Trường thi của Phiêu Kỵ phủ vẫn diễn ra như cũ. Dù số người được phép quan sát không nhiều, nhưng sự náo nhiệt của nơi đây vẫn nhanh chóng lan truyền khắp kinh sư. Dù sao, dân phong thượng võ, ưa chuộng sức mạnh, tỉ võ là chuyện thường tình. Ngay cả Dương Minh cũng vẫn đang dõi theo. Nhưng Dương Minh sẽ không đích thân đến xem, vì cuối cùng những tuyển thủ ưu tú nhất sẽ được triệu kiến vào điện, do chính hắn khảo hạch.

Ngày nọ, người đầu tiên giành được mười trận toàn thắng đã xuất hiện – Trình Giảo Kim. Vốn dĩ hắn đã cùng Trương Tu Đà trở về, nhưng kỳ thi khoa cử của triều đình lại bắt đầu. Phía trên có chiếu chỉ rằng không quá coi trọng xuất thân của cử nhân, có thể tùy ý tiến cử. Trương Tu Đà dù sao cũng có thế lực bao trùm Sơn Đông, ít năng lực này vẫn có, bởi vậy ông ta đã một hơi tiến cử ba người: Đan Hùng Tín, Từ Thế Tích, và Trình Giảo Kim.

Trong số đó, Đan Hùng Tín xuất thân hàn môn, là hậu duệ của Thái thú Tế Âm Đan Khuông thời Đông Hán. Từ Đông Hán đến Đại Tùy, đã trải qua bao nhiêu năm, gia tộc họ vẫn là đại gia tộc ở địa phương này. Trong ‘Tùy Đường diễn nghĩa’, tiểu tử này là Tổng Biểu Bả Tử của Cửu Tỉnh Lục Lâm, nhưng giờ đây, khi Trương Tu Đà bình định Sơn Đông, hắn đã bỏ tiền ra sắp xếp một nhóm thổ phỉ giúp đỡ dẹp loạn, nhờ đó mà được Trương Tu Đà trọng dụng, tuổi đời cũng không quá lớn, chỉ mới hai mươi bảy.

Từ Thế Tích cũng xuất thân hàn môn, tổ tiên họ Từ ở Cao Bình Bắc. Họ không phải đạo sĩ, gia đình họ cùng quận với Đan Hùng Tín, thế lực lớn hơn Đan Hùng Tín một chút. Thời Đông Hán, tổ tiên đều là quan lớn. Năm nay hắn mười chín tuổi, cũng nhờ giúp Trương Tu Đà dẹp loạn mà có được cơ hội thăng tiến.

Trình Giảo Kim thì khỏi phải nói, cha hắn vốn là quan của triều Tùy, lại là Tế Châu tổng quản, tổ tiên đời đời đều làm quan. Cha vợ cũng là huyện lệnh. Cũng có thể tính là hàn môn, dù sao tổ tiên của họ từng phục vụ Bắc Tề. Hàn môn, trong cổ đại chuyên chỉ những thế gia có thế lực môn đệ hơi thấp. Danh từ này ở thời sau, mới chỉ những người có xuất thân bần hàn. Nhưng hàn môn thời cổ đại, hoàn toàn không hề bần hàn. Họ chẳng qua là giai cấp địa chủ có thế lực chính trị bị suy yếu mà thôi.

Trình Giảo Kim ở kinh sư cũng có bằng hữu, chính là Trương Nguyên Bị, con trai của Trương Tu Đà. Hiện tại, Trương Nguyên Bị đang giữ chức Thiên Ngưu Bị Thân của Thái tử, lại vừa vặn ở bên cạnh Dương Thụy, bởi vậy đã giới thiệu Trình Giảo Kim cho Dương Thụy. Còn Đan Hùng Tín và Từ Thế Tích, vốn là cùng Trình Giảo Kim đến. Dưới sự tiến cử của Trương Nguyên Bị, họ cũng có được cơ hội gặp mặt Tần vương hiện tại.

Dương Thụy dứt khoát sắp xếp cho tất cả bọn họ ở tại Tấn Dương lâu, bao ăn bao ở chu đáo. Đương nhiên, mấy ngày nay Dương Thụy đi trường thi, cũng mời Vi Khuê cùng đi, tình giao hữu giữa hai người cũng nhanh chóng ấm lên.

