Tại khu Queens, một tiệm sửa chữa ô tô cỡ lớn, hai con mèo con một đen một trắng đang đùa giỡn trước cửa.

Bước qua cánh cửa lớn, Ruan và Lacie tiến vào bên trong cửa hàng, bỏ qua những âm thanh ồn ã, ngổn ngang xung quanh. Ruan lớn tiếng hỏi:

"Ai là quản lý của tiệm này?"

"Tôi chính là!"

Ngay khi Ruan dứt lời, một người đàn ông da trắng trung niên trong trang phục cao bồi tiến đến, hỏi:

"Các anh tìm tôi có chuyện gì?"

"FBI, anh có thể gọi tôi là Ruan."

Ruan lấy ra chiếc huy hiệu màu vàng từ trong túi, đưa cho đối phương xem, rồi hỏi:

"Ở đây có phải vừa bị mất trộm một chiếc Mercedes đời mới không?"

"Phải."

Nghe Ruan nói vậy, người đàn ông da trắng trung niên vội vàng gật đầu, chìa tay ra bắt chặt tay hắn, nói:

"Tôi tên Frank Turner. Sáng sớm nay, tôi vừa đến đây thì phát hiện cửa sổ phía sau đã bị đập nát."

Theo hướng Frank chỉ, Ruan thấy một lỗ hổng ở góc dưới bên trái ô cửa sổ. Không khó để nhận ra kẻ trộm đã trực tiếp đập vỡ kính, sau đó thò tay vào vặn chốt cửa từ bên trong.

Frank dẫn Ruan và Lacie đến vị trí chiếc Mercedes trước đó đỗ, tiếp tục giải thích:

"Ngay khi phát hiện chiếc Mercedes bị đánh cắp, tôi liền lập tức báo cảnh sát. Nhưng NYPD chỉ đến hỏi vài câu, ghi lại biển số xe, rồi rời đi, bảo chúng tôi chờ tin tức."

Frank từng gặp chuyện tương tự khi còn trẻ, ông biết rõ chiếc Mercedes đó khả năng cao là không tìm lại được, và bản thân ông ta sẽ phải chịu b��i thường. Thành phố New York mỗi ngày đều có xe bị mất trộm, nhưng số xe tìm lại được thành công chưa đến một phần mười.

"OK."

Ruan nhìn quanh trần nhà, rồi chỉ vào một chiếc camera đang treo ở đó và hỏi:

"Camera giám sát có ghi lại được gì không?"

"Hầu hết chúng đều đang sửa chữa, chỉ có một cái vẫn còn hoạt động."

Frank vô cùng hối hận, giá như ông sớm biết đã thúc giục mấy người thợ sửa chữa đó rồi.

Ruan gật đầu một cái:

"Hãy xem camera đi."

Mặc dù chỉ có một chiếc camera, nhưng khu vực nó bao quát là từ cửa sau đến vị trí chiếc Mercedes đỗ, biết đâu có thể phát hiện điều gì.

Màn hình giám sát rất nhanh hiện ra trước mắt Ruan và Lacie. Trong video hiển thị lúc 3 giờ rưỡi sáng nay, một bóng đen từ phía cửa sau đi vào. Nhưng rất đáng tiếc, kẻ trộm xe không đi qua khu vực giám sát của chiếc camera này, mà đi vòng từ một khu vực khác để đến cạnh chiếc Mercedes.

"Cứt chó."

Lacie nhướng mày, quay đầu nhìn về phía bên cạnh Frank, trầm giọng hỏi:

"Thông tin về việc camera trong cửa hàng đang sửa chữa, có bao nhiêu người biết?"

Lacie cảm thấy kẻ trộm có thể là khách quen của cửa hàng này.

"Cái này..."

Frank nghe vậy, cúi đầu không nói.

Vẻ mặt Lacie lộ rõ vẻ nghi ngờ:

"Thế nào, ông không nhớ nổi sao?"

