"Vậy nên, ngươi muốn theo ta học rèn đúc sao?"

Nghe lời thỉnh cầu của La Tố, Hephaestus không khỏi ngạc nhiên, thẳng thắn đáp: "Ngươi đừng hiểu lầm, ta không hề nghi ngờ thái độ học tập của ngươi, chỉ là có chút khó hiểu. Bất luận là mặt trời hay chiến tranh, quyền năng đều cao hơn nhiều so với việc rèn đúc. Vậy nên, ngươi định học một vài kỹ xảo, xem đó như một sở thích tiêu khiển thời gian, đúng không?"

Đối mặt với sự nghi vấn của một người chuyên nghiệp, La Tố kiên quyết lắc đầu, nghiêm túc nói: "Không, rèn đúc đối với ta mà nói là một môn nghệ thuật, sở hữu mị lực vô cùng tận. Sự vĩ đại của nó nằm ở việc sáng tạo, đổi mới, là sự nối dài của tư tưởng và ý chí, là biến những điều không thể thành kỳ tích có thể..."

"Dù ngài là Thần Rèn, xin cũng đừng dùng cách nói 'tiêu khiển thời gian' để hình dung nó. Ta sẽ rất tức giận đấy."

"Ta xin lỗi."

Hephaestus nghe vậy cũng trở nên nghiêm túc, hắn cảm nhận được sự tôn trọng: "La Tố, ta hỏi lại lần nữa, ngươi có chắc đây là suy nghĩ chân thật nhất của mình không?"

"Vâng, sư phụ Hephaestus, ta muốn đánh... Khụ, ta muốn xin ngài chỉ giáo những kỹ thuật rèn đúc cao thâm nhất, để dùng đôi tay của mình mà tạo nên kỳ tích."

"Ta hiểu rồi!"

Hephaestus nhìn sâu vào La Tố: "Ta nguyện ý tin tưởng quyết tâm của ngươi, không phải vì những lời nói của ngươi khiến ta động lòng, mà bởi vì ta đã nhìn thấy khao khát trong mắt ngươi."

"Hơn nữa, ngươi không cần gọi ta 'sư phụ' nữa. Chỉ riêng sự coi trọng của ngươi đối với bảo vật này, ta đã xem ngươi như một bằng hữu."

"Ta sẽ truyền thụ toàn bộ kiến thức của mình cho ngươi, cho đến khi ngươi chán ghét những học vấn nhàm chán này, và cuối cùng chọn từ bỏ."

"Không, ta tin chắc rằng tư duy rộng mở đến đâu, thế giới sẽ lớn đến đó. Những người cho rằng môn nghệ thuật này buồn tẻ, không thú vị, là bởi vì năng lực của bản thân đã tự giới hạn mình, tầm nhìn hạn hẹp nên không thể nhìn thấy hết mị lực ẩn chứa." La Tố lắc đầu, tỏ vẻ không thể tán đồng.

"Nói hay lắm!"

Hephaestus vỗ tay tán thưởng, nhưng vì không giỏi ăn nói, hắn hít sâu vài hơi rồi đành bỏ cuộc, thay vào đó nói: "Trước khi học, ta mong ngươi có thể đồng ý ta một chuyện."

"Xin cứ nói."

"Nếu có một ngày, có người cũng đứng trước mặt ta như ngươi, thỉnh cầu truyền thừa kiến thức, ta mong ngươi đừng keo kiệt sở học của mình."

"Không thành vấn đề!"

La Tố trịnh trọng gật đầu: "Thật không dám giấu giếm, trong vô số thần linh, những người khiến ta kính nể thật sự không nhiều. Họ xếp thứ tự là Prometheus, ngài, và Athena."

"Vì sao? Không có Zeus sao?"

"Các ngài là những vị thần có năng lực sáng tạo vĩ đại nhất, không phải dùng quyền năng bản thân để tạo vật, mà là dùng trí tuệ của mình. Điểm này, các vị thần khác vĩnh viễn không thể sánh bằng các ngài."

"Có lẽ vậy..."

