Ngày mai, ngày 15 tháng 5, tròn một năm thành lập, sẽ là ngày có nhiều phúc lợi nhất. Trừ các gói quà, đợt "cơn mưa lì xì" 515 lần này chắc chắn rất đáng mong chờ. Đã là lì xì thì cớ gì không tranh đoạt? Cứ bình tĩnh mà tận hưởng không khí sôi động nào!

Chín giờ tối cuối tuần, quán "Hươu Kêu" dù chưa đến giờ cao điểm nhưng đã gần như chật kín chỗ. Với kiểu quán như "Hươu Kêu", Trình Hiểu Vũ cảm thấy nó là sự kết hợp giữa PUB và BAR, hoặc là một hình thái trung gian giữa hai loại hình này.

Thực tế, các quán PUB đích thực thường mở cửa từ ban ngày, phục vụ những bữa ăn đơn giản như hamburger hay khoai tây chiên, vân vân. Phần ăn thì đủ nhưng chưa chắc tinh tế.

Nơi đây bình thường sẽ không có sàn nhảy, chỉ bật nhạc nền và thỉnh thoảng có ban nhạc biểu diễn, nhưng DJ hiếm khi xuất hiện trong pub. Dù ở quốc gia nào, pub thường mang vẻ truyền thống hơn nên rất dễ phân biệt, ví dụ như The Ipsy Fiddler trên đường Hạnh Phúc ở Thượng Hải.

Một số pub còn thích cố ý treo quốc kỳ Anh, Ireland, Wales hoặc Scotland trong quán, hay treo bàn phi tiêu lên tường. Nhưng trên thực tế, những thứ này đã khá ít thấy ở các quán bar bản địa Anh, chỉ còn một số người lớn tuổi ưa thích.

Trong khi đó, có rất nhiều loại BAR khác nhau, và chính từ "Bar" này là nguồn gốc của từ "quán Bar" mà chúng ta thường dùng, nguyên bản nó chỉ tấm quầy bar bên trong quán. Bar có thể là nhiều loại, bởi vậy hầu như là tên gọi chung cho tất cả các nơi phục vụ đồ uống bên ngoài nhà hàng.

Nó có thể là một quán rượu bình dân với thiết kế mộc mạc kiểu Dive Bar, cũng có thể là Wine Bar hoặc Beer Bar, đúng như tên gọi là những quán bar chuyên về rượu vang hoặc bia. Tuy nhiên, những nơi tự xưng là quán bia thường bán các loại bia thủ công giá đắt hơn một chút. Các quán bar loại này có mức chi tiêu hơi cao và thiết kế cũng sang trọng hơn. Còn có các Cocktail Bar đẳng cấp, nơi đây chủ yếu phục vụ cocktail và đặc biệt chú trọng chất lượng, là nơi các giới tinh anh ưa chuộng, cũng là nơi họ thường xuyên lui tới để trò chuyện. Đương nhiên, những quán bar này có thể có phong cách hoàn toàn khác biệt, mỗi nơi đều có chủ đề và cá tính riêng.

Ở Hoa Hạ, BAR thường bị gộp chung với hộp đêm (nightclub), nhưng thực tế hai loại hình này có sự khác biệt rõ rệt. Còn quán bar ở Hoa Hạ thì thuộc về sự kết hợp giữa BAR và PUB. Sở dĩ nói như vậy là vì các quán bar ở Hoa Hạ không quá chuyên nghiệp trong việc pha chế đồ uống có cồn. Những quán như "Hươu Kêu" gần như có đủ mọi loại đồ uống bạn muốn: rượu vang đỏ, bia, cocktail. Cũng có các loại đồ ăn nhẹ để bạn lựa chọn. Thực tế, các quán bar ở Hoa Hạ đã dần mất đi bản chất ban đầu, gần như không còn là nơi để thưởng thức rượu và trò chuyện, mà chủ yếu là nơi để tán tỉnh, cưa cẩm.

Ánh sáng ở "Hươu Kêu" không quá mờ ảo, cũng không sáng sủa một cách hào nhoáng, thiết kế theo phong cách nghệ thuật hiện đại và tối giản. Thường Nhạc, Ngô Phàm và những người khác đang ngồi ở một vị trí cạnh cửa sổ, vẫy tay gọi Trình Hiểu Vũ và Bùi Nghiễn Thần.

