Dân gian vẫn thường nói tuyết rơi chẳng lạnh bằng tuyết tan, ấy vậy mà những ngày tháng khốn khó thực sự đã tới. Khắp Lạc Dương bốn phía, gió lạnh thê lương, giá rét thấu xương.

Nếu là vào thời sau, thời tiết thế này thì chẳng thể lao động nổi, nhưng ở Đại Tùy thì không được phép như vậy. Những chiếc áo rét chống lạnh, những bó củi sưởi ấm đều thiếu hụt nghiêm trọng, hơn nữa đây còn là loại thiếu hụt mà nguồn cung ứng căn bản không thể bù đắp nổi.

Mặt đất càng lúc càng cứng rắn vô cùng, một nhát cuốc bổ xuống, lưỡi cuốc vỡ toang, trên đất chỉ có thể đào được một vết nông cạn. Cứ kiên trì như vậy ba ngày, Lạc Dương đã chứng kiến đợt giảm nhân công quy mô lớn nhất kể từ khi bắt đầu xây dựng. Từng xe từng xe thi thể cóng đến cứng đờ được kéo ra khỏi công trường. Họ sẽ không được đưa về nhà chôn cất, mà được tập trung chôn trong một hố sâu cách Lạc Dương ba mươi dặm về phía ngoài.

Đối mặt với số lượng nhân công sụt giảm không ngừng mỗi ngày, cộng thêm áp lực từ phía Dương Minh, Vũ Văn Khải đành phải bất đắc dĩ, lựa chọn tạm thời đình công. Thời tiết thế này, đừng nói dân phu, ngay cả các quan viên đốc công cũng không chịu nổi, ngày ngày than trời kể khổ.

Hôm nay xế trưa, hơn trăm quan viên ngồi tại đại sảnh Đại Giám Phủ, bàn bạc bước thi công tiếp theo. Ai nấy đều khoác áo choàng trùm đầu, trong phòng khách bày hơn hai mươi lò sưởi ấm.

"Đợi đến đầu xuân, mọi việc hẳn sẽ ổn thôi. Đến lúc đó chúng ta cần phải đẩy nhanh tiến độ, triều đình bên kia vẫn đang thúc giục gắt gao," Dương Đạt nhấp từng ngụm nhỏ canh nóng, hai tay vẫn bưng chén canh không chịu buông.

Dân bộ Thị lang Liễu Túc cũng từ Dự Chương quận gấp rút trở về. Ông vốn phụ trách cung ứng vật liệu lớn cho các cung điện ở Kinh, Dương hai châu, nay vật liệu lớn đã vận chuyển toàn bộ tới Lạc Dương.

Chỉ nghe ông ta nói: "Cuối cùng cũng không phụ sự ủy thác của bệ hạ, cung thành về cơ bản đã hoàn thành. Quách thành kế tiếp tuy tốn thời gian nhất, nhưng chắc chắn có thể hoàn thành trước tháng chín. Triều đình bên kia cũng đã định ra, thành mới Kinh Hoàng lấy đông, tổng cộng 29 dặm phường, toàn bộ thuộc về các quan viên. Về phần phân phối thế nào, cuối cùng vẫn phải do điện hạ quyết định. Thần ở đây có một phương án sơ bộ của Dân bộ, xin điện hạ xem qua."

Toàn bộ công trường đình công, dân phu được nghỉ ngơi, nhưng những người này thì không thể nghỉ. Rất nhiều việc vẫn cần phải bàn bạc. Lạc Dương là Đông Kinh trong tương lai, nhất định sẽ có rất nhiều quan viên thường trú tại đây. Các gia tộc quyền quý lớn ở Quan Trung cũng tới phân chia lãnh địa này, mở rộng trạch viện.

Vũ Văn Khải ban đầu hoạch định, phía bắc Lạc Thủy, tây là hoàng thành, đông là quan trạch. Nói cách khác, Lạc Dương trong tương lai sẽ lấy Lạc Thủy làm ranh giới phân chia nam bắc. Phía bắc sông sẽ không liên quan gì đến bách tính. Điều này rất giống với Đại Hưng thành. Đại Hưng thành được phân chia theo Cửu Tam Tuyến, và cũng không liên quan gì đến bách tính.

Dương Minh nhận lấy phương án của Dân bộ do Từ Cảnh đưa tới, trải ra trên bàn cẩn thận xem xét. Mặc dù Liễu Túc nói rằng cuối cùng vẫn phải do Dương Minh quyết định, nhưng thực tế đó cũng chỉ là qua loa mà thôi. Nếu người ta đã định đoạt xong, thì Dương Minh bên này cũng không tiện sửa đổi quá nhiều, nếu không khác nào làm mất mặt Dân bộ.

