Trong lúc Triệu Cát đang truy đuổi Dương Thải Phượng, bỗng nhiên từ cửa hông hoa viên xông vào một vị lão thái thái tướng mạo hung thần. Người này không ai khác, chính là Vương Lan Anh, phu nhân của Lục lang Dương Diên Chiêu. Dương Diên Chiêu có tổng cộng hai vị phu nhân: Đích phu nhân Sài quận chúa và Thứ phu nhân Vương Lan Anh. Nhớ năm đó, vị Vương Lan Anh này cưỡi ngựa, tay cầm thanh Cứ Xỉ Môn Phiến Đao, từng nhiều lần giúp Dương Diên Chiêu lập được nhiều công lao hiển hách trên chiến trường. Lúc bấy giờ, Hoàng thượng đã gia phong nàng là Trấn Triều Hầu.

Vị Lục nãi nãi Vương Lan Anh này tướng mạo như hung thần, tính khí rất táo bạo, đối nhân xử thế vô cùng chính trực, nàng không dung thứ tà ma ngoại đạo. Kẻ xấu, chuyện xấu mà nàng gặp phải, nàng sẽ bất kể đối phương là ai, dù ngươi có là hoàng tử vương tôn cũng tuyệt đối không nương tay. Nàng vốn đang ở tiền viện chúc thọ Xà thái quân, sao lại đến hậu hoa viên vào lúc này?

Thì ra là nha hoàn Xuân Hồng thấy Thái tử Triệu Cát vô lễ với tiểu thư Thải Phượng, định bụng chờ giúp tiểu thư đối phó tên vô lại điện hạ này. Nhưng rồi lại nghĩ; tiểu thư bản lĩnh lớn, sẽ không chịu thiệt từ Triệu Cát, chi bằng mau mau đến tiền viện báo tin cho thái quân để chấm dứt rắc rối này.

Xuân Hồng chạy đến phòng khách tiền viện, cao giọng kêu lớn: “Lão thái quân ơi! Chuyện không hay rồi! Thái tử điện hạ Triệu Cát chạy đến hậu hoa viên, muốn vô lễ với tiểu thư Thải Phượng, lão thái quân ơi! Người mau đi xem đi!” Tiếng kêu của nàng tuy không lớn, nhưng trong đại sảnh lại như mở nồi. Có người nói, có người mắng, có người bàn tán xôn xao. Những người khác chỉ là phụ họa, đặc biệt có Trung Hiếu Vương song chùy tướng Hô Diên Báo, ông ta gầm lên giận dữ, nhấc cặp chùy của mình lên, nói: “Tên vô sỉ này, dám chạy đến đây làm càn, các ngươi ở đây chờ, để ta đi giáo huấn hắn một trận!” Nói rồi, ông ta vung đại chùy chạy về phía hậu hoa viên.

Các vị Vương gia, Hầu gia khác đều có giao tình với lão Dương gia. Hô Diên Báo vừa hô, "ào" một tiếng, rất nhiều người đứng dậy, đều muốn đi đến hậu hoa viên.

Xà thái quân đã sống hơn trăm tuổi, kinh nghiệm xử lý mọi việc phong phú, bà nghĩ thầm: Nếu để đám Vương gia, Hầu gia này đến hậu hoa viên mà động thủ với Triệu Cát, e rằng hắn sẽ không còn mạng mà sống. Đánh chết hoàng thái tử, Hoàng thượng há có thể bỏ qua. Lão Dương gia đời đời trung lương, chẳng phải vì vậy mà mang tiếng bất trung sao. Vì vậy, bà lập tức đứng dậy, lớn tiếng nói: “Các vị Vương gia! Hầu gia! Các vị đại nhân! Xin các vị bình tĩnh đừng nóng, không cần đi ra phòng khách. Chuyện đã xảy ra, cứ để lão thân tự mình xử lý, xin mọi người tiếp tục uống rượu. Đợi lão thân đi vào xem xét.”

Mọi người vừa nhìn, không tiện làm trái ý lão thái quân, đành phải trở lại chỗ ngồi. Xà thái quân thấy tình hình đã ổn định, liền nói: “Các nàng dâu! Đỡ ta đến hậu hoa viên!”

Lão thái quân nơi này vẫn chưa kịp khởi hành, Vương Lan Anh đã sớm ra khỏi phòng khách, chạy về phía hậu hoa viên.

Lại nói Vương Lan Anh chạy vào hậu hoa viên, vừa vặn nhìn thấy Triệu Cát đang đuổi theo Dương Thải Phượng phía sau. Lúc này, nàng hô lớn một tiếng: “Thải Phượng đừng sợ, bà nội tổ con đến đây!” Lúc này Triệu Cát đã nhìn thấy Vương Lan Anh. Hắn đương nhiên nhận ra, cũng biết tính khí của bà lão này. Hắn sợ đến nỗi không dám đuổi nữa, đứng sững sờ tại chỗ. Vương Lan Anh chạy đến trước mặt hắn, dùng tay chỉ vào mũi hắn, lớn tiếng mắng: “Triệu Cát! Ngươi là thái tử kiểu gì? Sao ngươi lại có thể làm chuyện vô liêm sỉ như thế?”

Triệu Cát nhất thời bị dọa sợ, không biết phải làm sao. Một lát sau, hắn mới hoàn hồn. Nghĩ thầm: Ta là thái tử, việc gì phải sợ ngươi? Thế là hắn liền cứng cổ, muốn dọa bà lão này quay về. Nói: “Cái gì gọi là vô liêm sỉ? Thiên hạ là của nhà ta, ta là hoàng vương thái tử, ta muốn làm gì, ai dám nói một chữ 'Không'?”

Vương Lan Anh sao có thể để hắn dọa nạt, nói: “Cái gì? Ngươi là hoàng vương thái tử? Ta đánh chính là cái hoàng vương thái tử nhà ngươi!” Nói rồi, nàng tung một quyền đánh Triệu Cát ngã lăn ra đất.

