- Hơn mười vạn đại quân mà không cần sự trợ cấp của triều đình sao?

Hồng Dịch nghe thấy lời này của Ngọc thân vương thì dù trấn tĩnh đến mấy, hắn vẫn không khỏi kinh hãi.

Hiện giờ, đại quân của triều đình đông đảo đến mấy vạn người, trải rộng khắp cả nước. Sự sống còn của đội quân này nằm ở lương thảo, quân nhu, quân lương, tất cả đều do triều đình nắm trong lòng bàn tay. Mới nãy, Ngọc thân vương tiết lộ rằng Vô Địch hầu thậm chí còn sở hữu một mạng lưới thông thương khổng lồ trải dài khắp cả nước, vươn tận thảo nguyên Tây Vực. Nhờ đó, hắn không cần triều đình cung cấp ngân lượng hay quân nhu nữa.

Chuyện này không thể coi thường được.

Điều đó chứng tỏ sự khống chế của triều đình đối với mười vạn đại quân ở biên cương đã xuống thấp đến mức đáng báo động.

Dù cho hiện tại đang là thịnh thế, và hơn mười vạn đại quân này chưa gây ra bất kỳ sự cố nào, thế nhưng nếu một ngày nào đó từ bên trong bộ máy chính quyền của triều đình xảy ra vấn đề, thì hơn mười vạn đại quân này có thể lấy cớ, giương cao chiêu bài "Cần vương", đem binh tiến thẳng vào hoàng cung, khống chế triều chính. Điều này thực sự là một mối uy hiếp cực lớn đối với đương kim Hoàng thượng. Dù là Hoàng đế của bất kỳ triều đại nào, cũng khó lòng bỏ qua một sự tồn tại mang tính uy hiếp mãnh liệt như vậy, cho dù đó có là con đẻ của mình đi chăng nữa.

- Điều này không thể thực hiện được. Việc cấp dưỡng cho hơn mười vạn đại quân không thể chỉ giải quyết bằng ngân lượng. Hiện đang là mùa đông, nào than củi, áo bông, lều bạt, vũ khí, trang bị, ngựa, lương thảo, rau quả, dầu mỡ, v.v. Nếu không có sự điều động và phân phối của triều đình, ngay cả các hiệu buôn cũng không thể cung ứng kịp. Chẳng lẽ Vô Địch hầu là thần tiên, có khả năng biến hóa mọi thứ từ hư vô?

Ánh mắt Hồng Dịch lóe lên, rồi bày tỏ nghi vấn của mình.

Cần phải hiểu rằng nuôi dưỡng một đội quân không thể chỉ dựa vào ngân lượng mà đủ.

Ví như Hồng Dịch, hiện giờ hắn có hơn trăm triệu lượng bạc, phú địch khả quốc, thế nhưng nếu thực sự bảo hắn nuôi dưỡng mười vạn đại quân thì hắn cũng không có bất kỳ biện pháp khả thi nào.

Đặc biệt, việc cấp dưỡng cho một đội quân khổng lồ cực kỳ phức tạp, trong đó có rất nhiều thứ mà có tiền đôi khi cũng chẳng mua nổi.

Lấy một ví dụ đơn giản: hiện đang là mùa đông, mười vạn đại quân chắc chắn cần áo bông để mặc. Mười vạn chiếc áo bông, chăn bông, giày bông, cho dù bỏ ra một lượng bạc lớn cũng không thể mua đủ. Phải có sự giúp sức của triều đình, phát động cả nước điều động phân phối mới có thể hoàn thành.

Một đại quân tách biệt hoàn toàn khỏi triều đình, trừ khi Vô Địch hầu thực sự là thần tiên, có bản lĩnh biến hóa vạn vật từ hư vô; nếu không, dù hắn thực sự muốn thoát ly sự khống chế của triều đình, thì Hồng Dịch dù có chết cũng không tin điều này.

Bản thân hắn từng dẫn binh, cũng từng phụ trách vấn đề quân nhu cho quân đội. Chỉ một đội quân nhỏ đã vô cùng nan giải, huống hồ là hơn mười vạn đại quân.

