Mộ biệt thự sang trọng, trong thư phòng.

Cửa thư phòng bị đẩy ra mà không có sự cho phép của chủ nhân, đây là một hành động vô cùng thất lễ.

Nhưng Trick Kennedy dường như đã quen với việc này, khoảnh khắc cánh cửa lớn mở ra, phản ứng đầu tiên của hắn không phải tức giận, mà là vội vàng dụi tắt điếu xì gà trên tay.

Người đàn ông da trắng bước vào phòng mặc bộ vest đen có họa tiết, tóc nửa trắng nửa đen, vuốt ngược, tuổi chừng ngoài năm mươi.

Nhìn thấy khói thuốc lượn lờ trong thư phòng cùng với hành động vội vã dụi tắt xì gà của Trick Kennedy, người đàn ông da trắng lớn tuổi hừ lạnh một tiếng, rồi nghiêm nghị đưa tay về phía Ruan:

"Cậu chính là Ruan phải không? Tôi là cha của Trick."

Trong mắt Ruan lóe lên ánh sáng tinh tường, anh đứng dậy bắt tay đối phương thật chặt.

Trước khi được mời đến biệt thự này tối nay, Ruan từng nhờ Mona tìm hiểu sơ qua về mối quan hệ gia đình của Trick Kennedy, nên anh cũng biết chút ít về thân thế cha của Trick Kennedy.

Robert Jr. Kennedy, cháu trai của cựu Tổng thống Mỹ John Kennedy, một nhân vật chính trị thế hệ thứ tư của gia tộc Kennedy.

"Chào ngài, ngài Kennedy."

Ruan mặt vẫn mỉm cười, điềm tĩnh và đúng mực, hàn huyên vài câu xã giao với đối phương:

"Rất hân hạnh được biết ngài."

"Mời ngồi."

Vẻ mặt Robert Jr. Kennedy vẫn vô cùng nghiêm túc, ông khoát tay ra hiệu Ruan cùng ngồi xuống ghế sofa với mình, không để ý đến Trick Kennedy, rồi nói:

"Tôi nghe nói Ruan, tổ trưởng phá án, rất tài giỏi. Trong số những người trẻ tuổi mà tôi biết, người ưu tú như cậu thực sự rất hiếm có."

"Cảm ơn."

Ruan không hề khiêm tốn, trực tiếp gật đầu mỉm cười đáp lại theo đúng truyền thống liên bang.

Robert Jr. Kennedy thấy vậy, trong đáy mắt thoáng qua một tia tán thưởng, sau khi trò chuyện phiếm vài câu đơn giản, ông chuyển chủ đề sang các chính đảng liên bang:

"Ruan, tổ trưởng, về Đảng Cộng hòa và Đảng Dân chủ, cậu có ý kiến gì không?"

"Một bên là buôn bán vũ khí, một bên là buôn bán thuốc lá."

Ruan nói một cách gọi bông đùa của người dân Liên bang dành cho hai đảng, anh giang hai tay ra và nói:

"Tôi làm việc ở FBI, FBI trung thành với chính phủ liên bang, không đứng về phe phái nào cả."

Từ trước đến nay Ruan không có hứng thú gì với các đảng phái liên bang, vừa đúng lúc FBI cũng có quy định này, nên anh nhân cơ hội trả lời vấn đề của đối phương.

"Tốt."

Nghe Ruan trả lời, trên mặt Robert Jr. Kennedy thoáng hiện một tia sáng lạ nhưng rất nhanh biến mất, sau đó ông lại trò chuyện với Ruan về những vấn đề khác.

Với sức quan sát bén nhạy của mình, Ruan đã nhận ra sự thay đ���i biểu cảm thoáng qua của đối phương, nhưng anh vẫn giữ thần sắc không đổi như thể không có chuyện gì xảy ra, tiếp tục cùng đối phương thảo luận về các chủ đề liên bang.

Trò chuyện phiếm một lát, Robert Jr. Kennedy nói rằng mình còn có việc cần giải quyết, ông đứng dậy lại bắt tay Ruan, rồi cùng Trick Kennedy đi sang một bên trao đổi nhỏ vài câu, sau đó rời khỏi thư phòng.

