Đây là lần đầu tiên Trình Hiểu Vũ đặt chân đến Los Angeles. Ấn tượng đầu tiên của anh là thành phố này quá rộng lớn. Nhìn từ trên máy bay xuống, Los Angeles về đêm đèn đóm sáng trưng, rực rỡ một mảng nhưng dường như không thấy đâu là điểm tận cùng.

Ấn tượng thứ hai của anh là thành phố này có phần kém bề thế. Anh và Dịch Vân Phi lái xe vòng quanh thành phố hai tiếng đ��� tìm địa điểm làm việc, thế mà cứ ngỡ mình đang loanh quanh ở vùng nông thôn, kém xa vẻ hiện đại, sầm uất của New York.

Đương nhiên, Los Angeles đa phần là những căn nhà thấp tầng, thực ra chủ yếu là vì nó nằm trong vành đai động đất, nơi động đất liên tục xảy ra. Ngoại trừ vài tòa nhà cao tầng ở trung tâm thành phố, các khu dân cư chủ yếu là những biệt thự gỗ nhỏ, có khả năng chống động đất, chịu chấn động tốt. Bởi vậy, nhìn qua, nơi đây không phù hợp với tiêu chuẩn đánh giá thành phố lớn của Mỹ trong mắt người Hoa.

Cho đến khi Trình Hiểu Vũ những ngày này thực sự dạo khắp Lạc Thành – nơi mệnh danh là "Thành phố Thiên thần" – anh mới phát hiện nơi đây tập trung cả sự phồn hoa lẫn nét thanh bình. Cảnh sắc tươi đẹp, bốn mùa như xuân; thành phố ven biển này vừa có phong cảnh biển cả gợn sóng lãng mạn, lại vừa mang khí phái rực rỡ, chói lóa của một đại đô thị.

Nơi đây là trung tâm tài chính lớn thứ hai của Mỹ, chỉ sau New York, và là căn cứ địa của ngành điện ảnh nước Mỹ. Là trung tâm kinh tế, văn hóa, giải tr�� và du lịch của Bờ Tây, Los Angeles khiến vô số người hâm mộ điện ảnh say mê như điên cuồng trước "vương quốc điện ảnh" Hollywood; khiến người ta lưu luyến quên lối về với công viên Disneyland; hay những nơi phong thủy hữu tình như biệt thự Beverly Hills và Đại lộ Ngôi sao; những sòng bạc xa hoa và trung tâm thương mại hàng hiệu sầm uất ven bờ Thái Bình Dương, cùng những sân golf tuyệt đẹp bên bờ biển, tất cả đều là những địa điểm đáng để ghé thăm. Trong ký ức của Trình Hiểu Vũ, một siêu sao Hollywood tên Thi Ngõa Tân Cách đã từng trở thành thống đốc của bang này.

Cuối cùng, chi nhánh công ty "Tây Sở" tại Mỹ đã chọn Century City ở Los Angeles làm địa điểm đặt trụ sở. Ngay bên cạnh là Universal Pictures, chếch đối diện không xa là Sony Pictures. Tuy nhiên, việc thành lập chi nhánh của "Tây Sở" tại Mỹ cũng không gây ra sóng gió gì. Dù sao nơi đây là Los Angeles, là Hollywood. Mặc dù Hollywood chỉ có vài trăm nghìn người, nhưng lại sở hữu nhiều công ty điện ảnh, hàng năm cần quay ít nhất hơn một nghìn bộ phim các loại, và nắm giữ thị trường điện ảnh toàn cầu.

Ngành công nghiệp điện ảnh ở đây có doanh thu hàng năm đã đạt 60 tỷ đô la, và trên Phố Wall, giá trị thị trường của nó đạt tới 500 tỷ đô la. Nơi đây hầu như mỗi ngày đều có công ty điện ảnh thành lập, nhưng cũng tương tự, mỗi ngày lại có công ty điện ảnh đóng cửa.

Sau khi chọn được địa chỉ, Trình Hiểu Vũ cùng Dịch Vân Phi đã đến bang Delaware, cùng luật sư đăng ký công ty tại đây. Bởi vì theo quy định của luật thương mại Delaware, chỉ cần có một văn phòng trên danh nghĩa ở bang này, thậm chí có thể chia sẻ cùng một trụ sở với các công ty khác, là có thể hưởng các ưu đãi về thuế. Thuế suất ở đây không kinh khủng như ở California. Giống như Disney, Paramount và nhiều công ty điện ảnh Hollywood khác, tất cả đều đăng ký tại Delaware.