- Ta cũng không tin, nhưng ta lại phụ trách quản lý Hộ Bộ, điều phối thuế khóa cả thiên hạ. Mấy ngày nay, ta đã kiểm tra tỉ mỉ sổ sách của Hộ Bộ, thế nhưng càng xem lại càng kinh ngạc. Ta sẽ kể cho thế huynh nghe điều này. Năm nay, khi mùa đông vừa đến, các nguyên soái thống lĩnh quân đội ở các vùng biên cương đều gửi công báo về triều đình, yêu cầu Hộ Bộ vận chuyển áo bông, chăn bông cho quân đội. Thần Uy Vương trấn thủ ở Tây Cương thậm chí còn phái người gửi văn thư khẩn cấp, báo rằng trời đổ tuyết lớn, hơn năm nghìn binh lính của toàn đại quân đã chết rét, binh sĩ ở một vài doanh trại có dấu hiệu tạo phản. Trong khi đó, sổ sách báo cáo của Vô Địch hầu gửi về lại ghi rằng, áo bông, chăn bông, than củi đều không cần triều đình bận tâm. Đồng thời, hắn còn phái các hiệu buôn ở Tây Cương cung cấp ba vạn gánh than tinh chất, năm vạn tấm da lông, bảy vạn xe lương thực rau quả. Số lượng đồ cấp dưỡng này đã giúp triều đình giảm bớt được năm trăm vạn lượng bạc trắng.

Ngọc thân vương ngồi trên ghế, trong lúc thuật lại mọi chuyện, bàn tay đang cầm chén trà khẽ run lên. Đây không phải vì hắn không cầm nổi chén trà, mà là do nỗi khiếp sợ tận đáy lòng mà thành.

Hồng Dịch nghe thấy cũng không khỏi kinh hãi.

Hằng năm, khi mùa đông về, tấu chương của các tướng quân, thống lĩnh, nguyên soái xin trợ cấp gửi về triều đình nhiều chẳng khác nào hoa tuyết đầy trời.

Đây là một khoản chi phí khổng lồ, đủ sức khiến bất cứ ai cũng phải đau đầu.

Thử nghĩ mà xem, quân đội cả nước có tới mấy trăm vạn binh lính. Phí tổn cho đội quân khổng lồ này có thể khoét sạch cả quốc khố. Hằng năm, khi mùa đông về, cũng là lúc các tướng quân, thống lĩnh tranh cãi quyết liệt với Hộ Bộ trong triều, đủ mọi chuyện xảy ra, từ hối lộ, nhận hối lộ, cho đến việc bất chấp tất cả để nhận tiền lương, khai man báo dối, nhận tiền bất chính để nhét túi riêng. Đủ mọi loại tình huống, cái gì cần có thì đều có cả.

Đối với những vấn đề triều chính như vậy, Hồng Dịch cũng hiểu rất rõ. Hắn biết rằng ngay cả thần tiên cũng khó lòng xử lý rốt ráo những vấn đề này.

- Việc của Hộ Bộ đúng là một mớ sổ sách lộn xộn rối tung. Thế nhưng, việc phân phối tiền bạc thuế khóa lại là một công việc mang uy vọng cực lớn trong triều đình. Nếu Vương gia làm tốt việc này, tất nhiên sẽ có được sự ủng hộ rất lớn của quần thần và sĩ đại phu trong triều. Những chuyện này, không chỉ văn võ bá quan triều đình, mà ngay cả Hoàng thượng cũng đều hiểu rõ. Tại hạ lần này đến phủ là muốn nói với Vương gia hai việc. Thứ nhất, muốn giúp Vương gia có được chính tích lớn (thành tích làm việc của quan lại trong triều), từ đó đạt được uy vọng lớn trong lòng văn võ bá quan. Thứ hai, giúp cho võ đạo của Vương gia tiến thêm một bước, tu thành Võ Thánh. Nếu hai sự việc này đồng thời tiến hành, nhất định sẽ khiến Hoàng thượng dao động, và Thái tử sẽ như ngồi trên đống lửa.

Hồng Dịch vừa phân tích thế lực của Vô Địch hầu dựa trên những gì Ngọc thân vương vừa nói, vừa ngắm nhìn tấm danh thiếp đề chữ "Thiên Cơ Thương Hành" đang nắm trong tay, đồng thời quay sang nói với Ngọc thân vương.

