Hoàng đế xuất hành đi Lạc Dương tế tổ, chưa đầy nửa ngày quang cảnh, trong triều văn võ còn chưa kịp định thần thì đến buổi chiều, Ung vương đã vào thành, mời từng người từ phủ đệ vào cung.

Không ít người còn đang mơ màng, vừa nghe thấy câu "…Phỏng đoán thời gian, bệ hạ hẳn sẽ nhanh chóng trở về" thì há lại không rõ chuyện gì đang xảy ra.

Những người thân cận nhất với thiên tử như Trương Hán Kiệt, Triệu Nham và đồng bọn cúi mặt không dám hé răng, mồ hôi túa ra không ngừng, chảy qua lông mày, xuống cằm rồi nhỏ giọt lên vạt áo. Lúc này, mấy người mới nhớ tới vị tể tướng mưu trí Kính Tường, nhưng các vị văn sĩ bên kia lại nhắm mắt cúi đầu, chẳng thèm liếc nhìn họ một cái.

"Hắn ta hôm nay sao không nói lời nào?"

"Nếu không, ra hiệu cho hắn một tiếng."

"Đều nhắm mắt lại, hắn cũng nhìn thấy sao?"

Giữa lúc mấy người xì xào bàn tán trong Kim Loan Đại Điện, họ nhớ lại câu nói thứ hai của Cảnh Thanh sau khi bước vào điện, khiến bọn họ rợn tóc gáy.

Cảnh Thanh bước lên ngự giai, tay vuốt ve viền long án, đi tới long ỷ. Hắn thuận tay cầm lấy ống bút bằng bạch ngọc điêu khắc vân long, khẽ tặc lưỡi một tiếng.

"Hoàng đế quả là phi thường, ngay cả cách ngồi cũng hơn hẳn chúng ta rất nhiều. Chậc chậc, cái ghế này cũng vậy, không biết bao nhiêu người đã đánh đổi đầu rơi máu chảy, thậm chí mất mạng cũng chỉ mong được ngồi lên đây dù chỉ một lần."

Cảnh Thanh đặt ánh m��t lên long ỷ. Chiếc ghế rộng rãi, uy nghi, trải đệm êm vàng óng. Lưng ghế chạm nổi vầng mặt trời chói lọi ở chính giữa, hai bên chạm trổ vân văn, hai đầu long thân quấn quýt, kéo dài sang hai bên đến vị trí tay vịn, nơi nhô ra hai đầu rồng, toát lên vẻ uy nghiêm.

"Các ngươi nói xem, thân là Ung vương, ngồi một lần, chẳng có gì đáng ngại phải không?"

Cảnh Thanh cười híp mắt nhìn xuống phía dưới, đám văn võ hầu như ai nấy đều sững sờ tại chỗ. Cuối cùng, có người tính tình cương trực xông ra: "Cảnh Thanh, ngươi là Ung vương của Đại Lương ta, sao có thể thốt ra những lời đại nghịch bất đạo như vậy!"

"Xét về vai vế, đương kim bệ hạ còn phải gọi ta một tiếng thúc phụ cơ mà." Cảnh Thanh vỗ nhẹ đầu rồng, nụ cười không tắt: "Chuyện đại nghịch bất đạo này nào có dính dáng gì đến ta? Đừng nói với ta chuyện quân thần phân chia, khi Thái tổ còn tại thế, ta và huynh ấy cũng xưng hô huynh đệ với nhau."

Bỗng nhiên, hắn vỗ mạnh long án vang dội, cất cao giọng nói:

"Thù của Thái tổ, ta báo; loạn thế, ta bình định; Bệ hạ đăng cơ, cũng là do ta nâng đỡ lên. Kẻ nào dám nói với ta từ 'đại nghịch bất đạo' lần nữa, ta sẽ tát chết hắn!"

