Đợi đến khi ánh đèn thắp sáng khắp khu rừng rậm, Hoàng Dũng đang ở tầng hầm dạy Vương Âu và Tô Ngu Hề chơi guitar, còn Trần Hạo Nhiên vẫn cần mẫn tập luyện những bài trống cơ bản.

Trình Hiểu Vũ đưa cho Hoàng Dũng sáu bản phối guitar mà anh đã viết xong tối qua: 《Rearranged Medley》, 《Hoàng Phố Giang》, 《Ốc sên》, 《Dũng cảm》, cùng với hai bản mới lấy từ bài 《Giữa hè năm ánh sáng》 của Ngũ Nguyệt Thiên và 《Thôi miên》 của Vương Phi.

Ở kiếp trước, Trình Hiểu Vũ là một tay nhạc công quán bar chuyên nghiệp, anh hiểu rõ những yếu tố then chốt cần phải nắm vững: 1. Có khả năng đọc bản nhạc. 2. Nắm vững năng lực ngẫu hứng đệm theo một cách tự nhiên. 3. Khả năng tìm và biên soạn phổ nhạc. 4. Lượng lớn ca khúc phổ biến có thể trình diễn. 5. Sự thấu hiểu và kiểm soát âm sắc. 6. Khả năng thị tấu tốt.

Tại sao những kỹ năng trên lại thiết yếu? Bởi vì khi dàn nhạc quán bar thay đổi bài hát, số lượng bài mới rất nhiều mà thời gian lại eo hẹp. Vì vậy, không có thời gian để tập dượt kỹ lưỡng, chỉ cần cầm bản nhạc, nghe qua vài lần là phải chơi ngay, sau đó tập duyệt với ca sĩ vài lần. Nếu ca sĩ cảm thấy ổn thì cứ thế chờ đến lúc biểu diễn.

Guitar và keyboard đều phải có khả năng một mình "gánh" cả dàn nhạc. Nếu một người gặp sự cố, người kia phải lập tức thay thế. Thính giác phải thật tốt để có thể theo kịp người khác mà không cần bản nhạc, đặc biệt là phần bass.

Thế nên, sáu bản nhạc được dàn xếp trong hai ngày đối với Hoàng Dũng không phải là nhiệm vụ quá nặng nề. Hoàng Dũng tiếp nhận xong còn phấn khởi một hồi lâu, anh đã muốn học từ lâu nhưng mãi không tiện nói với Trình Hiểu Vũ.

Trình Hiểu Vũ và Trần Hạo Nhiên là hai người thoải mái nhất. Trình Hiểu Vũ nhắm mắt cũng có thể hoàn thành những màn trình diễn này. Còn với kỹ thuật không tồi của Trần Hạo Nhiên, độ khó của mấy bài trống mới thêm vào gần như thấp đến mức khiến anh cảm thấy quá dễ dàng. Anh chỉ cần hơi chú ý đến sự phối hợp giữa các nhạc cụ là được, việc trình diễn đối với anh quả thực là chuyện vặt.

Trong ban nhạc, người chịu áp lực lớn nhất chính là Hạ Sa Mạt. Cô không có kinh nghiệm hát quán bar, hơn nữa độ khó của mấy bài hát còn khá cao. Nhưng không thể không nói, Hạ Sa Mạt thật sự có thiên phú bẩm sinh về ca hát. Không chỉ có nền tảng kiến thức vững chắc, quan trọng hơn là khả năng lĩnh hội siêu việt. Mỗi lần Trình Hiểu Vũ chỉ ra điểm thiếu sót, lần hát sau cô lại có sự tiến bộ rõ rệt.

Hai "dân chuyên" quán bar cùng một tay trống thiên tài, cộng thêm một giọng ca biến thành nữ cao âm vô địch. Nghe Vương Âu thật sự há hốc mồm kinh ngạc, chỉ hận sao mình lại là kẻ gà mờ, không thể lên sân khấu biểu diễn.

