Trình Hiểu Vũ vội vàng nói trước khi Bùi Nghiễn Thần kịp lên tiếng: "Đúng vậy, Bùi Nghiễn Thần muốn cảm ơn tôi vì đã cứu thú cưng của cô ấy, một chú chó con tên là Thạch Đầu. Thế nên cô ấy mới đồng ý đi dự tiệc."

Bùi Nghiễn Thần có chút ngạc nhiên nhìn Trình Hiểu Vũ một cái. Cô vốn định thay anh giải thích chuyện liên quan đến việc trộm đồ, nhưng dường như Trình Hiểu Vũ không muốn người khác biết. Bùi Nghiễn Thần sau đó không nói thêm gì nữa, vì Trình Hiểu Vũ đã không muốn nói, cô đương nhiên sẽ tôn trọng ý định của anh.

Thường Nhạc đầy vẻ nghi ngờ hỏi: "Chó con?"

Tạ Ánh Chân thì thỉnh thoảng có nhìn thấy Bùi Nghiễn Thần xách lồng đến thư viện, liền nói: "À! Là chú chó Golden Retriever nhỏ kia sao?"

Bùi Nghiễn Thần chỉ đành gật đầu. Cô thật sự không giỏi nói dối, nhưng nghĩ đến lời giải thích của Trình Hiểu Vũ, miễn cưỡng cũng không thể coi là lời nói dối, nên vẻ mặt cô cũng không còn căng thẳng như vậy.

Hai ly rượu Trình Hiểu Vũ gọi được chị Từ đích thân mang lên. Trong chiếc ly Collins thẳng cao có lát chanh vàng cam lẫn với những viên đá trong suốt của ly "Old Fashioned". Kế bên là ly Martini cắm trái cherry đỏ thẫm, màu sắc hơi đục của ly "Manhattan". Khi hai ly rượu được đặt xuống bàn, chúng tạo thành một cảm giác hài hòa kỳ diệu, giống như một quảng cáo nghệ thuật về rượu vang đẹp mắt, càng khiến người ta trực quan nhận ra rằng rượu cũng có giới tính riêng.

Chị Từ mỉm cười đặt ly "Old Fashioned" trước mặt Trình Hiểu Vũ và nói: "Thử xem, thấy thế nào?"

Trình Hiểu Vũ nhìn kỹ ly "Old Fashioned" này một lát, liền phán đoán ra trình độ của người pha chế thuộc dạng tốt nghiệp từ lớp cấp tốc, chỉ là một "chim non" mới đọc vài quyển sách công thức. Bởi vì ly rượu này mắc một lỗi mà người phục vụ rượu sơ cấp thường xuyên mắc phải, đó là số lượng đá không đủ. Nhiều người nghĩ rằng đá nhiều thì rượu sẽ ít đi, và người pha chế bỏ nhiều đá là đang lừa tiền của họ. Hơn nữa, những người không thường uống cocktail cũng sẽ không để ý đến vấn đề này. Nhưng thực tế, trong việc pha chế cocktail đúng chuẩn, đá phải được đổ đầy ly. Hơn nữa, mỗi loại rượu lại có yêu cầu khác nhau về kích cỡ đá, thậm chí có loại cocktail không cần thêm đá.

Một vấn đề khác là những viên đá này được làm quá nghiệp dư, có lẽ là do máy làm đá tự chế của quán bar. Nhưng một ly cocktail ngon thì đá tốt nhất nên được làm thủ công. Đừng nên coi thường vai trò của đá trong cocktail, đá chính là linh hồn của ly cocktail.

Nhưng Trình Hiểu Vũ đến đây chỉ để giải trí, không có ý định làm mất chén cơm c��a người khác, nên anh khẽ nâng đáy ly bằng tay, cố gắng giảm thiểu diện tích tiếp xúc giữa tay và ly, rồi nhấp một ngụm nhỏ. Một ly Old Fashioned ngon khi ngửi sẽ có mùi cam quýt, và từ ngụm đầu tiên cho đến ngụm cuối cùng đều giữ nguyên một vị. Vị gin thơm của cây bách xù và vị đắng nhẹ của nước cam lực có thể kết hợp tinh tế với nhau. Nhưng tiếc là ly này hơi nhạt nhẽo, do thêm quá nhiều nước cam lực. Trình Hiểu Vũ khẽ cười, nói: "Không tệ, cũng được."