Quan trạch cũng được phân chia đẳng cấp. Hiện tại khu vực quan trạch vẫn chưa xây dựng, do đó họ nh��t định phải sớm bàn bạc ra một phương án để Vũ Văn Khải tham chiếu bản vẽ, phân chia nền đất cho từng gia đình. Đội ngũ thứ nhất, nhất định là các thân vương công chúa, đại khái sẽ được phân bố ở năm phường gần hoàng thành nhất, bao gồm Chính Đạo, Quang Đạo, Hóa Thanh, Đức Lập, Phúc Nhận.

Trong đó, Dương Minh tước vị cao nhất, Dương Lệ Hoa tư cách cao nhất, nên dinh trạch của hai người họ có diện tích lớn nhất. Trong đó Tần vương phủ của Dương Minh có diện tích 480 mẫu, tọa lạc tại phường Quang Đạo, gần như chiếm hai phần ba khu vực. Một phần ba còn lại dành cho ba hầu tước. Một người tên là Nguyên Thọ, hiện giữ chức Thái Phủ Tự Khanh, tước Long Thành huyện hầu. Một người tên là Vi Đức Chính, tập tước Tỉnh Hình hầu của cha hắn là Vi Sư huyện, hiện giữ chức Môn Hạ Tỉnh Cấp Sự Lang. Muội muội của hắn gả cho Dương Nghiễm, trưởng tử của Dương Dũng. Người cuối cùng là Quách Vinh, Bồ Thành huyện hầu, hiện giữ chức Tả Hậu Vệ tướng quân.

Ba người này sẽ là hàng xóm của Dương Minh. Vốn dĩ Dương Minh có thể sửa đ��i một chút, thay đổi hàng xóm của mình, nhưng hắn cảm thấy phương án này của Dân bộ, hơn phân nửa đã được trình lên phụ hoàng và ngài đã chấp thuận, nên không cần phải thay đổi.

Trong đội ngũ thứ hai, dinh trạch có diện tích lớn nhất không nghi ngờ gì chính là của Dương Tố, nay đã được gọi là Sở quốc công phủ. Ngoài ra còn có Hứa quốc công Vũ Văn Thuật, Tống quốc công Hạ Nhược Bật, Lương quốc công Tiêu Tông và nhiều vị khác. Trong toàn bộ phương án, Dương Minh chỉ thay đổi một chỗ duy nhất: dời phủ đệ của Tề vương Dương Giản từ phường Hóa Thanh sang phường Đức Lập.

Tiểu tử này vô đức, cần phải bồi đắp chút đức hạnh. Hắn nghĩ, sau này phụ hoàng có biết cũng sẽ không nói gì.

Công trình trong quách thành chắc chắn sẽ tiến triển rất nhanh, dù sao loại thiết kế phường này vốn là từ tay Vũ Văn Khải. Với kinh nghiệm xây dựng Đại Hưng thành, có thể nói ông ta đã quá quen thuộc mọi ngóc ngách. Mấu chốt là dân phu đủ nhiều. Vấn đề lương thực về cơ bản đã không còn là vấn đề. Sự quản lý và kiểm soát kho lương của ��ại Tùy là chưa từng có, mặc dù cũng xuất hiện một vài tiểu lại tham ô, nhưng ảnh hưởng không đáng kể.

Nói cách khác, những ngày sắp tới của Dương Minh sẽ rất thoải mái, gần như không có chuyện gì phải bận tâm. Vì vậy, sự chú ý của hắn đã bắt đầu chuyển sang Đại Vận Hà.

Đợi đến khi mọi người tản đi, Dương Minh đơn độc giữ Vũ Văn Khải lại. Ngay từ đầu, việc đào kênh đào đã do Vũ Văn Khải đề xuất tại triều hội. Và người tương lai phụ trách đào kênh tất nhiên cũng là Vũ Văn Khải, Dương Giản chẳng qua chỉ là đốc công trên danh nghĩa mà thôi.

"Ý của bệ hạ, ngoài tuyến Hoàng Hà và Hoài Hà ra, còn có ý tưởng nào khác không?" Dương Minh cười hỏi.

Lúc này, Vũ Văn Khải không cần che giấu gì nữa, dù sao triều đình bên kia đã truyền tin tới cho ông, yêu cầu ông tùy thời chuẩn bị sẵn sàng, vừa đốc công Lạc Dương, vừa phụ trách việc đốc xây kênh đào.

