Tin tức Huyện lệnh, Huyện úy đến Ngưu gia tập đã truyền ra từ sáng sớm, khiến thôn trấn chỉ vỏn vẹn hai, ba trăm người bỗng trở nên náo nhiệt hẳn lên. Mới hôm qua còn nghe đồn trong núi phát hiện mỏ sắt, ai nấy đều cho là tin vịt, nhưng giờ đây, khi hai vị quan lớn của huyện nha tự mình đến, đủ để khẳng định sự thật về mỏ sắt là có thật.

Người dân trong trấn hiếu kỳ, tò mò đã chờ sẵn từ rất sớm. Nếu không có Vương lý chính liên tục yêu cầu họ đừng lại gần, e rằng mọi người đã xúm xít trước mặt các vị quan rồi.

Trong chốc lát, hơn trăm người chen chúc ở đầu phố, hoặc đứng trên các lầu quán gần đó để quan sát. Ngay cả Lưu Mang, người đang nghỉ ngơi trong nhà, cũng chạy ra, ngồi trên tầng hai khách sạn của mình.

Trước đó, Lưu Mang đã nghe phong thanh tin đồn Huyện lệnh sắp đến Ngưu gia tập. Y cho rằng đó chỉ là lời đồn nhảm nhí do ai đó thêu dệt, nên chỉ bán tín bán nghi. Thế nhưng, sáng sớm hôm sau, hộ viện nhà y từ trong trấn trở về báo tin Huyện lệnh và Huyện úy đã đến giao lộ ngoài trấn. Lúc này, y mới vội vàng sai nhà bếp chuẩn bị nguyên liệu thiết yến, rồi cử quản sự cầm thiếp mời cùng một vài gia phó, hộ viện đến thị trấn thông báo.

Thế nhưng, hai vị Huyện lệnh và Huyện úy bên kia chỉ liếc nhìn thiếp mời của y, rồi khẽ gật đầu, không nói thêm lời nào.

Chẳng còn cách nào khác, y đành phải đến tầng hai khách sạn chờ. Đợi hai vị quan phụ mẫu bàn bạc xong, mời họ về nhà dùng yến tiệc, y nghĩ chắc chắn sẽ chu toàn được lễ nghĩa. Nếu có thể mời họ ở lại nhà qua đêm, lại bố trí vài nha hoàn có chút nhan sắc thị tẩm, hẳn là có thể thắt chặt quan hệ.

Lưu Mang đại khái đã tính toán như vậy trong lòng. Gần nửa canh giờ sau, y liền thấy Cảnh Thanh ngồi trên lưng ngựa, được An ty binh dìu đến, dáng vẻ chân mở rộng, lộ rõ vẻ chật vật, không chút nào phong thái. Thấy vậy, y bật cười khẩy. Và rồi, y thấy Cảnh Thanh từ xa bước tới, chắp tay hành lễ với hai vị quan phụ mẫu.

"Dù ngươi có vận khí tốt đến mấy, thì cũng chỉ là một đám dân quê không đáng mặt mà thôi. Đợi khi sóng gió mỏ sắt qua đi, ta sẽ xử lý ngươi dễ như vò bùn, xem ngươi lấy gì đấu với ta!"

Lưu Mang đập mạnh tay xuống hàng rào, dõi mắt nhìn đoàn người đang trò chuyện vài câu rồi đi bộ về phía đường đất thôn Cảnh gia. Thấy mọi người tản đi, chỉ còn lại mấy người giữ ngựa. Người dân trong trấn hiếu kỳ cũng chưa vội rời đi, dù sao trong thời đại này, việc được tận mắt thấy quan huyện cũng đủ để khoe khoang với mọi người sau này.

Quả nhiên, một canh giờ sau đó, nhóm người của Huyện lệnh xuất hiện ở phía trước con đường. Hai vị quan phụ mẫu đi trước, vừa đi vừa bàn bạc điều gì đó, thi thoảng cũng quay lại trò chuyện với Cảnh Thanh đôi câu, rồi từ từ tiến về phía này.

Người dân đứng ở đầu phố nhìn ngắm xung quanh, rỉ tai thì thầm trò chuyện.

"Người trẻ tuổi kia... chính là Cảnh Thanh?"

"Còn ai vào đây nữa, lần trước chính hắn đã lừa tiền đinh của ta... Phi, hôm đó gặp một lần đã thấy người này phi phàm, quả nhiên không nhìn lầm."

"Thế vừa nãy ngươi còn bảo hắn lừa tiền đinh của ngươi?"

"Ấy, nói nhầm, đó là ta tự nguyện đưa."

"Trông trẻ quá, không biết làm sao lại quen thân với Huyện tôn và Huyện úy như vậy. Ở cái tuổi đó, chúng ta vẫn còn vung cuốc trên đồng ruộng, nghĩ mà thấy tủi thân ghê."

"Ai ai, họ ngồi xổm xuống kìa, Huyện tôn và Huyện úy còn cúi xuống xem xét, các ngươi nói y đang vẽ gì trên đất thế?"