Triệu Cát chưa từng ăn cái thiệt thòi này, hắn cố ý lăn lộn trên đất ăn vạ.

Vương Lan Anh nói: “Ngươi mau đứng dậy cho ta!”

Triệu Cát vẫn muốn ăn vạ, Vương Lan Anh liền tiến đến, đá thêm một cước vào mông hắn. Triệu Cát sợ lại bị đá, vội vàng bò dậy từ dưới đất.

Vương Lan Anh lại nói: “Ngươi là hoàng vương thái tử, ngươi muốn làm gì thì không ai dám nói một chữ 'Không' ư? Hôm nay ta đây phải diệt cái oai phong của ngươi!” Nói rồi lại thêm một quyền đánh Triệu Cát ngã lăn ra đất.

Triệu Cát sợ bị nàng đá, vội vàng bò dậy. Vương Lan Anh lại hỏi một câu, đánh một quyền. Đừng thấy Vương Lan Anh tính khí táo bạo, nhưng lòng dạ nàng cũng không ít thủ đoạn. Nàng đánh Triệu Cát tuyệt đối không đánh vào mặt, cũng không đánh làm hư cánh tay hay chân của hắn. Nàng chuyên môn đánh vào những chỗ da dày thịt béo của hắn. Khiến hắn chỉ thấy đau, mà không để lại dấu vết. Cứ thế đánh cho Triệu Cát quỳ xuống đất xin tha, nàng mới chịu dừng tay.

Vương Lan Anh vừa dừng tay, Xà thái quân dẫn theo một đám quả phụ liền kịp đến hoa viên.

Triệu Cát vừa nhìn, Dương gia nữ tướng, già trẻ lớn bé một đoàn, ai nấy đều trợn mắt nhìn. Có người cầm vũ khí, có người nắm chặt nắm đấm. Hắn nghĩ: Trời ơi mẹ ơi! Đám bà lão, tiểu bà nội này, mỗi người một quyền, cái mạng nhỏ của ta xem như xong đời. Nghĩ rồi vội vàng đến trước mặt Xà thái quân thi lễ, nói: “Lão thái quân! Người mau quản nàng dâu của người đi! Nàng suýt chút nữa đánh chết tiểu vương rồi!”

Xà thái quân nói: “Triệu Cát! Vương Lan Anh sao lại đánh ngươi?”

Triệu Cát nói: “Chuyện này... Chuyện này... Ai biết nàng tại sao đánh ta?”

Xà thái quân đáp: “Triệu Cát à! Ngươi là hoàng thượng tương lai của Đại Tống, sau này ngươi phải làm một vị minh quân hữu đạo, mới có thể bảo vệ giang sơn muôn đời truyền thừa. Ngươi còn chưa lên ngôi, đã làm nhiều chuyện bất chính, tàn ác. Giang sơn Đại Tống tương lai, chẳng phải sẽ bị mất vào tay ngươi sao? Hôm nay là ngày thọ của lão thân, văn võ bá quan đều đến chúc thọ, ngươi lại dám vào thời khắc trọng đại như vậy, đến Dương gia ta làm cái chuyện vô liêm sỉ này. Nếu không phải lão thân khuyên can các hạ khách, họ đều muốn đến đây lý luận với ngươi. Triệu Cát à! Hy vọng ngươi có thể cải ác hướng thiện, lấy giang sơn làm trọng!”

Triệu Cát bị ép buộc, chỉ biết gật đầu đồng ý!

Xà thái quân nói: “Các nàng dâu! Mở đường ra, để hắn thoát thân đi thôi.”

Triệu Cát như được đại xá, rút chân chạy về phía tiền viện.

Xà thái quân nói: “Đứng lại!”

Triệu Cát vừa nghe, sợ hãi. Vội vàng quỳ xuống trước Xà thái quân nói: “Thái quân tha mạng!”

Xà thái quân nói: “Phòng khách tiền viện văn võ bá quan đều giận sôi máu, nếu thấy ngươi đi ra ngoài, mỗi người một quyền cũng sẽ đánh ngươi tan xác. Các nàng dâu, mở cửa phụ hoa viên, thả hắn đi đi!”

Triệu Cát nghe xong, vội vàng dập đầu một cái, bò dậy từ cửa phụ hoa viên đi ra ngoài, chạy về Thái tử phủ.

Triệu Cát trở lại trong phủ, chỉ thấy Lưu Hằng đang sắp xếp, muốn cho người của Thái tử phủ vương cung đến Thiên Ba phủ đón thái tử. Nguyên lai, Lưu Hằng theo Triệu Cát đã bỏ trốn khỏi Thiên Ba phủ khi Xuân Hồng đến đại sảnh bẩm báo thái quân, và quần thần ồn ào, sợ rằng mọi người sẽ gây chuyện với hắn.

Lại nói Lưu Hằng theo Triệu Cát đến thư phòng, Triệu Cát vừa ngồi xuống ghế, lập tức nhảy dựng lên. Nhe răng trợn mắt, lớn tiếng kêu: “A nha!”

Lưu Hằng thấy vậy vội hỏi: “Điện hạ! Người sao thế?”

Triệu Cát lườm hắn một cái, nói: “Đều tại ngươi, làm ta bị một trận đòn đau, còn hỏi ta sao thế!”

Lưu Hằng vội vàng cẩn thận đáp lời, nói: “Xin lỗi, tất cả đều là lỗi của kẻ tiểu nhân. Có phải cô nương Thải Phượng đánh người không?”

