Trong máy tính, Mona chủ yếu truy xuất ba đoạn tin nhắn.

Người đã trò chuyện với "Chó hoang" Vidocq trong đoạn tin nhắn thứ nhất chính là "Bản", một trong tám nạn nhân. Chính là người thanh niên có quan hệ mập mờ với Mélodie và từng qua lại với Larisha.

Theo nội dung đoạn tin nhắn này, "Bản" quen Vidocq trước. Hai người gặp nhau tại một quán bar, nơi "Bản" làm thêm vào dịp hè để kiếm tiền tiêu vặt. Sau khi đã thân thiết hơn một chút, "Bản" giới thiệu Vidocq cho Anthony, và Anthony cũng nhanh chóng quen biết Vidocq.

Từ đoạn tin nhắn này cho thấy, "Bản" từ đầu đến cuối không hề nhận thấy điều gì bất thường. Ruan và Mona, với kinh nghiệm phong phú hơn, ngay lập tức nhận ra rằng trong cuộc trò chuyện giữa hai người, Vidocq vẫn là người dẫn dắt đối phương. Việc Bản giới thiệu Vidocq cho Anthony cũng là do Vidocq đã ngầm tác động một cách tinh vi.

Đọc hết đoạn tin nhắn, Mona tổng kết: “Trên thực tế, người Vidocq thực sự muốn tiếp cận chính là Anthony.” “Ừm.”

Ruan không gật cũng không lắc, anh xoay người đến bàn của Lacie tìm tài liệu về thân thế gia đình tám nạn nhân, đồng thời ra hiệu Mona tiếp tục phân tích đoạn tin nhắn thứ hai.

Đoạn tin nhắn thứ hai, tính theo thời gian gửi, là sau khi Vidocq và Anthony đã quen biết được một thời gian. Nội dung bên trong rất ngắn gọn, chủ yếu là Vidocq gửi một tin nhắn đến một chiếc điện thoại dùng một lần với nội dung: “Anthony bắt đầu ăn kẹo.”

Chiếc điện thoại dùng một lần kia hồi đáp lại: “Tốt, tối nay gặp ở quán bar.”

Mona vừa đọc cụm từ "ăn kẹo" trong đoạn tin nhắn đã lập tức biết đối phương đang ám chỉ điều gì.

Tình hình bây giờ đã rất rõ ràng, kẻ chủ mưu đang nhắm vào Anthony. Mục tiêu rất có thể là muốn dụ dỗ Anthony dính vào ma túy từng chút một, và cuối cùng lợi dụng việc Anthony nghiện ngập để đạt được mục đích của chúng. Nhưng kẻ đó không ngờ rằng, Vidocq tối hôm qua đã cho Anthony dùng hỗn hợp Fentanyl và Carfentanil – hai loại thuốc gây chết người cực mạnh này kết hợp lại đã trực tiếp tước đoạt mạng sống của Anthony cùng bảy thanh niên nam nữ còn lại.

“Cũng không thể loại trừ khả năng kẻ chủ mưu muốn dùng ma túy để giết chết Anthony, nhằm trả thù bố mẹ của cậu ta.”

Nghe Mona phân tích, Ruan thuận miệng nói tiếp một câu. Anh ta đã tìm thấy trên bàn của Lacie tài liệu về tình hình thân thế gia đình của tám nạn nhân. Lật đến trang của Anthony, tài liệu cho thấy mẹ cậu là một chủ nhà hàng bình thường, còn bố cậu thì làm việc tại Cục An ninh Vận tải Hoa Kỳ.

Cục An ninh Vận tải Hoa Kỳ (TSA) là một cơ quan trực thuộc Bộ An ninh Nội địa Liên bang, đảm nhiệm công tác an ninh giao thông công cộng trên khắp nước Mỹ. Chức trách chính của cục này là sử dụng các loại thiết bị kiểm tra và kỹ thuật để phát hiện hành lý, hàng hóa cũng như các vật phẩm nguy hiểm trong hành khách, đồng thời ngăn chặn việc những vật phẩm này được đưa lên máy bay. Ví dụ như súng, đạn dược, ma túy, bom, chất gây cháy nổ, khí độc và các vật nguy hiểm khác. Trước khi cục này được thành lập, công việc này luôn do các sân bay tự thuê nhân viên an ninh từ các công ty thứ ba phụ trách. Nhưng sau sự kiện 11/9, đây là một cú tát mạnh vào mặt các công ty an ninh thứ ba này, thúc đẩy chính phủ liên bang thành lập Cục An ninh Vận tải Hoa Kỳ (TSA) để kiểm tra công dân liên bang tại các điểm giao thông trọng yếu trên toàn quốc.

Cha của Anthony chính là một nhân viên của Cục An ninh Vận tải Hoa Kỳ (TSA) làm việc tại sân bay quốc tế Los Angeles. Hơn nữa, ông ấy còn là một tiểu quản lý làm việc ở bộ phận mặt đất, tên là Nasef.

“Ồ.”

Nhận ra thân phận của Nasef, bố Anthony, Mona cảm thán một câu, như chợt nhận ra điều gì đó mà nói: “Nếu thành công khống chế Anthony, và dùng điều này để uy hiếp bố cậu ta là Nasef, thì kẻ chủ mưu, dù muốn vận chuyển ma túy qua đường hàng không để kiếm lời lớn, hay đặt bom, cướp máy bay để gây ra sự kiện khủng bố, tất cả cũng sẽ trở nên vô cùng đơn giản.”

“Không sai.”

