc Sơn thư viện. Đó không chỉ là nơi dạy học, mà còn là nơi sản sinh ra những sản vật mới không ngớt, xứng đáng là sản nghiệp hàng đầu.

Điều khiến Ngụy Trưng giật mình nhất là Vân Diệp lại liệt kê thanh lâu, sòng bạc vào sản nghiệp loại hai. Y nói rằng những người kinh doanh các lĩnh vực này đã đi chệch hướng: thanh lâu có thể trở thành sân khấu ca vũ lớn, chứ không phải là nơi giao dịch thể xác; sòng bạc cũng thế, cần coi trọng việc thu hút lượng lớn khách đến, chứ không phải dùng thủ đoạn lừa tiền của họ.

Những nhà xưởng mà Ngụy Trưng coi trọng nhất lại bị Vân Diệp liệt vào loại ba, khiến ông vô cùng phẫn nộ. Công nông xưa nay là cơ sở của quốc gia, khinh thường như thế thật ngu xuẩn.

Cơn phẫn nộ này khác hẳn với những cơn phẫn nộ trước kia. Dù có phẫn nộ đến mấy, nội tâm Ngụy Trưng vẫn bình tĩnh. Đây chỉ là sự bất đồng trong chính vụ, không tiếp nhận thì thôi. Ít nhất, lời lẽ ấy đã cho thấy người này suy nghĩ thấu đáo rồi mới đưa ra kiến nghị, quả là tận chức tận trách.

Mọi chuyển ngữ và biên tập trong tác phẩm này đều thuộc về truyen.free, nơi kiến tạo nên những dòng chảy cảm xúc bất tận.