Quạ Đen đứng trên ban công nhà trọ, điện thoại di động trong tay. Dưới mắt anh là ánh đèn đô thị chói lòa và dòng người qua lại không ngừng trên phố. Xe cộ vút qua, người đi đường hối hả, mỗi người đều tô điểm cho thời đại phù hoa, lộng lẫy này. Nhưng tất cả họ đều chỉ là khách qua đường, chẳng mấy chốc sẽ chìm vào quên lãng, tan biến trong dòng chảy lịch sử.

Họ muộn phiền lo âu vì những chuyện vụn vặt, hớn hở ra mặt vì những thu hoạch chẳng đáng gì. Có người vật lộn cầu sinh, có người phung phí, có người sống hoài tuổi trẻ, có người sống hết mình. Trong đô thị phồn hoa được dựng xây từ cốt thép và bê tông này, họ tận hưởng cuộc đời mình, mà không ai biết rằng tất cả sự bình an, vui vẻ này là do những người như anh đang gìn giữ.

Điều này khiến Quạ Đen vừa kiêu hãnh, vừa đau xót cho những người đã vì đất nước này mà hi sinh xương máu, thậm chí ngã xuống nơi đất khách quê người, đến cả thi hài cũng không thể trở về cố hương.

Nếu đoạn video Tô Ngu Hề gửi cho anh là sự thật, Quạ Đen hận không thể lập tức chặt đầu Hoàng thái tử. Song, lý trí mách bảo anh phải giữ bình tĩnh. Anh hít một hơi gió lạnh giữa đêm đông, dìm cơn phẫn nộ và tiếng thở hổn hển xuống, cố gắng dập tắt ngọn lửa đang bùng cháy trong lòng.

Anh nhìn màn hình LED trên tòa nhà chọc trời ở đằng xa, hít sâu một hơi, siết chặt chiếc điện thoại. Anh muốn ném đi cái thứ đồ có thể liên hệ với ma quỷ này, trăm ngàn lần tự nhủ với bản thân rằng tất cả đều là giả.

Nhưng ngay khoảnh khắc anh vung tay phải lên, lại không thể ngăn được ý nghĩ: Lỡ như đây là sự thật thì sao?

Nếu điều đó là thật, mà anh lại từ bỏ việc truy tìm chân tướng, anh sẽ cùng Hoàng thái tử trở thành tội nhân của dân tộc Nghê Hồng.

Quạ Đen có chút chán nản quay về phòng. Căn phòng của anh không lớn lắm, được bài trí theo phong cách truyền thống Nhật Bản, chủ yếu là gỗ và chiếu Tatami, đơn giản, sạch sẽ, gọn gàng như một doanh trại. Trong phòng không hề có vật trang trí thừa thãi, ngay cả đồ điện cũng rất ít.

Anh ngồi xếp bằng trước chiếc bàn thấp. Trong phòng vẫn vương vấn mùi khói chưa tan, chiếc gạt tàn thuốc đã chật ních tàn thuốc lá – lượng thuốc anh phải mất cả tháng mới tích được bấy nhiêu. Quạ Đen lặng lẽ xem lại đoạn video Tô Ngu Hề gửi cho mình.

Dù anh đã xem qua đoạn video này vô số lần, suy nghĩ không biết bao nhiêu bận – đoạn video khiến anh phải giật mình mỗi lần xem – nhưng dù xem bao nhiêu lần, anh vẫn không tìm ra sơ hở, trừ khi giao cho chuyên gia giám định. Nhưng nếu giao cho chuyên gia, lỡ như video này là thật, khả năng lớn nhất là anh sẽ bị bán đứng, rồi chết không toàn thây. Sự vô tình của hoàng thất là điều anh đã thấm thía và hiểu rõ hơn ai hết.

Giờ phút này, anh nhìn những lời Hoàng thái tử nói, cảm thấy vô cùng buồn nôn, nhưng anh vẫn không thể không tiếp tục xem...

Quạ Đen lặng lẽ xem lại một lần nữa đoạn video Tô Ngu Hề gửi cho anh. Chân tướng mà video phơi bày thực sự quá kinh khủng, nhưng anh cũng không thể hoàn toàn tin tưởng đây là sự thật. Dù đoạn video anh đang xem trông y hệt thật, nhưng anh biết Trình Hiểu Vũ làm gì, anh biết công ty của Trình Hiểu Vũ hoàn toàn có thể tạo ra những video giả mà như thật.

Vì vậy, sau một hồi suy nghĩ thật lâu, anh trả lời: "Dù đoạn video cô gửi cho tôi rất chân thực, cũng có những điểm khớp nối nhất định, nhưng chuyện này thực sự quá ly kỳ, xin thứ lỗi tôi không thể tin được."