- Hai chuyện các hạ vừa nói, ta cũng từng suy nghĩ qua. Tuy nhiên, nói thì dễ, làm được lại vô cùng khó khăn. Không biết các hạ có đề xuất nào không? Có thể nói cho Vương gia nghe qua được không? Các bậc thánh hiền nhiều triều đại đều nói rằng quản lý tiền lương của Hộ Bộ là chuyện chẳng hay ho gì. Còn muốn đạt tới thành tựu Võ Thánh cũng cần có cơ duyên vận khí. Hai loại chuyện này, người trong thiên hạ có cầu cũng không được. Nói nghe dễ vậy sao?

Đúng lúc này, vị chưởng môn Thiên Kiếm Môn, Cam Thanh Phong, ngồi bên cạnh nói vọng sang.

Hồng Dịch liếc nhìn vị trung niên nho sĩ kia một cái rồi quay sang nhìn Ngọc thân vương.

Ngọc thân vương hiểu được ý của Hồng Dịch liền vội vã nói:

- Cam tiên sinh là người nhà, Bản vương đã nhận tiểu nữ của Cam tiên sinh làm muội muội, kết thành thân thích. Hồng thế huynh cứ nói thoải mái, không cần ngại.

- Việc quản lý thuế khóa tiền lương này, quả thực cũng rất khó khăn. Thế nhưng hiện giờ lại có một khả năng chuyển biến tốt. Sự chuyển biến này bắt nguồn từ nhân vật Vô Địch hầu kia. Vương gia vừa rồi đã lợi dụng Thiên Cơ Thương Hành của Vô Địch hầu để áp giải kẻ cầm đầu tà giáo là Vô Sinh Lão Mẫu về Ngọc Kinh, bí mật giam giữ. Sự việc này quả thật được làm rất sạch sẽ, gọn gàng. Hơn nữa, thương đoàn của Vô Địch hầu lại rộng lớn đến vậy, không ngờ lại có thể tự chu cấp lương thảo cho cả một đại quân. Vậy thì, phải mời Vương gia xuất thủ điều tra một chút, để xem Vô Địch hầu rốt cuộc có thủ đoạn gì? Tìm hiểu kỹ xem thương đoàn khổng lồ này hành động ra sao. Sau khi điều tra rõ ràng, chúng ta sẽ tiếp tục bàn bạc về vấn đề này.

Ánh mắt Hồng Dịch lóe lên, nhìn chằm chằm vào bồn sưởi than đang hừng hực cháy trong căn phòng. Từ trong con ngươi của hắn, dường như có hai luồng lửa đỏ đang nhảy múa.

- Hừ. Vô Địch hầu này thâm sâu khó dò, dù có điều tra cũng chẳng thu lại được gì. Các hạ không biết ư? Kim gia ở Thanh Châu, Tằng gia ở Khánh Châu, đều là những đại thế gia tồn tại mấy trăm năm, giàu sang quyền thế, gia sản trăm triệu. Hơn nữa, trong số trưởng bối gia tộc còn có người luyện đan tu đạo, thực lực vô cùng cường đại. Thế nhưng, vì Vô Địch hầu làm ảnh hưởng đến việc làm ăn buôn bán của họ, nên họ liền phái cao thủ ra, âm thầm gây rối. Kết quả là toàn bộ cao thủ bị tiêu diệt, việc làm ăn cũng bị ảnh hưởng trầm trọng. Cuối cùng, hai đại thế gia này đành bất đắc dĩ phải mang nữ nhi của mình ra làm vật cầu hòa, dâng lên cho Vô Địch hầu làm thiếp, mọi việc làm ăn đều sát nhập vào Thiên Cơ Thương Hành. Ngoài ra, Hòa thân vương lúc trước đến Thanh Sát Khẩu để động viên quân đội, khi trở về cũng bị Vô Địch hầu khuất phục. Hơn nữa, bình sinh Vô Địch hầu này ghét nhất là bị người khác điều tra về bản thân. Các hạ bảo Vương gia điều tra hắn, như vậy chẳng phải xúi giục Vương gia vô duyên vô cớ tạo nên một địch nhân nguy hiểm hay sao?