Khi buổi tập kết thúc, gương mặt Vương Âu tràn đầy ao ước lẫn chút tiếc nuối. Ban đầu, học guitar là vì vui, sau đó học là để hòa nhập, còn bây giờ học guitar là vì khao khát. Sức mạnh ma thuật của âm nhạc quả thật lớn lao đến thế. Khi bạn cầm trong tay một nhạc cụ và có thể trình diễn hoàn hảo một bài hát, sẽ có một cảm giác thỏa mãn tự thân đến mê đắm. Giả sử dưới sân khấu còn có một đám khán giả cuồng nhiệt, thì quả thật như thăng hoa tột độ, cảm xúc cũng vỡ òa như biển hoa rơi. Bạn chính là Vua của thế giới này, muốn gì được nấy. Đương nhiên, để đạt đến đẳng cấp này không chỉ cần kỹ năng điêu luyện mà còn phải có khả năng biểu diễn và sức lan tỏa mạnh mẽ trên sân khấu.

Vì Hạ Sa Mạt phải về nhà nấu cơm, buổi tập kết thúc lúc hơn năm giờ. Thực ra, cường độ tập luyện như vậy, áp lực lên cổ họng Hạ Sa Mạt cũng không hề nhỏ. Trình Hiểu Vũ đã dặn dò Hạ Sa Mạt một số phương pháp bảo vệ giọng hát, bảo cô nhất định phải chú ý.

Năm người hẹn nhau ngày mai ăn cơm trưa xong sẽ đến tập luyện, rồi sau đó ai về nhà nấy.

Ngày mai là ngày họ biểu diễn tại Đèn Đuốc Rừng Rậm.

Vì quá say sưa vào buổi tập, khi về đến nhà Trình Hiểu Vũ mới phát hiện trên điện thoại có vài tin nhắn chưa đọc.

Một tin của Kỷ Vân Vân: "Xin lỗi nhé, hôm nay tớ chưa xin phép cậu mà đã đăng tác phẩm của cậu lên bảng thông báo. Nếu có gây phiền phức gì, tớ xin lỗi cậu."

Trình Hiểu Vũ tiện tay trả lời một biểu cảm tươi cười, rồi lại gửi "Không sao. Được đồn đại với đại mỹ nhân thì còn gì bằng!". Gõ xong lại thấy không ổn, anh liền sửa thành "Không quan trọng." để giọng điệu lạnh nhạt hơn một chút.

Lại nhìn tin nhắn thứ hai của Đường Văn Thiến: "Đang làm gì đấy! Tỷ muội." Vì không thấy anh trả lời, sau đó cô lại gửi thêm một tin "biểu tượng cảm xúc tức giận." Rồi những tin nhắn sau đó mở ra đều là đủ loại biểu tượng cảm xúc Đường Văn Thiến gửi.

Trình Hiểu Vũ trả lời: "Xin lỗi nhé! Tỷ muội, mới đi bơi với hội bạn gay nên không mang điện thoại."

Tin nhắn của Kỷ Vân Vân vẫn chưa trả lời lại, Đường Văn Thiến đã trả lời trước. Liên tiếp là những dấu chấm hỏi, biểu tượng cảm xúc ngạc nhiên: "Không phải là ở Hoàng Phố Giang đấy chứ!"

Trình Hiểu Vũ đáp lại: "Ha ha, không phải, là đang trên biển âm nhạc, chèo thuyền vượt sóng. Ban nhạc nhỏ của chúng tớ ngày mai sẽ biểu diễn ở quán bar bên Phục Đán, đến xem không?" Trình Hiểu Vũ trả lời cô gái quen qua mạng này. Thực ra anh cũng tò mò không biết cô gái này trông như thế nào, chỉ là sau đó cô gái này cũng chưa từng gửi ảnh chụp, Trình Hiểu Vũ vì muốn đóng vai nhân vật đồng tính đến cùng nên cũng không tiện hỏi.

"Quán bar nào vậy? Có thời gian nhất định tớ sẽ đi!" Đường Văn Thiến trả lời.

"Đèn Đuốc Rừng Rậm, bên phố quán bar Phục Đán ấy, quán bar của anh trai bạn cùng phòng tớ. Cậu đến tớ mời rượu!"