Triệu Cát nói: “Cô nương Thải Phượng xinh đẹp như tiên nữ, cho dù nàng đánh ta mấy lần, ta cũng không ngại, dù nàng có đánh tàn nhẫn hơn chút nữa, ta cũng cam tâm chịu đựng. Chuyện là như thế này, ta và cô nương Thải Phượng đang đùa giỡn trong hậu hoa viên, nàng chạy trước, ta đuổi theo sau, mắt thấy sắp đuổi kịp, thì đột nhiên xuất hiện nữ hung thần Vương Lan Anh, nàng ta không hỏi đúng sai, cứ thế đánh ta một trận quyền cước đau điếng. Ngươi xem, mông của ta sưng vù cả lên rồi.”

Lưu Hằng vội an ủi nói: “Thật sao? Lần này điện hạ chịu thiệt rồi. Người yên tâm, chúng ta không thể để nàng ta cứ thế mà được. Người hãy đến trước mặt Hoàng thượng mà tố cáo nàng đi.”

Triệu Cát vội xua tay nói: “Nàng ta cũng đi tố cáo ư! Ngươi đây chẳng phải muốn ta đi chịu mắng sao? Phụ hoàng tối kỵ ta đi tìm mỹ nhân, ta đi tới không những tố cáo không thành công người ta, mà ta còn phải chịu một trận mắng.”

Lưu Hằng nói: “Điện hạ, tiểu nhân có một chủ ý cho người, vụ cáo trạng này nhất định sẽ thắng.”

Triệu Cát nói: “Làm sao mà cáo trạng được?”

Lưu Hằng nói: “Thủ đoạn này gọi là tranh thủ cáo trạng trước. Nếu để đến sáng mai, Xà thái quân lên triều tấu trình Hoàng thượng, khi đó người sợ rằng không những bị mắng, mà còn bị giáng tội. Kế trước mắt, chúng ta phải cáo trạng trước Xà thái quân. Chúng ta thành nguyên cáo, ngày mai lâm triều Xà thái quân có nói chuyện gì, Hoàng thượng cũng sẽ không tin.”

Triệu Cát nói: “Vậy thì tốt. Cái cáo trạng này làm sao mà tranh thủ được?”

Lưu Hằng nói: “Hoàng thượng lúc này đang nghỉ ngơi ở hậu cung, người là thái tử, có thể vào cung mà tấu trình.”

Triệu Cát nói: “Ta thấy phụ hoàng sẽ nói thế nào, cứ nói ta muốn Dương Thải Phượng làm phi tử...”

Lưu Hằng không đợi Triệu Cát nói hết lời, liền nói: “Như vậy sao có thể được! Đó chẳng phải là người tự mình đi tố cáo chính mình sao?”

Triệu Cát nói: “Vậy ngươi xem nên nói thế nào?”

Lưu Hằng nói: “Người ngàn vạn lần không thể tiết lộ chút nào về chuyện Dương Thải Phượng. Người phải nói thế này, thế này, và thế này.” Nói rồi, Lưu Hằng dạy cho Triệu Cát một phần lời dối trá.

Triệu Cát xoay người định vào cung, Lưu Hằng nói: “Người chờ một chút đã. Người cứ thế vào cung sao? Vạn tuế gia muốn hỏi người: Vương Lan Anh đánh người rồi?”

Triệu Cát nói: “Đánh rồi?”

Lưu Hằng nói: “Vết thương của người ở đâu đây?”

Triệu Cát nói: “Cái này... ở mông.”

Lưu Hằng nói: “Ở mông, người có thể trước mặt Vạn tuế gia mà cởi quần sao? Đừng nói Vạn tuế gia không tin, cho dù tin, cũng không kích động được Vạn tuế gia nổi giận.”

Triệu Cát nói: “Vậy ngươi nói nên làm gì?”

Lưu Hằng nói: “Tiểu nhân có biện pháp, chỉ sợ điện hạ người không vui!”

Triệu Cát nói: “Ta cam tâm, ngươi nói đi!”

Lưu Hằng nói: “Chúng ta phải tạo ra vết thương bên ngoài, máu chảy lênh láng, để Vạn tuế gia vừa nhìn liền động lòng.”

Triệu Cát hỏi: “Làm sao để tạo thương?”

Lưu Hằng nói: “Người đứng vững, để tiểu nhân đánh người một trận!”

Triệu Cát vội la lên: “Ngươi lại đánh ta ư?”

Lưu Hằng vội nói: “Điện hạ! Người phải suy nghĩ kỹ, dù là tiểu nhân đánh người, người cũng phải nghĩ đây là do mụ dạ xoa Vương Lan Anh đánh.”

Triệu Cát nói: “Ai, ta biết rồi! Bất quá, ngươi phải hạ thủ lưu tình nhé.”

Lưu Hằng nói: “Hạ thủ lưu tình ư? Như vậy sao được! Không tàn nhẫn thì không ra máu, không có máu Vạn tuế gia sẽ không tin, Vạn tuế gia không tin, lão Dương gia sẽ không sụp đổ; lão Dương gia không sụp đổ, Dương Thải Phượng sẽ không về tay người. Người nói ta nên tàn nhẫn một chút hay nhẹ tay một chút?”

Triệu Cát vội nói: “Tàn nhẫn một chút! Tàn nhẫn một chút!”

Lưu Hằng nói: “Tàn nhẫn một chút ư? Đây chính là người nói. Người đứng yên. Đây là Vương Lan Anh đang đánh người đó.” Nói rồi, hắn nắm lấy nghiên mực trên bàn, giơ tay lên, đánh xuống thái dương Triệu Cát. Nghiên mực này vừa đánh xuống, làm đầu Triệu Cát toác một lỗ lớn, máu tươi “soạt” chảy khắp nửa mặt.

Lưu Hằng vội nói: “Nhanh! Dùng tay che vết thương, rồi nhanh chóng chạy vào cung.”

Lại nói Triết Tông Hoàng đế ở hậu cung, nhìn thấy nhi tử Triệu Cát máu chảy đầy mặt, quỳ gối trước mặt mình, khóc sướt mướt. Vội hỏi: “Hoàng nhi! Đây là vì sao? Ai đã đánh con ra nông nỗi này?”

