Trương Sinh mò mẫm thận trọng bước ra khỏi phòng.

Trăng sáng vằng vặc trên cao, nhưng dù có ánh trăng trắng ngà này, Trương Sinh vẫn chẳng thấy rõ gì, chỉ nghe thấy tiếng vợ giã gạo vọng ra từ trong nhà.

Hắn theo trực giác đi đến chỗ phòng kho, ôm mấy bó củi khô, thận trọng quay lại nhà. Trong màn đêm mịt mùng chẳng thấy rõ gì, bên tai chỉ vẳng tiếng vợ giã gạo không ngớt. Trương Sinh liền ngồi xuống một bên chờ. Gió rét thấu xương, hắn khẽ rụt mình. Cho đến khi vợ dùng đá lửa nhóm bếp, ngọn lửa bập bùng, lần này, Trương Sinh cuối cùng cũng nhìn rõ.

Dù trời không hề nóng bức, mồ hôi vẫn lấm tấm trên trán vợ.

Dưới ánh lửa, gương mặt vợ càng thêm dịu dàng, xinh đẹp.

Rõ ràng chỉ là một thôn phụ chất phác, mộc mạc, nhưng trong mắt Trương Sinh, nàng chính là mỹ nhân đẹp nhất thiên hạ này.

Vợ nhìn phu quân đang ngồi thừ ra, ngắm mình một cách ngây ngốc, rồi lắc đầu. "Cơm chưa nấu xong mà... Chàng có thể vào nghỉ một lát nữa mà."

"Không sao đâu... Không có nàng bên cạnh, ta làm sao ngủ được chứ..."

Vợ vội liếc nhìn vào trong nhà, ngay sau đó lườm phu quân một cái.

Nàng bắt đầu giã gạo nấu cơm, còn Trương Sinh thì luyên thuyên kể về kế hoạch của mình.

"Nghề cạo mặt làm ăn không mấy khá khẩm... Bên nha môn đang tuyển thợ cạo, nói là để cạo tóc cho phạm nhân... Ta định đi một chuyến, hỏi xem tình hình thế nào. Nếu giá cả phải chăng, ta sẽ đăng ký ở huyện nha..."

Vợ chồng Trương Sinh sống trong một huyện thành nhỏ. Hai người kết hôn bốn năm trước. Trương Sinh có nghề cạo mặt gia truyền, chuyên tỉa tót râu tóc cho người ta. Trong cả làng, tay nghề cha hắn cũng nổi tiếng, thường có bà con lối xóm đến đây cạo mặt. Trương Sinh học nghề từ cha từ nhỏ, cũng có một tay nghề giỏi giang, có thể nói là kế nghiệp cha mình.

Vợ có chút không vui: "Chàng có phải là công sai đâu... Cái chuyện cạo đầu cho phạm nhân với cạo mặt có giống nhau không? Chàng làm thế chẳng phải tự phá hỏng danh tiếng của mình sao?"

"Chàng làm thế, sau này còn ai dám đến tìm chàng cạo mặt nữa chứ..."

Trương Sinh ngẩn người: "Nàng nói cũng đúng thật."

Vợ có chút không rõ: "Bây giờ thu nhập cũng khá rồi, đóng thuế xong vẫn còn dư hơn mười giạ... Trong nhà cũng không thiếu ăn thiếu uống... Dạo này chàng sao cứ vội vàng thế? Chẳng lẽ là bên ngoài nợ nần gì à?"

Vợ dùng tạp dề lau tay, nghiêm nghị nhìn Trương Sinh: "Nếu chàng có vướng nợ nần bên ngoài thì đừng giấu ta... Chúng ta có thể cùng nhau nghĩ cách... Lầm lỡ thì có thể sửa mà..."

"Nàng nghĩ đi đâu vậy... Ta có bao giờ cờ bạc nợ nần đâu."

"Thế là chê ta già rồi, định cưới vợ bé sao?"

"Ha ha ha..."