Ngoài ra, bang Delaware còn có tòa án thương mại chuyên biệt và công bằng, vạn nhất phát sinh tranh chấp thương mại, việc xử lý cũng tương đối thuận tiện.

Công ty đăng ký hoàn tất, văn phòng chỉ được sửa sang đơn giản. Vì thực sự thiếu người, Trình Hiểu Vũ đành phải điều động nh��n viên của "Tây Sở" trong nước sang trước để triển khai công việc. Không ít người từng tham gia quay phim 《Cô bạn gái ngổ ngáo của tôi》, chỉ cần bằng lòng, hầu hết đều được điều động sang, bao gồm cả quay phim viên Thường CD.

Trình Hiểu Vũ mỗi ngày đều bận rộn tối mặt. May mắn có Dịch Vân Phi ở đó, giúp anh giảm bớt không ít gánh nặng. Lúc này, công ty quảng cáo "Thần Châu" của Dịch Vân Phi đã sáp nhập vào "Tây Sở", chủ yếu kinh doanh quảng cáo và quay MV.

Những vấn đề khó khăn về tuyển dụng nhân sự cho chi nhánh công ty tại Mỹ được giao cho Dịch Vân Phi xử lý. Nhiệm vụ của Trình Hiểu Vũ là hoàn thành kịch bản, đồng thời phụ trách việc tuyển chọn diễn viên. Bởi vì đạo diễn tuyển vai vẫn chưa đến, nên Trình Hiểu Vũ đành phải tự mình phụ trách những việc này. Điều khiến Trình Hiểu Vũ thở phào nhẹ nhõm là việc tuyển mộ diễn viên ở Los Angeles vô cùng dễ dàng. Chỉ cần thông qua công hội diễn viên, viết ra yêu cầu, công hội sẽ sàng lọc và chọn ra những diễn viên phù hợp.

Như vậy, Trình Hiểu Vũ phụ trách biên soạn k��ch bản, xây dựng kế hoạch quay phim và lựa chọn diễn viên. Dịch Vân Phi thì chi tiền đăng quảng cáo tuyển dụng trên các tờ báo địa phương ở Los Angeles, chủ yếu tuyển dụng các vị trí hậu trường, nhân sự cho việc phát hành và quảng bá phim, cùng các thành viên đoàn làm phim.

Để tìm được người có năng lực, Dịch Vân Phi còn cố ý đến các học viện nghệ thuật ở California và Học viện Điện ảnh Nam California. Tuy nhiên, một công ty không có danh tiếng ở Mỹ như "Tây Sở" không thể nào nhận được sự ủng hộ từ những học viện danh giá này.

Bởi vậy, Dịch Vân Phi chỉ có thể dán một vài áp phích tuyển dụng quanh khu vực học viện và trên các diễn đàn, hy vọng những sinh viên có chí hướng sẽ đến phỏng vấn.

Dù đã thu hút được một số người, nhưng vẫn không tìm được quá nhiều ứng viên tài năng. Cuối cùng, đành phải cầu cứu các công ty săn đầu người.

Lúc này, Trình Hiểu Vũ kế hoạch thành lập ba bộ phận: ban truyền hình, ban điện ảnh và ban quản lý nghệ sĩ. Hiện tại chỉ có ban điện ảnh có nhân sự, mà cơ bản đều đến từ Hoa Hạ. Hai ban còn lại vẫn chỉ là những "lâu đài trên không".

Thời gian đã trôi qua hơn một tuần lễ, việc bộ phim khởi quay dường như vẫn còn xa vời.

Dịch vụ của công đoàn diễn viên Mỹ vô cùng chu đáo. Bởi vì Trình Hiểu Vũ cần tuyển mộ khá nhiều diễn viên, đồng thời mức thù lao đưa ra cũng không thấp, nên công đoàn đã cử chuyên gia đến làm việc với anh. Ngay ngày thứ hai sau khi yêu cầu tuyển mộ được đưa ra, đối phương đã cử người đến tận nơi để đưa tài liệu, vô cùng hiệu quả.