Triệu Cát nói: “Là Vương Lan Anh ở Thiên Ba phủ!”

Triết Tông nghe xong, rất đỗi ngạc nhiên, vội hỏi: “Vương Lan Anh vì sao phải đánh con?”

Triệu Cát nói: “Hôm nay vốn là ngày sinh nhật 150 tuổi của Xà thái quân Dương phủ, hài nhi đến chúc thọ, Xà thái quân mời hài nhi vào một thư phòng, được chiêu đãi tiệc rượu, vốn dĩ rất tốt đẹp. Không ngờ Trấn Triều Hầu Vương Lan Anh đi vào, thái độ ngạo mạn, căn bản không coi hài nhi là điện hạ, còn nói giang sơn Đại Tống của chúng ta, dựa cả vào Dương gia họ mới được ngồi vững. Hài nhi nghe xong, tức giận không chịu nổi, phân bua vài câu, nàng liền vô cùng căm tức, sau đó còn nói rất nhiều lời khó nghe, lại còn đặt điều vu khống Thái Tổ, Thái Tông hoàng thượng của chúng ta.”

Triết Tông Hoàng đế đã khá căm tức, hỏi: “Lời đồn gì?”

Triệu Cát nói: “Hài nhi không dám nói, sợ phụ hoàng tức giận tổn hại thân thể.”

Triết Tông tức giận nói: “Cứ nói thật ra.”

Triệu Cát vội nói: “Vâng! Là!” Triệu Cát liền đem những lời Lưu Hằng đã dạy hắn nói ra.

Có câu nói: “Đánh người không đánh mặt, mắng người không vạch khuyết điểm.” Những lời Lưu Hằng dạy Triệu Cát này, chính là nói Vương Lan Anh phanh phui một số lời đồn bí mật không thể cho ai biết về Triệu Khuông Dận, Hoàng đế khai quốc triều Tống, và đệ đệ của ông ta là Triệu Nhị Xá Triệu Khuông Nghĩa, để gây nên sự tức giận của Triết Tông Hoàng đế, làm cho ông ta căm ghét Dương gia.

Hoàng đế khai quốc triều Tống Triệu Khuông Dận và đệ đệ của ông ta Triệu Khuông Nghĩa có lời đồn bí mật gì? Chuyện này phải kể từ đầu.

Nguyên lai sau binh biến Trần Kiều, Triệu Khuông Dận khoác hoàng bào làm hoàng đế mười sáu năm, ông sợ người khác cướp ngôi, liền sát hại các công thần khai quốc như Trịnh Ân.

Triệu Khuông Dận hại người khác, ý đồ bảo vệ ngôi vị hoàng đế của mình để truyền lại muôn đời. Nào ngờ, chính vào lúc ông bệnh sắp chết, nhị đệ của ông là Triệu Nhị Xá Triệu Khuông Nghĩa, đến bên giường bệnh của ông, sai khiến người khác đi chỗ khác, rồi hại chết ông, kế thừa ngôi vị hoàng đế. Sau này trong kinh kịch có một màn kịch gọi “Hạ Hậu Mắng Điện”, kể về Hoàng hậu của Triệu Khuông Dận tại Kim Điện nhục mạ Triệu Khuông Nghĩa, mắng hắn cướp giật ngôi vị của con trai bà.

Tất cả những việc này đều là những lời đồn bí mật không thể cho ai biết của các Hoàng đế triều Tống. Lúc đó, Triệu Cát nói Trấn Triều Hầu Vương Lan Anh đã dùng những lời đồn như vừa kể trên để sỉ nhục Thái Tổ, Thái Tông tiên hoàng. Cuối cùng nói: “Chỉ vì nhi thần cùng Vương Lan Anh phân bua vài câu, liền bị Vương Lan Anh đánh đập, người xem, trên đầu bị đánh toác một lỗ lớn. Lúc đó, Xà thái quân kéo cũng không được. Xin phụ hoàng làm chủ!”

Triệu Cát không hề tố cáo Xà thái quân, hắn muốn để lại đường lui, tương lai muốn Dương Thải Phượng làm phi, Xà thái quân sẽ không ngăn cản.

Lại nói Triết Tông Hoàng đế nghe xong những lời quỷ quái của Triệu Cát, lại thấy hắn máu chảy đầy mặt, ông biết Vương Lan Anh tuy là nữ lưu, nhưng lại có tính khí lỗ mãng, ông không thể không tin đó là sự thật. Thế là lửa giận trong lòng ông bốc lên tận trời, tự nhủ: Vương Lan Anh à Vương Lan Anh! Ngươi lại to gan đến thế. Không những đánh hoàng vương thái tử, lại còn dám sỉ nhục Thái Tổ, Thái Tông. Nếu ta không giết ngươi, chẳng phải để quần thần trong triều coi thường Thiên tử triều Tống ta sao! Nghĩ đến đây, liền nói với Triệu Cát: “Hoàng nhi mau đi tìm thái y băng bó vết thương. Ngày mai lâm triều, phụ hoàng sẽ tự có chủ trương.”

Lại nói Xà thái quân của Thiên Ba Dương phủ đã ở triều mấy chục năm, đối với tập tính của các đời Thiên tử triều Tống, rất là quen thuộc. Nàng biết thái tử Triệu Cát trở về, chắc chắn sẽ không bỏ qua. Đặc biệt là có Lưu Hằng luôn xúi giục, Hoàng thượng có lẽ ngày mai sẽ làm loạn, vì vậy Xà thái quân một đêm cũng không ngủ ngon giấc.

Đến sáng sớm ngày thứ hai, các quả phụ thuộc các bối phận khác nhau đều đến phòng Xà thái quân thỉnh an.

