Ngày hôm sau, quân Đột Quyết chia thành tám đạo, tiến thẳng vào trận địa của quân Tùy. Tám đạo quân lớn từ tám phương hướng, nhưng không một đạo nào nhắm vào trung quân của Dương Minh.

Bởi vì lần này mục đích của Hiệt Lợi là thăm dò, xem rốt cuộc Dương Minh có bao nhiêu binh mã.

Biết người biết ta, trăm trận trăm thắng. Nếu ngay cả binh lực đối phương cũng không có một tính toán đại khái, thì tuyệt đối sẽ không liều lĩnh quyết chiến.

Thực ra, trong lòng Hiệt Lợi đã chột dạ. Hắn không tin Cách Khiêm đã hết đường sống. Nếu Cách Khiêm chưa chết, sẽ không có nhiều quân Tùy bắc thượng đến vậy. Do đó, lần thăm dò này chính là để phán đoán rốt cuộc Cách Khiêm thế nào.

Nếu quân Tùy thực sự đông đảo như số lượng binh lính trong doanh trại mà họ bố trí, vậy Cách Khiêm lành ít dữ nhiều. Với vai trò nội ứng của hắn ở Hà Bắc, nếu hắn toi đời, thì chiến lược nam hạ Trung Nguyên của Hiệt Lợi cơ bản đã bị tuyên bố chết yểu.

Hắn thì thăm dò, nhưng Lai Hộ Nhi lại không hay biết. Lai Hộ Nhi còn tưởng rằng đây là một trận quyết chiến sinh tử, vì vậy dốc lòng chuẩn bị. Ông dặn dò Tô Liệt, Dương Nguyên Khánh, Bùi Hành Nghiễm, Lai Chỉnh, Dương Huyền Đĩnh, Hầu Quân Tập, Từ Thế Tích, Hàn Thế Ngạc, tám đạo kỵ binh tránh để quân địch đột phá, sau đó dùng bộ binh nghênh địch, kỵ binh yểm hộ tiếp ứng, dụ tám đạo đại quân của Hiệt Lợi lọt vào bẫy.

Khang Sao Lợi đi nửa đường thì dẫn đầu ra hiệu lệnh rút lui. Bởi vì hắn đã nhìn rõ ràng, quân Tùy rốt cuộc có bao nhiêu.

"Mẹ kiếp, Cách Khiêm rốt cuộc là tình huống gì vậy, đây là đem chủ lực quân Tùy cũng lôi vào đây sao?"

Hắn vội vàng bỏ chạy, nhưng những người khác lại không có phản ứng kịp.

Em trai Hiệt Lợi là Dục Cốc Thiết, kỵ binh dưới trướng thế công đã thành, muốn quay đầu lại không dễ chút nào, hệt như Maguire vậy. Vì thế, hắn đành phải nhắm mắt xông lên đánh giết một trận, sau đó nhân cơ hội chuyển hướng.

Lai Chỉnh sẽ không cho hắn cơ hội đó. Ông trực tiếp như một cây đao sắc bén, cắt đứt ngang đội kỵ binh của Dục Cốc Thiết. Những kẻ còn ở phía sau không kịp nhúng tay, đã tiến vào tầm bắn của cung nỏ, bị bộ binh của Lai Chỉnh và Trương Định Hòa giáp công, cứ thế mà bị tiêu diệt hoàn toàn. Dục Cốc Thiết bị chém thành thịt vụn.

Lai Hộ Nhi không giỏi phòng thủ, nhưng lần này ông không dùng tạp binh. Ông có tinh nhuệ Trung Vệ Phủ, Tả Hữu Vệ suất Đông Cung, Cảnh Vệ quân Lạc Dương, và bộ đội con em Hà Đông. Những đội quân này, ở Đại Tùy, đã không kém Tả Hữu Dực Vệ và Tả Hữu Bị Thân Phủ là bao.

Chất lượng binh lính quá cao, không nghi ngờ gì sẽ nâng cao năng lực phòng ngự của Lai Hộ Nhi. Tuyến phòng ngự mà có Maldini, Cannavaro, Cafu, dù có để Lý Thiết làm huấn luyện viên, muốn thua cũng chẳng dễ dàng.

Đợt đột kích thăm dò này của Đột Quyết đã chịu tổn thất nặng nề. Sáu ngàn người bị bỏ lại chiến trường, vĩnh viễn không thể quay về.

Lai Hộ Nhi không vì thế mà dừng lại, ngược lại ông chỉ huy quân trận tiếp tục tiến lên. Đây gọi là "thừa thắng xông lên". Ông vốn am hiểu tổ chức tác chiến đại binh đoàn, cũng là một trong số ít người có được năng lực này trong Đại Tùy đương thời.

Lý Tĩnh hiện tại còn chưa được, Từ Thế Tích thì càng không thể sánh bằng.