Cam Thanh Phong nghe thấy lời này của Hồng Dịch, lần thứ hai hừ lạnh một tiếng.

Hồng Dịch liếc nhìn Cam Thanh Phong, trông như đang nhìn một kẻ ngốc.

- Tất nhiên, Vương gia không thể đích thân đi điều tra. Thế nhưng Thái tử lại có khả năng làm được việc này. Vô Sinh Lão Mẫu chính là điểm yếu để uy hiếp Thái tử. Trong kế hoạch lớn này của tại hạ, đây là một nhân vật đóng vai trò mấu chốt. Thứ nhất, Vương gia phải thể hiện cho Thái tử biết rằng Vô Sinh Lão Mẫu đang nằm trong tay mình. Tuy nhiên, không được nói ra chuyện Vô Sinh Lão Mẫu có liên quan đến tà giáo, mà chỉ nói rằng Vương gia vừa bắt được một kẻ cầm đầu tà giáo, tặng cho Thái tử một công lao cực lớn. Chỉ cần nói như vậy, Thái tử sẽ tự hiểu. Vương gia có thể nhân cơ hội đó yêu cầu Thái tử cung cấp tất cả tư liệu về Vô Địch hầu. Thứ hai, người còn phải khiến cho Thái tử cho mượn bí pháp luyện công, từ đó có thể giúp Vương gia đột phá đến cảnh giới Võ Thánh.

Hồng Dịch nói xong hai điểm quan trọng này, sắc mặt Cam Thanh Phong có chút biến đổi, trông như đang suy nghĩ về kế sách của Hồng Dịch.

Thanh niên ôm kiếm đứng sau lưng Cam Thanh Phong nghe vậy liền không nhịn được mà nói:

- Vương gia nếu đã bắt được Vô Sinh Lão Mẫu, có được bằng chứng chứng minh rằng Thái tử có dính líu với tà giáo. Vậy tại sao không vạch trần trên triều đình? Như thế, dù Thái tử không bị lật đổ thì cũng khó lòng xóa bỏ vết nhơ này.

- Im miệng. Ngươi biết gì mà chõ mõm vào.

Vừa dứt lời, Cam Thanh Phong lập tức quát lớn một tiếng.

- Chuyện này, một khi tiết lộ ra ngoài sẽ khiến triều chính bất ổn. Có khi vừa không lật đổ được Thái tử, lại vừa khiến cho vị trí của Vương gia trong lòng Hoàng thượng bị hạ thấp. Bốn chữ "Bất cố đại cục" (bất chấp đại thế) này có thể gây ảnh hưởng đến Vương gia. Hơn nữa, nếu bất chấp thủ đoạn hãm hại Thái tử như vậy, vừa khiến danh tiếng bị mai một (đánh thương địch một nghìn thì tự làm mình tổn thương tám trăm), lại vừa khiến kẻ khác tố cáo bản thân. Chủ ý này của Hồng tiên sinh quả thực rất tuyệt diệu, khiến Vô Địch hầu và Thái tử đấu đá với nhau, nhân cơ hội tăng cường thực lực cho bản thân.

Lúc này, cách xưng hô của Cam Thanh Phong với Hồng Dịch đã chuyển thành "tiên sinh". Có thể thấy rõ, diệu kế này của Hồng Dịch đã khiến hắn hoàn toàn bội phục.

- Tại hạ chỉ băn khoăn một điều, nếu làm chuyện này với Thái tử, rất có khả năng khiến Thái tử âm thầm căm hận. Lỡ Thái tử thẹn quá hóa giận thì sao?

Cam Thanh Phong quay sang hỏi dò Hồng Dịch.

- Vị chưởng môn Thiên Kiếm Môn này xem ra cũng không phải là kẻ ngu ngốc, cũng có chút nhanh nhạy. Chỉ một điểm mà đã nắm bắt được toàn bộ kế hoạch. Thảo nào Ngọc thân vương lại để hắn làm người phụ giúp, tham gia đại sự.

Hồng Dịch thấy Cam Thanh Phong thay đổi thái độ nhanh như vậy liền thầm nghĩ trong lòng.

