Tại phủ Sở Công trong thành Lạc Dương, một buổi tối tháng sáu, mấy anh em Dương Huyền Cảm tề tựu dùng bữa cơm gia đình.

Sáng nay tại triều hội, Dương Minh đã xác nhận Liễu Tiếp, người của Liễu thị Hà Đông, sẽ đảm nhiệm chức Hữu Bộc Xạ, điều này nằm ngoài dự liệu của rất nhiều người.

Chức vụ ban đầu của Liễu Tiếp là Thái Thường Tự Thiếu Khanh, đứng đầu Mười Một Tự, quản lý các sự vụ vô cùng rộng lớn. Thiếu Khanh là chức phó, cấp bậc không hề thấp, thuộc hàng phó Bộ, nhưng Thượng Thư Hữu Bộc Xạ lại là cấp phó Quốc.

Kể từ sau sự kiện của Liễu Thuật, Liễu thị Hà Đông đã dần phai nhạt khỏi triều đình nhiều năm, nay rốt cuộc lại xuất hiện một nhân vật cấp đại lão.

Liễu Tiếp lại là đường đệ của Liễu Thuật, muội muội của ông ta gả cho con trai của Dương Dũng, Tương Thành Vương Dương Khác, người đã bỏ mạng trên đường lưu đày.

"Sao lại là hắn? Ta vắt óc suy nghĩ cũng không ngờ tới lại là hắn," Đại tướng quân Hữu Truân Vệ Dương Huyền Túng vừa uống rượu vừa lầm bầm.

Dương Huyền Tưởng từ Kinh Châu trở về, nghiến răng nói: "Ta đã lén lút hỏi Lý Mật xem vì sao Thái tử lại sắp xếp như vậy, nhưng tiểu tử này chẳng nói gì cả, ai, dính vào Thái tử, Huyền Thúy cũng không còn đáng tin nữa."

"Vớ vẩn!" Dương Huyền Đĩnh, người đã thừa kế tước vị Tiếu Quốc Công của Dương Ước, nói: "Chuyện như vậy ngươi đi hỏi Huyền Thúy làm gì? Đầu óc ngươi có vấn đề à? Hắn bây giờ vẫn là người của Đông Cung, ngươi lén Thái tử đi tìm hắn, đây là phạm vào điều cấm kỵ. Nếu bị người khác thấy được, sẽ nói chúng ta cấu kết nội quan đấy."

"Trước kia chẳng phải vẫn thường như vậy sao?" Dương Huyền Tưởng cau mày nói.

Dương Huyền Cảm cười nói: "Trước kia là trước kia, bây giờ là bây giờ. Thái tử đã nắm giữ đại quyền, chúng ta có chuyện gì có thể trực tiếp tìm Thái tử, tìm Nhân Giáng, nhưng tuyệt đối không thể tìm Lý Mật. Xét về quan hệ thân sơ, chúng ta và Thái tử thân thiết hơn. Nhưng nếu ngươi đi quá gần với quan viên Đông Cung, cẩn thận bị Bùi gia mượn cơ hội sinh lòng ghét bỏ ngươi."

Lão nhị Huyền Túng gật đầu nói: "Thái tử sắp xếp như vậy, ắt hẳn có thâm ý. Mặc dù chúng ta đều cho rằng vị trí Hữu Bộc Xạ này thế nào cũng nên thuộc về huynh trưởng, nhưng Thái tử lại không làm như thế. Nhân Giáng bên kia cũng không có ý kiến gì, có thể thấy Nhân Giáng hẳn là đã hiểu rõ chân tướng. Nàng và Dĩnh Hồi không thể nào không giúp huynh trưởng nói chuyện, ắt hẳn Thái tử có lý do của mình."

"Ai lên cũng được, sao lại cứ phải là kẻ họ Liễu đó chứ?" Dương Huyền Tưởng oán thán nói: "Thái tử không phải là không biết, chúng ta và Liễu gia vốn không hợp nhau."

Ân oán giữa họ và Liễu gia bắt nguồn từ câu nói mỉa mai mà Dương Tố từng dành cho phụ thân Liễu Cơ và thúc thúc Liễu Túc của Liễu Thuật năm xưa: "Hai Liễu đều gãy đổ, một Dương vẫn độc lập kiên cường."

Khi đó, Liễu Cơ là Môn Hạ Tỉnh Nạp Ngôn, cha ruột của Liễu Thuật. Còn Liễu Túc, là Công Bộ Thị Lang, và hiện tại vẫn là, chính là người năm đó bị Dương Minh phái đi Ba Thục mua bán tăng tịch, đại tu chùa miếu để kiếm tiền.