Hiệt Lợi đã luống cuống. Triệu Đức Ngôn khuyên hắn tạm thời tránh mũi nhọn, nhưng hắn không nghe. Bởi vì người Đột Quyết trọng dũng sĩ, hắn hiện tại còn chưa hoàn toàn nắm giữ Đông Đột Quyết, nếu cứ thế bỏ chạy, sau khi quay về mặt mũi sẽ bị tổn hại, nội bộ vương đình tất yếu sẽ rung chuyển.

Người Đột Quyết không sợ thất bại, chỉ sợ ngươi không dám đánh.

Vì vậy, Hiệt Lợi chỉ huy đại quân, toàn tuyến tiến sát. Một trận đại quyết chiến bình nguyên quy mô cực lớn đã diễn ra tại Trác Quận.

Tiếng giết rung trời, máu tươi chảy thành sông.

Trận đại quyết chiến này kéo dài hai ngày hai đêm. Về phía Đại Tùy, Trần Quân Tân, Hùng Bảo, Hàn Hiếu Cơ, Lai Hoằng đã tử trận.

Đột Quyết đại bại, ba vị thủ lĩnh Tô Ni Thất, Sất Cát Thiết, Tư Ma tử trận. Tư Kết Sĩ Cân, Khang Tô Mật hai người bị bắt. Hiệt Lợi dẫn theo tàn quân vài ngàn người, trốn về phía dãy núi Yến Sơn.

Tù soái Mạt Hạt là Đột Địa Kê đầu hàng, đại quân Khiết Đan tháo chạy về phía đông bắc.

Trong trận chiến này, Đông Đột Quyết có ba mươi lăm ngàn người chết trận, mười ba ngàn người bị bắt làm tù binh. Những kẻ còn lại tháo chạy tứ tán.

Khi Cao Khai Đạo mang đầu của Cách Khiêm đến sông Cự Mã, loạn Hà Bắc hoàn toàn kết thúc.

Tô Liệt làm chủ tướng, dẫn theo Lương Sư Đô, La Sĩ Tín, Tần Thúc Bảo, Trình Giảo Kim vượt qua dãy núi Yến Sơn, thâm nhập thảo nguyên, truy kích Hiệt Lợi.

Ngày hai mươi mốt tháng chín, đại quân tiến về phía bắc, tiến vào Kế Huyện, thủ phủ Trác Quận. Dương Minh truyền lệnh cho Độc Cô Soạn ở Lạc Dương, lập tức điều phối thuyền bè dọc theo kênh đào bắc thượng. Trong khoảng thời gian chờ thuyền bè đến Trác Quận, đại quân sẽ nghỉ dưỡng sức tại đây, sau đó sẽ theo sông xuôi nam, bình định Sơn Đông và Giang Nam.

Tại thủ phủ Trác Quận, chư tướng tâm tình đều rất tốt. Dương Minh hạ lệnh dân gian tiến cống rượu thịt, khao thưởng ba quân.

Cái gọi là "dân gian" này, không phải là trăm họ bình thường, bởi trăm họ trong nhà nào có rượu thịt? Chủ yếu là tầng lớp địa chủ. Nói trắng ra, Dương Minh đã biến "đấu địa chủ" thành "vòi địa chủ".

Nếu ngươi không tự nguyện cống nạp, thuộc hạ ắt sẽ cướp đoạt, chi bằng ngươi hãy giữ chút thể diện.

Các tướng sĩ vừa thắng một trận lớn, ngươi nhất định phải ban thưởng, dù ít cũng phải có chút, dù sao mọi người đều vì lợi ích mà chiến đấu.

Không thể trấn an được tướng sĩ dưới quyền sẽ rất phiền phức.

"Người này, chư vị cho rằng nên xử trí thế nào?" Dương Minh ngồi ở chủ vị, cười nói với mọi người.

Hắn nói chính là Cao Khai Đạo. Dương Minh đối xử với Cao Khai Đạo khá lịch sự, cho hắn một tấm đệm, để hắn ngồi ở giữa đại sảnh.

Cao Khai Đạo cũng không thấy ngại ngùng, liền đặt mông ngồi xuống. Hắn nghĩ mình kiểu gì cũng phải chết, tử tù trong ngục trước khi chết còn được ăn bữa cuối, mình ngồi một chút thì có sao chứ?

Trong đại sảnh, cao cấp tướng lĩnh ngồi đầy, hơn một trăm người, ai nấy vừa từ sa trường trở về, khí thế hung thần ác sát.

Dương Huyền Túng lúc này đã có thể ngồi được, không cần nằm sấp nữa. Hắn cười lạnh nói:

"Cứ ngỡ mang đầu Cách Khiêm đến thì chúng ta sẽ tha hắn ư? Đầu óc người này thật không dễ dùng cho lắm."