Trick Kennedy, người vừa rồi là chủ nhà mà lại ngồi bên cạnh như một người khách, hầu như không nói lời nào, giờ đây đứng cạnh cửa sổ thư phòng, xác nhận cha mình đã lên xe rời đi thật, lúc này mới thở phào nhẹ nhõm, khôi phục nụ cười trên mặt và tự giễu nói:

"Cha tôi trông đáng sợ lắm phải không?"

Ruan cười cười không trả lời, anh cầm lấy chiếc bật lửa và điếu xì gà trên bàn, hỏi:

"Tiếp tục chứ?"

"Dĩ nhiên!"

Trick Kennedy nhận lấy điếu xì gà Ruan đưa, tiếp theo từ phía sau một tủ sách tìm ra một bình rượu, cười nói:

"Lần này có thêm một chai rượu Rum!"

Nhấp một ngụm rượu Rum nồng đậm trong chiếc ly cao cổ, vị cay nồng, thơm ngát lan tỏa khắp khoang miệng, mắt Ruan lập tức sáng bừng.

Trick một ngụm rượu một hơi xì gà, nhả ra vài làn khói, trông thoải mái hơn nhiều.

"Chúng ta đã nói chuyện đến đâu rồi nhỉ? À đúng rồi, là vấn đề biên chế."

Không khí trong thư phòng tĩnh lặng một lát, Trick vỗ đầu, nói:

"Cái lũ đầu óc hủ lậu đó, đã nhất quyết hủy bỏ biên chế của mười tổ Điều tra đặc biệt, và bắt họ trở lại các tổ điều tra mang số hiệu ban đầu."

Nét mặt Ruan không hề thay đổi, thậm chí còn nâng ly cụng với Trick.

Cụng ly rượu với Ruan, Trick nhướn mày:

"Cậu dường như không lo lắng chút nào?"

"Tôi tin rằng lời mời dùng bữa tối nay chắc chắn không phải để thông báo tin xấu."

Ruan uống một ngụm rượu Rum trong ly, cười nói:

"Không phải sao?"

"Ha ha ha..."

Trick cười phá lên, uống cạn ly rượu Rum của mình, nói:

"Tại trụ sở chính FBI Washington, thuộc Cục Tội phạm, Mạng lưới và Dịch vụ liên quan, có tổng cộng mười hai tổ điều tra được đánh số.

Mấy ngày trước, cục đã thành lập thêm tổ điều tra thứ mười ba, và nhân sự cho vị trí tổ trưởng đã được chốt, trên văn bản ghi tên Ruan Greenwood, sẽ nhậm chức sau hai tháng nữa."

Khóe miệng Ruan nhếch lên:

"Cảm ơn trưởng quan."

"Không cần cảm ơn tôi."

Trick khoát tay, giải thích:

"Tôi chỉ là phó cục trưởng Phòng Điều tra Mối đe dọa Nội bộ, không có quyền thành lập tổ điều tra thứ mười ba."

Ruan gật đầu rõ ràng, anh hiểu ra tổ điều tra này được ngài Clement thúc đẩy, xem ra sắp tới anh cần phải đến văn phòng của ngài Clement thêm vài lần nữa.

"Còn một việc nữa."

Trick uống thêm vài ngụm rượu, đột nhiên đưa tay vỗ vai Ruan, thấp giọng nói:

"Ruan, khoản chi phí điều tra mà cậu báo cáo trước đây, quá ít."

Ruan suy nghĩ kỹ một lát mới hiểu ra đối phương đang nói về khoản chi phí điều tra mà anh đã báo cáo sau khi kết thúc vụ án [Cái chết của Bộ trưởng Alexander], khoản này sẽ do trụ sở chính thanh toán.

Do thận trọng cân nhắc, khi kê khai khoản chi phí này, Ruan không hề gian lận, vậy mà tổng chi phí vẫn vượt quá 8 vạn đô la Mỹ.

"Quá thấp đó!"

Trick liên tục khoát tay:

"Mười hai tổ điều tra khác, mỗi lần ra ngoài điều tra phá án, khoản chi tiêu không dưới hai trăm ngàn đô la Mỹ! Có khi thậm chí lên tới cả triệu đô la Mỹ!