Từ đó, hai nhà bắt đầu đối đầu cho đến khi Liễu gia mờ nhạt khỏi trung tâm quyền lực.

"Không chỉ không hợp với chúng ta, mà còn không hòa hợp với Bùi Củ," Dương Huyền Cảm nhàn nhạt nói.

Mâu thuẫn giữa Liễu gia và Bùi gia bắt nguồn từ những mâu thuẫn lợi ích phức tạp. Tại Hà Đông, ba gia tộc lớn vốn ngang hàng, nhưng sau khi Bùi Củ trở thành gia chủ, Bùi gia đã vững vàng áp đảo Liễu, Tiết. Giờ đây trên đất Hà Đông, họ là lão đại.

Các trận luyện quân đều do Bùi gia bỏ vốn, các bộ khúc của Dương Minh ở Hà Đông, đầu mục đều là người nhà họ Bùi. Liễu, Tiết thực sự không thể đấu lại.

Nếu con em dưới quyền phát sinh xung đột, cuối cùng khi xử phạt, quan phủ triều đình đều thiên vị Bùi gia, do đó Liễu gia mang mối oán hận rất lớn.

Mối thù cuối cùng kết chặt, là từ Bùi Uẩn mà ra, nói đúng hơn là từ vợ của Lý Kiến Thành. Năm đó Liễu Tiếp từng cầu hôn, nhưng bị Bùi Uẩn cự tuyệt, còn thốt ra một câu khiến lòng tự ái người khác đau đớn tột cùng: "Không gả cho kẻ không có tước vị."

Nhóm người Liễu gia này, trước kia đều có tước vị, nhưng vì bị Liễu Thuật liên lụy, tước vị của chi hệ này đều bị tước bỏ.

Bùi Uẩn lại còn xát muối vào vết thương của họ, điều này ai mà chịu nổi, cho nên chi hệ này của họ đã lập gia quy, sẽ không tiếp tục kết thân với nhà họ Bùi nữa.

Dĩ nhiên, đó chỉ là gia quy của chi hệ này.

Dương Huyền Tưởng cau mày nói: "Ý huynh trưởng là, Thái tử thực ra là nhắm vào Bùi Củ? Dù sao Bùi Củ không có mấy kẻ thù, Liễu gia không nghi ngờ gì chính là người đầu tiên phải gánh chịu."

Dương Huyền Cảm gật đầu: "Khẳng định là vậy, nhưng đối với chúng ta mà nói cũng không phải chuyện tốt gì, dù sao Liễu gia và chúng ta cũng là cả đời không đội trời chung. Bùi Củ quá nôn nóng, chắc là sợ bản thân không sống được mấy năm nữa, nên muốn mau chóng cướp vị, dọn đường cho đứa ngoại tôn kia. Ha ha, ta cứ đun cho hắn, rồi cũng đun chết hắn thôi."

"Bùi lão cẩu năm nay đã bảy mươi mốt, mẹ kiếp, càng già càng dẻo dai, lão già chó chết này thật sự sống dai thế chứ," Dương Huyền Túng cười lạnh nói: "Cứ xem hắn có thể chịu đựng qua tuổi bảy mươi ba hay không."

Bảy mươi ba, tám mươi tư, Diêm Vương không gọi khó mà không đi.

Người xưa cho rằng hai tuổi này là đại nạn, là vì hai vị thánh nhân Khổng Mạnh, Khổng Tử mất năm bảy mươi ba, Mạnh Tử mất năm tám mươi tư. Thánh nhân và Á Thánh còn không chịu nổi, người bình thường tự nhiên càng khó mà vượt qua.

"Hôm nay tại triều hội ta tiến cử huynh trưởng, Độc Cô Soạn lại xỏ xiên ta một câu rất khó chịu," Dương Huyền Đĩnh nghi hoặc nói: "Hắn uống lộn thuốc à? Chúng ta và Độc Cô gia giao tình cũng không tệ mà?"

Dương Huyền Cảm cười nói: "Đừng nghĩ nhiều, trước kia mọi người đều ăn cơm của Đông Cung, nhưng bây giờ đã khác rồi. Chúng ta muốn ăn cơm của Đại Tùy, mà người muốn ăn cơm này thì nhiều hơn gấp bội so với người ăn cơm Đông Cung. Ai ăn nhiều, ai ăn ít, điều này đều do Thái tử quyết định. Xét về quan chức, nhà chúng ta có hai vị đại tướng quân, còn có ta là Lễ bộ Thượng thư; xét về tước vị, có hai Quốc Công, hai Quận Công. Người nắm giữ quá nhiều quyền lực, khó tránh khỏi bị người khác ghen tị. Độc Cô Soạn làm ăn ở kênh đào bị chia bớt phần, gần đây tâm tình không tốt, chúng ta đừng trêu chọc hắn."