Tiếng bàn tán xôn xao của đám đông hòa lẫn vào nhau, vọng lên tới tầng hai khách sạn. Nghe những lời nói ồn ào, lộn xộn đó, Lưu Mang mím chặt bờ môi. Khi Cảnh Thanh ở đằng xa nghiêng đầu nhìn sang, khiến y giật mình liên hồi.

"Y nhìn ta làm gì..."

Nhớ lại lời lão quản sự mang về tối hôm qua, lòng y càng lúc càng cảm thấy bất an. Y đương nhiên sẽ không tin đối phương lại nói mỏ sắt nằm dưới nền nhà mình kiểu nói mê này. Nếu không có mỏ sắt thật, đừng nói Huyện lệnh hay các vị quan, ngay cả dân chúng bình thường cũng chẳng ai tin.

"Vừa rồi y chắc chắn đã dẫn Huyện lệnh và Huyện úy đi xem vị trí mỏ sắt. Bước tiếp theo, y sẽ làm gì? Chẳng lẽ y muốn đập phá nhà cũ của Lưu gia ta?"

Chàng thanh niên ở đằng xa cầm cành cây vẽ vời trên đất dường như đã nói xong. Huyện lệnh và Huyện úy mỉm cười và tỏ vẻ hài lòng, bàn bạc chốc lát, rồi vẫy tay, sai mấy nha dịch hộ tống đối phương trở về.

Vừa thấy người rời đi, Lưu Mang vội vàng thúc giục lão quản sự đi mời hai vị quan phụ mẫu kia. Y liền sai gia phó dìu mình đứng dậy, phủi phủi tay áo, tươi cười chắp tay cúi người về phía đó.

Tại giao lộ, hai người mặc quan bào lần lượt lên ngựa, theo hướng quản sự nhà họ Lưu chỉ. Nhìn lên Lưu Mang trên lầu, họ gật đầu cười, coi như đã chào hỏi, rồi giật dây cương, quay đầu ngựa, cùng một đám nha dịch và binh lính hộ tống trở về huyện Phi Hồ.

"...Cái này..."

Lưu Mang nhìn đội ngũ đi xa, cau mày, đi đi lại lại. Nghe tiếng bước chân lên lầu, y chỉ vào lão quản sự vừa bước lên, quát: "Ngươi làm ăn nói làm sao thế? Huyện lệnh và Huyện úy sao lại đi rồi?"

"Thưa chủ nhà, ta đã làm đúng lời ngài dặn."

Lão quản sự lo lắng bị ném đũa, chén trà, không dám lại gần. Trên mặt hiện rõ vẻ cười khổ, "Thế nhưng Huyện tôn và Cao Huyện úy nói chuyện thích khách vẫn chưa làm rõ, không tiện dừng lại."

Lưu Mang chậc lưỡi, hoàn toàn cạn lời. Vốn định mượn yến tiệc mời hai người ngồi vào vị trí, thắt chặt quan hệ, nhân tiện tìm hiểu xem Cảnh Thanh rốt cuộc muốn làm gì. Hiện tại xem ra là không có cách nào biết được. Cứ thế xông vào thôn Cảnh gia, trói y đi hay là giết y? Nếu y chết thì dễ nói, dù sao chuyện mỏ sắt, Huyện tôn và Cao Huyện úy đều đã biết rồi. Nhưng vạn nhất y không chết...

Vậy thì rắc rối của y lại càng thêm chồng chất.

"Chủ nhà."

Trên đường trở về, lão quản sự thấy Lưu Mang đang nhắm mắt vờ ngủ trên kiệu, sắc mặt âm trầm, bèn dò xét mở miệng: "Không bằng, tạm thời cứ hòa thuận với Cảnh Thanh đó đi. Đợi mọi chuyện êm xuôi, sóng gió qua đi, chúng ta ra tay cũng không muộn. Chẳng phải có câu nói, quân tử báo thù mười năm chưa muộn, đợi thêm một chút có hề gì?"

Tiếng cỗ kiệu kẽo kẹt lay động. Lưu Mang mở mắt ra, y 'À' một tiếng đầy suy nghĩ. Khi sắp đến cổng lớn Lưu trạch, y nhìn những chiếc đèn lồng đỏ treo cao, thân kiệu hơi lắc lư khi hạ xuống, rồi vẫy tay ra hiệu lão quản sự đến gần.

Y hạ thấp giọng nói.

"Tranh thủ trời còn sớm, ngươi và Vương lý chính cùng đi, chuẩn bị lễ vật mang đến thôn Cảnh gia. Gặp Cảnh Đại Trụ, thì nói với ông ta, chuyện này cứ thế mà bỏ qua, sau này hai bên an bình vô sự."

"Vâng."

Chủ nhà đã hạ quyết định, lão quản sự cũng không màng chuyện vừa bị chủ nhân tát một cái. Tiến vào trạch viện, y vội v��ng chuẩn bị một ít dược liệu tốt, tơ lụa, còn từ phòng thu chi rút mười lượng bạc. Y ngồi xe lừa, cùng mấy hộ viện, đến thôn trấn gọi lý chính.