Sự kiêu hãnh khiến Hephaestus tán đồng lời La Tố nói, nhưng tình cảnh khó xử của hắn thực sự không cho phép mở lời. Suy cho cùng, một người bị mẹ già và vợ đều ghét bỏ thì làm gì có sức thuyết phục.

"Hephaestus, xin tha thứ cho ta vì đã xếp hạng như vậy, đặt Prometheus trước ngài."

"Không sao cả, Prometheus là một nhân vật vĩ đại mà ta vô cùng tôn trọng."

Hephaestus không hề bận tâm, thậm chí còn nhìn La Tố với ánh mắt đánh giá cao hơn. Hắn tôn trọng Prometheus, cùng với... lòng ái mộ dành cho Athena.

"Trong mắt ta, những vẻ đẹp hình thức thì vô vàn, nhưng một linh hồn thú vị thì ngàn dặm khó tìm. Linh hồn của ngài còn thú vị hơn nhiều so với các vị thần khác."

Thấy Hephaestus vẻ mặt ngần ngại không dám nhận, La Tố liền trực tiếp đưa ra ví dụ: "Tin ta đi, ta không hề nói dối. Aphrodite đêm nay hẹn ta canh ba ở khu rừng nhỏ vắng vẻ, nhưng ta không chọn nàng, mà đã kiên quyết đến gặp ngài."

"..." x2

Io: Tên này đúng là không biết cách nói chuyện mà!

Hephaestus: Có thể đừng nhắc đến chuyện đó được không?

"Io, những lời này cũng hợp với nàng. Đừng thấy Aphrodite xinh đẹp gấp trăm, gấp nghìn lần nàng. Nàng và cô ta, khi so sánh, chỉ có lúc che mặt mới đáng để mong chờ. Nhưng nếu thật sự bắt ta phải lựa chọn, ta chắc chắn sẽ không chút do dự, mà chọn nàng."

La Tố trịnh trọng nhìn về phía Io, giơ ngón tay cái lên, tỏ vẻ khẳng định.

"..." x2

Io: Ngài quả thật là quá khách sáo rồi!

Hephaestus: Có thể đừng nói chuyện về Aphrodite nữa được không?

"Khụ khụ, La Tố, quyết tâm của ngươi ta đã cảm nhận được rồi. Chuyện là... ngươi cũng biết đấy, hôn nhân của ta không mấy tốt đẹp. Chuyện về Aphrodite, nếu có thể không nhắc đến thì đừng nhắc đến nữa."

"Thật xin lỗi, đó là lỗi của ta. Suýt nữa ta đã quên nàng ta lén lút sau lưng ngài mà cấu kết với những nam nhân khác."

La Tố lúng túng lắc đầu: "Ta xin rút lại lời nói trước đó. Ta sẽ đưa ra một ví dụ khác để chứng tỏ lòng quyết tâm học hỏi kiên định của mình."

"Đêm nay, không chỉ Aphrodite, mà cả Artemis và Athena đều đã ngỏ lời mời ta. Nhưng ta không hề chấp nhận bất kỳ ai, mà đã chạy đến đây để gặp ngài."

"..." x2

Io: Ta biết ngay mà, chuyện này hắn chắc chắn sẽ khoe khoang với bất cứ ai hắn gặp.

Hephaestus thì không có tâm trạng để suy nghĩ nữa. Sau khi chứng kiến người vợ thất thường thay lòng đổi dạ, nay đến cả những nữ thần khao khát cũng ném cành ô-liu về phía La Tố, hắn rơi vào trạng thái nghi ngờ về thần linh.

"Ha ha, ha ha, ra là như vậy. Lòng quyết tâm học hỏi của ngươi quả thực rất kiên định."

Sau một hồi lâu, Hephaestus lau mồ hôi lạnh, vội vàng đổi sang chuyện khác: "Ban nãy quấy rầy một chút, ta cũng quên không hỏi. Vị nữ thần bên cạnh ngươi đây là..."

"Nàng là Io. Ta quen nàng khi bị mẹ ngài hãm hại, lưu lạc nhân gian."

La Tố đưa tay ôm eo Io, rải khắp nơi "thức ăn cho chó" mà nói: "Chắc hẳn ngài cũng đã nhìn ra rồi, ta và nàng đã qua lại với nhau một thời gian, có nền tảng tình cảm vững chắc, nàng cũng yêu ta đến chết đi sống lại. Cho nên ta tuyệt sẽ không và... à không, chuyện đó ngài không thích nghe, ta sẽ không nói nữa."

