Theo chân Dương Minh lên phía bắc, cục diện chiến sự ở toàn bộ khu vực phía bắc Hà Bắc đã có những thay đổi cực kỳ lớn.

Thổ Vạn Tự và Hoàng Phủ Vô Dật ở lại huyện Trường Nhạc, phụ trách theo dõi đám quân phản loạn ngày càng ít ỏi của Cao Sĩ Đạt, đồng thời phái người mang đầu Cao Thuận Đức, vị tướng trấn giữ thành huyện của quân phản loạn, về kinh sư.

Còn về công việc khuyên hàng của chú cháu Cao Biểu Nhân và Cao Trạm, hiện tại lại trở thành chuyện hắn xen vào.

Bởi vì người chủ trì việc này lại không có mặt ở đây.

"Làm cái gì vậy chứ? Thái tử đâu có bảo bọn họ làm loạn như vậy?" Thổ Vạn Tự bất đắc dĩ nói.

Con trai Thổ Vạn Liêu nói: "Trừ chúng ta ra, tất cả đều đã lên phía bắc. Cũng may Cao Sĩ Đạt đã xong đời, binh sĩ dưới quyền ngày ngày bị đói, đã mất hết nhuệ khí. Có chúng ta trông chừng thì vạn phần an toàn, nhưng Lý Tĩnh và những người khác lại không đi tìm Cách Khiêm, mà là đi Trác Quận. Thế này... nhỡ Cách tặc tràn xuống thì sao?"

Hoàng Phủ Vô Dật bất đắc dĩ nhún vai: "Tất cả đều là thành viên nòng cốt của Thái tử. Trong mắt bọn họ, không có chuyện gì quan trọng hơn Thái tử. Bây giờ Thái tử đơn độc xâm nhập Trác Quận để tiếp ứng Vinh công, Lý Tĩnh và Huyền Đĩnh cũng đang hoảng loạn. Không có Thái tử thì cũng không có bọn họ, cho nên Cách Khiêm đã không còn quan trọng nữa."

Thổ Vạn T�� nói: "Cách Khiêm đang chắn ngay giữa. Nếu Lý Tĩnh và những người khác muốn tiếp viện Thái tử, nhất định phải đi qua Hà Gian quận. Cả đám đều đi như vậy, Cách Khiêm không thể ngăn cản, tuyệt đối không có khả năng tràn xuống phía nam. Trác Quận e rằng sẽ có một trận đại quyết chiến, mau thúc giục Cao Biểu Nhân, bảo hắn nhanh chóng giải quyết xong xuôi, chúng ta cũng lên phía bắc."

Hoàng Phủ Vô Dật cười nói: "Không có quân lệnh của Thái tử, ta không dám rời Trường Nhạc. Chúng ta là người ngoài, nếu có vi phạm, sẽ bị quân pháp xử trí. Kỳ thực là đang nói đến hai chúng ta, quân pháp sẽ không rơi xuống đầu Lý Tĩnh và những người khác đâu."

Thổ Vạn Tự thở dài một tiếng: "Lương thực của Thôi gia ở Thanh Hà đang liên tục được vận chuyển đến Trác Quận qua kênh đào. Thiện Quốc Công Lý Cảnh cùng Ngư Câu La, người trấn giữ kho Lê Dương, cũng đã điều phối lương thực vận chuyển đến Thanh Hà. Trận đại chiến quy mô lớn nhất Hà Bắc này, lại không có phần của chúng ta, đáng tiếc thay."

Lần này Dương Minh ra đi, mang theo là những thành viên nòng cốt của Đông Cung. Đám người này đều trông cậy vào Dương Minh để sống, nếu Dương Minh xảy ra chuyện, bát cơm của bọn họ coi như đổ bể.

Cho nên, trừ Thổ Vạn Tự và Hoàng Phủ Vô Dật ra, toàn bộ đại quân cũng đang liều mạng tiến về phía bắc, bởi vì mọi người đều biết phía bắc là nơi khó khăn nhất, phải đối phó với Đột Quyết, và lo lắng Dương Minh không chống đỡ nổi.

Việc này cũng giống như khi Dương Quảng bắc chinh, sau khi hắn bị đánh lén, Vũ Văn Thuật và Vu Trọng Văn cũng đang liều mạng tiến về phía Dương Quảng. Đánh trận, thất bại là chuyện nhỏ, hoàng đế chết mới là chuyện lớn.

Mà Dương Minh cũng vậy, hắn không phải là một chủ soái bình thường, hắn là Thái tử.