Trình Hiểu Vũ còn đang ở văn phòng viết kịch bản bộ phim thứ hai thì Chu Vĩ đưa Louis Lan Đặc của công đoàn diễn viên đến. Trình Hiểu Vũ khép lại cuốn sổ ghi chép, đứng lên bắt tay Louis. Louis hiển nhiên có chút kinh ngạc về vị đạo diễn kiêm ông chủ trẻ tuổi này, ánh mắt không giấu nổi vẻ ngạc nhiên, nói: "Rất hân hạnh được gặp ngài, Trình tiên sinh. Thành thật mà nói, vẻ ngoài của ngài khiến tôi khá bất ngờ, giống một diễn viên hơn nhiều. Đương nhiên, tôi không hề nghi ngờ về trình độ chuyên môn của ngài, chỉ là ngài thực sự quá tuấn tú." Bởi vì Trình Hiểu Vũ muốn tuyển mộ hai, ba mươi diễn viên cùng lúc, trong đó có hơn mười người là diễn viên chính, nên Louis mới chủ động đến tận nơi.

Trình Hiểu Vũ ở Mỹ không tính là nổi danh. Có lẽ khi nhắc đến "Vụ án giết người chấn động" thì người ta sẽ nhớ đến một sự kiện như vậy, nhưng vẫn không ai biết anh là ai. Trình Hiểu Vũ chỉ cười một tiếng, nói: "Chào ngài, Louis tiên sinh, không ngờ nhanh như vậy đã gặp mặt. Quý vị làm việc hiệu suất thật cao."

Louis cũng không biết Trình Hiểu Vũ kỳ thật đã là đạo diễn có phim đạt doanh thu hơn trăm triệu đô la Mỹ. Anh ta trong lòng thầm nghĩ không biết đây là công tử nhà ai đang học đòi làm phim, đốt tiền chơi. Tuy nhiên, loại người này ở Hollywood có thể thấy khắp nơi. Rất nhiều phú hào đầu tư vài triệu đô la Mỹ chỉ để thỏa mãn giấc mộng làm phim của mình. Đương nhiên, sau khi quay xong thì không có "sau đó" nữa, bộ phim chỉ có thể trở thành vật sưu tập của riêng họ.

Mặc dù trong lòng không xem trọng Trình Hiểu Vũ, nhưng thái độ làm việc chuyên nghiệp của Louis cũng không tồi. Anh ta khẽ cười nói: "Trình tiên sinh, được phục vụ những đạo diễn vĩ đại trong tương lai như ngài là việc chúng tôi nên làm. À, tiếng Anh của ngài thật tốt!"

Trình Hiểu Vũ hờ hững nói: "Tôi lớn lên ở San Francisco."

Louis nở một nụ cười thân thiện, nói: "Khó trách, Trình tiên sinh. Ban đầu tôi không nên lắm lời, nhưng tôi vẫn muốn thiện ý nhắc nhở ngài một chút. Ngài có lẽ chưa hiểu rõ về Hollywood của chúng tôi. Thật ra không chỉ diễn viên cần tìm đến công hội, mà nói chung, các nhà làm phim sở hữu phim trường, đoàn làm phim đều phải sử dụng lao động của công đoàn. Ngài nhất định phải ký hợp đồng với các công đoàn này mới có thể đặt chân vào Hollywood. Hầu hết các công ty điện ảnh khi quay phim đều sẽ tìm một đốc công để phụ trách việc thuê nhân viên chuyên nghiệp, ví dụ như thợ mộc, thợ điện, nhân viên đạo cụ..."

Trình Hiểu Vũ thực sự không hiểu rõ tình huống này, anh ngây người một chút rồi hỏi: "Phiền toái đến vậy sao?"

Louis lắc đầu nói: "Không, không, đây không phải phiền phức, mà là sự bảo vệ. Đối với ngài, đó là sự bảo đảm cho việc bộ phim có thể được quay một cách thuận lợi với chất lượng cao; còn đối với họ, đó là sự bảo vệ về tiền lương và đãi ngộ. Ngành điện ảnh của nước Mỹ chúng tôi là một hệ thống công nghiệp. Tôi cũng để ý thấy công ty của ngài trước đó đã dán thông báo tuyển dụng. Thật ra, rất nhiều nhân viên không cần thiết phải tuyển mộ. Quy mô công ty của ngài hiện tại chưa lớn, rất nhiều việc chỉ cần tìm công hội là có thể giải quyết, như vậy có thể giúp ngài tiết kiệm không ít chi phí." Nói xong, Louis liền đưa tài liệu diễn viên cho anh.

Trình Hiểu Vũ gật đầu cảm ơn lời nhắc nhở thiện ý của Louis. Chuyện tiết kiệm chi phí này anh cũng không mấy bận tâm. Anh đang hướng tới việc xây dựng một công ty điện ảnh tầm cỡ thế giới, không cần thiết phải tính toán chi li vì những khoản tiền nhỏ này. Trình Hiểu Vũ cũng không giải thích, chỉ nói: "Cảm ơn ngài nhắc nhở, Louis tiên sinh. Vậy tôi muốn hỏi một chút, ngoài ra, tôi còn cần chú ý điều gì nữa không?"