Ruan gật đầu, việc kiểm tra an ninh liên bang rất thú vị, bởi vì "tôn trọng nhân quyền" nên mỗi người muốn thông qua kiểm tra an ninh đều có thể lựa chọn quét qua máy móc, hoặc để nhân viên Cục An ninh Vận tải Hoa Kỳ tự tay kiểm tra. Mà nội dung cụ thể của việc kiểm tra bằng tay của nhân viên Cục An ninh Vận tải Hoa Kỳ lại có tính linh hoạt rất lớn.

Theo Ruan được biết, đôi khi FBI, để hạn chế một số người rời khỏi liên bang và xuất cảnh, chỉ cần báo trước cho những người của TSA. Sau đó, những người đó sẽ "phát hiện" hàng cấm không biết từ đâu ra trên người hoặc trong hành lý của mục tiêu, cuối cùng buộc người đó phải ở lại liên bang. Ngược lại, nếu một người hối lộ thành công nhân viên Cục An ninh Vận tải Hoa Kỳ, thì người này có thể lựa chọn kiểm tra an ninh bằng tay, sau đó giả vờ dễ dàng đi qua, và thản nhiên mang theo hàng cấm, vật nguy hiểm lên phương tiện giao thông.

Ruan lật xem tài liệu cụ thể của Nasef, phát hiện trình độ kinh tế của ông ta bình thường, tình hình tài chính tốt, và đồng nghiệp cũng đánh giá rất tốt. Hơn nữa, ông ấy làm việc rất cố gắng, trong những năm qua, bằng kinh nghiệm phong phú của mình, đã bắt giữ hơn mười kẻ cố gắng mang hàng cấm hoặc vật nguy hiểm lên máy bay, và nhờ đó được thăng chức thành một tiểu quản lý.

“Ngoài tình huống muốn dùng Anthony để khống chế Nasef, cũng không thể loại trừ đây là một hành động trả thù.”

Ruan chỉ nội dung trên tờ giấy cho Mona, trong đó ghi rõ hơn một năm trước Nasef đã phát hiện một kẻ giấu chất nổ dẻo trong nội y. Với loại người này, lý do để trả thù Nasef thì quá đủ.

Mona nhận lấy tờ giấy và gật đầu: “Tôi sẽ điều tra tình hình những người này ngay.”

Tiếng gõ bàn phím lạch cạch bắt đầu vang lên. Lacie nhanh chóng ôm mấy cuộn băng, đẩy cửa phòng của Tổ Điều tra đặc biệt bước vào.

“Báo cáo khám nghiệm tử thi chi tiết vẫn chưa có, nhưng tôi đã hỏi được kết quả rồi.”

“Làm tốt lắm.”

Ruan khen ngợi cô ấy một câu, sau đó đứng dậy nhận lấy mấy cuộn băng từ trên tay Lacie, hỏi: “Cái này là tình huống gì?”

“Đây là phía LAPD tìm thấy một vài thiết bị giám sát ở khu vực lân cận nơi Vidocq tử vong.”

Lacie "soạt" một tiếng, đặt đống băng từ còn lại lên một chiếc bàn làm việc không có người dùng. Cô cho biết, hệ thống giám sát ở khu vực cộng đồng lân cận cũng khá cũ kỹ, chỉ sử dụng máy quay băng từ truyền thống nhất. Trước đó, khi rời đi, cô đã trao đổi thông tin liên lạc với một nữ cảnh sát tuần tra của LAPD, và người kia đã đồng ý sẽ gửi toàn bộ dữ liệu giám sát tới sau.

Nghe vậy, khóe miệng Ruan nhất thời co giật. Chuyện này là từ khi nào? Sao anh ta lại không biết? Rõ ràng anh ta luôn hành động cùng Lacie, chưa từng tách rời, vậy làm sao anh ta lại không thấy cảnh Lacie trò chuyện với nữ c���nh sát tuần tra chứ?

Thấy ánh mắt kinh ngạc của Ruan, Lacie hai tay chống nạnh, đầy tự hào. Về mặt võ lực, Lacie thừa nhận năm người cô cũng không đánh lại Ruan. Nhưng về mặt nữ tính, Lacie dám nói mười Ruan cũng không thể sánh bằng cô!

Bốp!

Thấy sự kiêu ngạo và tự mãn không hề che giấu trong mắt Lacie, Ruan cảm thấy khó chịu trong lòng, tiện tay cầm một xấp tài liệu gõ nhẹ vào đầu cô, sau đó nghiêm mặt nói: “Nói cho tôi biết kết quả khám nghiệm tử thi của Vidocq đi!”

“Hừ!”

Liếc Ruan một cái, Lacie cảm thấy rất khó chịu với hành vi lấy công trả thù riêng này của anh ta, nhưng cũng không để tâm, giải thích: “Nguyên nhân tử vong thực sự giống như LAPD đã đoán, là do bị người khác bịt miệng đến chết. Thời gian tử vong khoảng từ bốn giờ rưỡi đến năm giờ sáng nay. Trong cơ thể Vidocq, bên khám nghiệm tử thi đã phát hiện một ít cồn và thức ăn còn sót lại. Căn cứ hình thái của chúng, bên khám nghiệm tử thi cho rằng Vidocq từ khi ăn uống cho đến lúc tử vong, thời gian không quá một giờ.”

“Tốt.”

Ruan vừa mới chuẩn bị ti��p tục hỏi thăm, Mona bên cạnh đột nhiên kéo cánh tay anh ta, chỉ vào máy tính nói: “Ruan, anh nhìn chỗ này!”

Bản dịch này là tài sản thuộc truyen.free, hy vọng mọi người sẽ cùng nhau giữ gìn nó.