Xà thái quân nói: “Các nàng dâu! Các ngươi mau chóng thông báo bên ngoài, chuẩn bị kiệu cho ta. Ta muốn lên điện diện kiến Hoàng thượng, trình bày rõ ràng chuyện ngày hôm qua với Thánh thượng, tránh cho Thánh thượng nghe lời nói một phía mà nảy sinh hiểu lầm.”

Quả nhiên, các nàng dâu vừa đáp lời, còn chưa kịp đi ra ngoài, quản gia Dương Vũ ở tiền viện đã chạy vào bẩm báo: “Bẩm lão thái quân! Bên ngoài có chiếu chỉ của Hoàng thượng hạ xuống, xin thái quân tiếp chỉ!” Xà thái quân nghe xong, run bắn người, các quả phụ cũng đều sững sờ. Ai nấy đều cảm thấy chiếu chỉ đến đột ngột, lành ít dữ nhiều.

Xà thái quân nói với các nàng dâu: “Mọi người không cần kinh hoảng, bên ngoài chuẩn bị hương án, đợi lão thân tiếp chỉ!”

Xà thái quân giữa vòng vây của các nàng dâu, đi ra phòng khách bên ngoài. Thái giám truyền chỉ giơ cao thánh chỉ, nói: “Chiếu chỉ hạ! Xà thái quân tiếp chỉ!”

Xà thái quân đi đầu, các nàng dâu đồng loạt quỳ xuống lắng nghe chiếu chỉ. Thái giám truyền chỉ cao giọng nói: “Thánh thượng có chỉ, tuyên Trấn Triều Hầu Vương Lan Anh của Thiên Ba phủ mau chóng theo chỉ lên điện, không được chậm trễ! Khâm thử.”

Xà thái quân vừa nghe, liền biết là vì chuyện đánh thái tử Triệu Cát. Tuy nhiên, cũng không thể làm trái chiếu chỉ, liền nói với Vương Lan Anh: “Lan Anh, đến kim điện rồi, chỉ có thể phân rõ lý lẽ, không thể hành động lỗ mãng, kẻo làm tổn hại thanh danh trung quân bảo quốc của Dương gia ta.”

Muốn dựa vào tính khí của Vương Lan Anh, đến Kim Điện, nàng sẽ không làm cho người ngã ngựa đổ thì không xong. Bây giờ nghe bà bà giải thích, nàng không thể làm gì khác hơn là kìm nén một hơi, miễn cưỡng đồng ý.

Xà thái quân nhìn Vương Lan Anh theo thái giám truyền chỉ đi rồi, lại càng không yên lòng, sợ rằng Vương Lan Anh lên Kim Điện sẽ gặp bất trắc. Liền, lập tức sai người hầu hạ, thay áo mão cáo mệnh, chuẩn bị lên điện diện kiến Hoàng thượng, trình bày rõ tình hình. Đang định gọi người chuẩn bị kiệu, chợt thấy quản gia Dương Vũ ở tiền viện lại vội vã chạy đến hồi bẩm: “Hồi bẩm lão thái quân! Ngự Lâm Quân bên ngoài đã bao vây Dương phủ, Thánh thượng lại ban chiếu chỉ thứ hai.”

Xà thái quân và các quả phụ nghe xong, đều phẫn nộ và kinh hoàng, Xà thái quân nghĩ: Xem ra lần này Vương Lan Anh đã xong đời rồi. Vương Lan Anh cả đời này đã xông pha sinh tử cho triều đình, từng lập được không ít công lao hiển hách. Bây giờ Hoàng thượng lại thiên vị tin tưởng, không hỏi đúng sai mà giáng tội cho nàng, e rằng nàng khó bảo toàn tính mạng.

Lúc này, các quả phụ ai nấy đều sục sôi, la hét muốn lên triều đi tìm hôn quân phân bua. Xà thái quân tuy giận dữ, nhưng vẫn giữ được sự bình tĩnh. Bà khoát tay, các quả phụ lập tức im phắc.

Xà thái quân nói: “Các nàng dâu đừng la hét, theo ta tiếp chỉ.”

Lúc này, thái giám truyền chỉ đứng trên đại sảnh, tuyên bố: “Chiếu chỉ hạ! Xà thái quân quỳ!” Xà thái quân và các quả phụ quỳ xuống nghe chỉ. Thái giám truyền chỉ đọc chiếu chỉ nói: “Thánh chỉ mệnh Thiên Ba Dương phủ trong ngày hôm nay, từ thái quân trở xuống, cho đến gia tướng, không phụng chỉ ý, không được tự tiện ra ngoài phủ. Nếu không tuân thủ, sẽ bị luận tội kháng chỉ. Khâm thử!” Thái giám truyền chỉ xong, liền lập tức rời khỏi Thiên Ba Dương phủ, về điện giao chỉ.

Xà thái quân vốn muốn lên điện diện kiến Hoàng thượng, đi cùng Hoàng thượng phân bua, cứu giúp Vương Lan Anh, nhưng hiện tại chiếu chỉ không cho phép người Dương phủ ra vào phủ, đây chính là nói đã phá hỏng đường cứu giúp Vương Lan Anh. Vậy phải làm sao bây giờ?

Xà thái quân dẫn dắt các quả phụ, đi tới cửa lầu Thiên Ba Dương phủ, hướng ra ngoài quan sát. Chỉ thấy Ngự Lâm Quân cầm đao, thương, kiếm, kích, bao vây Thiên Ba Dương phủ chặt như nêm cối, nước chảy không lọt. Nếu cố tình xông ra ngoài phủ, nhất định sẽ giao chiến với Ngự Lâm Quân, như vậy không chỉ là kháng chỉ không tuân, mà còn trở thành mưu đồ gây rối, phản kháng triều đình, muốn gánh tội danh tạo phản. Xà thái quân nghĩ nát óc, chỉ biết kêu than làm sao đây. Dương gia đành bó tay chịu trói, tạm thời không nhắc tới nữa.