Khi Bùi Nghiễn Thần bước vào, quán bar đang phát một bản tình ca tiếng Tây Ban Nha không tên. Nàng tựa như một cô gái tuyệt sắc, khoác trên mình chiếc váy vũ điệu bò tót Tây Ban Nha màu đỏ rực, tay cầm bó đuốc, bước ra từ cánh rừng đêm đen không trăng, không sao. Mọi ánh mắt đều đổ dồn vào cô gái với vóc dáng và dung mạo hoàn hảo này. Trình Hiểu Vũ còn thấy những thanh niên thời thượng ở bàn phía trước phải đẩy bạn đồng hành của mình, bảo anh ta quay đầu nhìn theo. Cả quán bar đang ồn ào bỗng chốc lặng đi một chút bởi sự xuất hiện của Bùi Nghiễn Thần.

Sau khi Trình Hiểu Vũ và Bùi Nghiễn Thần ngồi xuống, nhạc điệu mới dần trở nên sôi động trở lại. Thường Nhạc và những người khác đều gọi cocktail. Trình Hiểu Vũ gọi phục vụ, kết quả là một mỹ nữ dáng người yểu điệu, nóng bỏng bước tới.

Là người đã gặp nhiều mỹ nữ, Trình Hiểu Vũ đương nhiên có sức đề kháng vượt trội. Anh cũng chỉ tùy ý liếc nhìn cô nàng mặc áo dài cách tân cổ trễ, dung nhan tinh tế ấy, rồi chuyên tâm nhìn thực đơn đồ uống.

Tạ Ánh Chân lại cười nói với cô gái kia: "Từ tỷ, sao chị lại tự mình tới vậy?"

"Bạn học của em đến chơi, chị đương nhiên phải ra chào hỏi chứ."

Tạ Ánh Chân trước tiên giới thiệu với mọi người xung quanh: "Đây là nữ chủ quán xinh đẹp, bảo bối của 'Hươu Kêu' chúng em, Từ tỷ." Rồi cô quay sang Từ tỷ nói: "Từ tỷ, em mới không tin lời chị nói đâu! Bạn học của em đã đến đây nhiều lần rồi, đây là lần đầu tiên chị ra mặt đó. Em biết chị chắc chắn là vì thấy Nghiễn Thần xinh đẹp nên mới tới! Đúng là hoa khôi của chúng ta có sức hút thật, nam nữ đều bị chinh phục!" Tạ Ánh Chân hiển nhiên có mối quan hệ khá thân thiết với nữ chủ quán xinh đẹp này, nên nói chuyện cũng khá thoải mái.

"Cái con bé tinh quái này, nói linh tinh không sợ người ta cười cho à." Từ tỷ liếc Tạ Ánh Chân một cái đầy trách móc, sau đó giới thiệu với Trình Hiểu Vũ: "Quán chúng tôi có những món cocktail đặc sắc như Trà đá Long Island, Zombie, Mojito và Gin Tonic đều là những món tủ."

Trình Hiểu Vũ cười một chút. Mấy loại cocktail này gần như là những món phổ biến đến mức "quốc dân" ở các quán bar Hoa Hạ, nguyên nhân đương nhiên là khá dễ pha chế, hương vị lại không tệ, phù hợp với những quán ít chuyên về rượu. Trình Hiểu Vũ đương nhiên sẽ không khoe mẽ mà gọi Sidecar, một loại cocktail không phù hợp với không khí như thế này. Thực ra, điểm quan trọng của loại đồ uống này không nằm ở bản thân rượu, mà ở nguyên liệu và người pha chế. Một bartender "đỉnh" và một bartender bình thường cùng pha một ly Mojito quen thuộc nhất cũng có thể tạo ra sự khác biệt rất lớn về cảm nhận, huống chi các quán bar ở Hoa Hạ đa phần chỉ có những bartender "tốc thành", không có nhiều kinh nghiệm. Để có một ly cocktail đắt giá, không chỉ cần một bartender giỏi, mà ít nhất còn phải có những nguyên liệu như rượu Bas Armagnac 1888 Vieille Relique Vintage hoặc Champagne Cristal sản xuất năm 1990, mới thực sự toát lên vẻ sang trọng, đẳng cấp.

Trình Hiểu Vũ không thích rượu trắng, bia, rượu vang đỏ, nhưng lại luôn yêu thích cocktail. Trong ký ức, để tiết kiệm tiền mà vẫn có thể thưởng thức những loại cocktail khác nhau, anh từng cẩn thận nghiên cứu công thức pha chế và tự làm tại nhà để uống.

Anh quay đầu hỏi Bùi Nghiễn Thần: "Em muốn uống gì?"

