"Ầm!"

Hoàng Đắc Công uống cạn chén rượu với vẻ buồn bã, rồi dùng sức đập mạnh xuống bàn gỗ.

Ngay lập tức, trong khoang thuyền chìm vào tĩnh lặng. Hoàng Đắc Công cúi đầu với vẻ mặt ủ ê, Vương Minh ngồi yên bình tĩnh, còn Hoàng Chú thì quan sát nét mặt và cử chỉ của mọi người. Bầu không khí vô cùng vi diệu.

Hoàng Đắc Công uống cạn một chén, trầm ngâm một lát rồi mới ngẩng đầu hỏi: "Thái tử, hạ thần muốn hỏi, người nhìn nhận thế cục hiện nay ra sao?"

Vương Minh trong lòng đã đoán trước được rằng người này sẽ hỏi câu đó. Chàng không nói gì, chỉ ra hiệu cho tiểu đồng hầu rượu bên cạnh rót đầy chén cho mình, Hoàng Đắc Công và Hoàng Chú.

Sau đó, chàng nâng chén rượu lên, mời hai người một lượt, rồi mới thở dài: "Lời hỏi của Tịnh Nam hầu đây, thực sự đã chạm đúng nỗi lòng ưu tư của cô. Hôm nay đã ở đây, làm sao có thể không nói hết những suy nghĩ chất chứa trong lòng."

Nói xong, chàng ngửa cổ uống cạn chén rượu trước. Hoàng Đắc Công và Hoàng Chú thấy thái tử tận tình như vậy, trong lòng không khỏi tán thưởng, cũng không dám thất lễ, lập tức nâng chén uống cạn theo.

Vương Minh đặt chén rượu xuống, cảm nhận vị rượu nhạt có độ cồn khá cao kia vừa vào miệng đã mang theo cảm giác bỏng rát. Chàng nuốt xuống, nhưng cảm giác nóng bỏng vẫn lan từ yết hầu xuống tận dạ dày.

Cảm giác nóng bỏng ấy lại v��a vặn giúp chàng giữ được sự tỉnh táo.

Chàng khẽ thở dài một tiếng, chậm rãi nói: "Hai vị, theo cô thấy, thế cục Đại Minh hiện giờ, tuy bề ngoài thái bình vô sự, chim yến vẫn an phận, nhưng e rằng chẳng bao lâu nữa, phong ba sẽ nổi lên ba lượt, sóng lớn ngập trời, giang sơn xã tắc Đại Minh sẽ gặp phải nỗi lo nghiêng đổ!"

Lời này vừa dứt, cả Hoàng Đắc Công và Hoàng Chú đều trợn tròn mắt.

Không ngờ rằng, vị thái tử trước giờ vốn cẩn trọng, nay lại dám thẳng thắn bày tỏ suy nghĩ trong lòng ngay tại khoang thuyền này. Một lời nói ra đã chạm đúng mối lo tiềm ẩn lớn nhất trong tâm khảm hai người họ.

Hai người vểnh tai lên, lẳng lặng lắng nghe Vương Minh tiếp tục luận bàn.

"Từ tháng Ba năm ngoái, kinh thành bị giặc cỏ đánh hạ, tiên đế tuẫn quốc mà băng hà, các tỉnh phía Bắc Đại Minh ta đều rơi vào tay giặc cỏ, giang sơn như chiếc bình vàng bị vỡ mất một nửa, thực sự đau đớn vô cùng. Thế nhưng, may mắn thay trời còn thương, Lý tặc kia sau khi vào kinh thành lại phóng túng làm càn, không được lòng dân, nên đã bị Thát Lỗ Quan Ngoại cùng Bình Tây bá Ngô Tam Quế liên thủ đánh bại, phải tháo chạy khỏi kinh thành về Thiểm Cam. Việc triệt để tiêu diệt chúng dường như đã trong tầm tay. Mối thù của tiên đế, nỗi sỉ nhục của Đại Minh, miễn cưỡng có thể được báo đáp. Chỉ có điều, cô lại cho rằng, việc Lý tặc này thất bại, nếu toàn thể quân thần Đại Minh trên dưới đều vì thế mà vui mừng khôn xiết, thì đó lại là một sai lầm cực lớn."