Io siết chặt bên hông, những lời đó khiến nàng cảm thấy toàn thân không thoải mái. Nàng hé miệng cười với Hephaestus, che giấu sự lúng túng của mình.

Việc này chưa đến mức làm lớn chuyện, nhưng không sao, Hephaestus đã bị La Tố chọc cho bực bội khắp người, căn bản không để ý đến.

Hắn gắng sức gãi đầu, một nắm tro bụi vương ra. Hắn ôn hòa nói: "La Tố, đừng nói gì nữa. Nói nữa ta sẽ không dạy đâu. Bây giờ nói cho ta biết, ngươi định khi nào thì bắt đầu học tập?"

"Ngay bây giờ. Không học được ta sẽ không đi."

"..."

Hephaestus giật giật mí mắt. E rằng điều này rất khó, hắn đoán chừng trước khi La Tố học được thành thạo, hắn đã bị chọc tức đến chết mất rồi.

...

Phòng rèn của Hephaestus nằm sâu trong lòng núi lửa, cuối một đường hầm tận cùng. Cây cầu đá khổng lồ bị xích sắt quấn chặt, lơ lửng giữa không trung, phía dưới là biển lửa đỏ rực không ngừng cuộn trào.

Ngọn núi lửa đã được Hephaestus rèn đúc lại. Trừ mặt có cây cầu đá, ba mặt còn lại đều bị xuyên thủng bởi những dây xích sắt, tạo thành hàng trăm nghìn chiếc vạc lớn treo lủng lẳng, bên trong sôi sục để tinh luyện các loại vật liệu rèn đúc.

Nhiệt độ trong phòng rèn cực kỳ cao, hơi nóng khiến mồ hôi tuôn như mưa. Tuy nhiên, không có mùi lưu huỳnh nồng nặc hay khí độc nào khác, ngoại trừ cái nóng, mọi thứ đều rất tốt.

La Tố nhìn thấy vài cánh cửa kim loại đóng kín ở bức tường phía sau, thầm nghĩ chắc chắn bên trong cất giấu không ít thiên tài địa bảo, cùng với các loại kim loại quý hiếm như Thần Thép.

Phải nghĩ cách kiếm chác một phen từ hắn!

"Đầu tiên, ta muốn hỏi một chút, ngươi thiên về rèn đúc loại vật phẩm nào."

Hephaestus dẫn La Tố đi đến giữa cây cầu đá khổng lồ. Lò lửa lớn đã cháy đỏ rực cả một góc, bên cạnh là đe sắt lạnh như băng, cùng với một cây Đại Thiết Chùy đen kịt.

Ngoài ra, còn có kìm sắt, búa nhỏ, búa con... đủ mọi kích cỡ.

Cây này nặng tám mươi, cây kia nặng bốn mươi?

La Tố bất giác lệ rơi (tức là không hiểu gì), dù hắn nhìn không hiểu, nhưng không ảnh hưởng đến sự chuyên nghiệp của Hephaestus. Hình tượng một cao thủ liền hiện lên ngay tức khắc.

"Thiên về loại nào là có ý gì, ngài có thể giải thích cặn kẽ một chút được không?"

"Ta là muốn nói đến các loại hình rèn đúc. Ta là Thần Rèn, sở học của ta cực kỳ rộng khắp. Từ những vật dụng kim loại nhỏ bé như trang sức, vòng cổ, đến vũ khí, đồ phòng ngự tầm trung, và cả những thứ to lớn như Thần Điện, dãy núi, hòn đảo, tất cả đều nằm trong phạm vi có thể rèn đúc được."

Hephaestus kiên nhẫn giải thích, dường như có chút ý khoe khoang: "Ngoài ra, còn có nghề mộc, điêu khắc, nghệ thuật làm gốm..."

"Khoan đã!"

La Tố đưa tay ngắt lời, vẻ mặt tò mò hỏi: "Hephaestus, ta nghe nói ngài từng dùng đất sét nặn ra một người phụ nữ tên là Pandora, đó là kỹ thuật gì vậy?"