Frank lắc đầu một cái:

"Không, là người biết camera đang sửa chữa thực sự quá nhiều, tôi vẫn đang cố gắng liệt kê đây."

Lacie: "..."

"Tạm gác chuyện camera lại đã."

Không đợi Lacie với vẻ mặt cạn lời định mở miệng làu bàu, Ruan ở bên cạnh đã vẫy tay, chỉ vào hình ảnh trong video và hỏi:

"Bóng đen trên mặt đất kia, là một trong hai con mèo mà tiệm các anh nuôi phải không?"

Màn hình giám sát không có âm thanh, nhưng khi kẻ trộm xe tiến vào đại sảnh, bóng đổ trên mặt đất cho thấy một bóng đen từng nhảy lên người hắn, sau đó nhanh chóng rời khỏi cửa sau.

"Không phải chúng, chúng là tôi mới mang đến sáng nay."

Cúi đầu nhìn lướt qua màn hình giám sát, sắc mặt Frank trở nên rất khó coi:

"Con mèo trong camera tên là Bush, nó là một con mèo khác. Tên khốn đó lúc trộm xe đã bị Bush phát hiện, sau đó hắn đã bắn chết nó."

Một con mèo tên Bush...

Ruan cau mày, nuốt câu chửi thề trong miệng xuống, nhìn cái bóng lao vào kẻ trộm xe trong video giám sát, hắn trầm giọng hỏi:

"Xin hỏi ông có thể giao nó cho chúng tôi được không?"

Trong thói quen xã hội của liên bang, địa vị của chó mèo và các loài vật nuôi khác, nhiều khi giống như thành viên trong gia đình. Vì không biết Frank có cùng suy nghĩ này hay không, nên Ruan mới hỏi ý kiến của ông ta.

"What?"

Frank hơi sững sờ:

"Bush đã được tôi an táng rồi, các anh muốn nó làm gì?"

Ruan ngồi dậy, nghiêng đầu ra hiệu cho Lacie sao chép đoạn video giám sát này, sau đó giải thích:

"Trong video hiển thị khi kẻ trộm xe xuất hiện, nó từng nhảy lên người đối tượng, hơn nữa kẻ trộm đã bắn chết nó... Cho nên tôi cảm thấy rất có thể khi bị kinh sợ, móng vuốt của nó đã vô tình cào trúng kẻ trộm xe."

Nếu quả thật như vậy, Đội Điều tra Dấu vết có cơ hội dựa vào dấu vết trên móng mèo để tìm được DNA của kẻ trộm xe.

Nghe Ruan nói vậy, Lacie, người đang sao chép video, ánh mắt sáng lên, vội vàng kiểm tra kỹ lại video giám sát.

Frank vô cùng kinh ngạc, sau vài giây im lặng, ông ta nặng nề gật đầu đồng ý:

"... OK!"

Ba giờ chiều, tại khu làm việc của Tổ Điều tra số 5.

"Các vị, một tin tức tốt lành và quan trọng đây!"

Mona, William và những người khác đang bận rộn gõ bàn phím máy tính, Lacie vội vàng liên lạc với NYPD về tình hình chiếc Mercedes, còn Ruan thì mệt mỏi và chán nản ngồi trên chiếc ghế mới, vừa uống cà phê vừa xoay vòng. Lúc đó, Ryder đột nhiên mở toang cửa chạy vào.

Thấy ánh mắt mọi người đều đổ dồn về phía mình, Ryder lớn tiếng giải thích:

"Ruan phán đoán quả nhiên không sai! Đội Điều tra Dấu vết đã tìm thấy một chút mô da tươi mới trên hai móng trước của Bush! Dựa trên kết quả xét nghiệm, chúng ta đã tìm được một cái tên trong kho dữ liệu: Ross Lan-Lewis!"

Nghe Ryder nói vậy, Ruan mặt tươi cười vỗ bàn một cái:

"Làm tốt lắm, Ryder!"