Đại quân của Cách Khiêm vốn đã giao chiến ác liệt vài trận với Lý Tĩnh và Trương Tu Đà, nhưng khi hắn biết huyện Trường Nhạc bị công phá, trong lòng biết rằng kết cục của quận Tín Đô đã định, vì vậy hắn khẩn cấp dẫn đại quân quay về phía bắc, mong muốn cùng Đột Quyết từ nam bắc giáp công, tiêu diệt Lai Hộ Nhi.

Cứ như vậy, phía bắc Tín Đô đều là địa bàn của hắn, sau khi củng cố vững chắc, có thể tiến đánh Tín Đô khi thích hợp, hoặc lui về Liêu Đông.

Nhưng hắn kỳ lạ phát hiện, khi tiến vào Hà Gian quận, các báo cáo quân tình đều gửi về, vô số đại quân triều đình đang cấp tốc hành quân về phía bắc, thấy bộ đội của hắn thì như không thấy, cứ thế đi thẳng.

Quan quân và quân phản loạn gặp thoáng qua, không có bất kỳ ma sát nào, điều này khiến Cách Khiêm vô cùng khó hiểu.

Mà hắn cũng hạ lệnh cho các bộ dưới quyền không được vọng động, bởi vì không dám động, lần này quân triều đình tới quá nhiều.

"Bẩm báo, quân tình phương bắc, Thái tử Đại Tùy dẫn đại quân kết trận ở bờ bắc sông Cự Mã, cùng Đột Quyết giằng co, tạm thời chưa giao chiến," thám báo chạy về bẩm báo.

Cách Khiêm vỗ hai tay một cái: "Hèn gì bọn họ cũng liều mạng đi về phía bắc, hóa ra Dương Minh ở phía bắc. Đây là từ kênh đào đến sao? Có bao nhiêu binh mã?"

Thám báo nói: "Ước chừng năm vạn người."

Cao Khai Đạo liếc nhìn Cách Khiêm một cái, rồi cúi đầu im lặng không nói.

Đồng tộc Cao Sĩ Đạt đã xong đời, bên Cách Khiêm tổng cộng chỉ còn Hà Gian một quận, hơn nửa Hà Bắc đã bị triều đình thu phục. Hắn vốn tưởng rằng chỉ cần cùng Đột Quyết hợp sức tấn công tiêu diệt Lai Hộ Nhi, bọn họ có thể cát cứ một phương, dù thế nào cũng có thể lui về Liêu Đông.

Nhưng hiện tại, Dương Minh đến thật kịp thời, lại cứ thế cắm vào giữa bọn họ và Đột Quyết, mà quan binh từ Tín Đô lên phía bắc càng đếm không xuể. Nếu Dương Minh có thể chặn Đột Quyết ở sông Cự Mã, thì bọn họ cũng sẽ có kết cục như Cao Sĩ Đạt.

Vội vàng phái binh ngăn chặn sao? Cơ hội thành công quá xa vời. Chiếm giữ Hà Gian một quận, lương thảo căng thẳng, thất bại của Cao Sĩ Đạt lại cực kỳ đả kích sĩ khí, bọn họ cũng đã đến đường cùng.

Cao Khai Đạo đứng dậy rời khỏi doanh trướng.

"Bại cục đã định, ta muốn giết Cách Khiêm rồi quy hàng. Huynh trưởng cho rằng, Dương Minh sẽ giết ta với tỷ lệ bao nhiêu?" Người ngồi đối diện Cao Khai Đạo, chính là tộc huynh Cao Thịnh Đạo, con trai trưởng của Cao Quýnh, người vẫn luôn được hắn mang theo bên mình.

Cao Thịnh Đạo mặt mày rầu rĩ, thở dài nói: "Sớm biết có ngày hôm nay, hà tất phải làm khổ mình đến vậy? Thái tử sẽ không bỏ qua ngươi, nhưng nếu ngươi quy hàng, ta sẽ cố gắng bảo vệ vợ con già trẻ của ngươi, được không? Cách Khiêm không được ư?"

Cao Khai Đạo thở dài nói: "Sĩ Đạt ở Tín Đô bị vây, cửu tử nhất sinh. Dương Minh trước sau chiêu hàng Tả Hiếu Hữu, Đậu Kiến Đức, bây giờ trong quân ta, lòng quân tan rã, đã có rất nhiều người muốn đầu hàng triều đình. Ta cũng không muốn hàng đâu, nhưng những người dưới quyền cũng hy vọng ta hàng, nếu ta không chịu, cũng chỉ có kết cục bị loạn đao chém chết. Cách Khiêm sớm đã xưng vương, khó thoát khỏi cái chết. Bây giờ Dương Minh ở phía bắc, hơn mười vạn đại quân đang hội tụ về một chỗ, bộ đội của ta đã vô lực tái chiến."

