Liêu Đông Năng nghe những lời này của Đoan Mộc Lâm Toa, trong lòng trộn lẫn bao cảm xúc. Không giống đa số học sinh coi việc học, thi cử chỉ là để tồn tại, cô gái này đã có thế giới quan hoàn chỉnh và rõ ràng của riêng mình. Có lẽ những thế giới chưa biết, những phong cảnh chưa ai từng đặt chân đến, chính là dành cho những người có ước mơ như thế.

Giờ khắc này, Liêu Đông N��ng suy nghĩ có chút thất thần. Trình Hiểu Vũ, Tô Ngu Hề và Hứa Thấm Nịnh có tư cách sống tùy hứng. Còn phần lớn chúng ta, những người bình thường sống trên thế giới này, chỉ vì cơm áo gạo tiền, lo toan việc nhà, giá xe, giá nhà mà tất bật ngược xuôi. Đa số chẳng hề nghĩ xem mình sống vì điều gì.

Người ta thường nói chúng ta chưa đạt được tự do tài chính, gánh trên vai áp lực chồng chất: nợ nhà, nợ xe, con cái... Ai mà chẳng thích những cảnh đẹp vô tận, những món ăn ngon không kể xiết... Thế nhưng, phần lớn chúng ta đều lạc lối trong sương mù hiện thực.

Áp lực sinh tồn tự bản thân nó đã quá đè nặng – chúng ta sống vì người khác: kỳ vọng của cha mẹ, trách nhiệm với vợ con, ánh mắt của đồng nghiệp, bạn bè – nhưng lại chưa bao giờ, cũng chẳng dám, tự vấn cảm xúc thật sự bên trong mình, vì dù sao, ai cũng sống như vậy cả.

Đa số chúng ta chẳng nhớ nổi hôm qua đã làm gì, hôm kia đã ăn gì; mỗi năm cứ thế vội vã trôi qua, chẳng có gì khác biệt. Thế nhưng, đôi khi lại bất chợt nhớ rõ những chuyện ngớ ngẩn mình từng làm thuở còn non dại. Điều này nói lên điều gì?

Chúng ta bị cuộc sống lặp đi lặp lại hàng ngày dần dần nuốt chửng. Những hố đen thời gian ấy vô tình bào mòn sinh mạng, thoáng cái, thời gian trôi vun vút. Ta chủ quan rằng đời mình trôi nhanh, vì tâm trí ta đang trốn tránh cảm giác máy móc này. Thực chất, ta khao khát được thoát ly...

Sự thoát ly này không nhất thiết phải là thể xác đi khắp mọi ngóc ngách trên thế giới, không phải là thân đi du lịch mà tâm hồn vẫn mắc kẹt ở thực tại. Đoan Mộc Lâm Toa hiểu rằng "đi xa" là trong giới hạn cuộc đời, cố gắng trải nghiệm nhiều hơn những khía cạnh khác của nhân sinh. Tại sao mọi người đều thích tiệc buffet? Chúng ta không thiếu ăn một miếng, mà chúng ta thích cảm giác được tự mình lựa chọn. Và thế giới này, đối với mọi hành vi gia tăng "tính đa dạng", đều ngầm cổ vũ.

Đa số người cho rằng, sự trải nghiệm này, phải gắn liền với túi tiền.

Nhưng có thật vậy không? Đi xem thế giới này, hóa thân thành một con người khác biệt, không phải là chuyện có thể giải quyết chỉ bằng một tấm vé máy bay. Có bao nhiêu người, ngồi lên chiếc máy bay phản lực, đặt chân đến một nơi khác trên hành tinh này, nhưng lại chỉ để tìm khách sạn năm sao đánh mạt chược bảy ngày liền, hoặc cầm iPad đổi chỗ khác xem phim Hàn mà thôi.

Họ có tiền, thế nhưng họ có đến được nơi "trái tim" mình muốn đến không?

Thế nào là đi xem nơi xa? Đối v��i mỗi người, ý nghĩa cũng không giống nhau. Đối với Liêu Đông Năng, có lẽ là tìm lại cô bạn gái mối tình đầu ở quê nhà xa xôi, cùng cô ấy trò chuyện về những biến thiên của cuộc đời những năm qua, muốn xem cô ấy sống có tốt không; có lẽ là từ bỏ chức viện trưởng, chuyên tâm nghiên cứu "nhạc cụ dân gian" mà mình từng say mê.

