"Trở về?"

Cảnh Thanh vén một góc khăn tay, lộ ra một con mắt liếc nhìn Đại Xuân, cùng Đậu Uy bụng phệ, râu quai nón, thân hình mập mạp như núi – rõ ràng là một con Hắc Hùng thành tinh. Khi Đậu Uy mím môi gật đầu, Cảnh Thanh vén xuống cái gọi là 'mặt màng', ngáp một cái rồi ném cho nha hoàn tên Liên nhi. Hắn vỗ vỗ áo bào, đứng dậy đi ra hành lang.

"Cũng đúng, theo lý thì lúc này nên trở về... Với 'sai lầm' hao binh tổn tướng lớn như vậy, cô nên trừng phạt thế nào đây?"

Đậu Uy đi theo sau trên hành lang, ngẩn người. Hắn nhìn thoáng qua Đại Xuân, cả hai đều không tài nào đoán được vì sao vị Ung vương này đột nhiên lại muốn trừng phạt người.

Việc nhập Thục luyện binh vốn là do Ung vương đề xuất, ấy thế mà lại đổ tội hao binh tổn tướng lên đầu các tướng lĩnh. Điều này thật khó nói nổi, vả lại, trên chiến trường làm gì có chuyện không chết người?

"Đại Trụ, thế này e là không hay đâu?" Đại Xuân kiên trì xen vào một câu. Ngay cả như hắn, nay cũng ít nhiều hiểu biết về chính trị, quân sự, lại thường giao du với Lý Tự Nguyên và Thạch Kính Đường. Tình nghĩa hẳn là có, khó tránh khỏi muốn cầu xin cho đối phương.

"Cái gì mà không hay? Tuy nói đã giết được Vương Kiến, nhưng cô chỉ là muốn họ luyện binh, chứ không phải để họ dốc sức liều mạng đến chết."

Trên hành lang, Cảnh Thanh long hành hổ bộ đi vòng qua trung đình. Hắn vừa nói vừa hướng đám hài tử đang được mấy nha hoàn trông nom ở đằng kia cười cười, nhẹ nhàng dặn dò những câu như: "Cẩn thận chơi đùa", "Nhớ kỹ về học đường". Sau đó, hắn đi thẳng ra tiền viện. Thần sắc và ngữ khí của hắn dường như không hề nghiêm túc như muốn trừng phạt các tướng quân dưới trướng.

Điều này càng khiến Đại Xuân và Đậu Uy không tài nào đoán ra rốt cuộc hắn muốn làm gì. Đậu Uy dứt khoát không suy nghĩ thêm nữa, dù sao cũng không liên quan quá nhiều đến hắn. Gần đến tiền viện, hắn chợt nhớ ra một vài việc.

"Chủ nhà, gần đây khu vực Trường An tệ nạn lục lâm rất nặng. Thuộc hạ của ta phát hiện rất nhiều người giang hồ từ Tam Sơn Ngũ Nhạc kéo đến chiếm cứ..."

Bóng người đang đi phía trước chợt chậm bước, hơi nghiêng mặt qua nhìn. Ánh mắt Cảnh Thanh có chút kỳ quái: "Người giang hồ? Ý lời ngươi là, những người này không thể nào vô duyên vô cớ đến Trường An... Ừm, chuyện này để sau hẵng nói."

Đến chỗ rẽ mái cong tiền viện, Lý Tự Nguyên và Thạch Kính Đường đã đứng sẵn bên ngoài tiền viện, trước thềm đá. Cả hai cúi đầu hơi khom người, thần thái khiêm tốn, nhìn bộ dạng là biết đến thỉnh tội.

Sau khi trở về Trường An, trong năm vạn binh mã (trừ Hạ Lỗ Kỵ binh), bốn vạn người còn lại chỉ vỏn vẹn một vạn chín ngàn, gần như ai cũng mang thương tích. Trong đó, doanh vũ khí vẫn tương đối nguyên vẹn, chỉ thương vong hơn một trăm người.

So với tổng cộng gần mười sáu vạn quân đội của Thục quốc trước sau ra trận, bốn vạn đối đầu mười sáu vạn, giết chết Hoàng đế Thục quốc, mà vẫn còn hơn một vạn người rút lui an toàn, thì đã có thể xem là đại thắng. Nhưng nếu xét về mặt chiến lược không phù hợp, thì vẫn là một lần tiến công thất bại.