Vương Minh nói đến đây, ngữ khí bắt đầu trở nên cấp thiết, ánh mắt cũng dần lạnh lùng nghiêm nghị: "Lý tặc vừa bại, các vùng đất phương Bắc đều bị Thát Lỗ Quan Ngoại chiếm đoạt. Thế lực của chúng lớn mạnh đến mức, so với thời điểm còn ở ngoài Quan Ngoại trước kia, có thể nói là khác biệt một trời một vực. Mà Thát Lỗ một khi triệt để đánh bại Lý tặc, đám man tộc dã tâm bừng bừng với thế lực ngày càng lớn mạnh kia, nơi chúng sẽ tấn công tiếp theo, tất nhiên sẽ là Đại Minh ta!"

Nói đến đây, Vương Minh cố ý dừng lại.

Chàng nhận thấy, Hoàng Đắc Công đang dán mắt nhìn mình với ánh mắt sáng quắc. Chén rượu của ông đã cạn nhưng vẫn còn nâng nửa chừng trong tay, vì quá chăm chú lắng nghe đến nỗi quên cả đặt xuống.

"Vì lẽ đó, cô cho rằng, thế cục bây giờ, có thể nói là nguy hiểm như trứng chồng, lại tựa như bão tố sắp đến trên đại dương mênh mông. Tuy bề ngoài có vẻ bình tĩnh không lay động, nhưng tiếp đó, nhất định sẽ là sóng lớn cuồng cuộn, dữ dội không ngừng. Con thuyền lớn Đại Minh vốn đã tổn hại chẳng chịu nổi này, đang đứng trước nguy cơ lật úp. Quân thần Đại Minh ta ngày trước, hiện nay không biết chuẩn bị ứng phó, chẳng chịu tỉnh ngộ, trái lại chỉ an phận ở một góc để cầu vô sự. Họ không hề hay biết rằng, đó chính là yến múa trong phòng lửa, là vừa hát vừa cười trên con thuyền dột nát. Nửa giang sơn Đại Minh này, nhất định cũng sẽ muôn phần đáng lo!"

Vương Minh nói đến đây, không khỏi thở dài một tiếng.

Nghe Vương Minh nói xong, Hoàng Chú cúi đầu rũ mắt, vẫn không ngừng vuốt râu. Còn Hoàng Đắc Công, một võ tướng thô mãng xuất thân, trên mặt lại hiện lên vẻ phẫn hận. Ông ta cũng thở dài một tiếng, rồi cầm chén rượu trong tay, "phịch" một tiếng, đập mạnh xuống bàn.

"Phải đó! Hoàng thượng chỉ cầu an phận, quần thần chỉ biết tranh giành quyền lực, chẳng có chút nào chí khí phục quốc. Đối đầu với kẻ địch mạnh như vậy, giang sơn xã tắc Đại Minh thực sự tràn ngập nguy cơ. Mỗi khi ta nhớ đến điều này, nỗi đau phẫn trong lòng sao có thể nói hết!" Hoàng Đắc Công cau mày chặt lại thành hình chữ "Xuyên", rồi lại quay sang hỏi Vương Minh: "Vậy theo góc nhìn của thái tử, nếu Thát Lỗ tiêu diệt Lý tặc, tiếp đó, chúng sẽ tiến công Đại Minh ta như thế nào?"

Vương Minh nghe ông ta hỏi như vậy, trong lòng không khỏi thầm than.

Thật không ngờ, bản thân là một kẻ xuyên việt, lại có thể ở trước mặt những nhân vật nổi danh cuối triều Minh này, khoe khoang một đoạn lịch sử diệt vong của Nam Minh mà mình đã quá đỗi quen thuộc. Chỉ là, khi giảng giải những điều ấy, tư vị trong lòng chàng thực sự khó mà hình dung hết.

"Tịnh Nam hầu, cô cho rằng, một khi Lý tặc bị dẹp yên, Thát Lỗ chắc chắn sẽ rút phần lớn binh lực từ Thiểm Cam về, rồi thẳng tiến vào vùng Trung Nguyên nơi binh mã ta ít ỏi, phòng bị không đủ. Thế lực Thát Lỗ lớn mạnh, binh tinh tướng dũng, e rằng vùng Hà Nam, Sơn Đông tất không giữ được. Mà hai nơi này một khi thất thủ, Thát Lỗ chắc chắn sẽ cấp tốc xuôi nam, trước tiên đoạt Giang Hoài, rồi lại xuống Giang Nam, tất sẽ ưu tiên công phá trọng trấn Dương Châu, sau đó vượt sông tấn công lưu đô, đây là thế tất nhiên."

