Thế giới bên ngoài giông tố nổi lên, nhưng điều đó hoàn toàn không liên quan đến Trình Hiểu Vũ đang bị giam trong ngục. Đối với anh mà nói, thời gian trôi đi êm đềm như nước đun sôi để nguội, chẳng chút tương đồng với những bộ phim về nhà tù mà anh từng xem. Không có phạm nhân nào bắt nạt anh, cũng không có ai muốn trò chuyện với anh. Những lời chào hỏi anh từng nghe được chỉ đếm trên đầu ngón tay, là vài lần khi lướt qua, có người canh gác mỉm cười nói với anh: "Hắc! Tôi từng nghe qua những ca khúc anh viết..." Ngoài ra thì chẳng còn gì khác.

Đương nhiên, Trình Hiểu Vũ cũng từng thấy những người khác bị bắt nạt. Anh thầm nghĩ, sở dĩ mình không bị ai để ý, chắc là do thân phận đặc thù của anh. Anh cũng không có tinh thần chính nghĩa bùng nổ mà can thiệp vào chuyện người khác. Anh biết rõ, mỗi nơi có một quy tắc riêng, và cuộc sống của anh chỉ xoay quanh việc viết kịch bản, đọc sách, đi ngủ... Bản thân Trình Hiểu Vũ cũng không thấy chán nản, ngược lại còn cảm thấy cuộc sống như vậy thật an nhàn.

Vì Y Tập Viện Tĩnh Mỹ đặt cược, Trình Hiểu Vũ đã từ bỏ chống án, bảo dì Chu và những người khác yên tâm chờ Y Tập Viện Tĩnh Mỹ sắp xếp. Hộ chiếu của Hạ Sa Mạt và Hứa Thấm Nịnh đã hết hạn, nên họ đang phải về nước và dự kiến tháng sau mới quay lại. Vào buổi trưa ngày hôm đó, Trình Hiểu Vũ được một giám ngục gọi lại và dẫn anh đến văn phòng của giám ngục trưởng.

Đây là lần đầu tiên Trình Hiểu Vũ đến đây. Người ngồi sau bàn làm việc là một ông lão tóc bạc, trông rất hiền từ.

Trên bàn làm việc có trải tờ báo, phía trên bày biện khá nhiều món ăn ngon của Nhật Bản như cá nướng, tempura, gà chiên karaage... Bên cạnh còn đặt một bình thanh tửu nhỏ. Ông lão tóc bạc đứng dậy, vừa cười vừa nói: "Trình Hiểu Vũ-tang, tôi là Sơn Điền Hùng Nhị, giám ngục trưởng ở đây..."

Trình Hiểu Vũ khẽ cúi đầu nói: "Sơn Điền-tang, ngài khỏe chứ. Xin hỏi ngài gọi tôi đến đây có chuyện gì không ạ?"

Sơn Điền Hùng Nhị mỉm cười, phất tay ra hiệu Trình Hiểu Vũ lại gần. Khuôn mặt đầy nếp nhăn của ông nở rộ như một đóa cúc, ông ôn hòa nói: "Ngồi đi, anh cứ ngồi đã... Chúng ta vừa ăn vừa nói chuyện..."

Trình Hiểu Vũ tiến đến bàn làm việc, kéo một chiếc ghế ra và yên lặng ngồi xuống. Bát đũa đã được bày sẵn trước mặt anh. Sơn Điền Hùng Nhị nhìn Trình Hiểu Vũ nói: "Đừng khách sáo... Lẽ ra đã phải trò chuyện với anh từ sớm, chỉ là không ngờ ngày này lại đến nhanh như vậy... Cháu gái tôi là một fan hâm mộ các ca khúc của anh, ngày nào cũng nài nỉ tôi xin chữ ký của anh..."

Trình Hiểu Vũ không hề chú ý đến câu nói "Ngày này lại đến nhanh như vậy" của giám ngục trưởng. Anh chỉ vô tư nói: "Vậy tôi không khách sáo nữa." Anh cầm đũa, kẹp một miếng tempura vào bát và nói: "Ký tên có đáng gì đâu ạ, tôi đã nhận được nhiều sự chăm sóc trong những ngày qua rồi..."