Dù nửa giờ sau Tô Ngu Hề mới nhận được hồi âm từ Quạ Đen, cô lại cảm thấy nhẹ nhõm. Cô không sợ anh ta hoài nghi, chỉ sợ anh ta xem xong video mà khăng khăng phủ nhận là giả. Chỉ cần Quạ Đen lên tiếng đáp lại, Tô Ngu Hề ắt sẽ có cách để khiến anh ta làm theo kế hoạch của cô.

Tô Ngu Hề nói: "Tôi nghĩ anh hẳn phải rõ, trên thế giới này không có nơi nào nguy hiểm và dơ bẩn hơn hoàng cung... Họ không phải là Thần, họ đều là phàm nhân..."

Quạ Đen nhanh chóng gõ chữ trả lời: "Tôi biết, nhưng chỉ dựa vào câu nói này, tôi không cách nào tin phục." Nếu Tô Ngu Hề không đưa ra được chứng cứ có lợi và xác thực hơn, anh đã định sẽ hủy điện thoại triệt để, cắt đứt liên lạc với cô.

Nhưng ngoài dự liệu của anh, Tô Ngu Hề cũng hồi âm rất nhanh: "Đương nhiên, mắt thấy mới là thật. Nếu như anh thực sự có hứng thú muốn biết rốt cuộc sự tình có phải như tôi nói không, tôi sẽ gửi cho anh một địa chỉ, anh cứ đến đó ở vài ngày, có lẽ sẽ nhìn thấy sự thật mà anh có lẽ không muốn chấp nhận."

Câu trả lời của Tô Ngu Hề có chút vượt quá dự kiến của Quạ Đen.

Anh hoàn toàn không nghĩ tới Tô Ngu Hề lại trả lời tự tin đến vậy, điều này khiến niềm tin vững chắc rằng video là giả của anh lại lung lay. Nhìn địa chỉ Tô Ngu Hề gửi, nội tâm Quạ Đen bắt đầu giằng xé, hoang mang, nhưng cuối cùng anh vẫn quyết định phải đi.

Nếu Tô Ngu Hề muốn giết chết anh, anh căn bản không có cơ hội trở về Nghê Hồng. Vả lại, anh cũng phải xem rốt cuộc là Tô Ngu Hề đang giở trò, hay sự thật quả thực hoang đường đến thế.

***

"Hiểu Vũ ca ca, liệu chúng ta làm thế này có thể khiến bá mẫu Tĩnh Mỹ có được tự do không?" Akishinonomiya Ryōko vừa đàn khúc *Chopin Étude Op. 10*, vừa khẽ hỏi.

Phòng đàn của Akishinonomiya Ryōko rất lớn, rộng hơn cả một bể bơi cỡ nhỏ. Bên trong phòng khá trống trải, được bài trí theo phong cách giản lược kiểu Nghê Hồng. Ánh đèn đều là loại đèn tường cổ điển mang đậm nét xưa. Nếu không phải ánh đèn được che khuất, trông nó không tráng lệ kiểu cung đình Châu Âu, nhưng với nhiều đồ vật trang trí tinh xảo và cảm giác mà nó mang lại, tất cả đều nói lên đây là sự xa hoa kín đáo.

Những người hầu đứng cách họ rất xa, không ai để ý họ nói gì.

Trình Hiểu Vũ thấy hổ thẹn trong lòng vì đã lừa dối Akishinonomiya Ryōko, nhưng không còn cách nào khác, anh chỉ có thể tiếp tục lừa dối cô bé, sau này sẽ nghĩ cách đền bù cho fan hâm mộ cuồng nhiệt này. Trình Hiểu Vũ không trả lời câu hỏi của Akishinonomiya Ryōko, mà nói: "Ryōko-chan, cổ tay em không cần di chuyển nhiều, dùng ngón tay, chỉ cần dùng ngón tay thôi."

"Còn nữa, em chơi đàn dương cầm không thể bắt chước anh... Nếu chỉ là bắt chước, em chẳng khác nào một cái máy. Em phải dùng linh hồn của mình để tấu lên..."

Akishinonomiya Ryōko quả nhiên lập tức bị Trình Hiểu Vũ cuốn theo, dừng chơi đàn, hỏi: "Vậy thế nào mới gọi là có linh hồn..."

Trình Hiểu Vũ đứng một bên, khẽ xoay người, hai tay đặt lên đàn, tấu lên khúc *Chopin Étude Op. 6* với giai điệu duyên dáng, có chút tương tự *Nocturne*. Sau đó anh nói: "Cái gọi là linh hồn chính là khi em nhận thấy chỗ thích hợp để dùng kỹ xảo xử lý một đoạn nhạc nào đó. Đối với em, việc diễn tấu không phải là sự nghiệp, cũng không phải một môn thể thao, mà nên là sự hưởng thụ. Cho nên, nếu em không quá chú trọng tốc độ và kỹ xảo, thì hãy cứ thả hồn mình vào bản nhạc..."