Hắn cũng không ngờ rằng, xuôi nam đến Tín Đô một chuyến, đại bộ binh mã cũng không tổn thất bao nhiêu, nhưng cũng đã gần như tan rã, chỉ kém một cơ hội là sẽ rơi vào cục diện chia năm xẻ bảy.

Ngõa Cương bại quá nhanh, khiến bọn họ không có thời gian đối phó Lai Hộ Nhi. Cao Sĩ Đạt cũng bại quá nhanh, phá hủy lòng tin của bọn họ.

Hiện tại, đội quân phản loạn này của bọn họ đã không muốn đánh nữa, đây chính là lòng người hướng về, ngươi rất khó xoay chuyển. Trên thực tế Cao Khai Đạo rất rõ ràng, chỉ cần trên dưới một lòng, là hoàn toàn có thể đánh.

Nhưng đã hết cách rồi, bọn họ là quân phản loạn, năm bè bảy mảng, quân kỷ hỗn loạn không thể chịu đựng nổi, rất nhiều tướng lĩnh đều xuất thân từ thổ phỉ, trông cậy vào những người này đồng lòng với ngươi, đó là giấc mộng hão huyền.

"Lần này các ngươi làm loạn, khiến gia tộc tổn thất quá lớn, trong vòng trăm năm khó mà phục hưng. Ban đầu vì sao không chịu nghe lời ta?" Cao Thịnh Đạo cười khổ nói.

Cao Khai Đạo cười nhạt một tiếng: "Từ khi họ Dương khai quốc, Hà Bắc ta liền bị chèn ép nặng nề, chiến loạn không ngừng. Sau khi hôn quân kế vị, càng tàn hại bách tính Hà Bắc, ta chẳng qua là thuận theo ý dân mà thôi."

"Ý dân? Ngươi biết cái gì gọi là ý dân sao?" Cao Thịnh ��ạo nói: "Ai cho ta cơm ăn, ta liền theo người đó, cái đó gọi là ý dân. Ngươi đó, ngươi đã kích động bình dân tạo phản, tội danh này, ngươi gánh chặt rồi."

Cao Khai Đạo lộ vẻ sầu thảm, cười một tiếng: "Không nói nữa, tối nay ta có hành động. Lát nữa ta sẽ phái con em trong tộc đưa huynh đi, bọn họ đều là binh sĩ Cao gia ta, mong huynh trưởng bảo toàn an nguy."

"Ngươi muốn làm gì?" Cao Thịnh Đạo kinh hãi nói.

Đáng tiếc Cao Khai Đạo không trả lời hắn, cứ như vậy vén trướng rời đi.

Đêm đó, trong doanh trại quân phản loạn xuất hiện một trận ác chiến, bộ hạ của Cao Khai Đạo cùng phe cánh Cách Khiêm ác đấu. Cuối cùng Cao Khai Đạo thắng, tiếp quản đại quân, hơn nữa giơ đầu Cách Khiêm lên, dẫn người lên phía bắc quy hàng.

Hắn cũng không thật tâm đầu hàng, mà là bị ý chí của các tướng lĩnh dưới quyền lôi kéo, không làm như vậy không được.

Thật sự không có ai muốn đánh nữa, tất cả mọi người đều sợ trở thành Ngõa Cương hay Cao Sĩ Đạt.

Một trận ác đấu, trong số mười lăm vạn người dưới quyền Cách Khiêm, có năm vạn người bỏ chạy tán loạn. Còn về việc bọn họ sẽ chạy đi đâu, không ai biết, có lẽ tiếp tục trở thành giặc cướp, có lẽ quay về quê quán mai danh ẩn tích.

Trong lúc đó, Hiệt Lợi lệnh Khang Sao Lợi dẫn tinh nhuệ thiết kỵ dưới quyền, cố gắng đánh vào đại trận của Dương Minh.

Đại trận này do Lai Hộ Nhi chủ trì, Sử Hoài Nghĩa hiệp trợ, đã chịu đựng được sáu lần tấn công trong vòng năm ngày.

Đây là sự thăm dò trước đó, Hiệt Lợi muốn ước đoán sức chiến đấu của chi quân Đại Tùy này, mới có thể đưa ra quyết đoán. Sở dĩ cẩn thận như vậy, là bởi vì không cẩn thận không được.

Trong tay Dương Minh là đại quân còn sót lại của Đại Tùy, Hiệt Lợi sao lại không như vậy? Hắn sợ thua hơn bất cứ ai khác, bởi vì hắn mới vừa lên làm Đại Khả Hãn, vị trí vẫn chưa vững vàng.

Mà lúc này, người đầu tiên đến bờ nam sông Cự Mã là Trương Tu Đà, hắn đã phái người gấp rút làm cầu phao.