Trong lúc vợ chồng đang đùa cợt, bữa ăn cuối cùng cũng được dọn xong. Tiếng reo vui của con gái vọng vào, Trương Sinh vội vàng vào trong phòng, không lâu sau, liền ôm đứa bé gái mắt to tròn như quả hạnh ra ngoài. Cả nhà ngồi quây quần ăn cơm, Trương Sinh gắp thức ăn cho con gái.

"Con muốn ăn trứng gà!"

"Được, được..."

Trương Sinh nhìn vợ một cái, vợ cau mày: "Không được, cái đó để dành cho ông nội con ăn..."

"Không sao đâu, cứ cho con bé đi..."

Con gái bé bỏng nhìn mâm cơm đầy ắp thức ăn, ăn lấy ăn để đến mức hai má phúng phính như sóc chuột, trông rất đáng yêu.

Trương Sinh thì ăn cơm không, nhìn vợ cúi đầu ăn mà muốn nói lại thôi.

"Nàng... vất vả rồi..."

"Vất vả gì đâu chứ..."

"Ta muốn bàn với nàng chuyện này."

"Chàng cứ nói đi."

"Ta nghĩ sẽ tích góp một ít tiền... Rồi cho người khác thuê ruộng đất của nhà mình... Sau đó chúng ta sẽ vào huyện thành mở một quán nhỏ. Vị trí ta cũng đã xem xét kỹ càng rồi... Quán ăn của bác Vương ngoài cổng thành phía đông ấy, bác ấy mất rồi, con cái cũng không muốn tiếp tục mở nữa... Ta muốn mua lại nó... Chúng ta sẽ mở một tiệm cắt tóc... Trong huyện thành đông người, ta nghĩ cuộc sống sẽ tốt hơn nhiều."

Trương Sinh chậm rãi kể về kế hoạch của mình, trong ánh mắt lộ ra một tia kiên nghị.

Vợ Trương Sinh có chút lo lắng nhìn chồng: "Chàng ơi... Thực ra bây giờ chúng ta cũng sống tốt lắm rồi, chàng không cần phải thế đâu..."

"Nàng từ khi gả cho ta... có được ăn thịt mấy bữa đâu..."

Vợ Trương Sinh, dù không xuất thân từ gia đình quyền quý, nhưng cũng là một gia đình khá giả. Nhà nàng làm nghề mổ heo, trong cả làng cũng thuộc diện có của. Ban đầu Trương Sinh cùng cha đến nhà nàng cạo mặt, gặp nàng, hai người vừa gặp đã yêu, lén lút đính ước. Thời Hán Sơ, khi phong tục xã hội còn rất cởi mở, đến cả gia đình họ cũng không thể phản đối, chỉ đành chấp nhận. Dù vậy, Trương Sinh vẫn luôn cảm thấy có lỗi với vợ. Vợ cũng hiểu điều này. Nàng hài lòng với cuộc sống hiện tại, không muốn chồng phải vất vả thêm nữa, chàng đã quá gian nan rồi.

Vợ nhìn phu quân đầy tự tin, muốn nói gì đó nhưng lại không tiện mở lời.

"Nếu chàng đã quyết định rồi, vậy ta cũng không phản đối... Đừng để quá sức là được."

Trương Sinh vội vàng ăn xong bữa, vác cuốc lên vai rồi đi ngay.

Giờ phút này, khói bếp những nhà khác mới bắt đầu bay lên.

Trương Sinh phải ra đồng sớm để không ảnh hưởng đến việc làm ăn cắt tóc. Hắn đi dọc con đường vắng lặng, trong gió lạnh thổi hiu hiu, khe khẽ ngâm nga những câu hát dân gian. Giọng điệu nước Sở rất hợp với cảnh vắng vẻ như thế này. Đến ruộng đất nhà mình, Trương Sinh nhổ bọt vào lòng bàn tay, rồi bắt đầu công việc.