Nghịch tặc Hoàng Sào từng chiếm Trường An, trải qua thời Hi Tông, Chiêu Tông, Lý Khắc Dụng, Chu Ôn... Người có được những trải nghiệm như vậy trong thiên hạ chỉ đếm trên đầu ngón tay, và người còn sống sót, chính là vị Ung vương này. Thế lực của ông ta phức tạp khó lường, không chỉ đơn giản là một Trường An bề mặt. Từ Lũng Châu, Sa Châu ở phía tây, đến Thái Nguyên, Vân Châu ở phía bắc, rồi Trung Nguyên, thậm chí cả đất Thục, đều có người của ông ta, hoặc những người thân cận giữ các trọng chức yếu hại. Việc ông ta có thể lặng lẽ vào Khai Phong đã đủ để thấy rõ, kinh đô Đại Lương hầu như không có phòng bị gì trước mặt ông ta. Muốn tới thì tới, muốn đi ai cũng lưu không được.

Trên triều đình, lặng ngắt như tờ.

Thật lâu mới có người mở miệng: "Ung vương, ngươi muốn làm gì?"

Cảnh Thanh, người đang tựa trên long án, không trả lời hắn. Đầu ngón tay lướt nhẹ trên chân bàn, rồi lại quay trở lại long ỷ. Giọng Cảnh Thanh mang theo chút ý cười: "Ta mười năm chưa về triều, vốn định ở Trường An an dưỡng tuổi già, sống một đời tiêu diêu tự tại cho xong. Thế nhưng lại nghe nói, trong triều xuất hiện vài kẻ chuyên quyền lộng hành, khuấy đảo thị phi, bán quan bán tước, ức hiếp bá tánh, thậm chí còn dám hà khắc số tiền ta cống nạp cho triều đình. Quả thật uy phong lẫm liệt quá rồi! Phải chăng để bọn chúng làm quan thêm vài năm nữa, là bọn chúng muốn cưỡi lên đầu ta rồi?"

Trong hàng văn võ, huynh đệ Trương Hán Kiệt, cùng Thị lang Triệu Nham sắc mặt đều tái mét. Hai chân dưới lớp bào phục không ngừng run rẩy, khiến toàn thân cũng lay động theo, gần như không đứng vững mà muốn ngã quỵ.

"Ung vương."

Có người đứng ra vừa muốn mở miệng, Cảnh Thanh trên ngự giai giơ tay ra hiệu, khiến đối phương phải ngậm miệng. Ý cười trên mặt hắn dần dần lạnh xuống: "Ta đã mở xem các tài liệu từ hai ba ngày nay, ngay tại quân doanh Nam Giao. Lật lại các sắc thuế, chính sách lợi quốc lợi dân của triều đình mấy năm qua mà xem đến kinh hồn bạt vía, đau lòng nhức óc. Cơ nghiệp huynh trưởng ta vất vả gầy dựng, sao lại biến thành bộ dạng tan hoang, thủng trăm ngàn lỗ như vậy."

"Còn nữa, chuyện quân đội Ngân Thương của Tiết độ sứ Ngụy Bác. Khi Dương lão tướng quân còn đó, chẳng có chuyện gì xảy ra. Ông ấy vừa đi, vì sao cả đội quân lại làm phản, quy thuận Lý Tồn Úc? Một Hà Bắc tốt đẹp như vậy, lại để người ta trắng trợn đoạt mất. Kẻ nào đứng sau bày mưu tính kế? Đừng hòng trốn tránh trách nhiệm. Các ngươi, những vị quan triều đình này, làm việc ngày càng không đáng tin cậy. Đường đường Đại Lương, lại chỉ trông cậy vào những lão thần đời trước chống đỡ. Còn đám hậu bối các ngươi, đứng trong triều hưởng bổng lộc nuôi cả nhà mà không làm gì, có còn biết liêm sỉ không?!"

Lời nói của Cảnh Thanh bình thản, nhẹ nhàng, không hề thốt ra lời thô tục, nhưng khiến đám văn võ trẻ tuổi trong triều từng người một cúi đầu, mặt đỏ tía tai, không cách nào phản bác.

"Lần này ta hồi triều, chính là muốn chỉnh đốn triều cương."

Âm thanh dứt khoát, mạnh mẽ vang lên. Đại điện lập tức tĩnh mịch. Trương Hán Kiệt và đồng bọn đã sớm hai chân mềm nhũn, ngồi liệt xuống đất. Tuy trong tay nắm một chi binh mã, nhưng muốn cầm đao xông lên chém giết thì mấy huynh đệ hắn nào có được khí thế hùng dũng, máu lửa như vậy.