- Nếu Vương gia bắt giữ được Vô Sinh Lão Mẫu, thì cũng không phải sợ Thái tử thẹn quá hóa giận mà nảy sinh ý định hạ sát thủ. Về vấn đề này, Cam chưởng môn không cần lo nghĩ nhiều.

Hồng Dịch cười cười rồi nói.

- Tốt. Cuộc bàn luận hôm nay thật sảng khoái. Ta chưa từng cảm thấy dễ chịu như lúc này. Hồng D��ch, thế huynh đúng là tâm phúc của ta.

Ngọc thân vương đứng dậy.

- Đúng rồi, mọi người cùng dùng cơm luôn. Ăn cơm xong chúng ta sẽ bàn tiếp.

Hắn vừa nói xong, mấy thị nữ xinh đẹp liền bưng lên một chiếc mâm. Trên mâm có một bát đang bốc khói nghi ngút, bên cạnh là vài món nguội, ngoài ra còn có một bát sữa tươi màu trắng nóng hổi.

- Đây là sữa người sao?

Hồng Dịch vừa nhìn thấy bát sữa tươi màu trắng nóng hổi trên mâm liền nhận ra đây chính là sữa người. Thứ sữa này đều là loại sữa mới vắt từ những bà vú xuống, đây cũng là thức uống dưỡng sinh của quý tộc Ngọc Kinh thành.

Hơn nữa, trong sách thuốc có ghi lại, người uống thứ sữa này đúng là có thể tăng cường khí lực, duy trì tuổi trẻ. Tuy nhiên, Hồng Dịch không quen uống thứ này, vì thế liền nhấc đũa sang đĩa mì lạnh đặt bên cạnh.

Sợi mì vừa đưa vào miệng, cả người hắn như bừng tỉnh, sảng khoái vô cùng. Khi nuốt xuống, từ trong dạ dày liền có một luồng khí ấm áp bốc lên mặt.

- Đây chính là cống phẩm của hoàng thất, Long Cân Diện (mì gân rồng). Thứ này được nhào nặn vô cùng tinh tế từ hơn mười loại dược liệu trân quý. Mỗi sợi mì đều có giá trị ngang với một sợi vàng nguyên chất. Tuy hơi xa xỉ, thế nhưng đối với người luyện võ lại cực kỳ bổ dưỡng. Bằng không, Bản vương cũng không dễ dàng đạt tới cảnh giới Đại Tông Sư như hiện giờ.

Nhìn sợi mì trong chén, Ngọc thân vương thở dài nói.

- Thực bất yếm tinh (ăn thứ ngon nhất không hề cảm thấy chán). Đây là điều thánh nhân nói. Vương gia không cần vì thế mà cảm thán như vậy.

Cam Thanh Phong liền nói, rồi ánh mắt nhìn sang Hồng Dịch.

- Hồng công tử năm nay bao nhiêu tuổi rồi? Không biết có gia thất chưa?

- Năm nay tại hạ vừa tròn mười sáu. Đã có gia thất.

Hồng Dịch gác đũa lại, chậm rãi nói.

- Cái gì? Hồng Dịch, huynh cưới vợ rồi sao? Ta còn đang muốn giới thiệu cho huynh một mối hôn sự. Không biết vị chính thất (vợ cả) là ai? Có thể giới thiệu qua cho ta biết không?

Ngọc thân vương kinh ngạc nói.

- Chính thê của ta là Xuất Vân Công Chúa. Hiện giờ nàng đang bế quan tu luyện, đó cũng là lý do nàng không thể đến đây. Hy vọng Vương gia thông cảm cho tại hạ.

Hồng Dịch nói.

- Hóa ra là Xuất Vân Công Chúa. Xin hỏi là vị Công Chúa nào vậy?

Bàn tay Cam Thanh Phong khẽ run lên, không ngờ làm rơi đôi đũa xuống mặt bàn. Với tu vi của một cao thủ Đại Tông Sư như hắn, không ngờ lại làm rơi đôi đũa, từ đó có thể thấy hắn khiếp sợ đến mức nào.

- Là Thiện Ngân Sa Công Chúa.