Lại nói Vương Lan Anh bị đưa tới Kim Điện, sau ba quỳ chín lạy, Triết Tông Hoàng đế ở trên cao vỗ mạnh ngự án, lớn tiếng gầm lên: “Vương Lan Anh ngươi dám to gan sỉ nhục tiên đế, phỉ báng triều đình, biểu hiện như muốn tạo phản, đâu! Lính đâu!”

Ngự Lâm Quân đứng gác trên điện đáp một tiếng: “Có thần!”

Vương Lan Anh quỳ gối tiến lên nửa bước, nói một tiếng: “Vạn tuế gia dung tấu!”

Triết Tông Hoàng đế còn không cho nàng giải thích, liền hạ lệnh Ngự Lâm Quân: “Đem Vương Lan Anh trói giải ra Ngọ Môn, chờ đến buổi trưa ba khắc, khai đao chém đầu!”

Ngự Lâm Quân đáp một tiếng: “Vâng!” “Ào” một tiếng, xông tới trói Vương Lan Anh lại.

Lẽ ra mấy tên Ngự Lâm Quân này muốn trói chặt Vương Lan Anh cũng không hề dễ dàng. Chỉ vì Vương Lan Anh khi đến, Xà thái quân đã từng dặn dò không thể hành động lỗ mãng, nàng lúc này mới không phản kháng. Đồng thời, nàng cũng nghĩ đến lão thái quân nhất định sẽ lên điện diện kiến Hoàng thượng, thay nàng nói lý lẽ. Nàng nào ngờ Thánh thượng lại hạ chiếu chỉ, Ngự Lâm Quân đã bao vây Thiên Ba phủ, Xà thái quân không cách nào lên điện được?

Lại nói Ngự Lâm Quân trói xong Vương Lan Anh, đẩy xô đẩy táng nàng ra Ngọ Môn, buộc vào cọc hành hình, chờ đợi chém đầu.

Trên Kim Điện, Triết Tông Hoàng đế hỏi văn võ bá quan: “Các vị hiền khanh, vị nào nguyện làm giám trảm quan?” Trên điện không ai đáp lời. Triết Tông Hoàng đế liền hỏi ba lần. Chợt có một người theo tiếng mà ra, cao giọng nói: “Thần có bản tấu trình!”

Triết Tông ngẩng đầu quan sát, thấy là Tả Điện Tướng quân Ngụy Toàn Trung. Ngụy Toàn Trung vốn là đời sau của đại tướng Ngụy Hóa triều Tống, nhà ông và Dương gia cũng là lão hữu đời đời giao hảo. Ngụy Toàn Trung sau ba quỳ chín lạy, nói: “Ngô hoàng vạn tuế, vạn vạn tuế! Thần có một lời, nguyện được nghe.”

Triết Tông Hoàng đế biết ông ta muốn xin hộ, liền cố ý chặn lời ông ta, nói: “Ngụy ái khanh! Ngươi có nguyện lĩnh chỉ đi làm giám trảm không?”

Ngụy Toàn Trung nói: “Chủ công! Vi thần không dám đi làm giám trảm, nguyện xin cho Vương Lan Anh! Vương Lan Anh đã xông pha sinh tử cho triều đình, lập được nhiều công lao hiển hách. Liên quan đến việc nàng sỉ nhục tiên đế, phỉ báng triều đình, vẫn xin chủ thượng cho nàng biện giải, nếu là thật, cũng xin đến phiên đại triều ngày mai, giao cho Lục bộ nghị án, để phục lòng người. Kính xin chủ thượng cân nhắc!”

Triết Tông Hoàng đế nghĩ: Nếu tha cho nàng biện giải, ắt phải đem những lời đồn bí mật của tiên đế ra nói trên Kim Điện, mặt mũi của triều đình lại càng thêm khó coi. Nếu giao cho Lục bộ nghị án, thì các quan văn trong triều phần lớn đều có chút liên quan đến Dương gia, như vậy, Vương Lan Anh e rằng cũng không giết được rồi. Nghĩ đến đây, Triết Tông vỗ mạnh kinh đường mộc một cái nói: “Ngụy Toàn Trung câm miệng! Vương Lan Anh phạm tội khi quân nhục chủ, lẽ nào ta lại không thể giết nàng sao! Chuyện cầu xin, không cần nhắc lại.” Nói rồi ném thánh chỉ xuống, nói: “Ngụy Toàn Trung tiếp chỉ!”

Ngụy Toàn Trung bất đắc dĩ, không thể làm gì khác hơn là nói: “Thần có mặt!”

Triết Tông nói: “Mệnh ngươi mau chóng đến Ngọ Môn, chờ đến buổi trưa ba khắc, giám trảm Vương Lan Anh! Không được sai sót!”

Ngụy Toàn Trung không thể làm gì khác hơn là dập đầu tiếp chỉ hạ điện. Đi tới lều giám trảm bên ngoài Ngọ Môn, sau khi ngồi xuống, sai người đem Vương Lan Anh đến.

Vương Lan Anh bị mang tới sau, Ngụy Toàn Trung vội vàng chắp tay thi lễ, nói: “Hầu gia! Ta và Thiên Ba phủ có tình giao hảo thâm tình bao đời. Tuyệt đối không ngờ rằng, hôm nay lại do ta đến giám trảm Hầu gia! Ta ở trên Kim Điện, cũng từng xin hộ cho Hầu gia, ai ngờ Hoàng thượng lại không cho phép, ép buộc ta đến giám trảm. Hiện tại, không còn cách nào khác, Hầu gia có lời gì, xin nói cho ta, sau đó nhất định ta sẽ nhắn dùm.”

Vương Lan Anh nói: “Tướng quân cao thượng, tiểu phụ nhân kiếp sau xin đền đáp. Ngụy tướng quân! Dương phủ ta có người nào lên điện diện kiến Hoàng thượng được không?”