Cả hai ít nhiều cũng biết mình đã mắc sai lầm trong chiến sự lần này, nên khi đến đây, trong lòng khó tránh khỏi bất an lo lắng.

Không lâu sau, trong tầm mắt cúi thấp của hai người, đôi chân viền vàng điêu văn xuất hiện, rồi dừng lại trên thềm đá. Sau đó, đôi chân ấy lại bước qua ngưỡng cửa đi vào, giọng Ung vương truyền đến:

"Hai ngươi vào đi."

Vừa vào chính phòng, Cảnh Thanh phất tay ý bảo Đậu Uy và Đại Xuân ra ngoài cửa chờ, tiện tay khép cánh cửa lại. Trong tiếng "két két" khẽ vang của cánh cửa, tia sáng từ khe cửa bị cắt đứt.

Chính phòng chỉ thắp ánh nến, còn hơi lờ mờ. Cảnh Thanh nhấp một ngụm trà rồi đặt chén xuống, nhìn hai người đang đứng sóng vai đối diện.

"Đã đến lúc, ta liền nói muốn 'trừng phạt' hai ngươi. Tự Nguyên, trong lòng các ngươi có phục không?"

Thạch Kính Đường định nói, nhưng Lý Tự Nguyên nhanh hơn một bước, mở miệng trước, liền vội khom người chắp tay: "Bẩm Ung vương, không có ạ. Trận chiến đất Thục, ta và Thạch Kính Đường sát tính nổi lên, quên mất mục đích trận chiến này chỉ là để luyện binh."

"Nhưng chúng ta cũng đã giết được Vương Kiến!" Thạch Kính Đường vẫn không nhịn được nói ra. Phải biết rằng, việc giết chết một Hoàng đế khai quốc của Thục quốc, đối với một triều đình địa phương vừa mới hưng khởi hơn mười năm, đả kích là không hề nhỏ. Xét về mặt này, công tội cũng có thể giằng co.

Thạch Kính Đường vừa dứt lời, nhìn thấy Ung vương đặt chén trà xuống, sắc mặt lạnh nhạt. Những lời định nói tiếp đến bên miệng, hắn cũng đành nuốt xuống. Hắn có chút không phục, nghiêng đầu đi, không dám đối mặt với Cảnh Thanh.

"Vương Kiến đã lớn tuổi như vậy, cho dù không có các ngươi, hắn cũng chẳng sống được bao nhiêu năm nữa." Cảnh Thanh gõ bàn một tiếng.

Trận chiến nhập Thục do hắn khởi xướng, thật ra còn có một chuyện hắn chưa từng nói với ai khác, ngay cả Cửu Ngọc cũng không hay biết.

Giờ đây, cũng đã đến lúc.

Ánh nến chập chờn, ánh sáng lờ mờ chiếu lên khuôn mặt Cảnh Thanh. Những lời nhẹ nhàng của hắn một lát sau truyền đến:

"Chuyện này đã qua, trừng phạt thì vẫn phải có. Từ hôm nay, giải trừ tất cả chức vụ của hai ngươi trong vương phủ. Sau đó, hãy trở về Bắc địa đi..."

Lý Tự Nguyên và Thạch Kính Đường bỗng nhiên ngẩng mặt lên. Việc trở về phương Bắc, vốn là điều mà cả hai và Ung vương đều kiêng kỵ. Mười năm qua chưa từng nhắc đến, chỉ sợ chọc giận Ung vương, dẫn đến nghi kỵ mà bị giết.

Vậy mà lúc này, Cảnh Thanh lại nhẹ nhàng nói ra điều đó, khiến cả hai kinh ngạc tột độ.

"Ung vương, đây là muốn..."

Cảnh Thanh khoát tay áo, ý bảo Lý Tự Nguyên đừng vội mở miệng, mà hãy nghe hắn nói xong.

"Trận chiến đất Thục, ngoài việc luyện binh và rèn luyện con trai cô ra, còn có một chuyện cô chưa từng nhắc đến với bất kỳ ai. Đó chính là dùng lý do này để giải trừ quân vụ cho hai ngươi, rồi đưa về phương Bắc. Bởi vì bên đó sắp có đại chiến."