Bùi Nghiễn Thần chẳng thèm nhìn thực đơn một chút mà nói: "Tùy tiện." Cô chưa từng hẹn hò, càng chưa từng đến những nơi như quán bar. Nơi công cộng duy nhất ngoài trường học mà cô từng lui tới là nhà hàng Tây. Cô muốn đi làm thêm, biểu diễn violin nửa tiếng vào giờ ăn trưa. Vốn dĩ nhà hàng Tây thường chỉ tuyển nghệ sĩ piano, nhưng ông chủ vừa thấy Bùi Nghiễn Thần đã kinh ngạc trước vẻ đẹp khuynh quốc khuynh thành của cô, liền lập tức quyết định mời cô về làm, chẳng cần biết cô kéo violin ra sao. Mức lương cũng rất cao, hai trăm tệ cho nửa tiếng. Mặc dù khi cô kéo violin không ai thực sự lắng nghe bản nhạc, nhưng mỗi khi cô kết thúc, tiếng vỗ tay luôn vang dội. Đã từng có người ngày nào cũng đến nhà hàng, chỉ để ngắm cô kéo đàn nửa tiếng, đồ ăn gọi ra có lúc thì ăn, có lúc lại bỏ dở. Hoa tặng, lời mời hẹn hò cũng không ngớt, ông chủ tất nhiên là mừng ra mặt. Miễn là có thể kiếm tiền, Bùi Nghiễn Thần cũng không quá để tâm, dù sao cô cũng chẳng bận tâm đến những người đó. Cô cũng không cảm thấy mình đang xúc phạm nghệ thuật, bởi vì tiền sinh hoạt, học phí và cả tiền trong nhà đều cần cô chi trả, cô không thể quan tâm nhiều đến thế. Nhưng sau tai nạn xe cộ, cô đã không còn đến đó nữa. Dù chủ nhà hàng Tây vẫn thường xuyên gọi điện mời cô quay lại, bản thân cô cũng thấy cách kiếm tiền này khá nhẹ nhàng. Thế nhưng, người thay thế cô là một nữ sinh cùng phòng, cùng lớp. Cô biết rằng nếu mình quay lại, cô bạn kia sẽ mất việc, nên cô vẫn chưa trở về.

Trình Hiểu Vũ sau đó chọn một loại cocktail mà anh cho là phù hợp nhất với Bùi Nghiễn Thần. Anh hỏi: "Bartender có pha Cosmopolitan được không?" Thấy Từ tỷ có chút ngạc nhiên, anh lập tức cảm thấy mình có vẻ đang khoe mẽ, vội vàng nói: "Xin lỗi, ý tôi là 'Cosmopolitan'. Nếu không có thì cho một ly Manhattan đi. Còn tôi thì muốn một ly 'Gin Tonic' mà quán chị làm giỏi ấy."

Từ tỷ vội vàng gật đầu, tinh ý, cô đương nhiên nhận ra Trình Hiểu Vũ là người có kiến thức. Sau đó cô hỏi: "Anh có yêu cầu gì đặc biệt không?"

Trình Hiểu Vũ cười nói bâng quơ: "Nếu điều kiện cho phép, rượu nền cho Gin Tonic của tôi là Gordon's Dry Gin nhé!" Bất kỳ loại Gin nào cũng có thể dùng để pha Gin Tonic, và mỗi loại đều mang đến hương vị hoàn toàn khác nhau. Nhưng Trình Hiểu Vũ vẫn thích nhất hương bách xù thuần khiết mà Gin Gordon's mang lại.

Từ tỷ không nhịn được nói: "Xem ra anh rất hiểu về cocktail đó nhỉ?"

"Cũng không hẳn là sành sỏi lắm, nhưng tôi thực sự thích đồ uống cocktail, nên có tìm hiểu một chút thôi."

Từ tỷ thấy Trình Hiểu Vũ nói chuyện rất tự nhiên, cô cho rằng anh chỉ hiểu biết sơ sài. Sau đó cô tùy ý nói: "Vậy lát nữa anh nhớ góp ý cho quán chúng tôi nhé!"

"Vậy thì em thực sự không dám múa rìu qua mắt thợ rồi, bình thường em cũng ít uống lắm."

Từ tỷ cười cười hỏi: "Còn cần gì nữa không?"

Trình Hiểu Vũ lại t��y ý gọi thêm vài món ăn nhẹ hợp với cocktail: Tiramisu, Bánh Black Forest, các loại hạt, thịt khô, vân vân. Đương nhiên là có những món phối hợp tốt hơn như gan ngỗng, bánh kem hạt dẻ bí đỏ... sẽ phù hợp hơn, nhưng dù Trình Hiểu Vũ muốn, ở đây cũng không có.