"Ha ha, cậu không có ý đồ xấu đấy chứ? Mời một thiếu nữ xinh đẹp chưa thành niên uống rượu!"

"Thôi đi, cậu đừng có ý đồ xấu với tớ là được, tớ coi cậu như bạn thân mà!" Trình Hiểu Vũ đáp lại.

"Vậy cậu cứ biểu diễn cho thật tốt, tớ sẽ lén lút đi xem, dù sao cậu cũng chẳng nhận ra tớ là ai."

"Ừm, được thôi, dù sao chỉ cần tớ nhìn thấy cậu, nhất định sẽ nhận ra." Trình Hiểu Vũ trả lời.

"Không tin, không thể nào."

"Đừng nói nhảm, cá cược gì?"

"Cậu đoán đúng, tớ cũng sẽ không thừa nhận, có gì đáng để cá cược chứ?"

"Cậu không vô lại đến thế chứ?"

"Ha ha, cậu nói đúng đấy, tớ đúng là vô lại như thế. Nhưng vấn đề này cũng khá thú vị, vậy thì thế này nhé, nếu cậu đoán đúng, tớ sẽ đồng ý một yêu cầu của cậu. Còn nếu cậu không đoán đúng, cậu phải đồng ý một yêu cầu của tớ."

"Vậy cậu đến thì phải nói cho tớ biết nhé! Chứ không thì cậu đến hay không tớ đoán cái gì chứ!"

"Ừm! Nhưng nếu cậu chắc chắn tớ là ai, cậu nhất định phải ở trong quán bar, trước mặt mọi người tặng tớ một bông hồng. Còn nếu không phải tớ, tớ sẽ đứng ra nói cho cậu biết tớ là ai. Nếu là tớ, tự nhiên sẽ chẳng ai đứng ra cả."

"Cậu sẽ không tìm một cô bạn cùng trêu chọc tớ chứ!"

"Tớ sẽ cho cậu xem thẻ học sinh! Thẻ học sinh chỉ có một bản thôi mà!"

Trình Hiểu Vũ suy nghĩ kỹ một chút, cảm thấy chắc không ai rảnh rỗi đến mức bày ra trò lớn như vậy để trêu chọc mình, bèn đáp "OK, nói lời giữ lời."

Lại không biết bên này Hứa Thấm Nịnh thật sự có ý định nhàm chán như vậy để trêu chọc anh. Hứa Thấm Nịnh cũng trả lời "OK." rồi bắt đầu liên hệ với Đường Văn Thiến thật.

Trình Hiểu Vũ lại tùy ý phiếm vài câu với Kỷ Vân Vân qua tin nhắn, rồi lái xe về nhà.

Mấy ngày nay Hứa Thấm Nịnh cũng đang cố gắng làm "bé ngoan" ở nhà để đòi lại quyền lợi tiền tiêu vặt của mình, nên cũng không ngủ bên chỗ Tô Ngu Hề.

Điều này khiến Trình Hiểu Vũ thở phào nhẹ nhõm, cảm thấy cuộc sống vẫn có thể trôi qua được. Bóng ma mà "nữ ma đầu" đó để lại trong lòng Trình Hiểu Vũ thật sự quá sâu sắc. Nhưng anh không biết rằng, anh vẫn không thoát khỏi sự tính toán của Hứa Thấm Nịnh.

Khi Trình Hiểu Vũ về đến nhà, Tô Ngu Hề đang ở phòng tập đàn. Trình Hiểu Vũ dừng chân nghe một lát, cô đang chơi bản Liszt 《Hồi ức Norma》, đây cũng là một trong mười bản piano khó nhất. Bản này được Liszt cải biên từ vở opera 《Norma》 của Bellini.