Nói đến đây, Vương Minh lại thở dài một tiếng nặng nề, không kìm được lắc đầu.

"Nếu như những nơi giàu có tài phú như Giang Nam đều bị Thát Lỗ cướp đoạt mất, thì Đại Minh muốn tồn tại một nửa giang sơn, chia sông mà trị, tất sẽ là vô cùng khó khăn. Đến lúc đó, cô chỉ e rằng Thát Lỗ lòng tham không đáy, sau khi có được lương thảo của Giang Nam cùng rất nhiều hàng binh, tất sẽ chia quân khắp nơi, quét ngang phương Nam, triệt để càn quét những thế lực còn sót lại của Đại Minh. Cứ như vậy, Đại Minh ta sau hơn 270 năm lập quốc, cuối cùng sẽ hoàn toàn diệt vong tại đây, không còn bất kỳ biện pháp nào có thể cứu vãn. Mà đ��n cục diện gian nguy như vậy, dù là Tôn Vũ trùng sinh, Gia Cát tái thế, cũng chẳng thể làm gì được."

Vương Minh nói đến đây, lại liên tục thở dài.

Hoàng Chú ở một bên cũng thở dài không ngớt theo. Còn Hoàng Đắc Công, vị võ tướng hào phóng thẳng tính kia, trên khuôn mặt chữ điền màu đỏ tía càng hiện lên vẻ ưu sầu khó tả.

Vương Minh thoáng nhìn thấy biểu lộ ấy của ông ta, liền biết, có lẽ lúc này, vị Tịnh Nam hầu Hoàng Đắc Công này đang căng thẳng, bất đắc dĩ cân nhắc được mất trong lòng.

Chàng đoán không sai, Hoàng Đắc Công lúc này càng thưởng thức vị thái tử này bao nhiêu, thì trong lòng ông ta lại càng thất vọng về triều đình Hoằng Quang bấy nhiêu.

Một vị tướng lĩnh khát vọng lập công lập nghiệp trên chiến trường, một chí sĩ khát vọng thu phục quốc thổ, rửa sạch hận cũ, trong triều đình Hoằng Quang tham sống sợ chết, chỉ cầu an nhàn, giữa đám quan lại chỉ biết tranh quyền đoạt lợi, không hề có ý chí cầu tiến đó, có thể tưởng tượng được, ông ta đã phải trải qua biết bao uất ức và bất đắc dĩ.

Giờ đây, thái tử Vương Minh xuất hiện, chỉ bằng mấy câu nói trong bữa tiệc, đã trình bày rành mạch, có trật tự, khiến Hoàng Đắc Công trong lúc mơ hồ, cảm thấy như được vén mây nhìn thấy mặt trời, gặp được minh chủ vậy.

Chỉ có điều, với tư tưởng ngu trung quá nặng, Hoàng Đắc Công lại không có dũng khí thay đổi chủ mới, chuyển sang phò tá thái tử.

Dù sao, Hoàng đế Hoằng Quang kia tuy uất ức vô năng, nhưng lại do chính tay ông ta phù lập, làm sao có thể chưa đầy một năm đã quay lưng theo người khác. Huống hồ, Hoàng đế Hoằng Quang đối với ông ta vô cùng vinh sủng, tín nhiệm, ban tước hầu, thưởng quan chức, phong cương vực. Quân ân nặng nề như vậy, bản thân ông ta làm sao có thể dễ dàng ruồng bỏ!

Hoàng đế Hoằng Quang có thể vô năng hoang dâm, nhưng là thần tử, ông ta vẫn nhất định phải trung thành phò tá, đó mới là căn bản. Thực sự không thể làm ra việc phản bội bị người đời thóa mạ như Ninh Nam hầu Tả Lương Ngọc vậy!

Trong khoảnh khắc đó, Hoàng Đắc Công trong lòng chua xót khôn tả.

Cuối cùng, ông ta cũng chỉ có thể nặng nề thở dài một tiếng đầy bất đắc dĩ.

Từng lời lẽ trong bản dịch này, mang đậm dấu ấn riêng, xin kính dâng độc quyền đến bạn đọc truyen.free.