Hiển nhiên chị Từ không mấy hài lòng với câu trả lời này, chỉ mỉm cười rồi nói: "Yêu cầu của cậu vẫn rất cao." Cô muốn biết trình độ này trong mắt Trình Hiểu Vũ thực ra thất bại đến mức nào, có lẽ anh sẽ có cảm nghĩ gì đó khác.

Trình Hiểu Vũ chỉ thầm tự nhủ trong lòng: "Yêu cầu của tôi thật sự không cao đâu." Dù sao, đối với một quán bar không chuyên nghiệp như thế này, Trình Hiểu Vũ cũng không mong cầu gì nhiều hơn.

Chờ chị Từ đi rồi, Thường Nhạc lại hiếu kỳ chỉ vào ly "Trà đá Long Island" trước mặt mình, nói: "Có phải mỗi ly cocktail đều có một câu chuyện lay động lòng người không?"

Trình Hiểu Vũ thở dài một tiếng: "Con người ta thường hay tưởng tượng ra một câu chuyện bi tráng hoặc vĩ đại đằng sau những điều tốt đẹp, nhưng thực tế, nhiều vẻ đẹp lại ra đời từ những sai lầm trong gian khó. Không phải mỗi loại cocktail đều có một câu chuyện cảm động, cũng không phải mỗi loại cocktail đều là tác phẩm tinh xảo của những bartender hàng đầu ở khách sạn 5 sao. Trên thực tế, nhiều công thức cocktail ra đời trên boong tàu. Trong các hoạt động hàng hải thời kỳ đầu, rượu mạnh là nguồn tiếp tế tiêu chuẩn cho thủy thủ. Đồng thời, để phòng bệnh scurvy (hoại huyết), mỗi thủy thủ đều được phát chanh và yêu cầu phải dùng. Một đám thủy thủ keo kiệt, chân to, có rượu có chanh, lại quá đỗi nhàm chán, chỉ đành dùng chanh pha với rượu mà thôi! Giờ thì cậu hiểu vì sao cocktail lại dùng nhiều chanh đến vậy rồi chứ? Còn phong trào cocktail bùng nổ mạnh mẽ là bắt nguồn từ thời kỳ Cấm Rượu ở Mỹ, chủ yếu là để che giấu hương vị tệ hại của rượu lậu, đồng thời cũng là để che giấu hành vi buôn bán rượu cồn trái phép. Thế nên, hiểu không?" Tiếp đó, Trình Hiểu Vũ lại bắt chước giọng Mỹ của một gã đàn ông, nói: "Này chàng trai, cho tôi một ly Trà đá Long Island!"

"Quái lạ thật, vậy hóa ra những thứ chúng ta tưởng là có triết lý, thực chất ban đầu chỉ là mấy món đồ uống vặt vãnh của mấy tay buôn lậu ở Mỹ sao?" Thường Nhạc nhíu mày nói.

Trình Hiểu Vũ liếc nhìn Bùi Nghiễn Thần rồi chậm rãi nói: "Thực ra, khi uống đa số các loại cocktail cổ điển, người ta không phải uống triết lý, mà là tìm cách tự an ủi, tự làm tê liệt cảm xúc của mình."

Thường Nhạc cười ha hả nói: "Cậu nói chuyện rượu mà cũng có thể nói ra triết lý nhân sinh, tôi cũng phải phục cậu!"

Trình Hiểu Vũ nghiêm túc nói: "Thực ra, cocktail cũng có tình cảm, một ly cocktail ngon có thể chữa lành những tâm hồn bị tổn thương đấy!"

"Nghe cậu tán gẫu cũng là một điều rất thú vị đấy chứ!" Tạ Ánh Chân thích thú nói.

"Thế còn ly 'Margarita' của tôi thì sao? Tôi vừa mới xem thực đơn thấy giới thiệu ly rượu này còn có một câu chuyện tình yêu mà?" Viên Vịnh San cũng nóng lòng xen vào hỏi. Ban đầu cô nàng còn có thành kiến với Trình Hiểu Vũ, nhưng giờ đây lại thay đổi cái nhìn vì sự uyên bác của anh. Điều này khiến cô cảm thấy Trình Hiểu Vũ đúng như Tạ Ánh Chân nói, không giống một nam sinh sẽ đi ăn trộm nội y của phụ nữ.