Vũ Văn Khải nói: "Năm Khai Hoàng thứ bảy, chí tôn đã hạ lệnh trên cơ sở các mương rãnh từ thời Xuân Thu, chuyển cửa sông nhập Hoài từ Mạt Khẩu sang Dương Sơn. Nhưng lúc đó Đại Tùy ta đã chỉnh đốn quân đội, chuẩn bị chiến đấu, dồn toàn lực chinh phạt Nam Trần, nên lòng sông này chưa kịp hoàn thiện. Hiện nay nó vẫn vô cùng hẹp hòi, bùn đen tích tụ, thuyền nhỏ còn khó đi. Ban đầu khi thần cùng bệ hạ tuần tra Lạc Dương, bệ hạ đã hy vọng có thể lần nữa đào mở Dương Sơn Kinh, mở rộng chiều rộng mương thành bốn mươi bước, hai bờ trồng cây liễu để cố định đê sông."

Dương Minh lại hỏi: "Kênh đào tuyến Hoàng Hà – Hoài Hà, cộng thêm Dương Sơn Kinh, tổng cộng dài một ngàn năm trăm dặm. Vũ Văn thượng thư cho rằng, hạng công trình này cần điều động bao nhiêu dân phu?"

Trên thực tế, Vũ Văn Khải vô cùng vui lòng được hợp tác với Dương Minh, mặc dù ông đã biết rằng người phụ trách kênh đào sẽ là Tề vương Dương Giản. Nếu có thể thay đổi, ông tình nguyện là Dương Minh đến tổng đốc kênh đào, không chỉ vì đối phương thật tâm dốc sức, mà hơn nữa còn vì Dương Minh chưa từng nhúng tay vào bất kỳ an bài, sắp xếp nào do ông đề xuất. Tuyết lớn trời đóng băng, điều này cũng không cần phải n��i. Việc người ta khẩn cấp yêu cầu ngừng công trình cũng là do cân nhắc đại cục.

Chỉ nghe Vũ Văn Khải vô cùng kiên nhẫn nói: "Tuyến Hoàng Hà – Hoài Hà, từ Huỳnh Dương đến Hồ Dị, cần điều động sáu trăm ngàn dân phu. Dương Sơn Kinh cần hai trăm ngàn. Cộng thêm việc xây dựng hành cung dọc đường, chế tạo Thủy Điện thuyền rồng để bệ hạ nam tuần, tổng cộng cần điều động hơn một triệu người."

Dương Minh khoanh tay cười nói: "Điều động từ đâu?"

Vũ Văn Khải cười ngượng một tiếng: "Hẳn là từ Hà Bắc và Hà Nam điều động."

"Hà Bắc chiến loạn vừa mới dẹp yên, Hà Nam đang dốc toàn lực kiến tạo Lạc Dương, làm sao có thể điều động?" Dương Minh cười nói.

Vũ Văn Khải nói: "Chỉ có thể là cưỡng chế trưng dụng. Thần biết điện hạ thương xót bách tính, nhưng con kênh đào này liên quan đến quốc tộ của Đại Tùy ta. Phương Nam giờ đây đã là đất đai giàu có, lương thực đầy đủ sung túc, trăm nghề phồn vinh, chỉ có lòng dân vẫn chưa yên. Con sông này sẽ kết nối Nam Bắc, thúc đẩy bách tính Nam Bắc giao lưu dung hợp, trao ��ổi mua bán. Tương lai, Nam Bắc Đại Tùy sẽ cùng quy về một mối, cục diện Hán thất Hoa Hạ phân liệt ba trăm năm sẽ hoàn toàn kết thúc dưới triều đại này."

Nói rồi, Vũ Văn Khải không khỏi thở dài nói: "Bệ hạ có tầm nhìn xa rộng, hùng tâm tráng chí bao la, thần chỉ biết nhìn mà thán phục."

Dương Minh gật đầu.

Ở Hoa Hạ thời cổ đại, Phương Nam thực sự phát triển là từ khi nhà Tấn dời đô về phía Nam, cũng chính là sự kiện Y Quan Nam Độ. Trước đó, nơi đó về cơ bản là đất hoang vu, man di. Lượng lớn dân Hán tiến vào Phương Nam, nhập tịch tại những vùng thiếu dân, truyền thụ kỹ thuật làm nông, dệt vải, thủy lợi và nhiều thứ khác, nhờ đó mà sau ba trăm năm, Phương Nam đã hiển lộ sự giàu có, phồn vinh không kém gì Phương Bắc. Dương Quảng ở Giang Đô làm Tổng quản mười một năm, đã sớm nhìn rõ điểm này. Do đó, việc khai thông Đại Vận Hà, trên thực tế chính là để thực hiện sự dung hợp lớn lao giữa Nam và Bắc.