"Ách, đó là lời đồn thổi thôi. Ta chỉ lấy các nữ thần làm khuôn mẫu để nặn ra một bức tượng đất sét, còn sinh mạng của nàng là do chư thần liên thủ ban tặng."

Nói đến đây, Hephaestus nhìn La Tố với ánh mắt cực kỳ khó ch���u, cảm thấy động cơ học hỏi của kẻ này không hề trong sáng.

"À ra là như vậy, ngài đừng hiểu lầm. Ta chỉ nghe nói một câu chuyện như thế, không có ý gì khác."

La Tố thuận miệng lướt qua chuyện đó, rồi tiếp tục hỏi: "Ta còn nghe nói, Mâu Sét của Zeus, cây xiên hai mũi của Hades, và Đinh Ba của Poseidon đều do ngài rèn mà thành, chuyện này rốt cuộc có phải là sự thật không?"

"Cũng không hoàn toàn đúng."

Hephaestus không tham công, nói đúng sự thật: "Trong thời kỳ mười năm Chiến tranh Titan, Zeus đã giải phóng ba người khổng lồ một mắt từ vực sâu đen tối. Bọn họ sở hữu sức mạnh kinh khủng vô song, và cực kỳ giỏi rèn vũ khí. Ta cũng là nhờ vào đôi tay của bọn họ mới thành công chế tạo ra ba món thần khí đó."

La Tố gật đầu, mím môi dưới: "Nếu, ta nói là nếu, nếu như Mâu Sét bị gãy, hoặc Đinh Ba bị nứt, ngài có thể sửa chữa không?"

"Không thể nào! Sao có thể gãy được chứ?"

"Vậy nên ta mới nói 'nếu' mà!"

"Chuyện này..."

Hephaestus lắc đầu: "Ngươi hình dung quá mơ hồ, ta khó lòng đưa ra phán đoán chính xác. Chỉ có thể nói rằng, dù thần khí bị đứt gãy có được sửa chữa thành công, vết nứt đó cũng sẽ cực kỳ yếu ớt, không còn thích hợp dùng để chiến đấu nữa."

"Vậy nên?"

"Vậy nên không cần thiết phải sửa chữa. Chế tạo lại một món mới sẽ tốt hơn."

Hephaestus vừa nói, đột nhiên vui vẻ hẳn lên: "Cũng như cây Đinh Ba vậy. Không có ngạnh, Đinh Ba chỉ là một cây gậy. So với sức mạnh khi nó có ba ngạnh, chỉ cần va chạm một cái là vỡ vụn. Chi bằng mài phẳng đi, biến nó thành một cây gậy để sử dụng sẽ thực tế hơn."

"Nhưng Đinh Ba trông oai phong hơn cây gậy chứ!"

"Thật sao?"

"Ít nhất có ngạnh thì có thể đâm chết người, dáng vẻ sắc bén càng thể hiện uy lực. Còn cây gậy ư, không phải là không tốt... nhưng thiếu một chút ý nghĩa."

"Điều này cũng đúng. Vẻ ngoài và tính thực dụng cũng là những yếu tố quan trọng trong nghệ thuật rèn đúc." Hephaestus liên tục gật đầu, không phủ nhận quan điểm của La Tố.

"Vậy nên, ngài có thể sửa chữa nó một cách hoàn mỹ, không tì vết không?"

"Không được, ta không làm được. Ngay cả tìm đến những người khổng lồ một mắt cũng không làm được."

Hephaestus suy nghĩ một lát, rồi vẫn đưa ra câu trả lời phủ định.

"Vậy thì thật đáng tiếc..."

La Tố liên tục cảm khái, thầm nghĩ Hephaestus thật may mắn. Nếu hắn dám nói có thể sửa chữa hoàn hảo, La Tố liền dám vạch kế hoạch cướp đi quyền năng của hắn, để tự mình phục hồi hoàn toàn chiếc Đinh Ba có phần tàn khuyết kia.

Từng dòng chữ này, kết tinh từ sự chuyển ngữ tinh tế, chỉ có thể thưởng thức toàn vẹn trên truyen.free.