Sơn Điền Hùng Nhị cũng vừa gắp thức ăn vừa nói: "Không dám nói là chiếu cố đâu. Chắc là anh không bị ai bắt nạt ở đây chứ, hay có điều gì không hài lòng về công việc của chúng tôi không?"

Trình Hiểu Vũ lắc đầu nói: "Đương nhiên là không rồi. Thật ra thì rất tốt, tôi chưa bao giờ được thanh tịnh như thế. Cũng không cần phải bận tâm mình nên làm gì..."

Sơn Điền Hùng Nhị nghe câu trả lời của Trình Hiểu Vũ, hài lòng hỏi tiếp: "Món ăn có hài lòng không?"

Trình Hiểu Vũ mỉm cười gật đầu nói: "Rất hài lòng, đặc biệt là món dưa cải muối ở đây, vừa giòn vừa ngọt, ngon hơn cả bên ngoài, rất đưa cơm ạ..."

Sơn Điền Hùng Nhị "Ha ha" cười rộ lên nói: "Trình Hiểu Vũ-tang, ngài quả thật sành ăn. Dưa cải muối ở đây đều do chúng tôi tự trồng, tự ướp gia vị, bên ngoài không thể nào mua được đâu. Món dưa muối truyền thống này đang ngày càng xa rời khẩu vị và lối sống ẩm thực hiện đại của chúng ta. Có người cho rằng đó chỉ là nỗi hoài niệm về hương vị tự nhiên xưa cũ, trong khi nhiều người trẻ thậm chí không còn biết được hương vị nguyên bản của dưa muối. Hơn nữa, những món ăn nhiều muối lại càng không được ưa chuộng. Dưa muối bên ngoài thị trường hiện nay, tuy có ít muối hơn trước, nhưng lại bổ sung thêm hương liệu nhân tạo. Bởi vì giảm muối và để bảo quản lâu hơn, người ta thay thế bằng chất bảo quản. Hương vị nhân tạo khiến dưa muối trở nên nồng hơn cả vị tự nhiên của củ cải, vì thế họ còn cho thêm chất tạo ngọt công nghiệp... Để màu sắc đẹp mắt hơn, người ta còn thêm phẩm màu thực phẩm... Quá trình công nghiệp hóa khiến các món ăn bên ngoài mất đi hương vị nguyên bản, nhưng có nhiều thứ vẫn là tự nhiên thuần túy thì tốt hơn. Đừng coi thường dưa cải muối ở đây của chúng tôi nhé, khi cắn giòn tan đặc biệt. Đây là món rau muối tự chế do nhân viên giám sát và phạm nhân cùng làm việc tạo ra, chia thành 'Nhị cương gặp' và 'Đục mở'. 'Nhị cương gặp' vẫn được ướp trong thùng gỗ truyền thống, càng thơm ngon hơn..."

Trình Hiểu Vũ không ngờ rằng giám ngục trưởng này lại thao thao bất tuyệt như vậy khi nói về ẩm thực, còn có thể giảng giải một tràng đạo lý. Anh nghe cũng thấy thú vị, rất nhiều câu chuyện đều đến từ trải nghiệm cuộc sống. Chờ giám ngục trưởng nói xong, anh cười nói: "Khó trách thức ăn trong nhà tù lại ngon đến vậy... Thì ra ngài là một đại thực gia..."

Giám ngục trưởng Sơn Điền Hùng Nhị lắc đầu nói: "Thức ăn đối với con người là vô cùng quan trọng, bởi vì sự oán hận do đồ ăn mà ra là cực kỳ đáng sợ, nhất là trong nhà tù, nhất định phải đặc biệt chú trọng việc cung cấp thức ăn. Khẩu vị, nhiệt độ các loại đều phải đặc biệt lưu ý..."