Phương Nam dân số ít, ruộng đất nhiều, sản lượng lớn, hoàn toàn trái ngược với Phương Bắc. Bởi vậy, Đại Vận Hà cũng nên là con đường để Nam bổ trợ Bắc. Đời sau có rất nhiều người đã phê phán con sông này, nói rằng Đại Vận Hà của nhà Tùy đã bị bỏ hoang từ thời nhà Tống, rằng những lời như 'công tại đương thời, lợi tại thiên thu' đều là nói nhảm. Thực ra, lời họ nói mới chính là nói nhảm.

Nếu như nhà Tùy không có con sông này, thì sẽ ra sao? Nếu không có nhà Tùy đặt nền móng cho sự dung hợp Nam Bắc, thì Hoa Hạ sẽ ở trong cục diện nào? Dương Quảng dù mượn dùng con sông này mà ba lần tuần du Giang Đô, phô trương xa hoa lãng phí, nhưng không thể phủ nhận, con sông này là một cây cầu quan trọng liên quan đến sự giao lưu, dung hợp của dân tộc Hoa Hạ. Bản chất của nó không đơn thuần chỉ là một con kênh đào. Thế nên, tám chữ 'công tại đương thời, lợi tại thiên thu' dùng để hình dung kênh đào thì không hề khoa trương chút nào, nhưng lại không thể dùng để hình dung Dương Quảng.

Vì vậy mới có câu của Bì Nhật Hưu: "Tận đạo Tùy mất vì thế sông, đến nay ngàn dặm ỷ lại thông sóng. Nếu không có chuyện Thủy Điện thuyền rồng, chung Vũ luận công không đáng kể." Thực ra ông ta cũng sai rồi. Nhà Tùy mất không phải vì con sông này. Căn nguyên là do ba lần chinh phạt Cao Câu Ly đã tiêu hao chưa từng có quốc lực của Đại Tùy, khiến cho quốc tộ của Đại Tùy không còn chút khả năng kéo dài nào nữa.

"Mười sáu điều quốc sách kia, thần mong Vũ Văn thượng thư khi khai thông kênh đào cũng có thể ghi nhớ," Dương Minh nói.

Vũ Văn Khải gật đầu: "Chuyện liên quan đến quốc gia, liên quan đến bách tính, thần một ngày cũng không dám quên."

Dương Minh lại nói: "Nếu như Tề vương làm loạn, cần phải bẩm tấu bệ hạ theo đúng tình hình thực tế, vạn lần không được bao che."

"Điện hạ làm sao biết Tề vương sẽ là tổng giám?" Vũ Văn Khải ngạc nhiên hỏi.

Dương Minh cười một tiếng: "Những gì ngươi có thể biết, ta cũng có thể biết. Những gì ngươi không biết, ta lại càng biết."

Vũ Văn Khải cười ngượng một tiếng: "Là thần ngu dốt. Nghe nói sau niên quan, Việt công sẽ về kinh dưỡng bệnh?"

Dương Minh gật đầu: "Việc kênh đào phải đến ba, bốn tháng năm sau mới bắt đầu. Như vậy Tề vương sẽ đi trước một bước tới Lạc Dương, cùng ngươi hiệp thương sắp xếp. Hiện tại Đông Kinh đã không còn đại sự gì. Đến lúc đó bản vương sẽ phải bị triệu hồi kinh sư, nên mọi việc ở đây, xin giao phó cho ngươi."

"Ai!" Vũ Văn Khải thở dài một tiếng. Trong lòng ông, được hợp tác với Dương Minh và Dương Tố có thể nói như cá gặp nước. Một người biết giao quyền, một người bản thân đã là cao thủ, thêm vào Dương Đạt, sự hợp tác lần này của bốn người họ thực sự đã vô cùng thành công. Ông biết Dương Minh nói không sai. Trước kia vì việc cung cấp lương thực, hai vị thân vương đã từng cãi vã rất không vui, nên bệ hạ sẽ không để họ cùng ở một chỗ. Tề vương đến, Tần vương khẳng định sẽ phải rời đi.

Nhưng Tề vương...

Ôi! Một lời khó nói hết. Chỉ mong hắn đừng làm khó dễ ta.

Mọi bản quyền dịch thuật chất lượng cao này đều thuộc về truyen.free.