Louis nhận lấy ly cà phê Chu Vĩ mang tới, vừa cười vừa nói: "Chuyện trong nghề này không phải vài câu là có thể nói rõ được. Tôi nghĩ ngài cần một phó đạo diễn am hiểu công việc mới được." Tiếp đó, Louis do dự một chút rồi nói: "Nếu như ngài không có nhân tuyển thích hợp, tôi có thể giúp ngài đề cử một người, chỉ là tiền lương có hơi đắt một chút."

Trình Hiểu Vũ nói: "Chỉ cần đáng giá, giá tiền đương nhiên không thành vấn đề."

"Trình tiên sinh, vấn đề này ngài không cần lo lắng. Nếu như ngài không hài lòng, là có thể đến công hội đạo diễn khiếu nại. Việc này nghiêm trọng hơn nhiều so với tiền phạt." Louis nghiêm túc nói. Nói đơn giản, các tổ chức công hội ở Mỹ tương đương với một sự bảo đảm về quyền lợi. Nếu ngài khiếu nại, công hội sẽ đòi lại công bằng cho ngài. Nếu tình huống là thật, uy tín và xếp hạng của nhân viên đó sẽ bị hạ thấp. Nếu bị khiếu nại nhiều lần, sẽ không thể tiếp tục làm việc trong ngành này nữa.

Trình Hiểu Vũ đang lo thiếu nhân sự, ở Mỹ cũng không quen biết ai, vì vậy anh liền sảng khoái đồng ý, nói: "Vậy được, vậy đành làm phiền ngài tiến cử giúp tôi."

Louis lập tức gọi điện thoại cho vị phó đạo diễn mà anh ta đề cử cho Trình Hiểu Vũ đến. Trong lúc chờ đợi, anh ta đã tường tận giải thích cho Trình Hiểu Vũ một số quy tắc ngầm của Hollywood.

Không lâu sau, một người đàn ông ngoài bốn mươi tuổi, đội mũ lưỡi trai, mặc quần jean và áo sơ mi kẻ caro, tóc hơi xoăn, để râu quai nón, người hơi béo, liền được Louis kéo vào. Louis giới thiệu hai người: "Này! Đại Vệ, đây là ông chủ kiêm đạo diễn Trình Hiểu Vũ, Trình tiên sinh. Còn đây là David Gill mà tôi vừa nhắc đến, anh ta là người phóng khoáng, rất dễ gần."

Louis còn chưa nói xong, David Gill đã lộ vẻ mặt không vui, có chút nổi giận đùng đùng nói: "Louis, anh điên à? Bảo tôi làm việc cho một thằng nhóc ranh còn chưa dứt sữa ư? Hắn thì biết gì về điện ảnh? Đừng đùa nữa, đừng làm mất thời gian của tôi. Tôi đi đây." Nói xong, David Gill không thèm để ý đến ai, quay lưng bước đi ngay.

Louis cười ngượng nghịu với Trình Hiểu Vũ rồi nói: "Trình tiên sinh, thật xin lỗi, Đại Vệ tính tình hơi khó chịu, nhưng làm việc thì thực sự đỉnh cao. Ngài chờ một lát, tôi đi khuyên anh ta một chút." Nói xong, Louis liền vội vã đuổi theo ra ngoài.

Hai người cãi vã một hồi lâu ngoài hành lang văn phòng Trình Hiểu Vũ. Trình Hiểu Vũ tai thính, mơ hồ nghe được Louis nói: "Đại Vệ, tôi khó khăn lắm mới giúp anh tìm được một công vi���c đãi ngộ không tồi. Còn phim quay thành ra sao thì liên quan gì? Phim dở thì sao? Không phát hành được thì thế nào? Kiếm được tiền mới là mấu chốt! Anh xem chị tôi từ khi ở cùng anh, cuộc sống chưa bao giờ ổn định. Anh là cha của hai đứa trẻ, bao giờ mới có thể bớt tùy hứng đi?"

David Gill có chút phiền muộn đáp: "Tôi biết, tôi biết, nhưng anh cũng không thể bảo tôi sa đọa đến mức làm trợ thủ cho cái thằng nhóc ranh miệng còn hôi sữa này chứ? Những người này chỉ là muốn thử thời vận, họ căn bản không hiểu, cũng không tôn trọng điện ảnh. Hai tháng quay một bộ phim, thì có thể ra cái thứ gì chứ? Đây không phải đang đùa giỡn tôi sao?"