Hắn bận rộn một hồi lâu, đến khi trời sắp sáng mới có người đi qua ven đường. Người trong làng đều quen biết nhau, từ xa đã chào hỏi.

"Trương Sinh! Chiều nay tôi ghé nhà cậu một chuyến nhé!"

"Biết rồi!"

Trương Sinh cười đáp lại. Sở dĩ hắn ra đồng sớm như vậy là để không ảnh hưởng đến việc làm ăn cắt tóc. Sau khi làm ruộng xong, mọi người thường đến tìm hắn cạo mặt.

Bận rộn hồi lâu, Trương Sinh vác cuốc lên vai, lau mồ hôi trán, đón nắng chói chang, thở hổn hển trở về nhà.

Đặt cuốc xuống, hắn rửa tay, r���i lấy ra bộ đồ nghề cắt tóc đã chuẩn bị sẵn, chờ khách đến.

Cha hắn trước đây không thể nuôi sống gia đình chỉ bằng nghề cạo mặt, dù sao đối với dân đen nghèo khổ mà nói, bỏ tiền ra cạo mặt là quá xa xỉ, còn các bậc quyền quý thì lại khinh thường. Thường thì cha hắn phải mang đồ nghề đến tận nhà những người có tiền, ví dụ như nhà người mổ heo... một tháng cũng chẳng kiếm nổi trăm tiền, thực sự không thể nuôi sống gia đình. Nhưng bây giờ lại khác. Trương Sinh cũng không biết từ bao giờ mà cuộc sống dần khá giả hơn. Hắn không cần phải như cha mình, đi từng nhà hỏi han nữa, mà đã có người tìm đến nhà hắn cạo mặt.

Vào thời điểm công việc phát đạt, một tháng hắn có thể kiếm được năm sáu trăm tiền... Đến cả cha vợ cũng phải nhìn hắn bằng con mắt khác.

Vị khách đầu tiên đến là một tráng sĩ.

Người này là một bưu tá địa phương, rõ ràng là vừa từ vùng khác trở về, râu ria xồm xoàm. Vừa vào cửa, liền niềm nở chào Trương Sinh.

Trương Sinh vội cười, bảo vợ mang nước và đồ ăn ra.

Bưu tá ngồi xuống trong nhà, Trương Sinh bắt đầu dùng nước nóng lau mặt cho y, tay cầm dao cạo, hỏi: "Ông muốn cạo kiểu nào?"

"Ài, cậu cứ tùy ý mà làm, tỉa tót qua loa là được rồi..."

"Tôi lần này đi Bộc Dương, cậu không biết đâu... Người ở đó, râu ria đủ kiểu, tiệm cắt tóc ở đó cũng to lắm... Thế nhưng, phí dịch vụ ở đó cũng cao, cạo mặt thôi mà hết một trăm tiền đấy! Tôi bảo này, cậu cũng nên tăng giá lên đi chứ... Người ta một trăm tiền, cậu mới có mười tiền à..."

Trương Sinh nghe khách nói vậy, chỉ thật thà cười: "Tay nghề của tôi thì đáng giá gì đến trăm tiền chứ..."

"Xung quanh đây thay đổi nhiều lắm, cứ nói đến Bộc Dương đi... Khủng khiếp thật, riêng chuyện muốn vào cổng thành thôi đã phải chờ năm sáu canh giờ rồi... Xe ngựa thì cứ gọi là xếp hàng dài đến Trường An ấy chứ... Trong thành cũng thay đổi chóng mặt, mỗi lần đi đều thấy khác lạ... Phụ nữ ở đó cũng xinh tươi lắm, có cô còn để ý tôi... sống chết đòi về làm vợ tôi... Nhà tôi đã có vợ rồi, lẽ nào lại tái giá được chứ? Mấy cô gái đó ấy, đánh son thoa phấn thơm lừng cả một vùng... ăn mặc phục sức, tôi đúng là được mở mang tầm mắt..."

