Tổ Điều tra đặc biệt, khu làm việc.

Trước những ánh mắt nghi ngờ của Mona, Lacie và Michelle, Ruan không hề vội vàng giải thích mà rút điện thoại ra, rời khỏi khu làm việc và bắt đầu gọi điện thoại:

"Wind? Đúng vậy, là tôi, Ruan Greenwood đây. Có chuyện tốt muốn nói với anh... Tôi đâu có lừa anh, sao tôi có thể lừa người được chứ, thật sự là chuyện tốt đấy..."

"Trưởng quan Elmer đấy ư? Xin chào, tôi là Ruan Greenwood. Bên tôi có một vụ án, tôi nghĩ các anh có thể sẽ thấy hứng thú một chút..."

Thấy Ruan đứng cạnh máy pha cà phê, vừa gọi điện thoại vừa nở nụ cười hiền hòa trên khắp khuôn mặt, Michelle vẫn nghiêng đầu đầy nghi hoặc. Lacie thấy vậy liền vỗ nhẹ vào cánh tay Michelle, thấp giọng nói:

"Thấy rõ vẻ mặt của Ruan rồi chứ? Tuyệt đối phải cẩn thận với biểu cảm này, nó có nghĩa là Ruan lại chuẩn bị giăng bẫy người khác đấy."

Michelle nghe vậy hơi kinh ngạc, Mona thì mặt không nói nên lời. Đúng lúc Lacie định nói tiếp, Ruan đã kết thúc cuộc gọi, quay người lại và cười nói:

"Lacie, Michelle, ngày mai có vài việc cần hai cô đi làm."

"Chuyện gì?"

Ruan không trả lời ngay, chỉ là nụ cười trên mặt anh càng thêm rạng rỡ.

Carla mất tích được 28 giờ.

Thành phố Pleasanton, nằm ở trung tâm dải đất California của liên bang, cách San Francisco về phía Nam khoảng 100 dặm Anh và là nút giao thông huyết mạch giữa nam và bắc California, vô cùng tiện lợi.

Tập đoàn Meller tọa lạc tại thành phố này. Chín giờ rưỡi sáng, Đại hội cổ đông nội bộ của tập đoàn được tổ chức, một nhóm đàn ông da trắng trung niên trong bộ vest lịch sự lần lượt ngồi vào chỗ.

Ở vị trí chủ tọa trong phòng họp, đang ngồi một phụ nữ da trắng trung niên mặc vest, với mái tóc dài màu đỏ, khuôn mặt khá dịu dàng.

"Jessenia, tại sao lại tổ chức hội nghị cổ đông?"

Mọi người vừa ngồi xuống, một người đàn ông da trắng lớn tuổi ngồi ở bên trái bàn dài đã lạnh lùng hỏi:

"Tình hình nội bộ của Tập đoàn Meller hiện tại rất tệ, cô tổ chức hội nghị này, có phải công ty con nào đó lại gặp vấn đề tài chính nữa không?"

Người đàn ông lớn tuổi không nói về chuyện gia đình Meller. So với cái gọi là "tình cảm", họ quan tâm đến lợi ích trong tay hơn. Nếu không phải Jessenia đã uy hiếp, dụ dỗ, chia rẽ và lôi kéo các cổ đông trong căn phòng này, khiến họ không thể đoàn kết lại với nhau, thì người đàn ông lớn tuổi kia đã sớm tập hợp mọi người lật đổ Jessenia rồi.

"Hôm nay, chủ đề thảo luận của Đại hội cổ đông chỉ có một, đó chính là vấn đề cổ phần của gia đình Meller."

Đối với những cái nhìn lạnh lùng của người đàn ông lớn tuổi, Jessenia khẽ mỉm cười, giải thích:

"Mọi người đều biết, gia đình Meller chúng ta trong mấy tháng gần đây đã gặp phải biến cố bất ngờ, khiến cho phần cổ phần mà gia đình Meller nắm giữ không thể thuận lợi chuyển giao thừa kế. Điều này đã gây ra không ít phiền toái cho Tập đoàn Meller..."