Ngụy Toàn Trung nói: “Haiz! Hầu gia người không biết đó sao, Hoàng thượng phái Ngự Lâm Quân bao vây Dương phủ, lại còn truyền chỉ không cho phép người Dương phủ ra vào, vì vậy Dương phủ không có ai lên điện được!”

Vương Lan Anh nghe xong lời này, biết mình cái mạng này lại không thể cứu. “Ha” một tiếng, nói: “Đây là kết cục trung nghĩa báo quốc của Dương gia ta. Hoàng thượng nói ta sỉ nhục tiên hoàng, phỉ báng triều đình, hoàn toàn là lời nói vô căn cứ, thực ra là thái tử Triệu Cát đến hậu hoa viên Dương phủ đùa giỡn cháu gái Dương Thải Phượng của ta, chúng ta đánh Triệu Cát, mới gây ra họa sát thân này. Chuyện đã đến nước này, ta dù có oan uổng đến mấy, cũng không thể kêu oan được nữa. Ngụy tướng quân! Ngươi cứ việc phụng chỉ làm việc, tiểu phụ nhân tuyệt đối không oán trách ngươi.” Nói xong, nàng quay người lại, không cần Ngự Lâm Quân xô đẩy mà “nhanh chóng” bước ra khỏi lều giám trảm.

Lúc này, pháp trường đã bị Ngự Lâm Quân bao vây chặt chẽ, xung quanh còn tụ tập đông nghịt người xem. Lão Dương gia ở trong kinh thành, ai mà không quen biết, ai mà không hiểu rõ? Ai cũng biết lão Dương gia là một nhà trung lương, bây giờ lại muốn giết Trấn Triều Hầu Vương Lan Anh, không ít người đều âm thầm nghị luận, bất bình thay cho Vương Lan Anh. Nhưng mọi người chỉ biết bất bình, ai cũng không thể cứu được Vương Lan Anh.

Đến gần buổi trưa, liền nghe tiếng đại pháo báo giờ “đùng” vang lên một tiếng, mắt thấy sắp vang lên hai tiếng đại pháo nữa, Vương Lan Anh liền sẽ mất đầu, vào đúng lúc này, trên đường phố, một con ngựa phi nhanh chạy tới, trên lưng ngựa cưỡi một vị đại hán vạm vỡ, thúc ngựa như bay, thẳng đến pháp trường Ngọ Môn.

Lại nói con ngựa này cao tám thước, dài một trượng hai, đầu mọc sừng, bụng sinh vảy. Bên trái có nhật, bên phải có nguyệt, đi ngàn dặm ban ngày, tám trăm dặm ban đêm, bộ yên ngựa đầy đủ, chính là một thớt Thanh Tông Mã.

Vị đại hán cưỡi trên ngựa, xem tuổi chưa đến hai mươi, thân cao hơn một trượng, lưng hổ vai gấu, bụng lớn eo tròn. Mặt đen như đáy nồi, hai hàng lông mày rậm, xếch lên tới tận thái dương. Một đôi mắt to, lấp lánh sáng ngời. Đầu đội khăn buộc, mình mặc áo tay lỡ, bên hông dắt bảo kiếm. Trên móc yên ngựa, đeo một cây Hỗn Thiết Điểm Cương Thương.

Chỉ thấy tên tiểu tử này ngồi trên lưng ngựa, vừa chạy vừa gọi: “Những người không liên quan, mau mau tránh ra, ngựa nhanh đến rồi!” Dân chúng xem trò vui “ồ ạt” né sang hai bên, đều dùng ánh mắt nghi ngờ nhìn hắn. Trong lòng ai nấy đều tự hỏi: “Hắn là ai? Hắn muốn làm gì?”

Tên tiểu tử cưỡi ngựa này là ai? Hắn không phải người khác, chính là Dương Khai Thắng, con trai của tổng quản Thiên Ba Dương phủ, Dương Phúc. Dương Khai Thắng năm nay mười bảy tuổi, hắn và Dương Kim Báo, con trai của Dương Thế Hãn, cùng tuổi. Dương Khai Thắng từ nhỏ đã khỏe mạnh kháu khỉnh, trời sinh có sức mạnh vô cùng. Ngay cả những đứa trẻ lớn hơn hắn cũng không có sức mạnh bằng hắn, cũng không ai dám chọc giận hắn. Hắn từ nhỏ ở trong Thiên Ba phủ, cùng Dương Kim Báo chơi đùa. Sau đó, Dương Kim Báo cùng mẫu thân hắn đi đến Nhạn Môn quan rồi bặt vô âm tín. Lục nãi nãi Vương Lan Anh mỗi khi nhìn thấy hắn, liền nhớ đến cháu nội Dương Kim Báo của mình, vì vậy đặc biệt yêu mến hắn. Thường ngày đem hắn theo bên mình, dạy hắn võ nghệ. Trong Dương phủ, hắn và Vương Lan Anh đặc biệt thân cận. Hai tháng trước, Dương Khai Thắng phụng mệnh thái quân, dẫn theo mấy tên gia tướng, đến sau núi Hỏa Đường trại, nghĩa địa lão Dương gia tảo mộ thêm đất. Chuyện xong xuôi sau, Dương Khai Thắng mang theo ngày sinh nhật của Xà lão thái quân, muốn tăng tốc chạy về, để dập đầu mừng thọ lão thái quân. Ai ngờ hấp tấp, vẫn muộn mất một ngày. Khi hắn và gia tướng chạy trở về Thiên Ba phủ, nhìn thấy rất nhiều Ngự Lâm Quân bao vây Dương phủ. Chuyện gì đã xảy ra vậy? Sau đó, có một người bạn tướng thân thiết của Dương Khai Thắng trong Ngự Lâm Quân, lén lút nói cho hắn: “Lục nãi nãi Vương Lan Anh của Dương gia, bị Hoàng thượng trói giải ra pháp trường Ngọ Môn, buổi trưa ba khắc liền sẽ bị chém đầu rồi!”