Hồng Dịch nói.

- A!

Cơ thể Cam Thanh Phong giật nảy lên, miệng lắp bắp, cả cơ mặt run lên dữ dội. Sau đó hắn mới trấn tĩnh lại một chút rồi nói.

- Ban nãy vô lễ mạo phạm công tử, kính xin công tử thứ tội. Hải Đình, chờ sau khi Chí Vĩ từ phủ đệ của Vĩnh Xuân Công Chúa trở về thì bảo nàng ta mang năm mươi thủy tinh thúy lưu ly đến Lục Liễu Sơn Trang để thay ta bồi tội cho Hồng công tử.

- Hả?

Hồng Dịch nhìn thấy thái độ Cam Thanh Phong thay đổi nhanh như vậy, không ngờ lại hướng về mình mà bồi tội, liền mỉm cười. Có thể thấy rõ, vị môn chủ Thiên Kiếm Môn này chắc hẳn cũng nghe qua uy danh của Thiện Ngân Sa.

- Thanh Phong, việc này nên giữ kín.

Ngọc thân vương vội vã nói.

- Vương gia, tại hạ đã rõ. Có Hồng công tử giúp người đưa ra chủ ý, ta cực kỳ yên tâm rồi. Hồng công tử, vừa rồi tại hạ nghĩ rằng công tử cùng lắm chỉ là một cấp dưới của Vương gia, tuổi còn trẻ, nhưng không ngờ công tử không phải người thường. Từ nay về sau, đứng dưới trướng của Vương gia, ta xin lùi lại vị trí thứ hai, nguyện theo sự phân phó của công tử.

- Không dám! Thiên Kiếm Môn là một thế lực khổng lồ ở Tuyết Châu. Ngay sát Tuyết Châu là Băng Dương Nguyên. Ở bên kia cánh đồng băng diện tích mấy vạn dặm này chính là thế lực của Nguyên Đột Quốc. Tại hạ hiện giờ cần có được tin tức của Chân Cương Môn ở Nguyên Đột cũng như tình hình về Bạch gia. Không biết trong vòng ba ngày tới, Cam tiên sinh có thể cấp toàn bộ cho tại hạ không?

Hồng Dịch từng bước nói ra ý định của mình.

- Công tử muốn biết tình hình về Chân Cương Môn sao? Được. Trong vòng ba ngày, tại hạ sẽ mang đến cho công tử.

Cam Thanh Phong lúc đầu hơi sửng sốt, sau đó liền đáp.

- Tốt. Ngoài ra, Cam tiên sinh, xin hãy mang một nhóm cao thủ của Thiên Kiếm Môn đến đây, sau khi để tại hạ nhìn qua một lượt, rồi cho họ tiến vào Lục Liễu Sơn Trang của ta. Hiện giờ Ngọc Kinh rất hỗn loạn, tại hạ không thể không thay Vương gia nắm chặt toàn cục. Tốt nhất là các cao thủ dưới trướng của Vương gia cũng nên cho tại hạ gặp qua một lần, từ đó mới có thể dễ dàng điều động.

- Còn nữa, Vương gia, tất cả tin tức về các thái giám lớn bé, tần phi, quý phi, Hoàng Quý Phi, Hoàng Hậu, Thái Hậu, xin người cấp cho tại hạ một phần để tại hạ xem xét qua một lượt. Ngoài ra, nhờ người giúp tại hạ chuẩn bị cuộc thi đầu xuân này.

- Được. Ta cũng đang có ý này. Hồng Dịch, huynh giúp ta quản lý đại quyền văn võ trong phủ, mọi thứ đều giao cho huynh đấy.

Ngọc thân vương đập nhẹ tay xuống bàn rồi nói.

Đúng lúc này, đột nhiên bên ngoài có một hộ vệ chạy vào, ghé sát tai Ngọc thân vương nói vài câu.

- Thái tử mặc thường phục xuất cung. Hiện giờ đã tới cửa phủ, muốn gặp Vương gia. Đi theo còn có thái giám Âm Liên Hoa và thống lĩnh Thần Cơ Doanh Hồng Hi.

Bản văn chương này được thực hiện bởi truyen.free và giữ nguyên bản quyền.