Giữa trưa, tại tòa nhà Liên bang Jacob.

Ryder đẩy cửa phòng làm việc Tổ điều tra số 5, vừa bước vào đã cất tiếng gọi lớn:

"Mọi người ơi, tôi đã trở lại rồi!"

Nghe thấy tiếng, các thám tử Tổ điều tra số 5 đều nhao nhao đứng dậy, tươi cười bước tới ôm Ryder.

William vỗ mạnh vào lưng Ryder:

"Chào mừng cậu trở lại, Ryder!"

"Đừng nói thế chứ, William."

Ryder vỗ nhẹ lưng William, rồi liếc nhìn nói:

"Tôi mới đi có hai ngày thôi, chứ đâu phải hai năm đâu."

William cười mà không nói gì thêm. Ryder đảo mắt nhìn quanh một lượt, không thấy Ruan và Lacie đâu, liền nghiêng đầu hỏi:

"Ruan và Lacie đâu rồi?"

"Họ đi vẽ phác họa chân dung rồi."

Mona bên cạnh đưa cho Ryder một ly cà phê, kể tóm tắt lại những chuyện đã xảy ra trong hai ngày qua, rồi nói:

"Họ đi từ sáng đến giờ rồi, chắc hẳn sắp về rồi."

"À, được."

Nghe Mona kể lại, Ryder gật đầu, trở về chỗ làm việc của mình, định đợi Ruan về để nói chuyện.

Ryder không nhớ rõ chính xác chuyện gì đã xảy ra hôm đó. Độc tính của Fentanyl quá mạnh, anh ta chưa kịp phản ứng đã cảm thấy đầu óc choáng váng. Giây tiếp theo, cơ bắp đã không còn nghe lời, anh ta tê liệt ngã xuống đất.

Nhưng trước khi ý thức hoàn toàn chìm vào hôn mê, Ryder vẫn cảm nhận được Ruan lao xuống cầu thang, chạy đến bên cạnh mình.

Còn việc Ruan cho anh ta uống thuốc sau đó thì Ryder lại không cảm nhận được.

Khi đó, theo lời Ryder kể, anh ta đã "thấy Thượng Đế râu bạc đang vẫy tay chào mình".

Sau khi Ryder tỉnh lại, nhìn trần nhà trong phòng bệnh, trong chốc lát anh ta hoàn toàn không biết đó là thật hay giả.

Mãi đến khi Yvonne giáng một cái tát mạnh vào mặt anh ta, Ryder mới biết mình không ngờ thật sự sống lại, không phải đi gặp Thượng Đế.

Hai thành viên đội SWAT đã đưa anh ta lên xe cứu thương, tối hôm qua Ryder đã đến nhà họ, trịnh trọng cảm ơn họ một lần.

Người còn lại cứu mạng Ryder, chính là Ruan.

Theo thông tin Yvonne nắm được, Ruan không phải người trực tiếp đưa Ryder lên xe cứu thương.

Nhưng Ryder, vốn là một người lính đã quen chinh chiến, người mới gia nhập FBI gần đây, lại có một cảm giác rằng Ruan mới thật sự là người đã cứu anh ta.

Mặc dù không biết tại sao lại có cảm giác này, nhưng Ryder lựa chọn tin tưởng trực giác của mình. Giờ đây anh ta rất muốn bày tỏ lòng cảm ơn với Ruan.

"Mọi người ơi! Bản phác họa chân dung đã xong rồi!"

Ryder vừa ngồi chưa được mấy phút, đã thấy Lacie và Ruan sải bước đi vào.

Lacie tay cầm mấy tờ phác họa, hô lớn:

"Đây chính là người chúng ta cần tìm!"

"Được thôi!"

"Không thành vấn đề!"

Các nhân viên k�� thuật Tổ điều tra số 5 nhất loạt đáp lời, nhận lấy những bản phác họa từ tay Lacie, rồi ngồi vào máy tính và bắt đầu gõ bàn phím.