Trình Hiểu Vũ cười nhẹ nói: "Câu chuyện trên thực đơn chắc hẳn là thế này: 'Margarita' là ly cocktail vô địch giải đấu cocktail toàn Mỹ năm 1949. Người tạo ra nó là một bartender tên là Jean Doolittle. Margarita là tên người yêu đã mất của anh ta. Thực ra, tôi cảm thấy thay vì nói câu chuyện này bi tráng, thà nói nó là một bi kịch thì đúng hơn. Bởi vì Margarita là người Mexico, mà cha của Jean lại là một Đảng viên Bảo thủ, nên đã ngăn cản hôn nhân của họ. Sau đó, Jean đã bỏ nhà ra đi, đến sống ở thị trấn của Margarita. Một ngày nọ, chú chó cưng tên Lục Cuống của Margarita bị lạc. Jean đã không ngần ngại đi vào khu rừng đầy nguy hiểm để tìm chú chó cưng của Margarita. Rất không may, anh ta gặp phải một con gấu đen. À, trong cuộc chiến khốc liệt giữa Jean và con gấu đen, Margarita lo lắng cho người yêu cũng chạy đến, nhưng không may, cô ấy đã chết. Về sau, Jean đã dùng quốc tửu Mexico, Tequila, làm rượu nền, dùng vị chua của nước chanh tượng trưng cho nỗi chua xót trong lòng, dùng vành muối trắng tượng trưng cho những giọt nước mắt hoài niệm, để pha chế ly Margarita. Có lẽ không có loại đồ uống nào như cocktail có thể biểu đạt tình yêu một cách trọn vẹn nhất. Chính vì thế, cocktail Margarita mới luôn được mọi người trung thành ủng hộ, ly cocktail này chứa đựng nỗi bi thương sâu sắc của Jean và nỗi nhớ vô hạn dành cho người yêu Margarita. Và tương tự, phần giới thiệu về ly rượu này đều sẽ viết rằng: 'Được pha chế từ Tequila đặc sản Mexico cùng hương thơm dịu dàng của Cointreau, gửi gắm nỗi nhớ thương của Jean dành cho người tình Margarita sinh ra tại Mexico. Vành muối mịn trên vành ly như những giọt lệ đau buồn.'"

"Tình yêu như vậy quả thật rất vĩ đại." Viên Vịnh San nâng ly rượu trước mặt mình lên, nhấp một ngụm Margarita, nói với vẻ hoài niệm vô hạn.

"Đúng vậy! Không gì sánh bằng việc hy sinh cả tính mạng vì người mình yêu lại khiến người ta cảm động đến thế. Câu chuyện này nên được dựng thành phim." Tạ Ánh Chân cũng tiếp lời. Các cô gái trẻ thì luôn dễ dàng bị những câu chuyện như vậy làm cho cảm động.

"Nếu vậy thì đâu còn gọi là bi kịch!" Trình Hiểu Vũ cười cười nói.

"À? Ý gì cơ?" Vẻ mặt Tạ Ánh Chân tỏ vẻ không hiểu Trình Hiểu Vũ đang nói gì.

"Cô ấy bị Jean vô tình bắn chết." Trình Hiểu Vũ uống cạn ly "Old Fashioned" nhạt nhẽo, vô vị trong tay, bình tĩnh nói. Loại rượu này không biết uống bao nhiêu mới say nổi, anh thầm nghĩ với vẻ hơi phiền muộn.

Mọi người ngạc nhiên, đều đang chờ đợi lời giải thích của Trình Hiểu Vũ.

Trình Hiểu Vũ lại gọi thêm một vòng rượu cho mọi người. Lần này người mang rượu không phải là bà chủ. Sau khi gọi xong rượu, anh lại nói tiếp: "Đương nhiên đây là một vụ ngộ sát, cũng chẳng có câu chuyện ân oán tình thù nào còn lại cả. Thế nên, câu chuyện tình yêu bi tráng này dạy cho chúng ta một bài học: khi đàn ông làm việc, phụ nữ tuyệt đối đừng nên tùy tiện nhúng tay vào!"

"Trình Hiểu Vũ, cậu đúng là một kẻ máu lạnh! Một câu chuyện tình yêu bi thương như vậy mà cậu còn nỡ lòng nào trêu ghẹo." Tạ Ánh Chân bị sự chuyển hướng của Trình Hiểu Vũ chọc tức qu�� đỗi, nhịn không được nói.

