"Không, không phải tới chậm một bước, là tới quá muộn."

Roan nhíu mày. Trong phòng, anh ngửi thấy một mùi hương thoảng nhẹ, nhưng đủ để khiến sắc mặt anh trở nên âm trầm. Anh bước vào bếp, đảo mắt một vòng rồi nhìn về phía Lacie đang ngơ ngác, cất lời:

"Gọi đội khám nghiệm dấu vết đến. Khu vực này cần được kiểm tra kỹ lưỡng."

"Tại sao?"

Lacie ngoan ngoãn rút điện thoại ra. Sau khi bấm số, cô vẫn vô thức hỏi lại một câu:

"Anh phát hiện cái gì?"

Vẻ mặt Roan vô cùng khó coi. Nghe Lacie hỏi, anh liền túm chặt cánh cửa tủ lạnh trong bếp và giật mạnh ra:

Từng khối thịt đông được sắp xếp gọn gàng trong tủ lạnh. Và trên tầng cao nhất, một cái đầu phụ nữ với đôi mắt trợn trừng cứ thế lặng lẽ nhìn chằm chằm Lacie đứng đối diện tủ lạnh.

"Chết tiệt!"

Lacie sợ đến suýt nữa đánh rơi điện thoại.

"Cô nói cái gì?"

Đầu dây bên kia tỏ vẻ rất khó chịu: "Gọi điện mà câu đầu tiên đã chửi người là sao?"

Nửa giờ sau.

"Joseph đó có thể tạm thời được loại trừ hiềm nghi."

Giọng Mona thanh thúy vang lên từ đầu dây bên kia. Giữa tiếng gõ bàn phím lốp bốp, cô bình tĩnh nói:

"Theo tài liệu, ông Joseph là một phóng viên tự do. Gần mấy tháng nay, hễ nơi nào trong khu vực New York có tai nạn xe cộ là y như rằng có mặt ông ta. Mà trong vòng hai tiếng trước và sau khi Sabina bị bắt cóc, ông ta vẫn luôn cãi vã với nhà sản xuất chương trình tại đài truyền hình NBC, không hề có thời gian gây án."

"Được."

Roan gật gật đầu, tiếp tục hỏi:

"Ông chủ tòa báo của Selena nói sao? Họ nói đã đăng thông cáo sa thải Selena vì cô ấy mất liên lạc vô cớ suốt một tuần. Trong khoảng thời gian đó, họ không cử người đi tìm Selena sao?"

Nghe Roan hỏi, Mona, người đã biết tin Selena qua đời, rất phẫn nộ nói:

"Ông chủ tòa báo cho biết họ đã gọi điện thoại cho Selena cả tuần nhưng không ai bắt máy, nên mới sa thải cô ấy. Còn về việc đến nhà Selena để tìm, ông chủ nói tòa báo của họ ít người và công việc bận rộn, không có thời gian cử người đi tìm Selena tại nhà. Hơn nữa, những phóng viên tự do như Selena, chuyện nói bỏ là bỏ, không ít người làm vậy. Mất hút không liên lạc cũng chẳng hiếm, tòa báo của họ đã quá quen rồi."

"Được thôi."

Roan gật gật đầu: "Vất vả rồi, Mona."

Cúp điện thoại, Roan mới nhận ra khi anh gọi điện thoại, Lacie đã bảo cảnh sát khu vực ghi lại phương thức liên lạc và địa chỉ nhà của Joseph rồi cho họ đi.

Nhìn thấy chiếc tủ lạnh bên cạnh, Roan đi đến chỗ Lacie, thấp giọng nói:

"Xin lỗi, Lacie, anh không cố ý dọa em."

Thực ra Roan cũng khá sốc. Lúc đó, anh chỉ ngửi thấy một mùi máu tươi nồng nặc từ trong tủ lạnh, nên phán đoán rằng hung thủ đã giết nữ phóng viên rồi nhét vào đó. Dù sao Lacie cũng là một đặc vụ FBI đã trải qua huấn luyện chuyên nghiệp, việc thấy xác chết cũng chẳng phải chuyện gì to tát. Nhưng anh hoàn toàn không ngờ hung thủ lại phân xác nạn nhân, rồi sắp xếp gọn gàng bên trong. Thậm chí còn đặt cái đầu ở tầng trên cùng.

"Không phải lỗi của anh."

Nghe Roan xin lỗi, Lacie lắc đầu, nói:

"Em chỉ đang nghĩ, nhìn từ cách thức hung thủ xử lý thi thể, hắn không giống như là lần đầu giết người. Vậy trước đây đã có bao nhiêu phụ nữ khác gặp phải bàn tay độc ác của hắn rồi?"

.

Roan trầm mặc, vấn đề này anh không có cách nào trả lời.

Nước Mỹ có tình hình nội tại của mình, rất nhiều vụ giết người hàng loạt xảy ra, trong đó đa phần đều nhắm vào phụ nữ. Hằng năm có bao nhiêu cô gái trẻ chết dưới tay những kẻ biến thái này, chẳng ai biết rõ.