"Ruan, Lacie."

Nghe có người gọi tên mình, Ruan đang cúi đầu suy nghĩ, nghe thấy vậy liền sững sờ. Ngẩng đầu lên thấy là Ryder, anh ta liền nở nụ cười thật tươi, tiến tới ôm đối phương thật chặt:

"Chào mừng cậu trở lại, bạn hiền! Không ngờ hôm nay cậu đã đi làm lại rồi, Augus không phải đã cho cậu nghỉ phép dài ngày sao?"

Lacie không ôm Ryder, mà chỉ tươi cười đấm nhẹ vào cánh tay anh ta, rồi bắt tay Ryder.

Ryder hiểu rõ Lacie là người thế nào, chuyện không ôm ấp nhỏ nhặt này anh ta cũng chẳng bận tâm.

Nghe những lời của Ruan, Ryder đang định nói điều gì đó với vẻ mặt nghiêm túc, thì William ở một bên chợt hô lớn:

"Mọi người, Kevin này có lẽ chưa từng ở tù."

"Trong hồ sơ phạm nhân của các nhà tù lớn ở khu vực New York, chúng ta không tìm thấy ai giống Kevin!"

Vào thời điểm đó, công nghệ nhận dạng khuôn mặt vẫn chưa thật sự trưởng thành, số người có thể được tra cứu thực sự rất ít. Phần lớn dữ liệu trong kho của FBI đều là những phạm nhân từng vào tù.

Dù sao những người này sẽ được chụp ảnh trước khi vào tù.

Với những người dân bình thường còn lại, hệ thống nhận dạng khuôn mặt phần lớn thời gian đều không có tác dụng.

Cho đến năm 2015, sau khi Mỹ bắt đầu triển khai chính sách nhận dạng khuôn mặt để lên máy bay tại các sân bay trên cả nước, kho dữ liệu của FBI mới dần dần trở nên phong phú hơn.

Tất nhiên, kho dữ liệu này chỉ dành cho tội phạm. FBI nội bộ vẫn còn những kho dữ liệu khác, nhưng các thám tử bình thường căn bản không có quyền truy cập.

"Vậy thì hãy tra cứu các nhà tù ở những khu vực khác đi."

Nghe lời William, Ruan nhíu mày nói:

"Các bang lân cận New York như Vermont, Massachusetts, Connecticut, Pennsylvania, New Jersey, đều có thể tra thử."

"Được..."

Nghe lời Ruan, William cùng bốn thám tử kỹ thuật khác khóe miệng khẽ giật giật, nhưng vẫn cúi đầu tiếp tục công việc.

Thấy William và mọi người bắt đầu làm việc, Ruan lại quay sang nhìn Ryder, nghiêng đầu hỏi:

"Ryder, cậu vừa định nói gì à?"

"...Không có gì đâu."

Thấy mọi người đều đang bận rộn, Ryder nuốt những lời định nói vào trong, sau đó nhếch mép cười, vỗ vai Ruan một cái:

"Chỉ là tan làm hôm nay, tôi muốn mời cậu đến nhà tôi ăn cơm."

"Tuyệt vời!"

Nghe nói như thế, Ruan khẽ mỉm cười, liền gật đầu đồng ý ngay.

Tối hôm qua có người mời ăn cơm, tối nay cũng được mời...

Ruan khẽ nhếch mép, đưa mắt nhìn sang Mona.

Ngày kia có nên đến nhà cô ấy ké bữa cơm không nhỉ?

Mona chợt giật mình, cảm giác như có ánh mắt không mấy tốt đẹp đang dõi theo mình.

Thời gian chậm rãi trôi qua, tiếng gõ bàn phím trong phòng làm việc vẫn vang lên không ngớt, nhưng các thám tử Tổ điều tra số 5 vẫn không tìm thấy Kevin trong bản phác họa.