Trình Hiểu Vũ dừng chơi đàn, mỉm cười nói với Akishinonomiya Ryōko: "Tuy nhiên, bây giờ em còn nhỏ, nhiều điều em còn chưa trải nghiệm được..."

Akishinonomiya Ryōko phùng má bĩu môi, có chút không phục nói: "Em đâu còn nhỏ, đã học trung học rồi... Thậm chí có thể kết hôn nữa là." Chỉ cần gặp Trình Hiểu Vũ, cô bé liền cố tình ăn mặc trưởng thành một chút. Hôm nay cũng vậy, cô mặc một chiếc váy liền áo dây ren màu hồng nhạt, bên ngoài khoác một chiếc áo len lông xám hở cổ, để lộ chiếc cổ thon dài như ngọc và xương quai xanh mềm mại. Một mảng da thịt mịn màng dưới ánh đèn thủy tinh rạng rỡ.

Kỳ thật bình thường cô bé sẽ không ăn mặc như vậy, người hầu cũng sẽ không cho phép cô bé ăn mặc như thế. Nhưng bởi vì hôm nay là ở trong nhà, mà người đối diện lại là "nữ tính", nên họ không nói gì nhiều với cô bé.

Trình Hiểu Vũ nghe Akishinonomiya Ryōko nhắc đến chuyện kết hôn, giật mình một chút. Luật pháp Nghê Hồng về kết hôn khá kỳ lạ, rõ ràng quy định hai mươi tuổi mới là tuổi trưởng thành, nhưng nữ mười sáu tuổi, nam mười tám tuổi đã có thể kết hôn. Nên Akishinonomiya Ryōko nói cũng không sai, thế nhưng với thân phận hoàng thất của cô bé, điều đó đương nhiên là tuyệt đối không thể.

Trình Hiểu Vũ an ủi Akishinonomiya Ryōko đang vặn vẹo người nhìn mình một cách bướng bỉnh, rồi chỉ vào chiếc ly thủy tinh trên bàn, nói: "Em có biết tại sao thủy tinh lại trong suốt không?"

Akishinonomiya Ryōko lắc đầu.

Trình Hiểu Vũ nói: "Thực ra, thủy tinh vốn dĩ có màu sắc. Theo lý mà nói, trong suốt chỉ là một dạng của ánh sáng trắng. Cũng bởi vậy, khi chúng ta còn chưa trưởng thành, chưa rõ những gì nội tâm mình thật sự cần, sẽ dễ sinh ra hiểu lầm, cho rằng cảm tình này chính là thích, chính là yêu... Nhưng kỳ thật không phải, đây chẳng qua là sự hiểu lầm của tuổi trẻ. Cũng giống như mỗi khi còn trẻ, chúng ta chơi cùng một bản nhạc, lại tấu lên những cảm giác khác nhau. Đó là bởi vì sự nhận thức của chúng ta về bản thân, về tình cảm, về thế giới đều sâu sắc hơn. Ví dụ như, khi còn trẻ chúng ta chơi nhạc của Chopin, rất dễ lầm tưởng các bản nhạc của ông chứa đựng sự đau thương, nỗi thống khổ của quốc thù gia hận... Thực tế, khi chúng ta lớn lên mới có thể hiểu rằng các bản nhạc của Chopin không hoàn toàn là nỗi thống khổ tuyệt đối, trong đó hẳn phải xen lẫn cả sự khao khát tương lai và hướng tới những ��iều tốt đẹp. Tức là trong đó ẩn chứa hy vọng."

Akishinonomiya Ryōko gật đầu nói: "Em hiểu rồi, Dương lão sư... Nhưng em muốn nói với thầy, sự tôn kính và tình cảm của em dành cho thầy sẽ không thay đổi."

Trình Hiểu Vũ cười nói: "Hy vọng là thế! Thôi được, bài học hôm nay đến đây thôi..."

Akishinonomiya Ryōko từ ghế đàn đứng dậy nói: "Dương lão sư, sắp đến Giáng Sinh rồi..."

Trình Hiểu Vũ giả vờ không biết, nói: "Thế sao? Người Hoa chúng ta không ăn mừng Giáng Sinh mà!"

Akishinonomiya Ryōko bĩu môi nói: "Nhưng bây giờ thầy đang ở Nghê Hồng mà! Đương nhiên phải nhập gia tùy tục chứ."

Trình Hiểu Vũ xoa đầu Akishinonomiya Ryōko nói: "Được rồi! Anh biết rồi! Sẽ không để em thất vọng đâu!" Anh nghĩ mà đau cả đầu, hình như có rất nhiều người muốn nhận quà nha...

Bản chuyển ngữ này thuộc về truyen.free, với tâm huyết gửi gắm từng câu chữ.