Nghe Sơn Điền Hùng Nhị nói, Trình Hiểu Vũ thực ra cảm thấy vị giám ngục trưởng này giống một lão nông trồng rau hơn là một giám ngục trưởng. Sau khi Sơn Điền Hùng Nhị thao thao bất tuyệt nói xong về tầm quan trọng của ẩm thực đối với nhà tù, ông cầm bầu rượu lên rót cho Trình Hiểu Vũ một ly thanh tửu. Trình Hiểu Vũ do dự một chút rồi n��i: "Không phải là có quy định cấm uống rượu sao?"

Sơn Điền Hùng Nhị mỉm cười nói: "Chuyện đó đối với anh không còn quan trọng nữa rồi... Lệnh đặc xá của Thiên hoàng ban cho anh đã được ban xuống, chỉ còn chờ nội các phê chuẩn thôi. Ngày mai anh có thể ra ngoài rồi..."

Trình Hiểu Vũ nghe những lời của Sơn Điền Hùng Nhị mà trong lòng không mảy may xao động. Đây vốn là điều đã được dự liệu trước. Đối với anh mà nói, là một con người, ai cũng khó có thể thoát ly trật tự được kiến tạo bởi trí tưởng tượng và xã hội. Mỗi lần chúng ta nghĩ rằng mình đã phá vỡ tường cao nhà tù, bước tới tự do, thực ra đó chỉ là việc đến một nhà tù khác lớn hơn, tạm thời được nới rộng phạm vi hoạt động ra một chút mà thôi.

Zarathustra nói: "Ánh mắt của chúng ta chính là nhà tù của chúng ta, nơi ánh mắt của chúng ta chạm tới chính là tường vây của nhà tù chúng ta."

Trình Hiểu Vũ nhận ra điều đó khi mất đi tự do... Trật tự xã hội, đạo đức luân lý, hôn nhân, tôn giáo, quốc tịch thực ra đều là những 'nhà tù' mà con người tạo ra. Loại nhà tù này vô số kể, phá vỡ một trong số đó, lại sẽ phát hiện ra một nhà tù khác... Chúng giam cầm không phải là thân thể, chúng giam hãm tư tưởng.

Những điều sau đó Sơn Điền Hùng Nhị nói, với tâm trí đang trôi nổi, Trình Hiểu Vũ cũng không quá chú ý. Anh chỉ đáp ứng Sơn Điền Hùng Nhị rằng khi ra ngoài, sẽ giúp nhà tù Tokyo nói lời khen ngợi, nói vài lời tốt đẹp trước truyền thông... Sơn Điền Hùng Nhị xin chữ ký và chụp ảnh chung với Trình Hiểu Vũ, sau đó đích thân đưa Trình Hiểu Vũ ra đến cửa... Lúc chia tay, ông dặn Trình Hiểu Vũ yên tâm chờ lệnh đặc xá ngày mai để xuất ngục.

Trình Hiểu Vũ gật đầu nói cảm ơn, sau đó rời đi. Trên nét mặt anh không biểu lộ quá nhiều sự vui mừng. Quay người đi vài bước, đôi tai nhạy bén của anh còn nghe được Sơn Điền Hùng Nhị nhỏ giọng lẩm bẩm rằng anh đúng là một người kỳ lạ.

Trình Hiểu Vũ trở lại phòng giam, phát hiện mình thế mà lại không thể thông báo người đến đón. Hạ Sa Mạt và Hứa Thấm Nịnh đã về nước gia hạn thị thực, phải mất khoảng một tuần nữa mới quay lại. Thời điểm được đặc xá này đúng là "hoàn hảo" đến bất ngờ. Anh lúc này vẫn chưa nghĩ đến đây là do Y Tập Viện Tĩnh Mỹ cố ý sắp xếp.