Trong quá trình tìm kiếm, William và đồng nghiệp quả thực đã tìm thấy vài người có ngoại hình rất giống với người trong phác họa.

Nhưng khi điều tra kỹ hơn, thì hoặc là có nhân chứng chứng minh rằng vào thời điểm vụ cướp ngân hàng xảy ra, người đó đang ở cùng mình; hoặc là người đó đã không còn ở New York từ lâu, căn bản không có khả năng gây án vào thời điểm đó.

"Cái này..."

Uống một ngụm cà phê lớn từ cốc bên cạnh, Mona xoa xoa ngón tay hơi đau nhức của mình, nghiêng đầu nhìn Ruan:

"Liệu có khả năng nào hai người phụ nữ kia đã nhớ nhầm diện mạo của Kevin? Hoặc là họa sĩ phác họa đã vẽ sai?"

"Không phải là không có khả năng đó, nhưng..."

Ruan vuốt cằm, trầm ngâm một lát rồi lấy điện thoại di động ra, bấm số gọi cho Norton.

"Ruan đó hả?"

Giọng nói từ đầu dây bên kia có vẻ hơi ồn ào, nghe là biết ngay Norton không ở trong tòa nhà FBI.

"Chào buổi trưa, Norton."

Ruan chào hỏi đơn giản, không vòng vo mà trực tiếp báo cho đối phương tình hình hiện tại là chưa tìm được người.

"Dễ thôi!"

Nghe vấn đề của Ruan, Norton ở đầu dây bên kia khẽ mỉm cười, nói thẳng:

"Bây giờ cậu cứ mang bản phác họa chân dung đó, đến Ban Điều tra Tội phạm có tổ chức của chúng tôi."

"Chỉ cần bản phác họa chính xác và sự khác biệt với người thật không quá lớn, tôi sẽ rất nhanh tìm được người này cho cậu!"

Norton xua tay (ý nói việc này dễ dàng), vì Ban Điều tra Tội phạm có tổ chức của họ có mối liên hệ đặc biệt với hơn nửa số băng đảng ở New York.

Chuyện tìm người như vậy, họ đã làm rất nhiều lần rồi, đối với họ thì chuyện như vậy căn bản chẳng đáng là gì.

Tất nhiên, chuyện như vậy cũng không phải ai cũng có thể nhờ Ban Điều tra Tội phạm có tổ chức ra tay giúp đỡ.

Nếu không có quan hệ thân thiết, thì Ban Điều tra Tội phạm có tổ chức sẽ chẳng bận tâm.

"Cảm ơn cậu, Norton."

"Không cần khách sáo!"

Norton cười lớn, sau khi hẹn Ruan cuối tuần cùng đi câu cá, liền cúp máy.

"Để tôi đi cho."

Cúp điện thoại, không đợi Ruan kịp nói gì, Ryder ở một bên đã cầm lấy bản phác họa, cười lớn với Ruan rồi bước nhanh rời khỏi Tổ điều tra số 5.

Không biết Ban Điều tra Tội phạm có tổ chức rốt cuộc đã dùng phương pháp gì, chỉ ba giờ sau đó, Ryder đã trở về Tổ điều tra số 5, đồng thời còn mang về một tờ giấy ghi thông tin sơ lược về người trong bản phác họa:

Fletcher Walker, năm nay 29 tuổi, nhà ở khu Queens.

Sau khi Mona tra cứu toàn bộ thông tin về Fletcher dựa trên những gì có được, cô với vẻ mặt không nói nên lời, dang hai tay ra:

"Thảo nào chúng ta không tìm thấy hắn, người đàn ông này hai tháng trước đơn giản là một "bé ngoan" chính hiệu!"

Nghe nói như thế, Ruan hơi sửng sốt:

"Ý cậu là sao?"

Mọi quyền lợi đối với văn bản này đều thuộc về truyen.free, mong quý vị tôn trọng.