Trình Hiểu Vũ buổi chiều về nhà gần như cùng lúc với Tô Ngu Hề để thay lễ phục. Trong tủ quần áo của anh, tất cả đều là những bộ lễ phục do Kiều Tam Tư đặt may theo số đo mới nhất của Trình Hiểu Vũ. Anh chợt cảm thấy hoa mắt, không biết nên chọn bộ nào.

Kiều Tam Tư lấy ra hai bộ lễ phục từ tủ, giới thiệu: "Tham gia dạ tiệc nhất định phải mặc lễ phục trang trọng. Người dân Hoa Hạ bình thường thường không phân biệt được sự khác nhau giữa lễ phục và tây trang, hoặc đơn giản cho rằng lễ phục chính là Tuxedo. Nhưng trên thực tế, Tuxedo chỉ là một kiểu lễ phục."

"Phạm vi của lễ phục khá rộng. Có loại mặc ban ngày, loại mặc ban đêm, và còn có thể phân loại thành đại lễ phục, tiểu lễ phục. Cụ thể gồm có: lễ phục buổi sáng (đại lễ phục ban ngày), Tuxedo (đại lễ phục buổi chiều), com-lê (tiểu lễ phục ban ngày), Tháp Sĩ Đa (tiểu lễ phục buổi chiều). Hiện nay còn phát sinh thêm một loại thường lễ phục, nằm giữa com-lê và Tháp Sĩ Đa. Ngoài ra còn có một số kiểu không phổ biến với người thường như lễ phục biểu diễn nghệ thuật, tôi sẽ không giới thiệu cho thiếu gia."

Đến lúc này, Trình Hiểu Vũ mới nhận ra mình hiểu biết rất ít về văn hóa quý tộc phương Tây. Còn việc tại sao Hoa Hạ lại áp dụng bộ quy tắc xã giao của giới thượng lưu phương Tây, đó là bởi vì Hoa Hạ chưa thiết lập được một hệ thống nghi thức xã giao quý tộc hoàn chỉnh cùng các quy tắc chi tiết. Mà bộ lễ nghi xã giao cao cấp hoàn chỉnh của phương Tây lại vừa vặn lấp đầy khoảng trống này ở Hoa Hạ.

Trình Hiểu Vũ thử hai bộ lễ phục phù hợp để đi dạ tiệc. Anh không hợp với kiểu Tuxedo – trên thực tế, đa số người Hoa Hạ đều không hợp với Tuxedo được thiết kế riêng cho vóc dáng cao lớn của người châu Âu. Vì vậy, anh chọn Tháp Sĩ Đa, một kiểu ít trang trọng hơn. Do dáng người hơi tròn, anh tránh những chiếc áo có ve lật nhọn và hai hàng cúc. Màu sắc đương nhiên là tông màu xanh đen đậm.

Vì không mặc áo khoác ngoài, anh bắt buộc phải thắt đai lưng (cummerbund). Chiếc áo sơ mi trắng có xếp nếp ở ngực là lựa chọn không bao giờ sai, cũng không bao giờ lỗi thời khi mặc lễ phục. Chỉ là chiếc áo sơ mi Trình Hiểu Vũ chọn có cúc áo đính đá quý đen, dưới ánh đèn có thể lấp lánh bảy sắc cầu vồng, trông vô cùng bắt mắt.

Kiều Tam Tư vừa giúp Trình Hiểu Vũ thắt đai lưng, vừa nói: "Điểm khác biệt giữa Tháp Sĩ Đa và các loại lễ phục khác là nó sử dụng ve áo may satin, có thể là ve lật ve áo (shawl lapel) hoặc ve lật nhọn (peak lapel). Theo đúng quy cách, ngay cả viền túi áo cũng phải được may satin. Hơn nữa, không được có túi đắp, và cúc áo nhất định phải được bọc vải satin. Khi mặc phải nhớ đeo đai lưng. Nếu thực sự không đeo đai lưng, tuyệt đối không được thắt dây nịt, điều đó sẽ rất mất thể diện."

Trình Hiểu Vũ gật đầu đón lấy khuy măng sét bạc chạm khắc hoa văn cổ điển đính đá quý mà Kiều Tam Tư đưa. Sau đó, Kiều Tam Tư giúp anh cài khăn túi áo (pocket square) và thắt chiếc nơ đen. Quay đầu nhìn Trình Hiểu Vũ trong gương, cô nói: "Đẹp trai thật đấy, thiếu gia! Đương nhiên, nếu gầy thêm chút nữa thì hoàn hảo."

Trình Hiểu Vũ mỉm cười. Người đẹp vì lụa, lúa tốt vì phân – những người có dung mạo và vóc dáng chưa hoàn hảo mới cần chăm chút, còn những cô gái có nhan sắc và vóc dáng trời phú như Tô Ngu Hề thì mặc gì cũng đẹp. Anh qua cửa sổ nhìn Tô Ngu Hề đang nhẹ nhàng nâng vạt chiếc váy dạ hội lệch vai màu xanh tím, khoác ngoài chiếc áo choàng và sải bước cẩn trọng trên hành lang. Mái tóc đen của cô búi cao gọn gàng, phía sau cài đóa hoa trà vàng nhạt, chỉ riêng bóng lưng đã đủ khiến cảnh vật xung quanh lu mờ.

