Trình Hiểu Vũ cùng Hứa Thấm Nịnh xuống xe. Hai cô nương xinh đẹp mặc Hán phục màu xanh biếc, búi tóc gọn gàng, đứng trước cửa. Hình ảnh họ giữa những khóm trúc xanh mướt tạo nên một khung cảnh tương phản đầy thi vị, tựa như một bức tranh Trung Hoa bước ra từ giấc mộng.

Vừa thấy Trình Hiểu Vũ và Hứa Thấm Nịnh, hai cô nương thanh tú liền sáng mắt như sao, vẻ mặt hơi kích động nói: "Vũ Thần, Hứa tiểu thư, hoan nghênh hai vị quang lâm Nghệ Hội Quán."

Trình Hiểu Vũ mỉm cười gật đầu. Định gọi cô nương dẫn các cô đến Phi Anh Lâu thì đúng lúc ngẩng đầu, nàng nhìn thấy tòa Phật tháp sáu cạnh phía ngoài. Kinh văn trên đó dù đã hơi phai mờ nhưng khí chất siêu thoát và cổ kính vẫn trường tồn. Hai bên cánh cửa gỗ là cặp câu đối khắc trên ván gỗ màu nâu: "Hành lang chuối tây nghe tiếng mưa rơi, nhã phòng hãn mực tràn hương khí." Cùng với ba chữ "Nghệ Hội Quán" đầy nhã thú, tất cả đều toát lên phong thái thanh u, tao nhã của giới văn nhân.

Trong lúc đang trầm ngâm, Thường Nhạc, người vẫn chờ ở cửa, từ bên trong bước ra. Hắn vẫy tay chào Hứa Thấm Nịnh trước rồi mới quay sang nói với Trình Hiểu Vũ: "May mà tôi cứ chờ ở cửa, nếu không thì cô đã phải tự mình đi vào rồi."

Trình Hiểu Vũ cười đùa nói: "Tôi không tự mình đi vào thì lẽ nào anh còn định dùng kiệu tám người khiêng đến đón tôi sao?"

Thường Nhạc nghiêm túc nói: "Chỉ cần cô muốn, đừng nói tám người khiêng, mười sáu người khiêng tôi cũng làm cho cô."

Trình Hiểu Vũ lắc đầu nói: "Chắc anh rảnh rỗi đến phát chán nên mới đứng ở cửa chờ tôi à? Nói khách sáo như vậy chẳng giống anh chút nào!"

Thường Nhạc nói: "Hai chúng ta ăn cơm thì đương nhiên có thể không khách sáo, nhưng bên trong có nhạc phụ tôi và Bí thư Lục, không thể không giữ phép tắc. . . ." Hắn ngừng một lát rồi nói tiếp: "Mà nói thật, tôi thà đứng ngoài chờ cô còn hơn ngồi trong đó. Trưa nay ngồi nghe hai vị trưởng bối nói chuyện phiếm, đơn giản như ngồi trên đống lửa. Cô không thấy tôi mồ hôi nhễ nhại thế này sao. . . ."

Trình Hiểu Vũ vỗ vỗ cánh tay Thường Nhạc ra vẻ đã hiểu, sau đó nói: "Bí thư Lục và nhạc phụ anh đến sớm vậy sao? Vậy chúng ta mau vào thôi!"

Thường Nhạc gật đầu, quay người bước vào cánh cửa gỗ cổ kính. Trình Hiểu Vũ và Hứa Thấm Nịnh theo sau, hai bảo tiêu tùy tùng cũng đi phía sau. Bước vào sân, một cảnh quan lâm viên Giang Nam tuyệt đẹp hiện ra. Đình đài lầu các, giả sơn, thủy tạ, kỳ thạch san sát. Toàn bộ lâm viên như thể lơ lửng trên mặt hồ xanh biếc, những kiến trúc đen trắng điểm xuyết ngẫu nhiên. Khắp nơi, ngoài những đàn cá chép bơi lội trong ao, chỉ thấy cây cối hoa cỏ xanh tươi rậm rạp.

Trong lúc Thường Nhạc dẫn đường, Trình Hiểu Vũ và Hứa Thấm Nịnh vừa đi vừa ngắm cảnh. Hứa Thấm Nịnh thốt lên: "Thượng Hải lại có một hội quán tao nhã đến vậy, mà nay tôi mới biết."

Thường Nhạc quay đầu, hơi dừng bước nói: "Nghệ Hội Quán này cũng có chút lai lịch. Thật ra, ban đầu nơi đây chỉ là một khu vườn không quá lớn, là nơi Lý Kiện, một nhà sưu tầm, nghệ sĩ và thương nhân nổi tiếng, dùng để cất giữ những món đồ cổ mình mua sắm. Sau này, khi đồ vật sưu tầm của ông ta ngày càng nhiều, khu vườn ban đầu không đủ chỗ, thế là ông ta mua thêm đất xung quanh để định xây một nhà trưng bày đồ cổ đẹp hơn. Nào ngờ việc kinh doanh lại gặp chút rắc rối, ông ta định bán bớt đồ cổ để lấy tiền, ai dè những món đồ cổ mua về cơ bản đều là đồ giả. Không những không đổi được tiền mà còn bị các chuyên gia chế giễu một trận. . . ."