"Ăn tiền kênh Thông Tế nhiều năm như vậy, cũng nên biết đủ rồi," Dương Huyền Đĩnh than phiền nói: "Hiện tại quốc khố nợ nần chồng chất, Thái tử làm vậy cũng là vì trả nợ. Con người ta, chính là lòng tham không đáy."

Dương Huyền Túng nhướng mày nói: "Ngươi cũng đừng chê cười người ta, ai cắt thịt người nấy đau. Chuyện không xảy ra trên thân ngươi, ngươi làm sao có thể thấu hiểu được."

Dương Huyền Cảm cho lui các thị nữ, sau đó nâng chén, cùng ba người em uống một chén rượu, rồi mới tiếp tục nói:

"Hôm nay gọi các ngươi đến đây, không phải vì chuyện Tả Hữu Bộc Xạ rơi vào tay nhà nào. Hai vị trí này, ta kỳ thực cũng không có lòng mơ ước. Điều chúng ta cần chú ý, là Dĩnh Hồi. Các ngươi hãy nhớ kỹ cho ta, bất kỳ kẻ nào gây bất lợi cho Dĩnh Hồi, chúng ta đều phải nghĩ cách diệt trừ. Nếu ta không đấu lại mà bỏ mạng, thì các ngươi sẽ là người phải gánh vác. Trên triều đình, nguy cơ tứ phía, so với chiến trường chỉ có hơn chứ không kém. Trên chiến trường cũng chỉ chết vài người, nhưng nếu thua ở triều đình, cả tộc sẽ như trứng treo đầu sợi tóc."

Ba người em vội vàng nghiêm mặt nói: "Huynh trưởng yên tâm, nhà chúng ta không có kẻ sợ chết."

Hi sinh cái nhỏ để bảo toàn cái lớn, mãi mãi là lựa chọn tối ưu. Mấy anh em họ đều là con ruột của Dương Tố, tự nhiên hiểu rõ rằng ngồi trên đại điện còn đáng sợ hơn nhiều so với việc xông pha trận mạc.

Lão nhị Huyền Túng cười nói: "Trước kia huynh trưởng chưa từng dạy bảo chúng ta như vậy, bây giờ là sao? Bị Bùi Củ dọa sợ ư?"

Dương Huyền Cảm gật đầu nói: "Không sai, đúng là bị giật mình. Các ngươi phải biết, vào năm Cao Tổ, dù phụ thân và Cao Quýnh, cũng chưa bao giờ nghiêm khắc với Bùi Củ. Dương Hùng, Tô Uy, Ngu Khánh Tắc cũng đều phải nhường ông ta ba phần. Kẻ này thật lợi hại, ngay cả thúc phụ cũng tự nhận không đấu lại, huống hồ là mấy huynh đệ chúng ta? Nói về quan hệ với Thái tử, chúng ta có Nhân Giáng, người ta có Bùi Thục Anh. Nhân Giáng từng nói với ta, hậu cung của Thái tử, chỉ có ba người thật sự có được chân tình của Thái tử. Đừng xem thường Bùi Thục Anh, người phụ nữ này tuy tính cách điềm đạm, nhưng nếu thật sự nổi giận, Nhân Giáng chưa chắc đã đấu lại. Chúng ta cần chuẩn bị sớm."

"Hừ! Thái tử chỉ coi trọng một mình thế tử, điều này ai cũng biết. Bùi lão cẩu thật sự muốn kéo chúng ta xuống nước, Thái tử cũng sẽ không đồng ý," Huyền Đĩnh hừ lạnh nói: "Bây giờ Vi gia cũng đứng về phía thế tử, ta xem hắn Bùi Củ có thể gây ra sóng gió lớn đến mức nào."

"Đừng có nói đến Vi gia nữa," Huyền Túng trầm giọng nói: "Chính phi và trắc phi của Dương Cẩn, trong nhà cũng không phải dạng vừa. Ngươi không thấy trên triều hội mỗi khi có chuyện lớn, Thái tử đều hỏi ý Thôi Dân Đào sao? Người này tương lai ắt sẽ được Thái tử trọng dụng. Trần gia bây giờ cả tộc đều ra làm quan, cũng không thể khinh thường."