Đối với mỗi người, "nơi xa" cũng không giống nhau, có thể ở tận chân trời, cũng có thể ngay dưới chân mình.

Có lẽ chỉ cần một chút nỗ lực nhỏ, một chút quyết tâm nhỏ, là có thể trở thành một bản thể khác của chính mình, để xem đây sẽ là một trải nghiệm như thế nào!

Liêu Đông Năng nhìn Đoan Mộc Lâm Toa rạng rỡ dưới ánh nắng ấm áp của mùa đông mà không hỏi thêm gì nữa. Ông đóng dấu vào đơn xin nghỉ học của cô. Sau đó, Đoan Mộc Lâm Toa còn vài nơi phải chạy nữa, mỗi nơi đều cần con dấu.

Liêu Đông Năng trả lại đơn xin nghỉ học cho Đoan Mộc Lâm Toa, rồi khích lệ nói: "Dù không tốt nghiệp được... nhưng Thượng Hí mãi mãi là mái trường xưa của em. Nếu đã chán nhìn thế giới bên ngoài, vẫn luôn chào đón em quay về Thượng Hí học tiếp. Thế giới bên ngoài cố nhiên rất đặc sắc, nhưng còn có một nơi gọi là nhà."

Đoan Mộc Lâm Toa cười từ tận đáy lòng, cô nhận lại đơn xin nghỉ học từ tay Liêu Đông Năng, cúi người thật sâu rồi bước ra khỏi văn phòng.

Liêu Đông Năng nhìn bóng lưng Đoan Mộc Lâm Toa, ngẩn người ra như có điều suy nghĩ, cảm thấy mình ở tuổi bốn mươi đôi khi còn chưa sống minh bạch bằng một cô bé nhỏ.

...

Người bị Đoan Mộc Lâm Toa làm cho xúc động không chỉ có Liêu Đông Năng. Lý do xin nghỉ học của Đoan Mộc Lâm Toa đã gây sốt. Trong lá đơn, cô viết: "Thế giới của chúng ta lớn bao nhiêu, điều đó tùy thuộc vào việc bạn đã đi qua bao nhiêu nơi, đã gặp bao nhiêu người. Mỗi khi bạn đặt chân đến một vùng đất, đi qua một đoạn đường... thì dù chúng có ở trên bản đồ, chúng vẫn chưa thuộc về thế giới của bạn. Thế giới mà tôi đang có thực ra rất nhỏ. Trên thế giới này có bao nhiêu món ngon, bao nhiêu cảnh hoàng hôn, bao nhiêu phép màu... Tôi muốn đi xem."

Dù bức ảnh chụp đơn xin nghỉ học đã bị làm mờ, nhưng tên vẫn lộ ra hai chữ "Lâm Toa". Rất nhanh, thông tin về người xin nghỉ học được "truy lùng", tiết lộ là Đoan Mộc Lâm Toa, và cô còn bị những người tò mò bình luận sôi nổi trên bức ảnh.

Ngay lập tức, tin tức lan truyền khắp Thượng Hí rồi tới toàn Hoa Hạ, ai cũng biết Thượng Hí lại có một cô gái nằm trong top 10 hoa khôi xin nghỉ học. Dù chuyện này gây chấn động cho sinh viên Thượng Hí, nhưng ảnh hưởng không lớn bằng việc Trình Hiểu Vũ nghỉ học. Tuy nhiên, lý do xin nghỉ của Đoan Mộc Lâm Toa lại dấy lên một làn sóng tranh luận, bởi không phải ai cũng có dũng khí buông bỏ mọi thứ hiện tại để theo đuổi ước mơ.

Việc Đoan Mộc Lâm Toa đột ngột rời đi cũng khiến lớp cũ của Trình Hiểu Vũ vô cùng tiếc nuối. Việc Trình Hiểu Vũ không có mặt đối với họ không có ảnh hưởng gì, nhưng Đoan Mộc Lâm Toa muốn đi thì lòng ai cũng thấy thiếu vắng điều gì đó.