Thường Nhạc ngừng lại hỏi: "Cô đoán sau đó thì sao?"

Trình Hiểu Vũ cười nói: "Không ngờ đồ cổ không đáng giá, nhưng đất ở ngoại ô thành phố vốn không đáng tiền lại tăng giá chóng mặt, phải không?"

Thường Nhạc lắc đầu nói: "Lúc đó ai cũng không nghĩ tới giá đất có thể tăng lên đến mức này. Lý Kiện định bán rẻ khu vườn, mong thu lại chút vốn, nhưng khu vườn này lại đứng tên con gái ông ta. Con gái ông ta không đồng ý bán, nói rằng thà dùng mấy món đồ chơi không đáng tiền này để sửa lại thành một hội quán còn hơn bán đi. . . . Vậy nên mới có Nghệ Hội Quán."

Thường Nhạc chỉ vào những bức điêu khắc đá ẩn mình giữa hoa cỏ trong vườn nói: "Cô chớ xem thường những bức điêu khắc đá này. Những sư tử đá, kiến trúc đá, cọc buộc ngựa bằng đá này đều là ông ấy khó khăn lắm mới mang về được từ các vùng xung quanh. Kể cả những đình đài, lầu nhỏ mang đậm nét cổ kính này cũng đều là kiến trúc thời Minh Thanh ông ấy mua từ các vùng như Đông Dương, Chiết Giang, rồi th��o rời ra, vận về Thượng Hải và lắp đặt lại. . . . Lúc đó Thượng Hải còn thiếu những địa điểm như vậy, Nghệ Hội Quán lại thực sự có phong cách nên danh tiếng dần dần nổi.

Vậy nên Lý Kiện từ bỏ công việc kinh doanh ban đầu, chuyên tâm kinh doanh hội quán này. Việc kinh doanh cũng khá ổn, thật ra, những năm này ông ấy kiếm được chút tiền lại đổ hết vào hội quán. Chỉ là không ngờ rằng, đến bây giờ, giá đất ở Nguyệt Phổ Trấn đã cao gần bằng nội thành, khiến ông ta đột nhiên trở thành phú hào với tài sản vài trăm triệu...

Từ khi công viên chủ đề Tây Sở của cô khởi công, giá nhà đất lân cận đã tăng gấp bội, nhà mới đã không còn, nhà đã qua sử dụng cũng lên tới 3 vạn tệ một mét vuông. Hèn chi hồi mới về, cô đã bảo tôi mua mấy căn nhà ở Nguyệt Phổ Trấn. . . ."

Trình Hiểu Vũ cười nói: "Cũng chẳng có gì đáng tiếc đâu, nếu anh thật sự mua, bây giờ tôi cũng sẽ khuyên anh buông tay. Đầu cơ nhà đất thật sự không nên làm, nhà nước chẳng mấy chốc sẽ điều tiết và kiểm soát giá nhà thôi. . . ."

Thường Nhạc nghe Trình Hiểu Vũ lại tiết lộ bí mật động trời, tinh thần lập tức phấn chấn, quay đầu nhìn Trình Hiểu Vũ nói: "Thật sao? Cô có tin tức xác thực à? Nhà nước nói muốn điều tiết và kiểm soát giá nhà đã nhiều năm rồi, chẳng phải càng điều thì càng cao đó thôi. . . ."

Trình Hiểu Vũ cười nói: "Tôi không có tin tức gì, thuần túy là đoán thôi. Hiện tại giá nhà đang gây tổn thương rất lớn cho nền kinh tế thực thể, nếu còn không mạnh tay điều tiết và kiểm soát, càng về sau kinh tế càng khó mà hạ cánh an toàn. . . ."

Thường Nhạc thực sự không hiểu nhiều về kinh tế, nghe mà như vịt nghe sấm, bèn trực tiếp hỏi: "Cô cứ nói thẳng, giá nhà có giảm không?"

Trình Hiểu Vũ lắc đầu nói: "Nhà nước làm sao có thể cho phép giá nhà sụt giảm. . ."

Thường Nhạc đang định hỏi tiếp thì nghe thấy tiếng của Bí thư Lục và nhạc phụ mình. Hóa ra họ đã đến địa điểm ăn cơm, và Bí thư Lục cùng Dương Tuấn Văn đã đứng ở cửa Phi Anh Lâu chờ Trình Hiểu Vũ từ lâu.