Tin tức anh được đặc xá cũng tạm thời bị phong tỏa, ít người biết. Đêm hôm đó, Trình Hiểu Vũ được tự do nhưng lại bị mất ngủ. Mãi không sao ngủ được, anh thức trắng đêm đọc 《Ulysses》, vừa đọc vừa so sánh với 《Anna Karenina》 của Lev Nikolayevich Tolstoy và tác phẩm 《Ulysses》 của James Joyce, được mệnh danh là tiểu thuyết vĩ đại nhất thế kỷ 20.

Anh cảm thấy cả hai bộ tiểu thuyết này đều hướng đến những mảnh ghép ngẫu nhiên luôn cuồn cuộn không ngừng ập đến, những khoảnh khắc vụt qua trong tâm trí con người, rồi hoàn toàn biến mất chỉ sau một giây. Trong tác phẩm của James Joyce, đó chỉ là sự lạc lối của lòng người trong một ngày bình thường không có gì đặc biệt xảy ra, còn dưới ngòi bút của Lev Nikolayevich Tolstoy, nó lại thúc đẩy bi kịch tự sát bất ngờ của Anna.

Đối với Trình Hiểu Vũ mà nói, tiếp xúc văn học, tiếp xúc với thế giới văn học, không chỉ là để thoát khỏi nhà tù của lòng tự tôn dân tộc hư ảo, nhà tù của chủ nghĩa thực dụng, nhà tù của chủ nghĩa địa ph��ơng mang tính áp đặt, nhà t�� của nền giáo dục trường học ngu dốt, nhà tù của số phận không hoàn hảo và vận rủi.

Văn học là tấm hộ chiếu giúp anh bước vào một cuộc sống rộng lớn hơn, cũng là tấm hộ chiếu cho sự tự do tinh thần của anh.

Trong vài tháng ngắn ngủi này, anh đã đọc vô số sách, trong đầu chứa đựng đủ loại tư tưởng, dù kịch liệt hay bình dị. Dù anh vẫn chưa thể hoàn toàn sắp xếp rõ ràng mọi thứ một cách bình tĩnh, nhưng anh cảm thấy mình đang dần tìm lại được phương hướng cuộc đời và dũng khí để tiến về phía trước.

Ngày hôm sau, dưới sự sắp xếp của giám ngục, Trình Hiểu Vũ khoác lên bộ âu phục Hứa Thấm Nịnh đã đặt may cho mình. Bước ra khỏi nhà tù, anh nhìn thấy ánh nắng gay gắt nung cháy mặt xi măng, bốc lên hơi nóng hầm hập. Trên hàng rào cao ngất, lưới sắt lấp lánh ánh sáng có đầy những con chuồn chuồn đậu. Anh mới nhận ra rằng đã là mùa hè. Anh cởi chiếc áo vest đen, săn tay áo sơ mi lên, thấy đỡ nóng hơn một chút.

Vượt qua những lớp cửa bảo vệ kiên cố, đi đến một cánh cổng sắt khổng lồ, giám ngục mở ra một khe cửa, sau đó nói với Trình Hiểu Vũ: "Chúc anh may mắn."

Trình Hiểu Vũ nói lời cảm tạ, nghiêng mình bước qua cánh cửa sắt. Anh thoáng thấy cách đó không xa đang đỗ chiếc Porsche 911 màu cam của Y Tập Viện Tĩnh Mỹ. Cửa sổ xe hạ xuống, từ bên trong duỗi ra một cánh tay trắng ngần như ngó sen.

Y Tập Viện Tĩnh Mỹ đeo kính đen ngồi ở ghế lái, đôi môi đỏ thắm như ngọn lửa vô cùng bắt mắt. Trình Hiểu Vũ không nghĩ rằng cô ấy trong thời điểm nhạy cảm này lại dám đích thân đến đón anh. Anh nhanh chóng bước về phía chiếc 911, hoàn toàn không chú ý đến một chiếc Crown màu đen đậu cách đó không xa, có người đang cầm máy ảnh lén lút chụp ảnh anh.

Tất cả bản dịch thuộc quyền sở hữu của truyen.free, nơi mỗi câu chuyện đều tìm thấy tiếng nói riêng của mình.