Không cần nói đến những nam sinh đã thầm mến Đoan Mộc Lâm Toa từ lâu, ngay cả không ít nữ sinh cũng vô cùng luyến tiếc. Đa số nữ sinh gặp khó khăn gì hoặc có chuyện không vui đều thích tìm Đoan Mộc Lâm Toa giãi bày, và cô luôn có thể đưa ra sự giúp đỡ trong khả năng của mình. Cô luôn là hình mẫu của lớp, là người mà ai cũng hướng tới. Người như Tô Ngu Hề thì cao không thể với tới, nhưng người như Đoan Mộc Lâm Toa thì dường như ai cũng có thể trở thành.

Theo yêu cầu của các bạn, lớp trưởng Hàn An An đã gọi điện cho Đoan Mộc Lâm Toa thay mặt toàn thể lớp, bày tỏ mong muốn tổ chức một buổi tiệc chia tay thật vui vẻ cho cô – một đãi ngộ mà ngay cả Trình Hiểu Vũ cũng không có.

Đoan Mộc Lâm Toa vốn chỉ muốn lặng lẽ rời đi, không ngờ mọi chuyện lại gây ồn ào đến vậy. Cô hơi do dự không biết có nên đồng ý không, chỉ đành nói rằng sẽ xem xét lịch trình. Nhưng đó không phải là điều khiến cô phiền lòng nhất lúc này.

Hiện tại, đối với Đoan Mộc Lâm Toa, vấn đề lớn nhất là làm sao nói chuyện với bố mẹ về việc nghỉ học. Giờ phút này, cô đang như ngồi trên đống lửa tại buổi liên hoan cuối năm của Cục Văn hóa. Cuối năm nào, nội bộ Cục Văn hóa cũng tổ chức liên hoan này, có cả người nhà và con cái tham gia để tăng cường sự gắn kết của tập thể, đồng thời tạo cơ hội giao lưu, làm quen cho những hậu bối tương lai muốn vào đơn vị này.

Hà Minh Triết, đàn anh hơn cô một khóa, cũng có mặt. Họ không chỉ sống chung một khu tập thể, mà còn học chung trường. Chính là kẻ từng ngáng chân Trình Hiểu Vũ trong kỳ thi nghệ thuật năm đó. Hành động thất bại lần đó, trái lại khiến Trình Hiểu Vũ nổi danh rầm rộ, Hà Minh Triết phải mất một thời gian dài mới ổn định lại. Ở trường học, anh ta cũng chẳng dám bén mảng tìm Đoan Mộc Lâm Toa, vì hắn thừa biết Trình Hiểu Vũ không thể đụng vào.

Khi Trình Hiểu Vũ ngày càng được chú ý, Hà Minh Triết chỉ đành tủi nhục mà im lặng và tránh né. Điều này cũng giúp Đoan Mộc Lâm Toa có được một khoảng thời gian yên ổn. Nhưng giờ thì khác, thân thế Trình Hiểu Vũ đã có manh mối, con ngoài giá thú của ông ta đã sang A quốc – đây không còn là bí mật gì nữa. Hoàn cảnh của Trình Hiểu Vũ như vậy lại khiến Hà Minh Triết hả hê.

Sau khi Trình Hiểu Vũ rời đi, Hà Minh Triết lại khôi phục sức sống như xưa. Nhưng khi anh ta muốn tiếp cận Đoan Mộc Lâm Toa lần nữa thì lại thường xuyên không tìm thấy cô, điều này khiến anh ta đặc biệt phiền muộn. Anh ta cũng không nghe ngóng được Đoan Mộc Lâm Toa đang bận gì, đến mức cô nghỉ học dài ngày... Hôm nay, anh ta lại hay tin Đoan Mộc Lâm Toa nghỉ học, một tin tức khiến anh ta vô cùng bất ngờ.