"Không, là anh Ruan mới lợi hại!"

Ryder nhìn Ruan với vẻ mặt đầy kính nể. Hắn cũng đã xem video giám sát mà Lacie mang về, hình ảnh thì tối đen như mực, thời gian con mèo xuất hiện cũng vô cùng ngắn ngủi. Vậy mà trong tình huống như thế, Ruan vẫn có thể tìm ra manh mối quan trọng để xác định danh tính kẻ địch...

Ánh mắt Ryder nhìn Ruan tràn đầy cảm kích, bản thân anh ta cũng tràn đầy ý chí chiến đấu; hắn cảm thấy tiền thưởng tuần này lại chắc chắn rồi. So với những người khác trong Tổ Điều tra số 5, Ryder, người đã có vợ và con, càng coi trọng tiền thưởng sau khi phá án. Cũng chính vì vậy, mặc dù Ryder lớn tuổi hơn Ruan, nhưng trong quá trình phá án, anh ta đã vô thức nghe theo Ruan, đặt mệnh lệnh của Ruan lên hàng đầu.

Nhận lấy tài liệu Ryder đưa đến, Ruan xoay người, nói:

"Mona, kế tiếp..."

"Em đã tra được tài liệu về Ross Lan-Lewis này rồi!"

Không đợi Ruan nói xong lời, Mona liền ném cho hắn một tập tài liệu. Khi Ryder nói tên đối tượng ra, cô đã bắt đầu tra xét rồi.

"Không hổ là Mona, tốc độ luôn là nhanh như vậy."

Cười hắc hắc, Ruan làm như không thấy vẻ coi thường của Mona, rồi hỏi:

"Tình hình cụ thể của người này thế nào?"

"Ross Lan-Lewis, năm nay 42 tuổi, cha mẹ đã qua đời, chưa từng học hết cấp ba, nhà ở khu dân cư cao cấp Brooklyn."

Mona mười ngón tay gõ lách cách trên bàn phím, đáp:

"Năm 18 tuổi, hắn lựa chọn tham gia quân đội, sau đó gia nhập một sư đoàn sơn cước nào đó. Trong một số chiến dịch, Ross Lan thể hiện sự tàn bạo tột độ, nhiều lần có hành vi xâm hại phụ nữ và trẻ em, khiến nhiều đồng đội bất mãn và khi��u nại. Năm 33 tuổi, Ross Lan giải ngũ, thông tin sau đó không rõ ràng. Nhưng theo tài liệu, hắn đều là một trong những nghi phạm trong nhiều vụ án giết người, chỉ là không có chứng cứ. Vì vậy, kho dữ liệu nghi ngờ hắn đã chuyển sang làm sát thủ chuyên nghiệp."

Nói tới chỗ này, Mona sửng sốt một chút:

"Nếu Ross Lan thật sự chỉ là một sát thủ, vậy vụ án này rõ ràng còn có người đứng sau."

Ruan gật đầu một cái:

"Trước mắt, cứ bắt hắn về đã rồi nói."

Những hành vi của lính liên bang ở nước ngoài thì mọi người đều biết, những việc Ross Lan làm không phải là chưa từng có lính khác làm. Nhưng Ross Lan lại có thể khiến những binh lính khác phải khiếu nại... nghĩ đến cảnh tượng lúc đó hẳn là vô cùng bất thường.

Trong lòng, Ruan thầm xếp mức độ nguy hiểm của loại bệnh tinh thần này ở Ross Lan lên một bậc cao hơn, rồi vỗ vai Ryder, cả hai nhanh chóng bước vào kho vũ khí.

Nhìn theo bóng lưng Ryder, William gãi đầu một cái:

"Lần này, Ryder cũng sẽ không bị thương chứ."

Mona: "..."

Bản dịch tinh tế này được truyen.free dày công biên soạn, độc quyền phục vụ quý độc giả.