Đại Tùy chính là như vậy, nữ nhi khuê các khi kén chồng không nhìn nhân phẩm, tướng mạo, mà chỉ nhìn gia thế. Không thể nói các nàng thực dụng, vì phong khí xã hội chính là như thế. Quan niệm môn đăng hộ đối đã kéo dài mấy ngàn năm, cho đến đời sau vẫn không đổi. Quan viên sẽ không cưới con gái nhà buôn bán rau củ. Nếu Vi Khuê chỉ gặp Lý Thế Dân, có lẽ sẽ cảm thấy gả cho người như vậy cũng rất tốt. Nhưng bên cạnh Lý Thế Dân lại có một Dương Thụy, lập tức Lý Thế Dân liền mất đi hẳn phong thái.

Vì quan hệ với Vi Khuê, một đám tiểu bối nhà họ Vi cũng gia nhập hàng ngũ đàn em của Dương Thụy, cả ngày trùng trùng điệp điệp theo sau lưng hắn, dạo phố qua chợ. Còn vợ chồng Dương Minh đang ở Đông Cung, tự nhiên cũng đã nghe nói chuyện này.

"Người nhà họ Vi thật là không biết xấu hổ, nịnh nọt đến mức liếm gót chân người khác. Nha đầu kia ta từng nghe nói qua, năm nay cũng mười lăm tuổi rồi, mà chẳng ngại ngùng gì mà cứ bám riết lấy Thế tử của chúng ta," Dương Nguyên Khánh lầm bầm trong Đông Cung.

Dương Huyền Đĩnh hừ lạnh nói: "Cái Vi Vân Khởi đó còn tìm ta, nói là Tần vương có ý với nha đầu kia. Ta nhổ vào! Thế tử lại để mắt đến một... lão cô nương như thế?"

"Hai đứa đừng nói bậy," Dương Nhân Giáng cau mày nói: "Người ta mới mười lăm tuổi, sao lại tính là lão cô nương?"

Bản thân nàng mười sáu tuổi đã vừa ý Dương Minh khi đó mới mười hai tuổi, chẳng phải nàng còn già hơn sao?

Dương Huyền Đĩnh lập tức phản ứng kịp, vội vàng nói: "Ý của con là, nàng hơn Thế tử sáu tuổi. Chênh lệch tuổi tác quá lớn, chờ Thế tử trưởng thành, nàng chẳng phải đã là lão cô nương rồi sao?"

Dương Minh ngồi sau bàn, cùng Nguyên Văn Đô và mọi người xử lý chính sự, nghe vậy liền ngẩng đầu lên nói: "Ý của Vi Vân Khởi là, Dĩnh Hồi chủ động để mắt đến nha đầu nhà họ Vi sao?"

"Con thấy hắn đang tự dát vàng lên mặt mình, làm sao có thể như vậy được?" Dương Huyền Đĩnh khó chịu nói.

Lưu Hoằng Cơ cười nói: "Nhưng sự thật đúng là như vậy. Bên Vũ Văn Lam canh chừng rất chặt, đúng là Thế tử của chúng ta mỗi ngày đều chủ động mời mọc người ta."

Dương Minh không nhịn được cười nói: "Mấy vị cử nhân đến từ Sơn Đông đó, hiện tại đều ở bên cạnh Thế tử sao?"

Lưu Hoằng Cơ gật đầu nói: "Ăn ở đều do Thế tử bao hết, tất cả đều được sắp xếp ở Tấn Dương lâu. Ba người này cùng Trương Nguyên Bị quen biết từ trước, là Trương Nguyên Bị giới thiệu cho Thế tử."

Dương Minh gật đầu: "Ngươi nói với Thế tử một tiếng, vị họ Từ kia, hãy quan tâm một chút, đừng để Lý nhị lang lại cướp mất người."

Một bên, Phong Đức Di cười nói: "Hôm đó ta cũng có mặt, Uất Trì Kính Đức quả là một tráng sĩ hiếm có, tuyệt không thua kém Trình Giảo Kim đã mười trận toàn thắng. Đáng tiếc không thể vào thi Đình. Nhưng vị tên Từ Thế Tích kia thì lại tầm thường, Điện hạ vì sao lại đặc biệt ưu ái người này?"

Dương Minh thuận miệng nói: "Là Trương Tu Đà dặn dò."

"Thì ra là vậy," Phong Đức Di gật đầu: "Nếu hắn không đạt được giáp đẳng thì sao? Khảo hạch ở trường thi có hàng trăm cặp mắt dõi theo, không dễ dàng sắp xếp vào thi Đình."

"Cái này không sao, chỉ cần Thái tử ưu ái, không vào thi Đình thì có sá gì?" Lý Bách Dược nói.

Dương Nhân Giáng đối với những chuyện này không mấy hứng thú, nàng chỉ quan tâm đến con trai mình. Bởi vậy nàng lại kéo đề tài trở lại, nhìn về phía Dương Minh nói: "Thế còn nhà họ Vi kia thì sao? Cứ vậy mà nhìn đối phương bám riết lấy Dĩnh Hồi bên người à?"