Ban đầu, anh ta nghĩ Đoan Mộc Lâm Toa sẽ không xuất hiện tại buổi liên hoan này. Nhưng không ngờ Đoan Mộc Lâm Toa lại đến, điều này khiến Hà Minh Triết vô cùng bất ngờ. Vì vậy, anh ta cầm chén rượu trên bàn, tiến về phía bàn của Đoan Mộc Lâm Toa, định nhân cơ hội mời rượu để hỏi cho ra nhẽ rốt cuộc là có chuyện gì xảy ra.

Tiệc được tổ chức tại sảnh tiệc Hương Cách Lý Lạp. Số cán bộ công chức chính thức của Cục Văn hóa cùng người thân, gia đình cũng lên đến vài trăm người. Dù Cục Văn hóa không thuộc đơn vị quyền lực mạnh, nhưng cũng không phải là một cơ quan thanh bạch, chỉ có danh mà không có lợi lộc. Huống chi ở Thượng Hải, nơi tấc đất tấc vàng này, ngay cả cơ quan "thanh liêm" cũng có đường làm giàu. Trong thời điểm internet và kinh tế quốc dân ngày càng trở nên quan trọng, Cục Văn hóa đương nhiên cũng ngày càng ăn nên làm ra.

Bố của Hà Minh Triết là phó cục trưởng, cao hơn bố Đoan Mộc Lâm Toa nửa cấp. Cấp bậc càng cao, chức vụ càng lớn thì bàn càng gần phía trước, gần trung tâm – đó là quy tắc.

Đồng thời, bố của Hà Minh Triết là phó cục trưởng thường trực, rất có thể là cục trưởng kế nhiệm. Vì vậy, gia đình Hà Minh Triết ngồi ở vị trí trung tâm nhất. Gia đình Đoan Mộc Lâm Toa thì ngồi cách nhà Hà Minh Triết một bàn, cũng thuộc những vị trí khá trung tâm.

Chuyện Hà Minh Triết thích Đoan Mộc Lâm Toa thì ai trong Cục Văn hóa cũng biết. Thấy Hà Minh Triết bưng chén rượu tới, mọi người ở bàn Đoan Mộc Lâm Toa đều đổ dồn ánh mắt về phía anh ta. Đồng nghiệp cùng cấp trưởng phòng bên cạnh Đoan Mộc Triệu Kiện liền cười nói: "Con rể chủ động đến mời rượu, ông bố vợ già này còn không mau rót đầy rượu đi."

Đoan Mộc Triệu Kiện và người đồng nghiệp này bình thường quan hệ khá tốt, nhưng ông biết con gái mình không có tình cảm với Hà Minh Triết. Dù ông cũng thấy Hà Minh Triết không tệ, song ông quan tâm cảm nhận của Đoan Mộc Lâm Toa hơn, nên vừa cười vừa nói: "Chuyện trẻ nhỏ, chưa nói trước được điều gì. Tôi cũng không can thiệp quyền tự do yêu đương của con bé."

Ngồi cạnh Đoan Mộc Triệu Kiện, mẹ của Đoan Mộc lại không đồng tình, nói: "Sao mà không can thiệp được? Thời buổi này vàng thau lẫn lộn như vậy, không xem xét kỹ lưỡng thì làm sao được?"

Người đồng nghiệp thấy Hà Minh Triết đã đến bên cạnh liền cười nói với Đoan Mộc Lâm Toa: "Lâm Toa à! Tôi thấy Minh Triết cũng không tệ đấy chứ... Vừa cao vừa đẹp trai, hai đứa lại đều đánh đàn piano... Sau này không sợ không hợp nhau."

Đoan Mộc Lâm Toa thấy Hà Minh Triết đến thì càng thêm hồi hộp, cô không biết Hà Minh Triết có hay không biết chuyện mình nghỉ học, liệu anh ta có nói ra không. Cô vừa định mở lời thì Hà Minh Triết đã đi đến bên cạnh Đoan Mộc Triệu Kiện, giơ chén lên chen lời nói: "Kính các bác, các chú, sang năm cháu sẽ vào cục thực tập, mong các bác các chú chiếu cố nhi���u hơn. Cháu cũng xin chúc mọi người năm mới vui vẻ, vạn sự như ý, dồi dào sức khỏe ạ!"