Lão Tam Huyền Đĩnh cười ha hả một tiếng: "Nhị ca nói vậy thì sai rồi. Đầu óc mà không dễ dùng thì y đã chẳng xuất hiện ở đây. Ta thấy người này rất thông minh đấy, Tề Quốc Công thấy có đúng không?"

Cao Thịnh Đạo cũng có mặt. Ông là người có tâm tình phức tạp nhất trong toàn bộ đại sảnh. Đệ đệ Cao Biểu Nhân và nhi tử Cao Trạm cũng mặt mũi xấu hổ, rũ đầu xuống.

Cao Sĩ Đạt ở Tín Đô cũng đã đầu hàng, hiện tại đang bị canh giữ bên ngoài.

Đối mặt với lời giễu cợt của Huyền Đĩnh, Cao Thịnh Đạo nhìn về phía Dương Minh, xấu hổ nói: "Đều là lỗi lầm của thần. Thần đã không ước thúc tốt con cháu trong tộc. Thần xin nhận tội."

Dương Minh cười một tiếng: "Thịnh Đạo ở trong tộc có bối phận và uy vọng, nhưng thực ra hoàn toàn không đủ để đảm nhiệm gia chủ. Ban đầu khi bọn họ đề cử ngươi, ngươi nên đoán được họ đang giăng bẫy cho ngươi. Quan thanh liêm khó xử chuyện nhà, ngươi tối đa cũng chỉ phạm tội gia phong không nghiêm mà thôi."

Cao Trạm nghe thấy thái tử muốn giúp cha mình thoát tội, vội vàng chỉ vào Cao Khai Đạo mà mắng: "Ngươi là do tổ phụ một tay đề bạt, được tổ phụ ủy thác trọng trách, sao có thể làm chuyện đại nghịch bất đạo này? Ngươi đã hại thân tộc ta!"

Cao Khai Đạo và Cao Sĩ Đạt đều do Cao Quýnh bồi dưỡng, vì vậy trong loạn Hà Bắc, ở kinh sư cũng không ít tiếng oán trách Cao Quýnh.

Mặc dù Cao Quýnh không hề nói xấu Dương Quảng trước mặt con cháu trong tộc, nhưng Cao Sĩ Đạt và Cao Khai Đạo đều hiểu rõ, Cao Quýnh rất bất mãn với hoàng đế, oán hận phi thường lớn. Hai người họ chẳng khác gì đã kế thừa mối oán hận của Cao Quýnh.

Cao Khai Đạo cũng là người thông minh. Đối mặt với lời trách cứ, hắn vẻ mặt ủy khuất nói: "Ta cũng là bị tên giặc Cách mê hoặc, mới gây ra sai lầm lớn này. Cũng may hối cải kịp thời, không đến nỗi khiến Hà Gian máu chảy thành sông."

Phạm trọng tội, ngàn vạn lần không thể nhận tội. Bất luận bị hình phạt thế nào, cũng không thể nhận, bởi vì đây không chỉ là vấn đề ngươi chết một mình, mà là vấn đề có bao nhiêu người phải chết.

Tội mưu phản lớn lao, ngươi dám nhận, thì người ta dám diệt tam tộc ngươi.

Chỉ cần cắn chặt răng không nhận tội, sẽ có người giúp ngươi thoát tội, cố gắng chết ít một chút thì sẽ bớt đi một chút người phải chết.

Trong quân phản loạn, Cao Khai Đạo nhận bốn mươi nghĩa tử, nhưng con ruột của hắn lại được giấu ở gia tộc tại huyện điều, thậm chí còn đổi tên đổi họ, chính là để ứng phó tình huống như ngày hôm nay.

Ở thời cổ đại, chết vợ không đáng sợ, chỉ sợ chết con trai.

"Loạn Hà Bắc đã lắng xuống, thần cho rằng, Hà Bắc cần được an ổn, người chết tốt nhất l�� càng ít càng tốt," Lai Hộ Nhi nói.

Người ta đã nhìn ra Dương Minh sẽ không tru diệt hoàn toàn lão Cao gia. Hơn nữa, nói thật lòng, Hà Bắc đã có quá nhiều người chết, đao nên dừng lại, có thể không giết thì không cần giết nữa.

Ý của ông không phải là tha cho Cao Khai Đạo. Cao Khai Đạo chắc chắn phải chết. Nhưng những người bị Cao Khai Đạo liên lụy, có bao nhiêu người có thể giết, bao nhiêu người có thể tha, thì có thể thương lượng.

Dương Minh gật đầu, nhìn về phía Cao Thịnh Đạo: "Hắn có mấy người con trai?"

Cao Khai Đạo lập tức sợ tái mặt, nhìn về phía tộc huynh của mình, hy vọng đối phương có thể bảo toàn cho hắn.