Trình Hiểu Vũ cười và nói: "Thực ra câu chuyện này, có lẽ là bịa đặt. Cũng giống như các quán ăn ở Hoa Hạ hay thích treo bảng nào là món ăn yêu thích của Càn Long, Khang Hi rồi lấy đó đặt tên cho món ăn. Người nước ngoài thì 'cao cấp' hơn một chút, bịa ra một câu chuyện cảm động để quảng bá rượu."

"Sao cậu biết là bịa đặt chứ? Biết đâu là thật thì sao?" Viên Vịnh San hơi không phục mà nói.

Trình Hiểu Vũ thở dài một tiếng: "Bởi vì giải đấu cocktail toàn Mỹ do IBA chủ trì, mà IBA mãi đến năm 1951 mới được thành lập."

Mọi người đều im lặng. Ngay cả nhân viên phục vụ bên cạnh cũng há hốc mồm lắng nghe.

Trình Hiểu Vũ lại tiếp tục nói: "Thực ra liên quan đến Margarita còn có một giả thuyết khác, đây lại là một câu chuyện khác về tình yêu đơn phương. Kể rằng vào thập niên 30 của thế kỷ trước ở Mexico, chủ quán bar trên bãi biển Tijuana tên là Carlos Herrera đã phải lòng nữ minh tinh Hollywood Marjorie King ngay từ cái nhìn đầu tiên. Lúc đó, Marjorie trẻ tuổi vừa ly hôn với người chồng triệu phú của mình, đang lên kế hoạch mua lại khách sạn Ensenada – khách sạn sang trọng và nổi tiếng nhất Mexico. Mỗi lần đi đàm phán, Marjorie đều ghé qua quán của Carlos để uống một ly. Vì cô ấy dị ứng với tất cả các loại rượu trừ Tequila, Carlos đã vì người mình thầm yêu mà lấy Tequila làm rượu nền và thử nghiệm nhiều công thức mới lạ. Cho đến một ngày, sự kết hợp của ba phần Tequila, hai phần Cointreau, một phần nước cốt chanh tươi, và một chút vị ngọt, đổ vào chiếc ly ướp lạnh có vành muối, từ đó trở thành kinh điển. Vị mặn và chua hòa quyện tinh tế, dường như là cách biểu đạt tốt nhất cho một tình yêu đơn thuần nhưng vô vọng. Và tên rượu được đặt theo tên tiếng Tây Ban Nha của Marjorie là Margarita. Cho nên, nếu cậu muốn tỏ tình, hãy pha tặng cô ấy một ly Margarita, hoặc tự tay làm một ly Margarita đặc biệt dành riêng cho cô ấy, đồng thời kể lại câu chuyện này..."

"Câu chuyện này mặc dù không bi tráng như câu chuyện trước, nhưng cũng là một câu chuyện thật ấm áp." Viên Vịnh San nhìn ly Margarita trên bàn nói.

Trình Hiểu Vũ nhìn Ngô Phàm rồi nói: "Thực ra tôi nghĩ, câu chuyện này dạy cho chúng ta một đạo lý, rằng với người mình thích, không chỉ là lặng lẽ làm gì đó, mà càng phải dũng cảm nói ra thành lời. Nếu không, nhiều chuyện cảm động như vậy, đối với cả hai bên đều chỉ là những hành động ngốc nghếch."

"Tôi đồng ý câu này. Chẳng phải có câu hát thế này sao? Yêu thì phải nói, thích thì phải làm, làm một người đàn ông..." Câu cuối cùng của Thường Nhạc còn chưa nói hết, Ngô Phàm liền vỗ một cái vào lưng anh ta, nói: "Cậu đúng là đồ chó không nhả ngà voi mà!"

Thường Nhạc cười hắc hắc nói: "Cậu đúng là người có phẩm chất đạo đức kém cỏi, ở đây nhiều người như vậy mà cậu lại hiểu sai ý tôi."

Ngô Phàm không phục, hai người bắt đầu cười đùa ngây ngô ngay trên bàn.

Trình Hiểu Vũ mặc kệ hai người đang "múa kiếm" bằng ống hút, lại nói: "Nhưng rất đáng tiếc, câu chuyện này cũng có lẽ là bịa đặt. Bởi vì lời giải thích về việc nữ chính dị ứng với tất cả các loại rượu trừ Tequila thật sự quá khó tin."