Mấy người đầu tiên đứng dưới Phi Anh Lâu – một tòa kiến trúc phong cách Huy Châu đen trắng cổ điển, đầy ưu tư hoài cổ – trò chuyện một lát. Đặc biệt là hôm nay không chỉ có Trình Hiểu Vũ đến mà Hứa Thấm Nịnh cũng tới, điều này khiến hai nhân vật có thực quyền ở Thượng Hải đặc biệt phấn chấn.

Trước khi vào lầu, Thường Nhạc nhỏ giọng nói với Trình Hiểu Vũ: "Tòa nhà này là do ông chủ Lý mua lại từ địa phương. Nghe nói tòa nhà này được xây dựng vào năm 1877, tức năm Quang Tự thứ hai, là một di tích lịch sử có thật. Sở dĩ gọi "Phi Anh Lâu" là vì tên gốc của tòa nhà này vốn là "Phi Anh Lâu", được xây ở khu vực trên cù lao. Nghe nói trường phái Trần Quang Minh nổi tiếng từng dạy học và kết giao bằng hữu ở đây. Tòa nhà này bình thường không mở cửa tiếp khách, hôm nay là nhờ Bí thư Lục và ông chủ Lý Kiện mở lời đấy."

Trình Hiểu Vũ đương nhiên hiểu ý Thường Nhạc, không nói nhiều, chỉ gật đầu ra vẻ đã hiểu. Mấy người vào phòng, trong đại sảnh bày không ít đồ cổ sưu tầm, từ tượng Phật nguyên vẹn to lớn cho đến một miếng ngọc bội nhỏ xíu, còn có đủ loại điêu khắc đá, điêu khắc gỗ, gạch điêu khắc. . . Những món đồ cổ này cũng không được đặt trong tủ kính, mà chủ nhân dường như vô tình bày trí, chỉ chờ người hữu tâm đến giám định và thưởng thức.

Thấy ánh mắt Trình Hiểu Vũ rơi vào những món đồ cổ bày khắp nơi, Lục Quốc Ba – với khuôn mặt chữ điền, mày kiếm mắt sáng đầy oai hùng – nói: "Những món đồ này, Hiểu Vũ, nếu cô vừa ý thì cứ tùy tiện lấy đi. . . ."

Trình Hiểu Vũ vội vàng xua tay nói: "Tôi không có hứng thú với đồ cổ, chẳng qua là tùy tiện nhìn xem thôi."

Lục Quốc Ba cười nói: "Đây đều là đồ giả mà lão Lý bị lừa mua đấy, chứ không phải đồ thật đâu. Nếu là thật thì cô nghĩ cái lão keo kiệt ấy sẽ cam lòng bày chúng ở nơi ai cũng có thể chạm vào sao?"

Trình Hiểu Vũ nói: "Vậy vị Lý lão bản này chắc hẳn có không ít tài sản."

Lục Quốc Ba dừng bước nói: "Năm đó ông ấy mời chuyên gia bảo tàng đến xem, những món đồ sưu tầm của ông ta tuyệt đại đa số đều là giả, khiến ông ta tức hỏng người. Thế nhưng sau này mở Nghệ Hội Quán, có chút tiền, lại bắt đầu mua. Tôi bảo: "Ông ngốc à? Còn mua mấy thứ đồ giả lãng phí tiền? Ông kiếm tiền dễ dàng lắm sao?" Lão Lý đối đáp tôi: "Tôi quản nó là thật hay giả, chỉ cần tôi thích là được, mê thì chơi. Tôi mua đồ là để người khác ngưỡng mộ hay là để bản thân mình vui vẻ? – Đương nhiên là bản thân mình vui vẻ quan trọng hơn chứ?""

Trình Hiểu Vũ sững người một chút, nhìn các loại đồ vật rực rỡ muôn màu, một lát sau mới cất lời: "Khó trách gọi là Nghệ Hội Quán. . . . Vị Lý lão bản này thật là một người thú vị. . . ."

Hứa Thấm Nịnh bên cạnh lập tức cảm nhận được sự thay đổi của Trình Hiểu Vũ, khẽ véo nàng một cái, rồi ghé tai nói nhỏ: "Ơ! Lại lĩnh ngộ được tinh thần gì thế? "Có hoa thì phải bẻ khi hoa còn tươi" ư? Tôi nói cho cô biết nhé, cô cũng không thể thích là chơi đâu nhé! Như vậy sẽ xảy ra chuyện đấy!"

Trình Hiểu Vũ không ngờ Hứa Thấm Nịnh lại nhạy cảm đến thế, quay đầu bất đắc dĩ nói: "Nếu tôi là người thích là chơi, thì bây giờ tôi đã thành ra thế này sao? E rằng tạp chí lá cải mỗi ngày đều lấy tôi làm trang bìa mất!"

Bản chuyển ngữ tiếng Việt này được thực hiện độc quyền và sở hữu bởi truyen.free.