Trong vở opera 《Norma》, bản aria nổi tiếng nhất cũng là 《Nữ thần trong trắng》. Nội dung câu chuyện kể rằng, năm 50 TCN, khi Rome tiêu diệt Gaul, Đại tư tế Oroveso của giáo phái Druid đã kêu gọi dân chúng đứng lên chống giặc. Con gái ông, Norma, cũng là một tư tế trưởng thành, đã yêu Tổng đốc La Mã Pollione và sinh hạ hai đứa con. Vào lúc này, Pollione thực chất đã đem lòng yêu tư tế trẻ Adalgisa và dự định cùng cô trốn đến Rome. Là bạn thân của Norma, Adalgisa với cảm giác tội lỗi đã đến thú tội với Norma. Norma tức giận tột độ, muốn giết chết hai đứa trẻ nhưng không đành lòng. Sau đó cô bảo Adalgisa đưa các con cho Pollione. Adalgisa bị Norma cảm động, thề sẽ từ chối Pollione. Nhưng Pollione vẫn một mực yêu Adalgisa, Norma lại một lần nữa bị chọc giận, tuyên bố sẽ đứng lên chiến đấu. Sau khi Pollione bị bắt vì Adalgisa, Norma nói với Pollione rằng chỉ cần anh từ bỏ Adalgisa, cô dù có chết cũng sẽ cứu anh. Pollione thà chết còn hơn, và xin Norma tha thứ cho Adalgisa. Norma giận dữ tuyên bố sẽ hiến tế Adalgisa cho Thần. Cuối cùng, Norma lấy danh nghĩa Thần linh tuyên án tử hình một người phụ nữ phản bội tổ quốc, người phụ nữ đó chính là cô. Cô dũng cảm bước lên giàn hỏa thiêu. Pollione cuối cùng cũng bị tình yêu của cô cảm động, cùng cô bước vào cái chết. Đây là một bi kịch sử thi về tình yêu và sự hủy diệt, nhưng với bản piano 《Hồi ức Norma》 dài 15 phút, rất khó thể hiện hết được những cảm xúc đau khổ về tình yêu, tình bạn, sự phản bội xen lẫn quốc gia, tình thân và tôn giáo.

Trình Hiểu Vũ cũng không dám nghe lâu cái tiếng đàn vừa hùng tráng vừa bi ai ấy, bèn đi đến nhà ăn. Ăn uống qua loa chút gì đó, Trình Hiểu Vũ liền trở về phòng, suy nghĩ còn có bài hát nào phù hợp có thể dùng. Với cái đầu óc quay cuồng, Trình Hiểu Vũ cố gắng viết các bản phối, rồi lại xuống tầng dưới xem phòng thu âm sắp hoàn thành. Sau đó anh lên giường đi ngủ, trong mơ lại trở về không gian quen thuộc, gặp lại những người quen cũ.

Sáng sớm hôm sau, Trình Hiểu Vũ ăn sáng xong liền đến phòng tập đàn ở Phục Đán để luyện tập. Với việc luyện đàn, anh không dám lơ là một chút nào, đặc biệt là sau khi nhận ra sự chênh lệch giữa anh và Tô Ngu Hề. Trình Hiểu Vũ tập trung tinh thần luyện tập đến giữa trưa, rồi tùy tiện kiếm chút gì ăn trước khi đến Đèn Đuốc Rừng Rậm.

Trình Hiểu Vũ ban đầu nghĩ mình đến sớm, nhưng hóa ra anh vẫn là người đến cuối cùng. Anh xấu hổ cười, không nói thêm gì, đi đến bên cạnh đàn keyboard ra hiệu bắt đầu tập luyện.

Hiển nhiên Hạ Sa Mạt tối qua đã về nhà luyện lại mấy bài hát mới viết, hôm nay hát tốt hơn hôm qua rất nhiều. Cách thể hiện cảm xúc, thời điểm lấy hơi, và cách bắt nhịp đều tiến bộ vượt bậc.

Bốn người miệt mài tập luyện suốt một buổi chiều. Hầu hết thời gian sau đó, Trình Hiểu Vũ đều bảo Hạ Sa Mạt hát nhỏ giọng để giữ cổ họng, chỉ cần chú ý thời điểm vào nhạc và cảm giác phối hợp với ban nhạc là được.

Khi gần đến bữa tối, Hạ Sa Mạt lại đạp xe về nhà nấu cơm. Trình Hiểu Vũ gửi tin nhắn cho Hạ Sa Mạt: "Tối nhớ đeo kính áp tròng nhé, tớ sẽ mang đồ trang điểm, giúp cậu make-up nhẹ nhàng một chút, và nhất định phải mặc đồng phục!"