Dương Khai Thắng vừa nghe, “oa nha” một tiếng gầm lên giận dữ, quay đầu sải bước chiến mã, giơ roi thúc ngựa liền chạy về phía Ngọ Môn. Hắn vừa chạy vừa nghĩ: Thiên Ba phủ bị Ngự Lâm Quân bao vây, không ai có thể ra ngoài cứu giúp lục nãi nãi, mạng sống của lục nãi nãi lại đều trông cậy vào ta Dương Khai Thắng đến cứu. Ta chạy đến pháp trường, mặc kệ tính mạng không cần, cũng phải cứu lục nãi nãi ra khỏi pháp trường.

Lại nói đại pháo vang lên một tiếng sau, Dương Khai Thắng thúc ngựa đi tới pháp trường Ngọ Môn. Hắn vốn định xông thẳng vào, gặp người liền giết. Lại nghĩ: Không đúng! Nếu ta gặp người liền giết, đao phủ liền biết là có kẻ cướp pháp trường, nếu như một đao chém chết lục nãi nãi trước, chẳng phải ta công toi sao? Ta vẫn nên tiên lễ hậu binh đi!

Ngươi đừng xem Dương Khai Thắng cái tên tiểu tử ngông cuồng này, hắn cũng thật là thô trung hữu tế. Hắn nghĩ đến đây, đi tới trước mặt Ngự Lâm Quân, lớn tiếng nói: “Này! Các ngươi nghe đây, mau mau gọi giám trảm quan của các ngươi ra gặp ta.”

Ngự Lâm Quân vừa nhìn tên tiểu tử này giống như một tháp đen nửa đoạn, nghĩ thầm: Mẹ ơi! Sao lại hung dữ thế này? Hỏi: “Ngươi làm gì? Tìm giám trảm quan của chúng ta làm gì?”

Dương Khai Thắng nói: “Đừng dài dòng! Mau mau bẩm báo, không thì ta một thương đâm ngươi thủng một lỗ trong suốt.”

Ngự Lâm Quân vừa nhìn cái tư thế này, không dám thất lễ, vội nói: “Được! Được! Ta sẽ bẩm báo cho ngươi, ngươi ở đây chờ một chút!”

Chẳng bao lâu, Tả Điện Tướng quân Ngụy Toàn Trung cưỡi ngựa đi tới lối vào pháp trường, ngẩng đầu quan sát, nhận ra: Chính là gia tướng Dương Khai Thắng của Dương phủ. Chỉ thấy hắn ngồi trên lưng ngựa, tay nâng đại thương, uy phong lẫm lẫm. Ngụy Toàn Trung vừa nhìn, liền rõ ràng ý đồ của hắn đến đây, trong lòng âm thầm tính toán: Chỗ ta đây đang lo không có cách nào cứu giúp Vương Lan Anh! Dương Khai Thắng tới đây, khẳng định là muốn cướp pháp trường. Ta chi bằng cùng hắn vừa đánh vừa ngầm giúp, để hắn cứu Vương Lan Anh đi! Nghĩ đến đây, liền giả bộ như không quen biết Dương Khai Thắng, tiến lên dùng đại đao chỉ vào hắn, nói: “Kẻ đến chẳng lẽ muốn cướp pháp trường? Đừng chạy, xem đao!” Nói rồi, đưa cho Dương Khai Thắng một cái ánh mắt.

Dương Khai Thắng nhận ra Ngụy Toàn Trung, nhưng hắn không nhìn ra ánh mắt của Ngụy Toàn Trung, còn tưởng rằng Ngụy Toàn Trung thật sự muốn đánh với hắn. Nghĩ thầm người này thật là xấu. Liền nói: “Ông nội nhỏ nhà ngươi chính là muốn cướp pháp trường, ngươi dám làm gì ta?” Nói rồi, gạt đại đao của Ngụy Toàn Trung ra, nâng thương hướng ngực Ngụy Toàn Trung mà đâm tới.

Hai người chiến đấu ba hiệp. Ngụy Toàn Trung nghĩ thầm: Không thể kéo dài thời gian, chậm thì sinh biến. Liền cố ý để lộ sơ hở, Dương Khai Thắng nhân cơ hội nâng thương đâm tới, đâm thủng đùi của Ngụy Toàn Trung, máu tươi chảy ròng ròng. Ngụy Toàn Trung giật dây cương ngựa, dẫn ngựa thất bại bỏ chạy. Dương Khai Thắng liền đuổi theo sau.

Ngụy Toàn Trung vừa nhìn, thầm nghĩ: Tên tiểu tử ngông cuồng này đúng là một kẻ ngốc nghếch. Liền cố ý thả ngựa chậm lại, đợi Dương Khai Thắng đuổi kịp sát bên, nhỏ giọng nói: “Tiểu tử ngốc! Ngươi không đi cứu người, tăng tốc đuổi ta làm gì?” Dương Khai Thắng lúc này mới tỉnh ngộ, hóa ra Ngụy bá bá là người tốt. Vội vàng nhỏ giọng nói: “Đa tạ!” Sau đó xoay đầu ngựa lại, giết tan Ngự Lâm Quân, đuổi đao phủ đi, đi tới bên cạnh Vương Lan Anh, nhảy người xuống ngựa, kêu một tiếng: “Lục nãi nãi! Con cứu người đến rồi!” Vương Lan Anh hoàn toàn không có tiếng động. Dương Khai Thắng nhìn kỹ, không được rồi! Vương Lan Anh hôn mê bất tỉnh, sống chết chưa rõ, lần sau sẽ phân giải tiếp.

Bản dịch này được thực hiện dành riêng cho Truyen.free.