Louis hết lời khuyên nhủ: "Anh quản nhiều thế làm gì? Anh biết người ta đã đồng ý, chỉ cần anh làm tốt, sẽ trả anh 5 vạn đô la Mỹ cho một bộ phim không? Khoản vay nhà, vay xe, thẻ tín dụng của anh có muốn trả không? Học phí của Hannah và Elisa, tiền sinh hoạt thì sao? Bảo hiểm của anh có muốn đóng không? Anh bây giờ còn nói lý tưởng với tôi là đang đùa tôi à! Đại Vệ, đạo diễn lớn như Kevin Spacey vì tiền còn đóng phim khiêu dâm, anh ở đây ra vẻ thanh cao gì chứ? Hơn nữa, biết đâu cái thằng nhóc con trong văn phòng kia còn có trình độ cao hơn anh nhiều đấy!"

"Nếu hắn mà có trình độ cao hơn tôi, tôi sẽ nhét đầu vào quần anh mà chịu nhục!" David Gill tức giận bất bình nói.

Louis có chút tức giận nói: "Đó là chuyện sau này. Bây giờ tôi hỏi anh lại một lần, 5 vạn đô la Mỹ, anh làm hay không làm? Nếu anh không làm, tôi sẽ tìm Turner. Tôi trước kia đúng là mắt chó mù mới giới thiệu chị tôi cho loại người như anh!"

Trình Hiểu Vũ không thể nghe được câu trả lời của David Gill, chỉ thấy Louis lại một lần nữa kéo David Gill vào trong. David Gill không nói lời nào, ngược lại Louis nói: "Trình tiên sinh, thật ngại quá, Đại Vệ tính tình hơi khó chịu, nhưng tố chất chuyên nghiệp thì không cần phải nghi ngờ. Anh ta từng là sinh viên xuất sắc của Học viện Điện ảnh Nam California, từng làm phó đạo diễn cho Robert Zemeckis, có rất nhiều kinh nghiệm làm việc trong các đoàn làm phim. Có một "lão làng" như anh ta, ngài có thể đi ít đường vòng hơn nhiều."

Trình Hiểu Vũ không cảm thấy tổn thương trước sự coi thường của David Gill. Người có năng lực thường có chút tính khí. Chỉ cần năng lực làm việc xuất sắc, anh cũng không ngại đối phương có hơi cao ngạo, dù sao sớm muộn gì cũng sẽ bị anh "vả mặt". Vì vậy, anh vừa cười vừa nói: "Thực ra tôi không có gì cả, chỉ cần David Gill tiên sinh không chê tôi miệng còn hôi sữa là được."

Louis nghe vậy có chút xấu hổ, định giải thích thì David Gill lại cau mày nói: "Trình tiên sinh, tôi có thể hỏi ngài, ngài vì sao lại làm phim? Vì thú vui? Vì tò mò? Vì ước mơ? Hay là để nâng đỡ người phụ nữ của mình?"

Trình Hiểu Vũ với vẻ mặt vô tội, lại vô cùng chăm chú nhìn David Gill nói: "Không, tôi chỉ là vì kiếm lấy danh tiếng và tiền tài."

Câu trả lời này hiển nhiên nằm ngoài dự liệu của cả hai, khiến họ đều sững sờ. Một người như Trình Hiểu Vũ, người ta thường nghĩ rằng anh ấy đổ rất nhiều tiền vào làm phim là vì lý tưởng, vì tình cảm, hoặc để hiện thực hóa một tâm nguyện nào đó mới hợp tình hợp lý. Thế nhưng anh lại đưa ra lý do khó nghe nh��t, hai từ ngữ vô cùng thực tế ấy, từ miệng anh nói ra lại trở nên phiêu diêu hư ảo.

"Muốn dựa vào phim kiếm tiền cùng thu hoạch danh lợi?" David Gill lẩm bẩm nhắc lại câu trả lời của Trình Hiểu Vũ, sau đó "Ha ha" cười phá lên, dường như nghe được một chuyện cười vô cùng buồn cười. Tiếp đó, anh ta còn nói thêm: "Trình tiên sinh, ngài thật có ý tứ, chỉ mong ngài..."

David Gill còn chưa nói hết câu kế tiếp, liền bị Louis cắt ngang. Anh ta kéo tay David Gill, khẽ cười nói: "Trình tiên sinh, Đại Vệ nói là, mong ước ngài có thể biến giấc mơ thành sự thật."

Bản dịch này thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.