"Báo!"

Giữa lúc đại điện yên tĩnh, một kỵ binh xông vào quảng trường, tung mình xuống ngựa, lao thẳng đến cửa điện: "Khởi bẩm Ung vương, Phù Chiêu Thảo sứ đã đưa Bệ hạ về thành, chắc hẳn giờ đã vào hoàng thành."

"Đi xuống đi."

Cảnh Thanh phất phất tay, cho kỵ binh lui xuống. Ánh mắt ông lúc này mới quét qua phía dưới mọi người, cười khẩy một tiếng, rồi tùy ý khoát tay về phía những binh lính canh gác trong điện.

Vị giáo úy lĩnh đội hiểu ý, vẫy tay ra hiệu, dẫn theo hơn mười binh sĩ vác đao thương bước vào phía bên phải hàng quần thần. Họ đẩy huynh đệ Trương Hán Kiệt cùng Thị lang Triệu Nham, những kẻ đã sớm mềm nhũn, ra khỏi đám đông, ném vào lối đi nhỏ ở giữa. Chuôi thương "bịch" đánh mạnh vào đầu gối mấy người, buộc họ phải quỳ xuống đất.

Chẳng mấy chốc, tiếng vó ngựa phi nhanh đã dừng lại ngoài quảng trường. Hơn trăm kỵ sĩ cùng tướng lĩnh xuống ngựa. Phù Đạo Chiêu, mang theo tám chuôi đoản mâu, đi ở phía trước. Hai bên là các tướng tá kinh đô như Tạ Ngạn Chương, Vương Ngạn Chương, Hạ Côi theo sau.

Trong số đó, Vương Ngạn Chương một tay xách một người. Người đó bào phục xốc xếch, búi tóc tán loạn rũ xuống vai, hoảng sợ nhìn cung điện ngày càng gần, nhìn những khuôn mặt quen thuộc đang dõi từ bên trong ra.

"Đừng cho trẫm vào!... Vương tướng quân, chúng ta quân thần một trận, cứ giải quyết bên ngoài này được không?"

"Muốn chém giết hay lóc thịt..."

Giữa những tiếng van xin thảm thiết không ngừng, Vương Ngạn Chương liếc mắt nhìn hắn. Đây chính là Hoàng đế ư, một kẻ trời sinh sợ chết như vậy, quả là làm ô nhục Thái tổ!

Nghĩ vậy, Vương Ngạn Chương bước vào cửa điện, tay hắn hơi dùng sức, trực tiếp ném Chu Hữu Trinh thẳng vào giữa đại điện. Cùng với mấy vị đại tướng khác, hắn chắp tay, nửa quỳ hành lễ, âm thanh hòa lẫn vào nhau.

"Mạt tướng Vương Ngạn Chương (Phù Đạo Chiêu, Hạ Côi, Tạ Ngạn Chương) bái kiến Ung vương —— "

"Mấy vị tướng quân vất vả rồi, hãy đứng vào hàng đi!"

Cảnh Thanh đứng tại ngự giai, hướng mấy người gật đầu. Vương, Tạ, Hạ ba người mười năm không gặp, thậm chí Tạ Ngạn Chương và Hạ Côi còn chưa từng gặp mặt ông một lần. Dù vậy, họ vẫn có thư từ qua lại. Tạ Ngạn Chương và Hạ Côi thậm chí còn có ân oán cá nhân, Cảnh Thanh biết chuyện, đã phải dần dần viết thư, tốn mấy năm trời mới hóa giải được, nếu không thì bọn họ cũng chẳng thể hòa thuận chung sống một chỗ.

Theo lời Cảnh Thanh, mấy người đứng dậy tạ lễ, nhưng không nhập hàng, mà chia làm hai hàng, đứng riêng bên ngoài hàng quần thần. Chi tiết này hiển nhiên là để phân biệt họ với đám văn võ trong triều.

