Trong quá trình phá án, liệu có phù hợp quy định, liệu việc gánh tội thay, chứng cứ có đầy đủ hay không? Hay chỉ là những sự việc dễ dàng bị truyền thông soi mói, chỉ trích, và sau đó còn rất nhiều người sẽ bày tỏ sự đồng tình với hung thủ, rồi nhao nhao bênh vực cho hắn.

Họ không hề bận tâm hung thủ đã phạm tội gì, đã g·iết bao nhiêu người.

Luật sư bào chữa cho hung thủ là để nổi tiếng, điều này có thể lý giải.

Nhưng những người dân bình thường này rốt cuộc vì sao lại đồng tình với hung thủ, có lẽ chỉ có thể nói là tình hình đặc thù của nước Mỹ.

“Đừng sốt ruột, Darren tiên sinh.”

Vào khoảnh khắc mấu chốt, vẫn là Roan bước ra.

Anh trấn an Darren vào phòng họp, bảo hắn chờ một lát. Thoát khỏi phòng họp, Roan nghiêm nghị nói với August:

“Khẳng định không phải người của tổ chúng ta đã tiết lộ vụ án này ra ngoài.”

Nghe vậy, sắc mặt August dần dần khá hơn, các thám tử trong khu vực làm việc cũng dần dịu lại.

“Vậy là ai đã tiết lộ?”

August hoài nghi hỏi: “Hiện trường chỉ có các anh và thám tử từ khoa kiểm nghiệm dấu vết, lẽ nào là dấu vết... Không đúng!”

Đang nói, August chợt nhớ ra điều gì đó, sắc mặt trầm xuống:

“Trước đó anh nói anh đi hiện trường vụ án cùng Lacie và tuần cảnh New York, vậy tức là phía cảnh sát New York đã để lộ thông tin vụ án?”

Sắc mặt Lacie đột nhiên trở nên khó coi.

Roan vẫn lắc đầu, nói:

“Ngoài những người chúng ta, còn có một phóng viên tự do tên Joseph.”

“Ai cơ?”

August nhíu mày.

Roan dẫn Mona đến bên máy tính, bảo cô nhập thông tin bằng lái xe của Joseph mà anh đã thấy trước đó. Rất nhanh, thân phận, nghề nghiệp của Joseph cùng nhiều thông tin khác đã hiện ra trước mắt mọi người:

“Joseph Smith, năm nay 33 tuổi, là một ‘Kẻ săn đêm’, chuyên quay phim các vụ xung đột, hỏa hoạn, m·ưu s·át và các hành vi phạm tội khác vào ban đêm, sau đó bán những thước phim đó cho các tập đoàn tin tức để kiếm lời.”

Sắc mặt Lacie bên cạnh vô cùng khó coi. Lúc Roan gọi điện thoại, cô đã không để ý, trực tiếp đuổi Joseph đi.

Chính cô đã bỏ qua sự hiện diện của Joseph.

“Mẹ kiếp!”

August hung hăng vỗ bàn một cái. Roan ở bên cạnh giải thích:

“Xem ra con chó săn này đã đánh hơi thấy một tin tức lớn từ phía chúng ta, sau đó không biết dùng cách nào mà có được đại khái tình hình vụ án.”

Sở dĩ nói là đại khái, bởi vì người dẫn chương trình TV chỉ nói chung chung về vụ án, chứ không tiết lộ những tình tiết mấu chốt.

“Tôi sẽ xử lý con chó săn này.”

Hành vi lần này của Joseph có chút quá giới hạn, August quyết định sẽ quay lại dạy cho hắn một b��i học, chẳng hạn như tìm tội danh để tống hắn vào tù một thời gian.

Việc vụ án được đưa lên tin tức cho thấy tình hình đã vượt ngoài tầm kiểm soát của August. Một khi sự việc thoát khỏi sự kiểm soát của cấp trưởng quan, các cấp tr��n khác sẽ bắt đầu chất vấn.

Quả nhiên, ngay sau đó điện thoại của August reo lên. August xem người gọi đến, là tiểu tổ trưởng Vérenice.

August: “...”

Một năm thì quá ngắn, hay là ba năm đi!

August phẩy tay ra hiệu cho các thám tử tiếp tục công việc của mình. Hôm nay, vì vụ án bắt cóc nữ phú hào mà toàn đội phải tăng ca, đây cũng là một chuyện hiếm thấy.

Dẫn Roan vào văn phòng tổ trưởng, August hít thở sâu một hơi, rồi bấm nút trả lời.

“August, tin tức tôi đã thấy.”

Tiểu tổ trưởng Vérenice không hề nói lời thừa, giọng cô lạnh lùng và dứt khoát:

“Tiếp theo anh định làm gì? Có nắm chắc phá được vụ án này không?”

August không biết phải nói gì. Chẳng lẽ Vérenice lại không biết liệu anh ta có khả năng phá án hay không sao?

Thế là anh không hề do dự, trực tiếp kín đáo đưa điện thoại cho Roan.

Roan: “???”

Nhìn chiếc điện thoại trong tay, Roan hoàn toàn sững sờ.

Đây không phải là trưởng quan của anh sao?