Jessenia kể những chuyện này mà mặt không đỏ, tim không đập mạnh, cứ như thể mọi chuyện chẳng liên quan gì đến cô ta. Những cổ đông với vẻ mặt khác nhau ngồi hai bên bàn họp thì cô ta coi như không thấy, nói tiếp lời:

"Nhưng may mắn thay, sau những nỗ lực không ngừng nghỉ của tôi, tôi đã thành công tìm được thành viên thế hệ thứ tư của gia đình Meller, người duy nhất phù hợp với quy định trong di chúc của ông Meller và có thể thừa kế toàn bộ tài sản của ông ấy."

Jessenia vừa dứt lời, trong phòng họp lập tức vang lên tiếng xì xào bàn tán của các cổ đông. Một số người nghi ngờ thân phận thật giả của người thừa kế mà cô ta nhắc đến, trong khi một số người khác, với đầu óc nhanh nhạy hơn, đã nhanh chóng đoán ra được mục đích thực sự của Jessenia.

Không đợi các cổ đông bày tỏ sự nghi ngờ hay bất kỳ quan điểm nào khác, Jessenia liền mỉm cười vỗ hai tay một cái. Ngay khi tiếng vỗ tay vừa dứt, cánh cửa lớn của phòng họp cách đó không xa đã bị người từ bên ngoài kéo ra.

Mọi người lập tức đưa mắt nhìn về phía cửa phòng họp, muốn xem người thừa kế thế hệ thứ tư mà Jessenia nhắc đến trông như thế nào... Và rồi, họ thấy một nhóm người mặc vest lịch sự bước vào.

Phía sau họ còn có một người phụ nữ có vẻ bối rối, người phụ nữ này còn đang ôm một bé gái đang vùi đầu không dám nói lời nào.

"Chào buổi sáng, bà Jessenia."

Đi đầu trong nhóm người mặc vest lịch sự là Lacie với mái tóc ngắn và gương mặt đầy vẻ anh khí. Phía sau cô ấy là Michelle.

Rút ra chiếc huy hiệu FBI màu vàng để lộ thân phận, Lacie với vẻ mặt lạnh lùng, nói:

"Căn cứ điều tra của chúng tôi, Carla đã bị bắt cóc một cách kỳ lạ và mất tích 28 giờ trước. Tôi muốn hỏi, tại sao hiện giờ cô bé lại ở chỗ bà?"

Nhìn thấy người phụ nữ cấp dưới đang ôm Carla, người mà trước đó cô ta định dùng để gây bất ngờ cho các cổ đông, Jessenia hít một hơi thật sâu, vẻ mặt không đổi. Cô ta đã sớm chuẩn bị và bình tĩnh giải thích:

"Về chuyện Carla bị bắt cóc, tôi cũng đã biết tin tức này. Vì sự an toàn tính mạng của Carla, tôi đã dốc sức tìm ra những kẻ bắt cóc cô bé, và đàm phán xong điều kiện với chúng, dùng năm triệu đô la Mỹ để đổi lấy Carla."

Dân không báo, quan không tra. Việc Jessenia tự nguyện bỏ tiền ra để chuộc người này chắc chắn không vi phạm bất kỳ luật liên bang nào. Vấn đề duy nhất là Jessenia đã không thông báo cho cha mẹ Carla trước. Nhưng điểm này Jessenia hoàn toàn có thể đổ lỗi cho cấp dưới, nói rằng cấp dưới của cô ta đã chậm trễ trong công việc và không liên quan gì đến cô ta.

Cho nên Lacie nghe xong lời giải thích của Jessenia thì không nói gì thêm, lùi lại một bước, nhường chỗ. Sau đó, một người đàn ông da trắng trung niên với vẻ ngoài thô kệch liền bước ra:

"Xin chào, tôi là Elmer, Tổ trưởng Tổ Điều tra Cấp cao của IRS-CI (Chi cục Điều tra Hình sự Thuế vụ). Chúng tôi có vài việc cần bà Jessenia phối hợp điều tra."

Ruan lựa chọn hợp tác với các cơ quan thực thi pháp luật khác, cụ thể là IRS, hay nói đúng hơn là Chi cục Điều tra Hình sự Thuế vụ của IRS. Một mặt là Ruan và Elmer đã từng gặp gỡ và có mối liên hệ từ trước. Mặt khác là vì Tập đoàn Meller là một tập đoàn lớn, một doanh nghiệp lớn, và nhiệm vụ chính của Chi cục Điều tra Hình sự Thuế vụ là điều tra những đối tượng như thế này.