Bên kia, Chu Hữu Trinh, người đang nằm dưới đất, nghe thấy giọng nói vừa quen thuộc vừa xa lạ thì giật mình, vội vàng bò dậy. Hắn chẳng thèm liếc nhìn đám Trương Hán Kiệt, Triệu Nham đang quỳ gối phía trước, mà vội vã chắp tay, khom người về phía thân ảnh đang đứng sững trên ngự giai.

"Thúc phụ... Sau khi chia tay, người vẫn khỏe chứ? Trẫm... à không, Hữu Trinh xin ra mắt thúc phụ."

Lời cầu xin yếu ớt, đầy ẩn ý ấy khiến các quần thần xung quanh khẽ nhíu mày, và xì xào bàn tán với đồng liêu.

'Thiên tử gì mà ra nông nỗi này.' 'Thật sự quá thảm hại!' 'Chúng thần tử còn chưa kịp hành lễ, sao Bệ hạ lại làm vậy!' "Còn gì là thể diện nữa..."

Âm thanh tuy nhỏ, nhưng trộn lẫn vào nhau, khiến đại điện một mảnh ồn ào "ong ong". Chu Hữu Trinh đương nhiên cũng nghe thấy vài câu, mặt đỏ tía tai, thở hổn hển. Hắn hít một hơi thật sâu, chỉnh lại thần sắc, nhưng giọng nói vẫn còn chút run sợ.

"Thúc phụ sao đột nhiên tới Khai Phong? Cũng nên để trẫm tự mình nghênh đón mới phải. Đâu cần đến mấy vị tướng quân hộ tống."

"Ta tới như thế nào, Bệ hạ hẳn là rõ ràng trong lòng. Ngươi và ta cứ không nói ra thì hơn." Cảnh Thanh gõ nhẹ lên tay áo rộng, đi trở về long ỷ bên kia, vén vạt áo, tùy ý ngồi lên. "Nhưng hôm nay vào cung, ta muốn chỉnh đốn triều cương, nếu không sẽ có lỗi với lời ủy thác của huynh trưởng."

Thấy Cảnh Thanh ung dung ngồi trên long ỷ, đồng tử Chu Hữu Trinh co rút lại. Hắn một tay nắm chặt vạt áo, cắn răng nói ra lời.

"Thúc phụ thích chiếc ghế này sao? Hữu Trinh sẽ dâng tặng thúc phụ một chiếc khác vào ngày khác..."

"Đừng ngắt lời —— "

Cảnh Thanh bỗng nhiên hét to, khiến Chu Hữu Trinh giật nảy mình. Tiếng gầm vang vọng khắp đại điện. Hắn tựa vào tay vịn, hơi nghiêng người: "Làm Hoàng đế mười một năm mà ra nông nỗi này sao? Sớm biết thế này, thà rằng lúc trước ta cứ để Chu Hữu Khuê tiếp tục làm còn hơn!"

Cảnh Thanh đứng dậy rời khỏi ngự giai, từng bước đi xuống. Chu Hữu Trinh theo bản năng lùi lại hai bước, nhìn Cảnh Thanh từng bước tiến đến: "Ung vương, ngươi nói vậy là có ý gì? Trẫm mới là thiên tử, ngươi muốn soán vị ư?!"

Cảnh Thanh đi tới, dừng lại cách hắn vài bước, rồi "xuy" cười lạnh một tiếng.

"Ta có thể đỡ ngươi lên được, cũng có thể đẩy ngươi xuống!"

Ông ta giơ tay vung lên về phía Trương Hán Kiệt và những kẻ đang quỳ dưới đất. Binh lính áo giáp kêu loảng xoảng, vác đao thương tiến đến, lôi Trương Hán Kiệt và đồng bọn ra ngoài điện. Năm người hoảng sợ tột độ, giãy dụa gào khóc "Ung vương tha mạng!", "Bệ hạ cứu mạng!" cho đến khi biến mất ngoài điện, tiếng kêu mới dần tắt.

Đại điện trở lại yên tĩnh, chỉ còn nghe thấy từng tiếng thở dốc nặng nề.