Cậu lần này dẫn tổ Điều tra đặc biệt, hao tốn nhiều công sức để điều tra rõ vụ [Án Bộ trưởng Alexander] mà chi phí chỉ có bấy nhiêu, chắc chắn là đã thiếu báo rất nhiều khoản mục!"

"..."

Tay Ruan cầm ly rượu run lên, mí mắt giật giật, anh im lặng nửa ngày không biết nên nói gì cho phải.

Ý trong lời nói của Trick không khó hiểu, Ruan chỉ báo cáo chi phí ít ỏi như vậy, chắc chắn sẽ gây chú ý và khiến mười hai tổ điều tra khác, cùng với các cấp trên, bất mãn:

"Ai cũng lấy, chỉ riêng cậu không lấy, cậu có ý gì đây?"

Nghĩ đến "cửa xoay chính trị - thương mại" khét tiếng của liên bang, Ruan thầm cảm thán trong lòng:

Quả không hổ là quốc gia tư bản, mà mấy người ở tổng bộ này kiếm tiền hợp pháp cũng thật ghê gớm.

Trick đưa tay vỗ vỗ vai Ruan, cười nói:

"Khoản mục mà cậu báo cáo đại khái thiếu khoảng 300 ngàn đô la Mỹ, để giống các tổ điều tra khác, ngài Clement và tôi đã giúp cậu bổ sung rồi."

Ruan im lặng vài giây không nói thêm lời nào, nâng ly cụng với Trick, rồi hỏi:

"Tôi được điều về tổng bộ làm việc, vậy cấp trên trực tiếp của tôi là ai?"

"Bộ trưởng Cục Tội phạm, Mạng lưới và Dịch vụ liên quan, tên là Này Địch Tây, năm nay 48 tuổi. Cậu không cần lo lắng."

Trick hít sâu một hơi xì gà, nhả ra một làn khói thuốc, nói:

"Verenice, chủ quản tiểu tổ cùng ngành từ chi nhánh FBI New York, do có kinh nghiệm làm việc phong phú, sẽ được điều chuyển về tổng bộ sau nửa tháng nữa.

Chức vụ của cô ấy là trợ lý công tác cho Bộ trưởng Này Địch Tây, phụ trách tiếp nhận nhiệm vụ và điều phối công việc cho tổ điều tra thứ mười hai và mười ba."

Về danh nghĩa, Ruan vẫn chỉ là tổ trưởng tổ điều tra, cấp bậc vẫn là đặc vụ cấp giám đốc, chức vụ không hề thăng tiến, nội dung công việc cũng không thay đổi, vẫn là điều tra xử lý các vụ án.

Tuy nhiên, chức tổ trưởng tổ điều tra tại tổng bộ chắc chắn có sự khác biệt so với tổ trưởng tổ điều tra tại các chi nhánh.

Tại các chi nhánh FBI ở các địa phương, thuộc Cục Tội phạm, Mạng lưới và Dịch vụ liên quan, tùy theo loại hình công việc mà sẽ thiết lập nhiều bộ phận khác nhau như bộ phận điều tra hình sự, tiểu tổ ứng phó các sự việc trọng đại, bộ phận an ninh mạng, bộ phận nghiệp vụ quốc tế, bộ phận hỗ trợ nạn nhân và nhiều bộ phận khác.

Nhưng tại trụ sở chính FBI Washington, thuộc Cục Tội phạm, Mạng lưới và Dịch vụ liên quan, chỉ có mười hai... à không, mười ba tổ điều tra, chứ không có những bộ phận chuyên trách kia.

Hơn nữa, phạm vi điều tra phá án của những tổ này cũng được mở rộng, từ các thành phố, các bang, giờ đây bao gồm cả đặc khu Washington và toàn bộ liên bang!

Trong mắt Ruan lóe lên ánh sáng tinh tường, anh đè nén mọi suy nghĩ trong lòng và hỏi tiếp:

"Thưa Trưởng quan, khoản kinh phí phá án mà tổ Điều tra đặc biệt trước đây tự mình xử lý, sau khi điều về tổng bộ thì sẽ được giải quyết thế nào?"

Bản dịch này là tài sản trí tuệ của truyen.free, chỉ có tại đây để độc giả thưởng thức.