Dương Huyền Đĩnh và Dương Nguyên Khánh đều nhìn qua đầy mong đợi, họ cũng hy vọng Dương Minh phản đối, bởi vì bao nhiêu năm nay, nhà họ Dương vẫn luôn tranh giành danh hiệu môn phiệt đệ nhất thiên hạ với nhà họ Vi, không hề muốn thấy đối phương quật khởi.

Dương Minh nhàn nhạt nói: "Nếu quả thực là Dĩnh Hồi vừa ý, cứ để hắn tự nhiên, không cần ngăn cản."

Dương Nhân Giáng thở dài một tiếng, gật đầu.

Trưởng Tôn Vô Kỵ đã trở về, hắn lập tức đến chỗ Dương Thụy để báo danh. Còn Cao thị và Trưởng Tôn Vô Cấu, thì vào cung để tạ ơn Dương Nhân Giáng. Bởi vì phía sau có Dương Thụy giúp đỡ, mà Thái tử phi lại là mẹ ruột của hắn, Cao thị một nữ nhân góa bụa, dĩ nhiên là phải đi cảm tạ mẹ của người ta. Thêm nữa, trước khi Trưởng Tôn Thịnh mất, đã giao phó con cái cho Dương Minh. Nếu không thì Trưởng Tôn Hành Bố cũng không thể vào Đông Cung, Trưởng Tôn Thịnh được xem là người của Dương Minh.

Nhưng Dương Nhân Giáng không mấy yêu thích Cao thị. Thứ nhất, người phụ nữ này mỗi lần thấy trượng phu của mình đều đặc biệt mất tự nhiên. Hơn nữa, năm đó trượng phu thậm chí từng có ý định gả con gái của Cao thị cho Dương Thụy, mà Dương Nhân Giáng lại cảm thấy đối phương không xứng với con trai mình. Hôm nay cũng vậy, Dương Nhân Giáng nhìn thấy bộ dạng nhăn nhó, kiểu cách của Cao thị, trong lòng dâng lên một trận lửa giận. Cùng là phụ nữ, dĩ nhiên nàng có thể nhận ra, người phụ nhân này đối với trượng phu có ý đồ kia.

Khốn nạn, một mình ngươi quả phụ cũng dám tơ tưởng điều đó?

"Vô Kỵ là thư đồng của Thế tử, Thế tử âm thầm giúp đỡ, cũng chỉ là tiện tay mà thôi, không cần phải đặc biệt vào cung tạ ơn," Dương Nhân Giáng nhàn nhạt nói.

Sự chú ý của Dương Minh cũng đặt trên người Trưởng Tôn Vô Cấu. Nha đầu này năm nay chắc đã mười hai tuổi. Nếu trước mười sáu tuổi mà vẫn chưa thuận theo tự nhiên gả ra ngoài, Dương Minh sẽ cân nhắc đưa nàng vào trong phủ. Hiện tại còn quá nhỏ. Nàng rất hợp với con trai mình, nhưng quan niệm yêu đương của Dương Thụy có chút vấn đề, lại nhìn trúng người hơn mình sáu tuổi, hơn nữa còn là từ khi chín tuổi đã để mắt đến. Bản thân hắn khi chín tuổi còn chưa từng động lòng với phụ nữ, thì ra cũng quá sớm để mà thân quen rồi?

"Nếu Vô Kỵ đã coi trọng gia tộc như vậy, các ngươi có tính toán dọn về ở không?" Dương Minh hỏi.

Cao thị cúi đầu nói: "Thiếp không có ý định đó, Hành Bố và họ cũng không muốn. Thay vào đó, họ cho thiếp thân một khoản tiền để tự an trí. Thiếp đã bàn bạc với huynh trưởng, sau này sẽ ở nhà họ."

Cao Sĩ Liêm đã từ Ba Thục trở về rồi, hắn đi theo Công Bộ Thị Lang Liễu Túc đến Ba Thục để trùng tu chùa miếu, kiếm tiền đấy. Phía Ba Thục có trình báo, Liễu Túc và Cao Sĩ Liêm dựa vào công việc Dương Minh giao cho m�� kiếm được không ít. Tuy nhiên, điều này không thành vấn đề. Biện pháp của Dương Minh vốn dĩ không được quang minh cho lắm. Tham tiền thì cũng là chuyện thường tình. Chẳng có quan nào mà không tham, chỉ cần ngươi hoàn thành tốt công việc triều đình giao phó, tiện thể làm đầy túi riêng, thì cũng không thành vấn đề. Không sợ ngươi tham, chỉ sợ ngươi không tham.