"Mặc đồng phục? Vì sao vậy?" Hạ Sa Mạt hơi ngạc nhiên, cô vốn định mặc quần áo mẹ cô ấy mặc, theo phong cách đã chững chạc rồi.

Trình Hiểu Vũ không tiện giải thích cụ thể cho Hạ Sa Mạt rằng mấy gã trai trong quán bar chẳng phải đều thích "mấy em học sinh" hay sao? Nhìn thấy Hạ Sa Mạt, "yêu nghiệt" mặc đồng phục học sinh, thì dù hát hay hay dở cũng đều đứng ở thế bất bại! Cái suy nghĩ "khó coi" này anh ta cũng không thể nói thẳng với Hạ Sa Mạt, bèn trả lời: "Chẳng phải chúng ta là ban nhạc học sinh sao! Để làm nổi bật chủ đề, mặc đồng phục là cách dễ nhận biết nhất."

Hạ Sa Mạt đương nhiên không thể hiểu được tâm lý thích "non tơ" của mấy gã đàn ông, cô đáp lại "Được. Lát nữa gặp." Trình Hiểu Vũ nhận được tin nhắn thì không trả lời lại nữa.

Hoàng Dũng dẫn Trình Hiểu Vũ, Vương Âu và Trần Hạo Nhiên đi ăn món cơm trộn "Đến một bát" trứ danh nhất Giao Đại. Vì một số khoa viện vẫn chưa nghỉ, nên bên Giao Đại người cũng không ít. Trừ Trần Hạo Nhiên vẫn còn non nớt, ba người "điếu ti" kia không ngừng bình phẩm mỗi khi gặp mỹ nữ. Trình Hiểu Vũ không mấy ai vừa mắt, coi nh�� là thất bại toàn tập. Hoàng Dũng và Vương Âu thì yêu cầu không cao, miễn là eo thon ngực nở, đều là mỹ nữ. Điều này khiến Trình Hiểu Vũ cũng phải câm nín, nghĩ đến cuộc tranh luận hôm qua với Tô Ngu Hề, anh không thể không thừa nhận, phần lớn đàn ông đúng như Tô Ngu Hề nói, là động vật nửa dưới.

Khi cả bốn người ăn xong cơm trộn, trở lại Đèn Đuốc Rừng Rậm, trước cửa quán bar đều có đặt giá quảng cáo logo biểu diễn của ban nhạc họ. Bức ảnh là một bức Vương Âu đã chụp Hạ Sa Mạt đang hát dưới ánh đèn sân khấu trong buổi biểu diễn văn nghệ Tết Nguyên Đán. Không thể không nói, Vương Âu đã chụp bức ảnh này rất đẹp.

Trong ảnh, Hạ Sa Mạt hai tay nắm lấy micro, những giọt "nước mắt kim cương" lấp lánh rực rỡ trên gương mặt, đôi mắt dịu dàng nhìn thẳng về phía trước. Chiếc váy lụa trắng ánh ngọc bao lấy thân hình mảnh mai, đường cong sống động. Đôi giày thủy tinh dưới chân càng tôn thêm vẻ nữ hoàng không thể địch nổi! Trình Hiểu Vũ và Trần Hạo Nhiên đương nhiên trở thành nền mờ vô nghĩa.

Dưới bức ảnh là một hàng chữ đen lớn: Ban nhạc học đường mạnh nhất Thượng Hải "Guilty Crown" sẽ gặp gỡ quý vị vào 9 giờ tối nay tại Đèn Đuốc Rừng Rậm, không gặp không về! Đặt bàn qua điện thoại: 021XXXXXXXXX.

Vương Âu rất thích kiệt tác của mình, đứng trước cửa cười ngây ngô nhìn bức ảnh.

Trình Hiểu Vũ cười lắc đầu cùng Trần Hạo Nhiên đi xuống tầng hầm.

Bản chuyển ngữ này được thực hiện bởi truyen.free, giữ nguyên tinh thần tác phẩm gốc.