Cảnh Thanh sắc mặt lạnh băng, đột nhiên vỗ mạnh vào vai Chu Hữu Trinh, khiến hắn giật mình, suýt chút nữa quỳ xuống, thì nghe thấy tiếng nói bên tai như vầy: "Ngươi là Hoàng đế không giả, nhưng câu 'Thiên tử vô năng, thần phạt chi' (thiên tử bất tài, thần dân có quyền trừng phạt) ngươi hẳn là đã nghe qua rồi chứ? Ta mười một năm không hỏi đến triều chính, chỉ là muốn xem Bệ hạ trưởng thành ra sao. Đáng tiếc, ngươi đã khiến ta quá đỗi thất vọng."

Vừa nói, Cảnh Thanh vươn tay. Cửu Ngọc đứng bên cạnh liền đưa thanh bội kiếm lúc trước vào tay ông ta, rồi ông đưa cho Chu Hữu Trinh, trước ánh mắt của chúng thần trong điện.

"Ngươi còn nhận ra thanh kiếm này không? Chính là lúc Thái tổ gặp nạn năm xưa, bên bờ Hoàng Hà, huynh ấy đã tự tay trao nó cho ta... Quỳ xuống cho ta ——"

Tiếng quát bỗng nhiên vang như sấm. Chu Hữu Trinh nhìn thanh kiếm vỏ xanh biếc, chuôi khảm mã não, hai đầu gối hắn bản năng quỳ sụp xuống. Cửu Ngọc khẽ nghiêng đầu, hai tên hoạn quan thức thời tiến lên, cẩn thận tháo bào phục của thiên tử ra, đặt sang một bên.

"Cô hôm nay thay mặt Thái tổ trừng trị!"

Sau một khắc.

Vỏ kiếm "bịch" quất mạnh vào tấm lưng trắng nõn của Chu Hữu Trinh, lập tức hằn lên một vết máu, khiến hắn đau điếng, nhe răng nhếch mép kêu lên một tiếng. Sau đó, lại là một roi mạnh mẽ khác quất vào sống lưng, khiến da thịt bật tung, máu tươi chảy thành mảng lớn.

"Thúc phụ... đừng đánh nữa... Trẫm nhận sai... Trẫm đã sai rồi... Trẫm từ nay về sau sẽ sửa đổi, có được không?!"

Đáp lại hắn là một roi thứ ba quất mạnh xuống. Thân thể cuối cùng không chịu nổi nữa, trực tiếp ngã vật xuống đất, sau lưng bê bết máu tươi.

Bịch!

Lần thứ tư quất ra, máu thịt đã be bét, mơ hồ. Thân ảnh nằm sấp lật ngược mắt trắng, đầu đập xuống sàn nhà, bất tỉnh nhân sự.

Đến lần thứ năm, ngoài điện có năm giáp sĩ bưng mâm gỗ tiến vào. Mỗi mâm đặt một cái đầu lâu, chính là đầu của năm người Trương Hán Kiệt, Triệu Nham.

Cảnh Thanh ngừng tay, liếc nhìn năm cái đầu người, ném bảo kiếm đi. Ông phất tay ra ngoài, sai người mang những cái đầu đi, đồng thời cũng đưa Chu Hữu Trinh đang đau đớn bất tỉnh ra ngoài.

"Thiên tử vô đạo, ta thay mặt huynh trưởng trừng phạt. Nỗi khổ da thịt đã trừng phạt xong, nhưng không thể cứ thế cho qua được. Hãy giam Bệ hạ vào hậu cung, sau này sẽ tính sổ tiếp!"

Ánh mắt ông quét một vòng quanh đó.

"Chư khanh, ai có dị nghị?"

Trong điện, từng thân ảnh một cúi người chắp tay, đồng thanh hô vang như núi kêu biển gầm: "Chúng thần tuân theo hiệu lệnh của Ung vương!"

"Như vậy thì tốt."

Cảnh Thanh lau tay, xoay người sải bước đi về trắc điện. Ông ném khăn tay đi, tiện tay phất ống tay áo.

Tiếng nói của ông cũng từ trong điện truyền ra.

"Tan triều!"

Chuyện đời đầy sóng gió này, với từng câu chữ được trau chuốt, là tâm huyết và thuộc quyền sở hữu độc quyền của truyen.free.