"Vừa vào thành là bảy tám tên phu xe chạy đến hỏi ông đi đâu... Chẳng thèm nhìn xem tôi làm gì, tôi cần gì chúng nó đưa chứ?"

Vị khách cứ luyên thuyên nói chuyện, nhưng lúc này lại có thêm hai vị khách nữa đến. Mọi người chào hỏi nhau rồi ngồi sang một bên chờ đợi.

Vị bưu tá đại ca này cũng hay nói: "Nhưng có một điều không hay là, ở Bộc Dương cái gì cũng phải trả tiền... Khát nước tìm nhà người ta xin uống nước, họ còn đòi tiền tôi... Thôi thì ở đây vẫn tốt hơn. Tôi định đưa cả nhà chuyển sang bên đó sống... Tôi cũng đã xem xét kỹ nhà cửa rồi... Cậu cũng nên đến Bộc Dương mở tiệm đi, kiếm tiền dễ lắm!"

Trương Sinh nghiêm túc tỉa tót, cạo sạch những phần râu thừa, thiết kế cho vị bưu tá này một bộ râu quai nón trông thật mạnh mẽ. Chưa đợi ông ta nói xong về Bộc Dương, bộ râu đã được sửa xong.

Bưu tá nhìn vào gương đồng, vỗ vỗ mặt mình, rất hài lòng.

"Ở Bộc Dương đó, có một loại gương, nó trong suốt lắm, rõ nét đặc biệt, không như cái gương đồng này... Thôi được, lần sau tôi đến, sẽ mang cho cậu một cái nhé!"

Y đưa mười tiền, tiện tay cầm thêm một quả trái cây trên đĩa, cười ha hả rồi rời đi.

Vị khách thứ hai là một người trẻ tuổi, Trương Sinh cũng quen biết, chờ hắn ngồi xuống, cười hỏi: "Học sớm thế mà đã tan rồi sao?"

"Con về thăm cha mẹ, xin nghỉ ba ngày ạ."

Trương Sinh gật đầu: "Vậy để ta tỉa tót cho con thật sạch sẽ nhé?"

"Đừng, cứ tỉa như của Tào đại ca là được rồi..."

"Giờ thì kiểu râu đó là thịnh hành nhất mà..."

Trương Sinh bắt đầu làm việc, chàng trai trẻ vừa cười vừa nói: "Bác đừng tin Tào đại ca nói vậy nhé... Một căn nhà ở Bộc Dương bây giờ, ít nhất cũng phải mấy chục ngàn, thậm chí mấy trăm ngàn tiền... Tốt thì không dám nghĩ... Sang bên đó mở tiệm, e là không dễ dàng đâu."

Trương Sinh vừa cười vừa nói: "Ta không đến đó đâu... Ta muốn vào huyện mở tiệm... Hậu sinh này, con là người có học... Con xem trong huyện mở tiệm có thích hợp không?"

Chàng trai trẻ chần chừ một lát: "Cũng được ạ... Bây giờ trong huyện tiệm tùng ngày càng nhiều, thuế thương mại cũng không cao, chỉ là thủ tục có hơi phiền phức, phải chờ phủ nha phê chuẩn. Nhưng nếu bác muốn mở cửa hàng, đến lúc đó con sẽ giúp bác đi xin phép... Tuy nhiên, ở trong huyện bác không thể chỉ lấy mười tiền nữa đâu..."

"Tốt, tốt."

"Con đây sau khi tốt nghiệp Quốc học, chuẩn bị tham gia kỳ khảo hạch... Nhưng bây giờ địa điểm tuyển người lại xa quá, con định chờ thêm chút..."

"Cha mẹ con cũng không dễ dàng gì... Con sớm thi đậu, thì tốt cho việc chăm sóc họ."

"Đúng vậy ạ... Cha mẹ nuôi con cùng hai đứa em trai đi học... Con đây cũng cứ mãi đi học, chẳng kiếm được đồng tiền nào."