Trong vòng hai ngày sau đó, Lý Tĩnh, Tô Liệt, Dương Huyền Đĩnh, Dương Nguyên Khánh, Hầu Quân Tập, Bùi Hành Nghiễm, Đậu Kiến Đức, Trương Định Hòa, Trần Quân Tân, Thôi Xu, Vương Bá Đương lần lượt đến.

Mười lăm vạn đại quân hội tụ ở sông Cự Mã.

Toàn bộ lương thảo cũng đi đường thủy, do Thôi Quân Thực phụ trách áp tải, vận chuyển đến sông Cự Mã.

Trong lúc nhất thời, doanh trại quân đội trải dài, đại doanh trùng điệp mấy chục dặm.

"Hư trương thanh thế, ta cũng không tin bọn họ có nhiều người như vậy." Hiệt Lợi nói: "Cách Khiêm vẫn còn ở Hà Gian đó thôi? Bọn họ làm sao có thể lên được đây? Bất quá chỉ là thủ đoạn mê hoặc chúng ta mà thôi. Truyền lệnh của ta, sáng sớm ngày mai, Tô Ni Thất, Sất Cát Thiết, Khang Sao Lợi, Tư Ma, Chấp Thất Tư Lực, Khang Tô Mật, Tư Kết Sĩ Cân, Dục Cốc Thiết hãy đánh nghi binh vào trận địch, xé rách lớp ngụy trang của bọn họ. Ta muốn xem rốt cuộc bọn họ có bao nhiêu người."

Hiện tại dưới quyền hắn, ước chừng mười ba vạn binh mã, nếu cộng thêm bộ tộc Mạt Hạt Khiết Đan đầu nhập hắn ở Trường Thành, thì có mười lăm vạn, không phân cao thấp với binh lực của Dương Minh.

Nhưng trong số mười lăm vạn người này, thuộc về bộ tộc của hắn không tới bốn vạn người. Đột Lợi đừng xem nhỏ tuổi, người ta thừa kế bộ lạc Thủy Tất của cha hắn, dưới quyền đều có hai vạn người đó.

Trong đại doanh ven sông, những người đến trong trướng đều là phó tướng. Các chủ tướng mỗi người trấn giữ một phương, cũng không đến họp, chỉ phái phó tướng đến chờ đợi Dương Minh điều động, sau đó trở về truyền lời cho bọn họ.

Kỳ thực Dương Minh từ trước đến nay đều không cảm thấy mình là người tài giỏi chinh chiến. Đánh Dương Lượng, bên người có Dương Tố, Sử Vạn Tuế. Đánh Thổ Dục Hồn, Sử Vạn Tuế, Trưởng Tôn Thịnh, Mạch Thiết Trượng, Dương Huyền Đĩnh, Tô Liệt đều có mặt.

Hắn vẫn cảm thấy, bản thân kỳ thực không biết đánh trận là bao, binh thư cũng không đọc qua mấy quyển, ngay cả ba mươi sáu kế cũng không thuộc hết, bất quá chỉ là ở thời điểm đối mặt với lịch sử, có tính tiên tri mà thôi.

Cho nên hắn nhìn về phía Lai Hộ Nhi, nói: "Lần quyết chiến này, lấy Vinh công làm nguyên soái trưởng sử, thống lĩnh toàn cục, các bộ đều phải tuân theo quân lệnh của Vinh công, không được sai sót."

Dương Minh tuyệt đối sẽ không cho rằng hắn mạnh hơn Lai Hộ Nhi.

"Thần tuân lệnh."

Lai Hộ Nhi cảm động vô cùng, nếu không phải hắn luôn luôn chững chạc, thiếu chút nữa đã lệ rơi đầy mặt.

Cuối cùng ta cũng có thể sử dụng đội quân tinh nhuệ.

Vì vậy hắn trực tiếp đứng dậy, cùng hơn mười tên tướng lĩnh bắt đầu diễn luyện trận pháp trên sa bàn đơn giản đặt dưới đất. Ai là góc, ai là Ngu Hầu, ai là sương dã, ai làm tiên phong, ai là tiếp ứng, tất cả đều được giao phó rất rõ ràng.

Dương Minh ở bên cạnh nhìn, cũng cảm thấy trận pháp này biến ảo khó lường, tự nhiên mà thành, kín kẽ không kẽ hở.

"Thần sắp xếp như vậy, điện hạ nghĩ như thế nào?" Lai Hộ Nhi nói xong, nhìn về phía Dương Minh, chờ hắn quyết định.

Dương Minh cười nói: "Hay lắm!"

Văn bản này được chuyển ngữ đặc biệt dành cho truyen.free, nơi lưu giữ những tinh hoa truyện dịch.