Sau vài câu nói, Cao thị liền dẫn con gái rời đi. Dương Nhân Giáng cười lạnh nhìn bóng lưng đối phương khuất dần, rồi quay sang Dương Minh nói:

"Người phụ nữ này không giữ được trinh tiết, chả trách bị Trưởng Tôn Hành Bố và họ đuổi ra."

Dương Minh cau mày nói: "Ngươi nhìn ra nàng không giữ trinh tiết từ đâu?"

"Trước kia ta không muốn nói, nhưng hôm nay nàng vẫn cái bộ dạng này, ta thật sự không nhịn được," Dương Nhân Giáng nói: "Chẳng lẽ chàng không nhận ra, nàng khi ở trước mặt chàng, rất khác sao? Tuổi tác đã cao rồi, còn ngượng ngùng cho ai xem?"

Dương Minh không nhịn được cười nói: "Không phải nàng để mắt đến ta, mà là nàng cho rằng ta để mắt đến nàng, nên mới có thái độ như vậy."

Dương Nhân Giáng nhất thời sững sờ nói: "Chàng đã làm gì nàng ta?"

Dương Minh giải thích: "Năm đó từ Lạc Dương hồi kinh, ta có mời nàng ta đồng hành, trong lúc đó cũng khá chiếu cố Vô Kỵ và Vô Cấu, gặp mặt nhiều lần, nên mới khiến nàng hiểu lầm."

"Thì ra là vậy," Dương Nhân Giáng chợt hiểu ra: "Dù sao ta biết, nàng có bộ dạng này, nếu không phải nàng sai thì chính là chàng sai."

Dương Minh ngâm chân, nhàn nhạt nói: "Cái Trưởng Tôn Hành Bố này thật không biết điều. Dĩnh Hồi rõ ràng đã che chở Vô Kỵ, mà hắn còn không chịu cho Vô Kỵ và họ trở về phủ ở. Loại lễ nghi mai táng của tộc Tiên Ti này không hợp với chế độ Trung Nguyên, quả thực nên sửa đổi một chút. Muốn dung hợp thì phải dung hợp hoàn toàn, hiện tại cứ dở ông dở thằng thế này thì ra thể thống gì."

Dương Nhân Giáng cũng có huyết thống Tiên Ti, nhưng nàng giống như Dương Minh, phụ hệ là người Hán, nên mọi lễ nghi đều tuân theo truyền thống Hán tộc. Còn Trưởng Tôn Vô Kỵ thuộc phụ hệ là tộc Tiên Ti, nên muốn thay đổi không dễ dàng như vậy.

"Bây giờ còn chưa hợp thời, nhưng thêm một hai đời nữa, mọi chuyện cũng sẽ đâu vào đấy thôi," Dương Nhân Giáng nói.

Đây là lời thật lòng. Theo sự liên hôn không ngừng giữa các môn phiệt, tộc Tiên Ti nhất định sẽ phải nhượng bộ Hán tộc. Chính là vì gia đình Cao thị không có thế lực, chứ đổi thành Vi thị Kinh Triệu hay Dương thị Hoằng Nông, gia tộc Trưởng Tôn chưa chắc đã dám làm như vậy. Gia tộc có phụ hệ là tộc Tiên Ti, nếu cứ kiên trì truyền thống này lâu dài, thì đừng mong có thể thường xuyên liên hôn với các hào phiệt Trung Nguyên. Cho dù có tục huyền, cũng không được vào chủ mộ, vậy dựa vào đâu mà gả cho ngươi? Hơn nữa, tục huyền cũng chính là chính thê đấy chứ.

"Ta cố ý để Ngụy Trưng đi Thượng Thư Tỉnh. Ngươi nói với Huyền Cảm một tiếng, còn Lễ Bộ cứ để trống, giữ lại," Dương Minh vừa lau chân vừa nói.

Dương Nhân Giáng cau mày nói: "Tại sao lại là Ngụy Trưng?"

"Sau này ta sẽ nói cho nàng biết," Dương Minh cười nói.

Ngụy Trưng ở Đông Cung rất nhàn rỗi, không có thực quyền gì. Dương Minh sắp xếp đ��� ông ta sớm vào Thượng Thư Tỉnh, chính là muốn trao quyền, cho ông ta làm quen dần. Bất kể thế nào, sau này hắn phải dựa vào Ngụy Trưng để phản bác Dương Quảng. Đương nhiên, kết quả của việc phản bác Dương Quảng chắc chắn sẽ rất thảm.

Chương truyện này, được truyen.free dành riêng cho quý độc giả, kính mong được đón đọc tại đây.