Nghe Lưu Mang có ý muốn hòa giải, Vương lý chính trên mặt rạng rỡ nụ cười. Nếu sau này hai bên không còn chuyện gì, vậy thì ông xem như có thể thở phào nhẹ nhõm. Dù sao, một người có tài, một người lại trẻ tuổi mà khôn khéo, cả hai đều không dễ đắc tội.

Vương lý chính cũng không kịp sửa soạn, xỏ giày, khoác vội chiếc áo đơn liền cùng quản sự nhà họ Lưu ngồi lên xe lừa, tiến về phía thôn Cảnh gia. Dọc đường, những cảnh vật đơn điệu ông đã nhìn chán từ lâu, lúc này đều trở nên tươi đẹp, vui mắt trong mắt ông.

Ba dặm đường núi cũng không tính là khó đi. Rẽ qua một khúc quanh phía trước, không xa nữa là có thể nhìn thấy dáng dấp ngôi làng. Thời điểm này chính là mùa xuân cỏ thịnh, các bà, các cô trong thôn đều bận rộn nhổ đi những cây cỏ dại vừa nhú. Tiếng bánh xe kẽo kẹt truyền đến.

Trên đồng ruộng, có người đang làm bỗng đứng dậy nhìn lại, thấy xe lừa và đám h�� viện nhà họ Lưu, liền vội vàng hô lớn về phía xung quanh.

"Người nhà họ Lưu lại đến! Mọi người mau ra đây!"

Trên ruộng, từng bóng người đứng thẳng dậy, nhìn đoàn người từ xa đến gần, vừa la hét vừa vớ lấy bất cứ thứ gì có thể cầm, ào ào xông ra giữa đường.

"Tốt lắm! Đúng là lần trước chưa bị dạy dỗ đủ, giờ còn dám vác mặt đến!"

"Mọi người lát nữa đừng nương tay."

Chiếc xe lừa đi trước, dưới sự kéo dây cương của người đánh xe, chầm chậm dừng lại. Vương lý chính trên thùng xe vội vã nhảy xuống, chạy vội đến, vẫy tay về phía mọi người.

"Mọi người đừng hiểu lầm, lần này chúng tôi đến là để gặp Cảnh Thanh. Kìa, Lưu lão gia còn sai người chuẩn bị lễ vật."

Có lý chính đứng chắn phía trước, đám thôn dân không tiện nói lời khó nghe. Họ nhìn nhau chần chừ một lát, vẫn nhường ra một lối đi: "Hai người cùng xe lừa đi qua. Đám lưu manh kia ở lại bên ngoài, chúng tôi trông chừng."

"Đứa nào dám gọi bọn ta là lưu manh? Muốn ăn đòn à!" Tên hộ viện bặm trợn quát về phía những người dân đ���i diện.

Quản sự nhà họ Lưu trừng mắt, kéo tay áo xuống, quát: "Câm miệng!"

Đoạn rồi, y chắp tay về phía những người dân đang la hét, cười rạng rỡ.

"Cũng được, nhưng ta mang theo chút lễ vật, hai người không cầm xuể. Ai đó giúp ta một tay mang vào với?"

"Để tôi!"

Đại Xuân chân trần chen qua, cũng không nói nhiều lời, trực tiếp từ trong thùng xe xốc cả vải lụa và dược liệu lên người, treo đầy. Anh vẫy tay về phía hai người, rồi đi thẳng đến cửa thôn.

Trong một góc thôn xóm, một căn tiểu viện có hàng rào. Những tán lá dâu rậm rạp đung đưa, ánh sáng lay động trên mặt đất, khiến tiểu hồ ly đuổi theo những vệt sáng lốm đốm chạy loạn khắp sân.

Không xa vườn rau, trên chiếc bàn cũ rách, chiếc chén sành sứt mẻ đựng chút mực đỏ sẫm. Từng tờ giấy thần giữ cửa cũ kỹ, rách nát chất chồng lên nhau. Cảnh Thanh xắn tay áo, cầm một cây bút lông, chấm chút mực vào chén. Ra dáng thư sinh, ngòi bút vững vàng đặt xuống mặt giấy trắng.

Hai ông bà nhìn con trai cánh tay nhanh chóng huy động, thoang thoảng nghe tiếng 'vù vù'. Họ thấy ngòi bút tựa như rồng bay, loan múa phượng đậu, xuân dẫn thu xà...

Một lát sau, Cảnh Thanh lau trán, thở phào một hơi, nói: "Hoàn mỹ!"

Vương Kim Thu dìu chồng, rướn cổ lên nhìn vào một chút. Phía sau mặt giấy trống không kia, là chữ 'Hủy' viết xiêu vẹo.

"Tin mừng à, Trụ tử... cái này viết cái gì thế, chữ nghĩa ki���u gì vậy?"

Cảnh lão hán mím môi, ngắm nghía hồi lâu, hơi ưỡn lưng, thần sắc nghiêm túc gật đầu.

"Tự nhiên là chữ đẹp!"

Thực ra, ông cũng chẳng nhận ra.

Bản thảo này là tài sản sở hữu trí tuệ của truyen.free, không được phép sao chép dưới mọi hình thức.