Sau khi Từ tỷ đi, Thường Nhạc cũng khá tò mò về kiến thức cocktail, liền hỏi: "Lớp trưởng, đừng nói là cậu không hiểu gì nhé, cậu giỏi nhất khoản 'khiêm tốn khoe mẽ' mà. Mau giải thích xem, cậu gọi đồ uống cho hoa khôi có dụng ý gì đặc biệt không? Hay là có ngụ ý gì chăng?"

Trình Hiểu Vũ dở khóc dở cười nói: "Rượu thì ngoài việc làm say người ra còn có ý nghĩa gì khác?"

"Không ngờ cậu lại dám thẳng thắn như vậy với cô hoa khôi Bùi đại của chúng ta! Chắc chắn ly rượu này có ý nghĩa gì đó!" Tạ Ánh Chân trêu chọc.

Trình Hiểu Vũ bất đắc dĩ đành giải thích cặn kẽ: "...Ly 'Manhattan' mà tôi gọi sau này được mệnh danh là 'Nữ hoàng Cocktail'. Nó là loại cocktail xuất hiện nhiều nhất trong các bộ phim, quảng cáo, chính là ly rượu có chân cao và một quả anh đào cắm trên miệng đó. Loại rượu này tương truyền do mẹ của Churchill, Jenny Jerome, sáng tạo ra, cũng có người nói là ra đời vào năm 1896 tại Câu lạc bộ Manhattan ở New York, trong thời điểm vị tổng thống thứ 19 của Mỹ được bầu chọn, nên mới có tên là 'Manhattan'. Còn loại 'Cosmopolitan' mà tôi định gọi trước đó, so với 'Nữ hoàng Cocktail' Manhattan, ly này mới thực sự là thức uống dành cho phái nữ mà tôi yêu thích nhất, dù không có nhiều người biết đến."

"Có dễ uống không? Ly này?" Thường Nhạc hỏi.

"À, 'Cosmopolitan' được pha chế từ Vodka, Cointreau, nước cốt chanh và nước ép nam việt quất. Nói đúng ra thì lượng nước ép trái cây không quá nhiều, đồng thời vẫn có nồng độ cồn nhất định. Nhưng nhờ vị ngọt, vị chua dồi dào từ các loại trái cây, ly này chắc chắn sẽ phù hợp hơn với các bạn nữ, không có mùi vị đặc trưng của thảo mộc hay các loại khác. Khi pha chế đúng tỉ lệ, Vodka về cơ bản chỉ cung cấp nồng độ cồn, không làm ảnh hưởng nhiều đến hương vị khác. Là một ly cocktail pha với nhiều nước ép trái cây, đây mới là 'Nữ hoàng Cocktail' trong lòng tôi. Nhưng cậu có thích cảm giác nữ tính này không thì chỉ có thử mới biết được."

Gặp Trình Hiểu Vũ giải thích kỹ càng như vậy, mọi người đều có nhận thức mới về kiến thức sâu rộng của anh. Tạ Ánh Chân nói: "Trình Hiểu Vũ, cậu còn hiểu biết thật nhiều. Thầy giáo mượn cậu dịch tạp chí, ai cũng khen là chuyên nghiệp vô cùng. Sáng tác nhạc, viết lời bài hát, mọi thứ đều xuất sắc. Nghe nói cậu còn ngẫu hứng đàn và hát tặng Nghiễn Thần bài 'Vì Em Viết Ca', chẳng trách hoa khôi của chúng ta lại ưu ái cậu đến vậy."

Trình Hiểu Vũ hơi xấu hổ. Trên thực tế, anh cảm thấy việc anh có thể mời Bùi Nghiễn Thần ra ngoài cơ bản không liên quan đến những điều đó. Anh cũng đã cố gắng phỏng đoán tâm tư của Bùi Nghiễn Thần, nhưng vẫn không tài nào hiểu được tại sao cô lại muốn anh viết thơ tình, thư tình cho cô. Có vẻ Bùi Nghiễn Thần không phải là kiểu nữ sinh văn chương sướt mướt, hay buồn sầu theo mùa. Nhưng anh biết Bùi Nghiễn Thần đang mang một nỗi áy náy với anh. Bất kể nỗi áy náy đó bắt nguồn từ đâu, Trình Hiểu Vũ đều cảm nhận được rất rõ ràng tâm tình này.

Bùi Nghiễn Thần thấy Tạ Ánh Chân đều bắt đầu trêu chọc nàng và Trình Hiểu Vũ, hiếm khi lên tiếng nói: "Các cậu đừng nghĩ nhiều, mình và Trình Hiểu Vũ ra ngoài, chỉ là để cảm ơn cậu ấy thôi."

Bản chuyển ngữ này là tài sản độc quyền của truyen.free.