Kiều Tam Tư lúc này đã rời khỏi phòng. Trình Hiểu Vũ đi đến bàn sách, lấy ra một chiếc hộp trang sức tròn, kiểu cung đình châu Âu, chạm khắc hoa văn rỗng tinh xảo. Đây cũng là vật anh chế tác từ những vật liệu bỏ đi như gỗ và kim loại. Một số viên kim cương vụn thừa cũng được nạm kín trên đó. Bên trong hộp đựng chính là "Giữa Đông Chi Vũ".

Trình Hiểu Vũ cất chiếc hộp vào túi áo âu phục, đi đôi giày da mũi nhọn có dây buộc rồi xuống lầu. Vì là buổi tiệc dành cho giới trẻ, Chu Bội Bội và Tô Trường Hà sẽ không tham dự.

Tô Ngu Hề ngồi ở ghế sau chiếc Maybach Zeppelin sang trọng, đợi Trình Hiểu Vũ. Trong tay Trình Hiểu Vũ ôm chặt hộp trang sức, quay đầu nhìn chiếc vòng cổ kim cương Cartier trên cổ cô, lại không biết có nên tặng cho cô ngay bây giờ hay không. Không hiểu vì sao, việc tặng quà sinh nhật cho em gái lại trở nên khó khăn đến lạ đối với Trình Hiểu Vũ.

Vương Hoa Sinh khởi động xe, chiếc Maybach dài thướt tha nhẹ nhàng lăn bánh ra khỏi cổng biệt thự. Tô Ngu Hề nhìn Trình Hiểu Vũ ngồi nghiêm chỉnh, vạt áo phẳng phiu, mỉm cười nói: "Hôm nay anh mặc đẹp trai thật đấy!" Rồi đưa tay chỉnh lại chiếc nơ hơi lệch cho anh.

Trình Hiểu Vũ cảm thấy nụ cười của Tô Ngu Hề mang hàm ý khác. Anh nhìn cô, với búi tóc quý phái và gương mặt nghiêng thanh tú, trả lời: "Chỉ là hôm nay thôi sao? Anh cứ nghĩ trong mắt em, ngày nào anh cũng đẹp trai chứ!"

"Con trai luôn quan tâm đến hình tượng của mình trong lòng các cô gái ư?"

"Không. Thực ra, đa số con trai chỉ quan tâm đến hình tượng của họ trong lòng cô gái mình yêu." Trình Hiểu Vũ cười nói, giọng điệu tự nhiên đến lạ.

"Thực ra, đôi khi sinh ra và lớn lên trong một gia đình bình thường, giản dị cũng là một loại may mắn." Tô Ngu Hề thản nhiên nói. "Khi Kiều Tam Tư dạy em cách cười trong các buổi xã giao, em thấy mình thật ngốc nghếch. Mọi người thường nói nụ cười là chất bôi trơn trong các mối quan hệ xã hội, có thể khiến mọi người hòa hợp và tự nhiên hơn khi ở cạnh nhau. Nhưng nụ cười xã giao của giới thượng lưu lại giả tạo đến vậy. Em vẫn luôn nhớ lúc trong lớp học lễ nghi, cô ấy châm biếm rằng: 'Giới thượng lưu coi tiếng cười lớn ồn ào là biểu hiện của sự thiếu kiểm soát lời nói. Xin hãy nhớ kỹ, Bá tước Chester Philip đã dạy dỗ con trai mình rằng: Người ta chỉ từng thấy một quý ông mỉm cười, nhưng chưa bao giờ nghe thấy ông ấy cất tiếng cười lớn. Nếu như con thực sự không thể kiềm chế tiếng cười của mình, vậy thì hãy cố gắng hết sức để người khác lầm tưởng đó là tiếng ho khan do viêm phế quản mãn tính hoặc cảm lạnh mùa đông.'"

Thấy Tô Ngu Hề bắt chước Kiều Tam Tư nói chuyện rất giống, Trình Hiểu Vũ bật cười thành tiếng: "Vậy nên, những người như anh đã định trước là không thể trở thành người thuộc giới thượng lưu rồi."

Tô Ngu Hề nghe Trình Hiểu Vũ nói vậy, lại quay đầu nói: "Người Hoa Hạ chỉ là hiểu sai tinh thần quý tộc, mà quên rằng quý ông chân chính không coi trọng tiền bạc tầm thường. Họ không biết rằng quý tộc mang ý nghĩa danh dự, cứ nghĩ rằng tham gia vài buổi đấu giá từ thiện, dự vài dạ tiệc thượng lưu, mặc trang phục lộng lẫy, đeo trang sức đắt tiền, tuân thủ nghi thức phức tạp là đã thành quý tộc rồi. Nhưng trong mắt em, người như anh mới xứng danh là một quý ông."