Dưới đường, hai người liếc mắt nhìn nhau, rồi chầm chậm ôm quyền.

"Xin Ung vương nói rõ."

"Khiết Đan đã lập quốc được một năm, nội bộ còn cần được chỉnh đốn. Hoàng đế cũng cần uy danh, quốc khố cần được lấp đầy, vậy phải làm sao đây? Bọn họ vốn là dân du mục, cần quá nhiều thứ, chỉ có thể cướp đoạt từ các nước láng giềng. Vừa có thể tăng thêm uy vọng cho Hoàng đế, vừa san phẳng mâu thuẫn nội bộ. Một mũi tên trúng ba đích, Hoàng đế Khiết Đan không có lý do gì để không gây chiến."

Cảnh Thanh lấy ra thư tín từ phương Bắc gửi về, cùng với các thông tin về thời gian và số lượng điều động quân đội Khiết Đan do chính mình chỉnh lý, rồi giao cho hai người. "Nếu để hai ngươi mang binh về phương Bắc, hiển nhiên là không thể. Lý Tồn Úc cùng văn võ Tấn địa sẽ chỉ xem các ngươi là kẻ địch. Nếu độc thân trở về, cũng khó tránh khỏi bị người nghi kỵ. Chỉ có mang tiếng bị phạt mà bỏ trốn, bên Lý Tồn Úc mới có thể chấp nhận các ngươi."

Trận chiến đất Thục tốn thời gian một năm, hai bên huy động quân số, lúc cao nhất lên tới hai mươi vạn. Đây là sự thật hiển nhiên, không thể nào giả dối. Việc tác chiến bất lợi, hao binh tổn tướng cũng là có thể tra cứu được. Cảnh Thanh lại còn đã tung ra tin đồn muốn trị tội. Cho dù Lý Tồn Mạo trong lòng vẫn còn nghi ngờ, nhưng hai người lẻ loi trơ trọi trốn về đó, cũng không tiện tống vào ngục giam. Dù sao hai người từng là tướng lĩnh và nghĩa tử dưới trướng Lý Khắc Dụng, trong triều có nhiều cố nhân, cựu thần, ngại mặt mũi bọn họ cũng sẽ giữ lại hai người.

Đến nước này, Lý Tự Nguyên và Thạch Kính Đường sao còn có thể không rõ dụng ý của Cảnh Thanh?

"Ung vương thả chúng ta về như thế này, thì không sợ chúng ta bỏ trốn sao?"

Lý Tự Nguyên rời mắt khỏi trang giấy, nhìn thẳng Ung vương đối diện. Lúc này trong lời nói của hắn cũng không còn nhiều cố kỵ: "Thả hổ về rừng, từ trước đến nay đều là đại kỵ. Ung vương lại giao loại chuyện này cho ta và Kính Đường làm, vạn nhất chúng ta..."

Cảnh Thanh cười một tiếng. Khi hắn còn chưa nói dứt lời, đã giơ tay ngắt lời.

"Cô tin các ngươi. Mười năm nay ở Trường An, ít nhiều các ngươi cũng biết cách đối nhân xử thế của cô khác biệt với lời đồn bên ngoài. Huống hồ Khiết Đan đã thành lập quốc gia, điều này không có lợi cho Hoa Hạ của ta. Còn việc nội bộ các châu Tiết độ sứ tranh giành nhau, thì dù sao cũng là huynh đệ tương tàn. Nhưng Khiết Đan đánh tới, thì đó là láng giềng vác đao xông vào nhà ức hiếp chúng ta. Ý nghĩa của hai việc này đã khác nhau rất nhiều rồi."

Hắn cười nói, nhẹ nhàng sửa lại cổ áo cho Lý Tự Nguyên: "Thiên hạ khắp nơi loạn thần tặc tử... Những trung thần lương tướng thế này vẫn cần có người đứng ra đảm nhiệm."

Cảnh Thanh vỗ vỗ vai Lý Tự Nguyên, nhìn thẳng vào mắt hắn, nụ cười ôn hòa.

"Ngươi nói đúng sao?"

Bản biên tập này được thực hiện bởi truyen.free và được bảo hộ bản quyền.