Bùi Nghiễn Thần khẽ hỏi bên cạnh: "Vậy rốt cuộc ly Margarita này là ai phát minh ra?"

Trình Hiểu Vũ nhìn Bùi Nghiễn Thần rồi nói: "Thực ra, nguồn gốc của Margarita vẫn còn nhiều tranh cãi, đến nay vẫn là một câu đố. Giả thuyết chính xác nhất hiện tại là người phát minh ra nó là Don Carlos, chủ quán bar Hussong's Cantina ở thành phố Ensenada, Mexico. Một ngày nọ, ông pha chế một loại đồ uống hỗn hợp mới, và vị khách đầu tiên nếm thử là Margarita Henkel, con gái của Đại sứ Đức. Vì thế, Don Carlos đã lấy tên cô ấy là Margarita để đặt tên cho ly cocktail này."

"Trình Hiểu Vũ, lần này cậu lại muốn rút ra đạo lý gì đây?" Tạ Ánh Chân mở to hai mắt, nhìn Trình Hiểu Vũ đang kể chuyện một cách khéo léo và hấp dẫn.

Trình Hiểu Vũ dùng giọng trầm ấm đầy cuốn hút nói: "Chỉ cần người thích hợp xuất hiện vào thời điểm thích hợp, dù chỉ một lần thôi cũng có thể trở thành vĩnh cửu. Dù chỉ là tên của em, tên của tôi, nhưng em sẽ không bao giờ biết được trong đó ẩn chứa bao nhiêu tình cảm sâu thẳm như biển cả." Bên tai văng vẳng điệu nhạc du dương không tên, giọng nói của Trình Hiểu Vũ càng khiến người ta say đắm.

"Cái hướng rẽ trong câu chuyện này của cậu chẳng lẽ là Don Carlos thích Margarita Henkel sao? Nghe có vẻ tầm thường quá!" Bùi Nghiễn Thần nói với vẻ khinh thường. Thực ra cô không tự giác cũng bị những câu chuyện hết cái này đến cái khác của Trình Hiểu Vũ và những cú "bẻ lái" khó hiểu của anh hấp dẫn, nhưng cô lại khó chịu với kiểu tán tỉnh không phân biệt đối tượng của Trình Hiểu Vũ. Hầu như tất cả mọi người đều vây quanh anh để tán gẫu, và ánh mắt của các cô gái cũng đều tập trung vào anh.

Trình Hiểu Vũ thờ ơ trước lời châm chọc của Bùi Nghiễn Thần, anh thản nhiên nói: "Tôi không biết Don Carlos có thích Margarita Henkel hay không."

Bùi Nghiễn Thần cảm thấy thái độ lãnh đạm đó của Trình Hiểu Vũ thật sự có chút đáng ghét, cô nói với chút cảm xúc bất mãn: "Vậy cậu đang than thở vô duyên vì chuyện gì?"

Trước sự thay đổi ngữ khí đột ngột của Bùi Nghiễn Thần, mọi người đều hơi nghiêng người, nhìn Trình Hiểu Vũ với chút đồng cảm, chờ xem anh sẽ trả lời thế nào.

Trình Hiểu Vũ nâng ly rượu của Bùi Nghiễn Thần lên, rồi nói từng chữ một: "Em biết người tôi thích là ai không? Nếu không biết, xin hãy nhớ lại chữ cái đầu tiên trong câu nói này của tôi."

Trình Hiểu Vũ uống cạn ly rượu của mình, mặc dù cocktail vốn không nên uống theo cách này.

Sự im lặng kéo dài, như thể cả quán bar đều tĩnh lặng lại, chỉ còn nghe thấy tiếng tim đập thẳng thắn.

Bùi Nghiễn Thần chưa bao giờ tin vào cái gọi là tinh hà chảy ngược, nhật nguyệt đi ngược chiều, hay thế giới đột nhiên biến thành trắng đen, rồi một người nào đó đầy màu sắc xuất hiện giữa đám đông xô bồ. Thậm chí cô cũng không tin vào sự tồn tại của tình cảm.

Nhưng hôm nay, Bùi Nghiễn Thần cuối cùng cũng cảm nhận được cái gọi là: Lúc còn sống, ngõ hẹp gặp nhau, không thể may mắn thoát khỏi.

Truyen.free hân hạnh mang đến bạn đọc bản chuyển ngữ mượt mà này.