"Đừng vội... Con là người làm việc lớn, cứ học thật giỏi vào... Trong làng này chỉ có con là có tiền đồ nhất! Sau này thi đỗ vào cái học gì đó... Làm đại tướng quân, cho làng ta nở mày nở mặt!"

Chàng trai trẻ cười khổ: "Thái học ư? Con nhà nghèo khó như con... làm sao mà vào được Thái học chứ... Hơn nữa con học luật pháp... Thời này người học luật pháp nhiều quá... Thi cử quan lại cũng ngày càng khó... Đáng lẽ con nên học một nghề với bác thì hơn... Haizzz..."

Chàng trai trẻ trông có vẻ sầu muộn, Trương Sinh lại cười, phủi nhẹ mấy sợi râu vụn trên mặt hắn.

"Đừng nói vậy chứ, nào, nhìn xem..."

Chàng trai trẻ nhìn bản thân trong gương đồng, không khỏi cảm khái nói: "Quả thật Tào đại ca nói không sai... Tay nghề của bác, đúng là còn tốt hơn mấy tiệm ở Bộc Dương kia nhiều..."

Hắn vội vàng đứng dậy móc tiền, Trương Sinh lại lắc đầu: "Thôi, lần sau đưa thêm cũng được! Con cứ học hành cho tốt! Hồi con thi đỗ Quốc học ta chưa có quà gì cho con... Coi như bù lại vậy."

Chàng trai trẻ lại không chịu, hai người từ chối qua lại hồi lâu, cuối cùng hắn đành bất đắc dĩ cất tiền đi.

"Đa tạ đại ca!"

"Không có gì... Cứ học hành cho tốt nhé ~~~ "

Trương Sinh cười tiễn hắn, rồi mời vị khách thứ ba ngồi xuống.

Vị khách thứ ba là hàng xóm của họ, một ông lão đã có tuổi, chân có chút tật, ngồi xuống cũng không được tiện lắm.

"Ông bảo cháu một tiếng không được sao? Cháu qua đó ngay... Cần gì phải tự mình đến đây chứ?"

"Không thể làm hỏng công việc của cháu được."

Ông lão cười ha hả nói.

"Vẫn như cũ ạ?"

"Ừm."

Ông lão là một nông dân chân chính, cả đời làm việc đồng áng, ít lời... Nhưng tâm trạng ông có vẻ rất tốt, lúc nào cũng vui vẻ. Ông lão từng có bốn người con, nhưng chỉ còn lại một, giờ đã trưởng thành lập nghiệp, cháu trai ông cũng sắp lấy vợ. Thế nhưng ông không muốn dọn đến ở cùng con trai, dù con trai đã nhiều lần khẩn cầu ông về huyện thành, ông chỉ nói là đã quen sống ở đây rồi.

Trương Sinh đành tự mình mở lời: "Năm nay xem ra mùa màng sẽ tốt lắm đây..."

"Đúng vậy... Mùa màng ngày càng tốt hơn..."

"Hôm nọ có quan lại đến dạy cách trồng trọt... Sao ông không đi nghe ạ? Người đó nói hay lắm... Còn chỉ nhiều kỹ thuật nữa chứ."

"Ta đây làm ruộng cả đời rồi... Còn cần mấy ông quan đến dạy à?"

"Lời này không đúng đâu... Con nghe người ta nói, mấy vị quan đó đều là người có học vấn cao, họ viết nhiều sách về trồng trọt lắm... Có rất nhiều kỹ thuật mới... Họ chuyên nghiên cứu cách canh tác mà."

"Có gì mà nghiên cứu chứ? Ta không đi đâu..."

"Họ nói đây là Thánh Thiên Tử phái đến giúp dân ta đấy, ông tốt nhất vẫn nên đi nghe thử. Ở đó còn có sách, họ có thể chỉ dạy cho ông, mà lại không mất tiền nữa chứ..."

Ông lão sững sờ: "Thánh Thiên Tử phái đến ư??"