Vào những ngày bình thường khi Tập đoàn Meller hoạt động ổn định, Chi cục Điều tra Hình sự Thuế vụ muốn điều tra họ cũng gặp không ít khó khăn. Nhưng bây giờ ông Meller đã qua đời, gia đình Meller đang trong cảnh rối ren, nội bộ Tập đoàn Meller cũng tương đối hỗn loạn. Thời điểm như thế này rất thích hợp để Chi cục Điều tra Hình sự Thuế vụ ra tay điều tra. Chi cục Điều tra Hình sự Thuế vụ cũng không quan tâm nguyên nhân cụ thể của vụ án là gì. Họ chỉ quan tâm liệu các công ty lớn có trốn thuế, lậu thuế hay không. Nhưng với một doanh nghiệp lớn như Tập đoàn Meller, thì làm sao có thể không "hợp lý" nhúng tay vào các vấn đề thuế vụ được.

Nghe thân phận của Elmer, tất cả các cổ đông có mặt tại hiện trường đều biến sắc mặt, đưa ánh mắt về phía Jessenia. Sắc mặt Jessenia cũng trầm xuống. Cô ta lướt nhìn một lượt các cổ đông ngồi quanh bàn họp, nhanh chóng suy tính xem ai là kẻ đứng sau chuyện này, đồng thời nhanh chóng đứng dậy đi về phía Elmer và nghiêm túc nói:

"Tôi sẽ gọi luật sư riêng, cố vấn tài chính và giám đốc tài chính của công ty đến phối hợp điều tra với các vị, nhưng hiện tại tôi vẫn còn Đại hội cổ đông chưa kết thúc, cho nên..."

Kế hoạch của Jessenia là trước tiên xác định thân phận của Carla, sau đó lại xác định mình là người giám hộ của Carla. Như vậy cô ta vẫn có khả năng nắm quyền kiểm soát Tập đoàn Meller.

Nhưng Jessenia lời còn chưa nói hết, một người phụ nữ vẫn luôn cúi đầu bỗng nhiên bước ra từ phía sau Michelle, hung hăng nhìn chằm chằm Jessenia, lạnh lùng nói:

"Jessenia! Tôi là Madalyn Allen, mẹ của Carla! Tôi tố cáo bà đã ngược đãi Carla! Tôi yêu cầu được nói chuyện riêng với bà ngay lập tức!"

Madalyn Allen đột ngột xuất hiện khiến Jessenia giật mình. Nhưng với sự cãi vã của Madalyn, cùng với ánh mắt dò xét của Elmer, Lacie và những người khác, Đại hội cổ đông hôm nay chắc chắn không thể tiếp tục được nữa. Jessenia chỉ đành tuyên bố tạm ngừng Đại hội cổ đông, rồi cùng Elmer và nhóm người kia quay người rời khỏi phòng họp.

Bên trong phòng họp, một nhóm cổ đông trố mắt nhìn nhau, lần lượt dùng ánh mắt nghi hoặc nhìn những người khác, suy đoán rốt cuộc là ai trong số họ đã dàn dựng toàn bộ màn kịch này.

Các cổ đông với những toan tính riêng đã thảo luận sơ qua một lát, vừa định rời khỏi đây thì cánh cửa phòng họp đột nhiên bị đẩy ra. Một người đàn ông với vết bầm tím trên mặt nhưng vẫn cười ha hả bước vào:

"Các vị đừng vội về, xin tự giới thiệu một chút, tôi là John Rodriguez, cha của Carla..."

Cùng lúc đó, ở một nơi xa, trong phòng thẩm vấn của Tổ Điều tra Đặc biệt, Ruan đưa đoạn video theo dõi cho người đàn ông trước mặt mình xem, cười nói:

"Anh thấy đấy, tôi đã không lừa anh mà."

Mọi nội dung trong bản chuyển ngữ này được giữ bản quyền bởi truyen.free, vui lòng không tái bản.