Đại Tùy trước kia có Tứ Đại Tổng Quản, hiện tại thì sao, có Tứ Đại Địa Phương Quan là Kinh Triệu Doãn, Đông Đô Doãn, Tấn Dương Thái Thú, Giang Đô Thái Thú.

Trước kia Kinh Triệu Doãn là Vũ Văn Thuật, nay người tiếp nhận là Tán Quốc Công Đậu Quỹ, cũng là đường huynh của vợ Lý Uyên. Đông Đô Doãn là Độc Cô Soạn, Tấn Dương là Bùi Tịch, Giang Đô là Trần Thúc Đạt.

Nhìn thế nào, cũng chẳng liên quan gì đến Huyền Cảm và các huynh đệ họ.

Bùi Củ đã và đang dọn đường cho Dương Cẩn, chỉ là rất nhiều người không nhìn ra mà thôi.

Huyền Cảm thở dài sâu lắng: "Đừng cái gì cũng trông cậy vào Thái tử. Các ngươi sẽ không cho rằng Thái tử thật sự còn nhớ tình cũ chứ?"

"Dĩ nhiên sẽ không," Huyền Đĩnh cười nói: "Thúc phụ đã từng nói, Thái tử người này, cùng Cao Tổ không khác là bao. Nếu chúng ta làm sai chuyện, ngài ấy vẫn sẽ trừng trị chúng ta như thường."

Huyền Cảm gật đầu: "Thúc phụ nhìn người chưa bao giờ sai. Năm đó chỉ tình cờ quen biết Thái tử Hà Đông Vương trong một chuyến du xuân, lão nhân gia ông ấy liền nhận định người này tuyệt đối không phải vật trong ao, cho nên mới có chuyện Nhân Giáng xuất giá, rồi Nguyên Đức Thái tử (Dương Chiêu) bệnh qua đời."

Dương Huyền Túng trợn mắt há mồm, mặt đầy kinh ngạc nói: "Cái chết của Nguyên Đức Thái tử, cũng có liên quan đến chúng ta sao?"

Dương Huyền Cảm gật đầu: "Nguyên Đức Thái tử vì rượu mà thân bại danh liệt, Bệ hạ và Hoàng hậu đã hết lời khuyên nhủ, nhưng vẫn không ngăn được. Bởi vì hắn thích rượu thành nghiện, bản thân dù có lòng muốn thay đổi, nhưng lại sợ nhất bị người khác dẫn dụ. Ai cũng biết Bệ hạ không cho phép Nguyên Đức Thái tử uống rượu, nhưng lại có người dám lén lút mời rượu. Đây chính là thủ đoạn của thúc phụ. Còn Thái tử hiện nay thì sao? Ngài ấy không thể uống rượu, nhưng các ngươi đã bao giờ thấy ai dám mời rượu ngài ấy chưa? Ngươi thật sự muốn khuyên, Thái tử đôi khi cũng không thể không uống, nhưng chính là không có ai dám khuyên."

Ba người Huyền Túng trợn mắt há hốc mồm, bọn họ căn bản không ngờ rằng Dương Minh lên ngôi Thái tử, kỳ thực đều là do Dương Tố và Dương Ước mưu tính sau lưng.

Dù sao nếu Dương Chiêu không chết, Dương Minh căn bản không có cơ hội. Nắm được điểm yếu duy nhất của Dương Chiêu, dồn hắn vào chỗ chết.

Theo lời của Dương Tố, ta có thể nâng Dương Quảng lên, thì cũng có thể nâng Dương Minh lên.

Dĩ nhiên, điều kiện tiên quyết là người này nhất định phải có năng lực, mà Dương Minh và Dương Quảng, hiển nhiên đều phù hợp điều kiện.

"Các ngươi hãy nhớ giữ bí mật này, chuyện này chỉ có bốn người chúng ta biết. Nguyên Khánh còn trẻ, không thích hợp giao phó việc lớn," Dương Huyền Cảm trầm giọng nói:

"Ta muốn để các ngươi hiểu rằng, để bảo đảm Dĩnh Hồi, đừng trông cậy vào người khác, chỉ có thể trông cậy vào chính chúng ta. Nhân Giáng cũng không biết hết mọi chuyện, rốt cuộc chỉ là phận đàn bà, khó gánh vác trách nhiệm lớn."

Dương Huyền Túng hít sâu một hơi, ngây người nói: "Xem ra những ngày sau này, chú định sẽ không thể bình yên rồi."

Tuyệt tác văn chương này được truyen.free độc quyền chuyển ngữ, nguyện cùng chư vị đạo hữu đồng hành vạn dặm.