Ông lão chợt có chút bối rối: "Nên đi, nên đi... Phải làm sao mới được đây... Thánh Thiên Tử phái người đến giúp đỡ, mà lão già này lại còn không biết cảm ơn..."

Khi nói đến Thánh Thiên Tử, ông lão rõ ràng nói nhiều hơn hẳn: "Thánh Thiên Tử có ơn lớn với chúng ta... Hai đứa con trai ta đều chết vì lao dịch... Giữ được một đứa cũng nhờ Thánh Thiên Tử đấy... Hàng năm Người còn phát lương thực cho ta... Phát áo quần... Phát nông cụ... Cậu không biết đâu, Thánh Thiên Tử là người rất tốt... Người còn bảo ta có chuyện gì cứ tìm Người nữa đấy!"

"Hả??"

Trương Sinh giật mình, suýt nữa run tay, hắn hỏi: "Ông từng nói chuyện với Thánh Thiên Tử ư???"

"Đúng vậy... Trước kia có một vị quan đến tận nhà, nói Thánh Thiên Tử dặn ta rằng nếu có quan lại nào ức hiếp thì cứ nói với Người... Còn hỏi ta có muốn viết thư cho Thánh Thiên Tử không... Ta bảo ta không biết viết chữ... Bảo ông ấy nói lời cảm tạ Thánh Thiên Tử đã ưu ái... Rồi nhờ ông ấy mang một ít quả hạnh nhà ta cho Thánh Thiên Tử..."

Trương Sinh bỗng nhiên hiểu ra, nhưng cũng không giải thích nhiều, chỉ cười.

"Ông nói đúng!"

Sửa mặt xong, ông lão run rẩy đứng dậy, từ trong ngực áo móc ra sáu bảy đồng tiền. Trương Sinh liền nhận lấy tiền: "Đủ rồi, đủ rồi, lần sau ông cứ dặn cháu một tiếng... Không cần phải tự mình đến đâu... Cháu đưa ông về nhé..."

"Cái này không đủ sao? Ta..."

"Mười tiền là đủ rồi, cháu đưa ông về!"

Khi Trương Sinh về đến nhà, vợ hắn có chút kỳ lạ nhìn hắn: "Ba vị khách... Mười sáu tiền? Chàng muốn vào huyện thành mở tiệm thật sao?"

Vợ hắn không hề giận, mà trong lời nói còn mang theo chút ý cười.

Trương Sinh gãi đầu: "Ông Trương là người cùng họ với ta... Hơn nữa ông ấy ở đây một mình... Tuổi lại cao... Là bạn thân của cha ta nữa..."

"Lần sau ta nhất định sẽ thu... Nhất định sẽ thu mà..."

Đang nói chuyện, chợt có người xông vào nhà.

Đó là một đứa trẻ choai choai, nước mắt giàn giụa: "Trọng Phụ... Cha con bảo bác đến một chuyến."

"Hả??"

Một ông lão khác trong làng qua đời, ông cụ vừa mất vào lúc rạng sáng. Mấy người con của ông cụ nghe tin liền chạy đến. Giờ này đã có không ít người tụ tập ở cửa ra vào. Thấy Trương Sinh đến, mọi người liền vội vã nhường đường. Con trai trưởng của ông lão mắt đỏ hoe, Trương Sinh vội vàng an ủi.

Ông cụ nhà họ trước kia là một thợ mộc giỏi, nhưng sau đó mắc bệnh, đã nằm liệt giường năm sáu năm nay. Con cái nhà họ ngày nào cũng đưa ông cụ đến y quán trong huyện chạy chữa. Tuy rằng họ có giấy chứng nhận từ địa phương, được miễn giảm nhiều chi phí chữa bệnh, nhưng điều này vẫn vắt kiệt sức lực của cả nhà, mấy người con đều gần như kiệt sức. Con trai trưởng nói ra mục đích tìm hắn: "Cha muốn hạ táng... Muốn được hạ táng trong sự sạch sẽ, nên đặc biệt mời bác đến tỉa tót khuôn mặt..."