"Minh Triết này, tôi thấy ý đồ của cậu không phải ở chén rượu đâu nhé! Ở bàn này, e là chỉ có trưởng phòng Đoan Mộc là người cậu muốn kính thôi phải không?"

"Đúng thế! Đúng thế! Cậu thế này là không thành ý rồi. Cậu phải uống với bác Đoan Mộc trước, rồi mới mời chúng tôi chứ... Trời đất bao la, bố vợ là nhất mà..."

Trong tiếng cười vang, mọi người nhao nhao trêu chọc Hà Minh Triết, bầu không khí lập tức trở nên náo nhiệt. Trò đùa này cũng phải tùy người mà đùa, nếu không phải con trai của phó cục trưởng, e rằng những trưởng phòng này sẽ chẳng nói thêm lời nào, đâu ra cái chuyện ở đây làm nền.

Hà Minh Triết không hề lúng túng, càng không đỏ mặt tía tai, lập tức mặt dày nói: "Bác Đoan Mộc, hai nhà chúng ta ở chung trên dưới lầu nhiều năm như vậy, bác cũng là người nhìn cháu lớn lên, vậy cháu xin phép mời bác trước, rồi sau đó sẽ lần lượt kính các chú ạ!"

Vì thường ngày anh ta thể hiện cũng rất xuất sắc, đặc biệt mẹ của Đoan Mộc cảm thấy Hà Minh Triết thật sự không tệ, gia thế, nhân phẩm đều ổn, lại còn rất để tâm đến Đoan Mộc Lâm Toa. Dù bà cũng biết với điều kiện của con gái mình có thể tìm được người tốt hơn, nhưng Hà Minh Triết lại được cái thấu hiểu, nên bà âm thầm đẩy nhẹ Đoan Mộc Triệu Kiện một cái.

Đoan Mộc Triệu Kiện thấy Hà Minh Triết cũng không thực sự gọi mình là bố vợ, cộng thêm cách nói chuyện vẫn lịch sự, lễ phép nên được lòng người khác, nên ông cũng bưng chén rượu lên nói: "Minh Triết à, làm việc ở cục rất tốt đó. Có gì không hiểu cứ hỏi các chú các bác nhé, cố gắng làm được xuất sắc như bố cháu."

Hà Minh Triết và Đoan Mộc Triệu Kiện chạm cốc xong, mọi người nhao nhao vỗ tay. Hà Minh Triết lại rót thêm một chén rượu nữa, định kính hết một lượt. Mọi người nhao nhao ngăn cản, họ cũng đâu thật sự muốn chuốc say vị công tử tương lai của cục.

Trong lúc Hà Minh Triết tiếp tục kính rượu, tim Đoan Mộc Lâm Toa như muốn nhảy ra khỏi lồng ngực, sợ anh ta sẽ tìm đến mình. Nhưng rồi điều cô không muốn cũng thành sự thật: Hà Minh Triết quả nhiên không rời đi, lại rót thêm một chén rượu, tiến đến bên cạnh Đoan Mộc Lâm Toa nói: "Lâm Toa, với tư cách là bạn học... Chúng ta uống riêng một chén nhé."

Đoan Mộc Lâm Toa chỉ muốn Hà Minh Triết nhanh chóng rời đi. Cô liền lập tức cầm ly đồ uống trước mặt, đứng lên vừa cười vừa nói: "Anh Triết, em không biết uống rượu, vậy uống đồ uống nhé..."

Hà Minh Triết lại một lần nữa cạn ly rượu. Nhìn Đoan Mộc Lâm Toa lộng lẫy dưới ánh đèn, còn chói mắt hơn cả chiếc đèn chùm pha lê kim bích huy hoàng, anh ta không kìm được lòng mà ngồi thẳng dậy, thầm nghĩ dù thế nào cũng phải có được cô gái này. Nhưng rồi nhớ đến việc Đoan Mộc Lâm Toa lại nghỉ học, anh ta do dự một lát rồi hỏi: "Lâm Toa, em định đi du học à? Sao lại nghỉ học vậy?"

Toàn bộ nội dung chuyển ngữ này được thực hiện bởi truyen.free, với mong muốn mang đến trải nghiệm đọc tốt nhất cho độc giả.