Nhưng Cao Thịnh Đạo làm sao có thể lừa gạt Dương Minh được?

"Bốn con trai, hai con gái," Cao Thịnh Đạo thành thật trả lời.

Mặt Cao Khai Đạo xám như tro tàn, nhắm nghiền hai mắt.

"Không chỉ riêng con cái, mà tam tộc cũng không thể bỏ qua lần này," Trương Định Hòa nói: "Tên giặc thủ ác như vậy, dù có giết chết cũng không đủ để nguôi ngoai lòng dân."

Bùi Hành Nghiễm bị thương cũng cắn răng nghiến lợi nói: "Nếu ta mà nói, trừ một mạch Độc Cô công ra, mấy phòng còn lại đều nên giết tuyệt hậu."

Khóe miệng Cao Biểu Nhân giật giật, "Ngươi đây là muốn diệt cả nhà chúng ta sao?"

Đậu Kiến Đức hít sâu một hơi, đứng dậy nói: "Mạt tướng cho rằng, Cao Khai Đạo đầu hàng có công, miễn binh đao cho Hà Gian, có thể xem xét giảm miễn tội này."

"Dù sao cũng là đầu hàng, xử trí quá tàn nhẫn sẽ bất lợi cho quân ta khi nam hạ," Tiết Thu cũng đề nghị.

"Ngươi nói nhảm!" Dương Nguyên Khánh nói: "Cái này mà cũng gọi là đầu hàng sao? Đây chẳng qua là bị dồn vào đường cùng mà tự đến nộp mạng, chứ nào phải thật sự đầu hàng? Tuy chỉ khác một chữ, nhưng ý nghĩa lại khác xa vạn dặm."

Tiết Thu lập tức trợn trắng mắt: "Đại lang ơi, ta nói ông có thể đừng mắng người được không?"

Đó là thói quen nói chuyện của Dương Nguyên Khánh, mọi người đều đã quen nên không để tâm, bởi vì ai cũng biết Nguyên Khánh không thật sự mắng chửi, chỉ là câu cửa miệng mà thôi.

Cao Khai Đạo đầu hàng là mang theo một trăm ngàn quân phản loạn đầu hàng, tướng lĩnh cũng có rất nhiều. Nếu ngươi xử trí hắn quá ác, e rằng những người bên dưới sẽ suy nghĩ nhiều.

Nhưng ngươi không xử trí mạnh tay cũng không được, dù sao đây là một thủ lĩnh giặc.

Đừng thấy người xưng vương là Cách Khiêm, mọi người đều biết, Cách Khiêm chẳng qua là một con rối.

Trong lịch sử, Đậu Kiến Đức không bị giết là bởi vì ông ta làm phản nhà họ Dương, không liên quan gì đến Lý Uyên. Lý Uyên hoàn toàn có thể giữ lại ông ta để cho một chức vụ nhàn tản, trấn an Hà Bắc. Nhưng đời này thì khác, tất cả bọn họ đều làm phản nhà họ Dương, mà nhà họ Dương bây giờ còn chưa sụp đổ, cho nên sẽ không để Cao Khai Đạo sống sót.

Dương Minh trầm ngâm một lát, nói: "Giữ lại con trưởng của hắn, những đứa con trai khác thì tru diệt, hai đứa con gái giáng làm nô tỳ. Những người còn lại, ta sẽ không truy cứu."

"Điện hạ!" Một đám người nhao nhao đứng dậy khuyên Dương Minh. Họ cảm thấy Dương Minh xử trí quá nhẹ.

Dương Minh cũng có nỗi lo riêng. Sơn Đông và Giang Nam còn chưa bình định xong. Nếu ngươi ra tay quá ác ở Hà Bắc, sau này khi đến Giang Nam, sẽ không nhất định có người nguyện ý đầu hàng.

Bây giờ là thời chiến, có một số việc cần phải xử lý cẩn thận.

"Ý ta đã quyết, không cần khuyên nữa. Cao Khai Đạo bêu đầu thị chúng, truyền về kinh sư," Dương Minh nhìn về phía Cao Khai Đạo, nói: "Chư tướng dưới quyền ngươi, tất cả những ai mang họ Cao đều tru diệt. Những người còn lại sẽ chiếu tình tha tội, không gây họa đến con cháu."

Cao Khai Đạo cắn răng, nặng nề dập đầu một cái về phía Dương Minh:

"Bột Hải Cao Khai Đạo, xin tạ ơn."

Dương Minh để lại cho hắn một đứa con trai trưởng, đây chính là ân huệ. Không đến nỗi tuyệt tự diệt tôn, hắn cũng xem như có thể nhắm mắt.

Những dòng chữ này, truyen.free giữ gìn nguyên bản.