Mặt Trình Hiểu Vũ bỗng nóng bừng, anh cúi đầu nói: "Anh còn nhiều thiếu sót lắm. Trên thực tế, đã lâu rồi anh không còn kháng cự được sự cám dỗ của vật chất. Anh cũng không thể tự mình hy sinh vì những người yếu thế, mà cuộc đời anh càng theo chủ nghĩa hưởng lạc. Gặp cường quyền cũng chưa chắc có đủ dũng khí để nói "không"."

"Em nghĩ có những lúc em hiểu anh hơn cả chính bản thân anh. Những điều anh nói có lẽ chỉ là bề ngoài thôi, thực tế, sự tự kiềm chế và che chở cẩn trọng của anh dành cho những người yếu thế đã chứng tỏ một tâm hồn cao quý." Tô Ngu Hề không đồng tình với cách Trình Hiểu Vũ tự nhận xét về mình, cho rằng anh chỉ đang khiêm tốn. Nhưng Trình Hiểu Vũ cảm thấy mình muốn trở thành một người được Tô Ngu Hề công nhận, một người có tinh thần quý tộc.

Hai người trò chuyện dăm ba câu, thấy buổi tiệc sắp được tổ chức tại khách sạn Anh Ca. Khách sạn Anh Ca trên bãi Nam Bến Thượng Hải là một trong những khách sạn thời thượng, giàu tính sáng tạo bậc nhất Bến Thượng Hải. Giờ phút này, trước cửa khách sạn, xe sang trọng tụ tập, những cậu bé phục vụ cao lớn, thẳng tắp, mặc đồng phục chỉnh tề cùng những quản gia phong cách Anh đều đứng đợi ở cửa, nghênh đón khách quý từ mọi nơi. Thậm chí có không ít du khách đứng cách đó không xa, giơ máy ảnh chụp lại cảnh tượng hiếm có này.

Cậu phục vụ mở cửa xe cho Trình Hiểu Vũ. Anh bước xuống, ánh đèn vàng rực trên cao khiến anh hơi lóa mắt. Trình Hiểu Vũ nheo mắt, đứng sang một bên đợi Tô Ngu Hề xuống xe rồi bước đến khoác tay anh.

Tô Ngu Hề cẩn trọng nâng tà chiếc váy dạ hội màu xanh tím dài thướt tha, trên đôi giày cao gót bạc lấp lánh, dáng vẻ tao nhã bước xuống xe, như một nàng công chúa kiêu sa và xinh đẹp nhất. Nhưng khi cô khoác tay Trình Hiểu Vũ, cô mới cảm thấy mình không còn bước đi trên mây phù phiếm, mà như có điểm tựa vững chắc để bước đi giữa không gian này.

Người quản gia mặc tuxedo nhận thiệp mời từ Trình Hiểu Vũ và dẫn họ thẳng đến thang máy.

Buổi tiệc được tổ chức tại nhà hàng tên là "Đúng" trên tầng 29 đến 31. Cố Học Vĩ đương nhiên chọn địa điểm tổ chức tiệc ở nơi đẳng cấp nhất trung tâm Thượng Hải. Nhà hàng "Đúng" cùng quán bar và nhà hàng Chargrill Land chiếm trọn ba tầng trên cùng của khách sạn Anh Ca, sở hữu cảnh trí đẹp nhất toàn Thượng Hải, được tạo tác tỉ mỉ bởi sự kết hợp giữa công ty thiết kế nội thất nổi tiếng thế giới Danh Tửu và công ty tư vấn thiết kế HBA/S. Mức chi phí đắt đỏ và chế độ hội viên tại đây là một tấm màn ngăn cách người bình thường tiếp cận với sự xa hoa này. Còn quán bar sân thượng ở tầng 30 tuyệt đẹp, với tầm nhìn 270 độ ngắm toàn cảnh sông Hoàng Phổ cuồn cuộn chảy và cảnh quan hai bên bờ sông Phổ Giang xinh đẹp vô tận, vốn dĩ cũng chỉ dành riêng cho số ít người.

Cửa thang máy mở ra, Cố Học Nhân trong bộ Tuxedo đang đợi ở cửa, rõ ràng là đã biết Tô Ngu Hề sắp lên.

Nhìn Cố Học Nhân cao lớn, anh tuấn, hệt như nam chính trong phim điện ảnh, Trình Hiểu Vũ không khỏi cảm thấy lòng rối bời. Dù nhìn từ góc độ nào, Cố Học Nhân và Tô Ngu Hề đều xứng đôi vừa lứa đến thế. May mắn thay, Tô Ngu Hề hiện tại đang khoác tay anh, thế nhưng bàn tay này liệu có thể nắm đến khi đất trời đổi thay? Nghĩ đến đây, Trình Hiểu Vũ vậy mà bỗng cảm thấy thất vọng và mất mát.

Truyen.free – Nơi những câu chuyện được kể theo cách riêng của bạn.