Cho đến khi giọng của Vérenice ở đầu dây bên kia bắt đầu có chút sốt ruột, Roan thầm mắng August là kẻ mặt đen lòng dạ độc ác, rồi vội vàng bắt máy:

“Trưởng quan xin chào, tôi là Roan Greenwood.”

Đầu dây bên kia đột nhiên im lặng. Một lúc lâu sau, giọng Vérenice mới vang lên lần nữa, lạnh như băng không chút tình cảm:

“Sao lại là anh nghe máy, August đâu?”

“Anh ấy...”

Nhìn August đang ngồi trên ghế sau bàn làm việc, liên tục khoát tay, Roan lập tức trả lời:

“Anh ấy vẫy tay ra hiệu, không cho tôi đưa điện thoại cho anh ấy.”

August: “...”

“Hừ.”

Vérenice ở đầu dây bên kia lạnh lùng hừ một tiếng. Biết rõ August tính nết ra sao, cô ta cũng không nói thêm lời thừa, trực tiếp hỏi:

“Vụ án này đã lên tin tức, cấp trên ra lệnh tôi phải tổ chức buổi họp báo vào sáng mai. Một khi buổi họp báo được tổ chức, thời gian phá án sẽ bị giới hạn ổn định trong 24 giờ. Vậy nên trong vòng 24 giờ, vụ án này nhất định phải phá, hung thủ nhất định phải bị bắt giữ. Anh có làm được không?”

Trầm mặc vài giây, Roan hỏi: “Nếu tôi thành công phá án trong vòng 24 giờ, có phần thưởng gì không?”

Giọng Vérenice ở đầu dây bên kia không thiện ý:

“Vụ án này vốn là của các anh, tin tức bị lộ cũng là do chính các anh không bảo mật tốt. Tôi không những không phạt tổ điều tra số 5 của các anh, mà các anh còn đòi thưởng sao?”

Không đợi Roan nói chuyện, Vérenice tiếp tục:

“Nếu anh không thể phá án, thì bây giờ hãy nói cho tôi biết, tôi sẽ lập tức chuyển vụ án cho người khác. Còn nếu anh cho rằng mình có thể phá án, nhưng trong 24 giờ không thành công, thì hết thời gian anh cứ việc nghỉ việc.”

Ngay cả vì tiền thưởng sau khi giải cứu nữ phú hào, Roan cũng không thể bỏ cuộc.

Suy nghĩ một chút những phán đoán của mình, Roan đã có chút manh mối và chuẩn bị đồng ý. Đúng lúc này, August đột nhiên đi tới giật lấy điện thoại.

Roan: “?”

Giật lấy điện thoại, August lộ vẻ mặt vô cùng nghiêm trọng:

“Trưởng quan, Bronson có phải đã trở về từ tổng bộ Washington không?”

Nghe được giọng August, Vérenice vốn định chế giễu hắn vài câu, nhưng khi nghe nội dung lời nói của đối phương, đầu dây bên kia đột nhiên yên tĩnh trở lại.

Cô đã hiểu ý trong lời August nói.

Điện thoại lập tức bị ngắt.

Roan có chút nghi hoặc nhìn August, chỉ thấy sắc mặt August khó coi như cà phê đen không đường. Liên hệ với những lời đối phương vừa nói, Roan dường như hiểu ra điều gì đó.

Một lát sau, điện thoại của August reo lên. Sau khi nhấn nút trả lời, đầu dây bên kia lập tức truyền đến giọng Vérenice:

“Một giờ trước khi tin tức lên sóng, Bronson đã được thăng chức thành tiểu tổ trưởng tại tổng bộ. Hai mươi bốn giờ nữa Bronson sẽ chính thức nhậm chức.”

Giọng điệu lạnh lùng khiến người ta nghe xong phải rùng mình. Trên mặt August lộ ra vẻ “quả nhiên là vậy”.

Đứng ở một bên, Roan như có điều suy nghĩ gật gật đầu.

Mười ba tổ điều tra của phân bộ New York đã sớm bị Vérenice cùng bốn tiểu tổ trưởng khác chia cắt hoàn tất, còn đâu ra tiểu tổ để phân cho tiểu tổ trưởng mới nhậm chức Bronson.

Bronson hiển nhiên biết mình sau này sẽ phải đối mặt với tình huống gì, để đảm bảo mình sẽ không trở thành một cái thùng rỗng, có người đáng tin cậy để sử dụng, thế là hắn quả quyết lựa chọn đánh đòn phủ đầu, nhắm thẳng mũi nhọn vào Vérenice – một trong năm tiểu tổ trưởng điều tra dưới quyền.

Vụ án bắt cóc này đã leo thang thành vụ án g·iết người hàng loạt. Hiện tại, rất có thể là Bronson đã tiết lộ cho truyền thông.

‘Kẻ săn đêm’ Joseph chỉ là một công cụ mà thôi.

Trước đó Roan còn có chút nghi hoặc, Joseph, một phóng viên lang thang trên đường phố, không thể nào không biết hậu quả của việc đắc tội FBI.

Thật sự là vì tiền mà bất chấp cả mạng sống để tố giác vụ án này cho truyền thông sao?

Bây giờ, khi đã nhìn thấy Bronson ẩn mình sau màn, mọi chuyện cuối cùng cũng trở nên rõ ràng và hợp lý.

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, và nó mang đến một góc nhìn mới mẻ về sự phức tạp của thế giới tội phạm.