Đúng lúc Roan đang nghĩ xem nên nói gì để an ủi Lacie thì điều tra viên Kháng Nhĩ thuộc đội khám nghiệm dấu vết bước tới, đưa cho Roan một túi đựng tang vật nhỏ, giọng nghiêm túc:

"Chúng tôi tìm thấy những dấu vân tay không phải của Selena trong phòng vệ sinh, hiện đã được gửi về phòng thí nghiệm để đối chiếu, chắc chắn sẽ sớm có tin tức phản hồi. Mặt khác, đây là hai tấm thẻ tín dụng tìm thấy trong phòng vệ sinh. Sau khi đối chiếu, chúng tôi phán đoán rằng khả năng cao chúng không thuộc về nạn nhân, trong khi đó, thẻ tín dụng của nạn nhân lại không được tìm thấy."

"Được rồi, cảm ơn."

Sau khi nhận túi tang vật, điều tra viên Kháng Nhĩ của đội khám nghiệm dấu vết xoay người rời đi.

Roan nhìn hai tấm thẻ tín dụng bên trong, vẻ mặt hết sức khó coi. Lacie đứng cạnh dường như cũng hiểu ra điều gì đó, cô ngập ngừng nói:

"Chúng..."

"Nếu không có gì bất thường, chủ nhân của những tấm thẻ này hẳn là đã gặp chuyện."

Roan lại móc điện thoại Nokia ra, gọi cho Mona:

"Mona, kiểm tra hai tấm thẻ tín dụng có số đuôi là **3 và **8. Tìm ra chủ nhân của chúng là ai."

"Được."

Đầu dây bên kia là tiếng gõ phím lốp bốp, còn đầu dây này là Roan và Lacie nhìn nhau không nói nên lời.

"Tìm được."

Sau ba phút, giọng Mona từ đầu dây bên kia truyền đến:

"Chủ nhân của hai tấm thẻ tín dụng tên là..."

Chưa đợi Mona giới thiệu xong, Lacie đã ngắt lời cô ấy, hỏi thẳng:

"Tên không quan trọng, họ là hai người phụ nữ, đúng không?"

"Đúng vậy."

Mona cảm thấy cổ họng mình khô khốc, tim đập càng lúc càng nhanh, và trong đầu cũng càng ngày càng phẫn nộ.

Tại sao hung thủ luôn giết hại phụ nữ? Dựa vào cái gì chứ?

Roan, với tư cách một người đàn ông, cúi đầu nhìn lướt qua thông tin Mona gửi về về chủ nhân hai tấm thẻ tín dụng. Thấy một người trong số đó sống ở Brooklyn, anh trầm ngâm hai giây rồi gọi cho Led.

"Có chuyện gì vậy, Roan?"

Led, đang lúc tìm hiểu thông tin về vụ án giết người hàng loạt "Thi thể phụ nữ trong hồ nước", nhận điện thoại của Roan, hơi khó hiểu, liền hỏi:

"Là đã tìm ra manh mối của vụ án giết người hàng loạt rồi sao?"

"Đã tìm được manh mối vụ án giết người hàng loạt, nhưng không phải vụ án cậu đang xử lý."

Lời của Roan khiến Led hơi mơ hồ, nhưng Led vẫn hiểu được chỉ thị của anh.

"Đi khu căn hộ ở khu Brooklyn Hạ đúng không?"

Led gật đầu, lặp lại chỉ thị của Roan:

"Nếu bên trong có thi thể thì gọi điện ngay cho anh, đồng thời liên hệ đội khám nghiệm dấu vết, ��úng không?"

"Không sai."

Nghe Roan khẳng định từ đầu dây bên kia, Led xác nhận đây là chuyện nhỏ, rồi cúp điện thoại.

Cúp điện thoại, Roan gọi lại Lacie, người đang cùng điều tra viên Kháng Nhĩ của đội khám nghiệm dấu vết khám xét phòng, nói:

"Về tổng bộ trước đi, Lacie. Chuyện này cần phải báo cáo lên cho tổ trưởng August."

"Được."

Tổ điều tra số 5, tám giờ tối.

Ông Darren lúc này vẫn ngồi trong phòng họp, chờ đợi tin tức về vợ mình, Sabina.

Đến lúc này đã hơn mười bốn giờ kể từ khi Sabina mất tích.

Trong văn phòng của tổ trưởng, August ngồi trên ghế, tay phải ôm trán, nhìn Roan và Lacie với ánh mắt vô cùng phức tạp:

"Vậy ý anh là, vụ án bắt cóc nữ phú hào mất tích này đã biến thành một vụ án giết người hàng loạt mới sao?"

"Thực ra vẫn chưa xác định."

Roan lắc đầu: "Chúng ta vẫn chưa biết chủ nhân của hai tấm thẻ tín dụng kia còn sống hay đã chết. Led đang đến khu căn hộ ở Brooklyn để điều tra..."

Đinh linh linh ——

Roan vừa nói được nửa câu thì chuông điện thoại Nokia reo lên. Anh vừa nh��n nút nghe, đầu dây bên kia đã truyền đến giọng lớn đặc trưng của Led:

"Chết tiệt! Roan! Anh tuyệt đối không đoán được chuyện gì đang xảy ra ở đây đâu! Trong tủ lạnh có một đống thịt cắt khúc! Và cả..."

"Được rồi, liên hệ đội khám nghiệm dấu vết đi."

Chưa để Led nói hết, Roan đã bình tĩnh ngắt lời anh ta, sau đó cúp điện thoại, ngẩng đầu nói với August:

"Bây giờ là vụ án giết người hàng loạt."

August: "..."

Nội dung này thuộc bản quyền của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.