Thời Hán triều, người ta không có kiêng kỵ gì về điều này. Họ không cảm thấy sợ hãi cái chết, mà cho rằng cái chết là một khởi đầu mới. Người đã khuất cần phải mặc quần áo đẹp nhất, sạch sẽ để đi về một thế giới khác.

Vì vậy, thợ cạo mặt cũng thường xuyên giúp người đã khuất sửa sang dung nhan. Trước kia, rất nhiều dân thường lần đầu tiên được cạo mặt thường là khi họ qua đời. Đây thậm chí là nguồn thu nhập lớn nhất của thợ cạo mặt, đắt hơn rất nhiều lần so với cạo cho người sống.

Trương Sinh nhanh chóng lấy đồ nghề ra, bắt đầu nghiêm túc chỉnh trang khuôn mặt cho ông lão.

Mấy người con của ông cụ che mặt khóc rống. Con trai trưởng nhìn thấy khuôn mặt cha dần trở nên thanh tú, càng khóc lớn hơn, tự tát vào mặt mình.

"Cha ơi... Sao trước kia con không thể chăm sóc cha tử tế như vậy... Sao trước kia con không đưa cha đi chữa trị tử tế hơn..."

Cả nhà họ đều là nông dân, vốn chẳng có bao nhiêu tiền. Vì bệnh của ông lão mà càng kiệt quệ tài sản, đang bên bờ phá sản.

Khi Trương Sinh đang chỉnh trang cho ông lão, con trai út của ông cụ cũng đang đón quan lại bên ngoài.

Vị quan ngẩng đầu lên, kiêu ngạo nói: "Tiết kiệm tang lễ! Có biết không? Tiết kiệm tang lễ!"

"Không được làm tang lễ rình rang!! Càng không được hậu táng!!"

"Nếu ai dám vi phạm, thì sẽ bị chém đầu!!"

Hắn gào thét bên ngoài, đám đông chỉ nhìn hắn, yên lặng không nói gì.

Đợi đến khi vị quan bước vào trong nhà, vẻ ngạo mạn trên mặt hắn mới biến mất. Hắn vỗ vai con trai trưởng: "Tình cảnh nhà ngươi ta cũng biết... Tiết kiệm tang lễ là tốt nhất... Nếu ai dám nói ngươi bất hiếu, ngươi cứ trực tiếp đi kiện quan... Không cần lo lắng... Tấm lòng hiếu thảo của nhà ngươi, ta biết rõ... Ta sẽ nghĩ cách xin chút ban thưởng cho các ngươi... Coi như là bồi thường cho số tiền thuốc thang đã tiêu tốn vậy..."

Nếu là trước kia, khi ông lão qua đời, gia đình này nhất định phải tổ chức hậu táng long trọng. Nếu không, dù họ đã liều sống liều chết chăm sóc ông lão năm sáu năm, vẫn sẽ bị người khác trách móc bất hiếu, thậm chí có thể bị đuổi ra khỏi làng.

Trương Sinh làm xong việc, con trai trưởng lục lọi ống tay áo: "Con nên đưa bác bao nhiêu tiền đây ạ?"

Trương Sinh lại trầm mặc.

...

Trương Sinh về đến nhà, cười lúng túng.

"Họ cũng sắp phá sản rồi... Ta không nỡ lòng nào lấy tiền..."

"Nhưng nàng nhìn xem... Ta mang cái này về đây!"

Trương Sinh ôm một chiếc cối giã gạo đạp chân bằng gỗ, nói: "Có cái này... Sau này nàng giã gạo sẽ không mệt như vậy nữa... Nhưng mà cái tiệm cắt tóc kia..."

Vợ nhìn phu quân đứng cách đó không xa, ôm món đồ, mặt đầy áy náy, tay chân luống cuống, rồi bật cười.

"Thôi thì cứ mở ở nhà mình vậy." Truyện này thuộc về truyen.free, trân trọng những tâm huyết đã được đổ ra.